Глава заменена
Первым, что услышал инспектор по возвращении в Ярд, был громкий спор знакомых голосов; глубоко вздохнув, он отправился на шум и нашёл виновников у своего кабинета. Это было противостояние Донован, Андерсона и некоего консультирующего детектива, чьё присутствие несколько напрягало, ибо если он приходил сам, значит ему стало очень скучно, и он решил прийти потрепать ему нервы. Как правило, это полиция приходила к нему, (ну, не совсем полиция, а конкретно Лестрейд) и только тогда, когда очень нужна была помощь, потому что консультирующий детектив Шерлок Холмс хоть и был гением, и, как правило, действительно молниеносно распутывал преступление, выносить его чудесный характер было поистине сложной задачей, особенно если ты ему чем-то не понравился, а не нравились ему все. Даже не пытаясь уловить суть их «интеллигентной беседы», инспектор поздоровался со всеми коротко: - Да тихо вы! – эффект был должным: все трое замолчали и обернулись к нему. - Лестрейд, твои люди ни на что не способны! – раздался низкий баритон Холмса, в тоне которого чувствовалось вселенское презрение к присутствующим. - Дай мне материалы дела и образцы, что вы собрали с места преступления, я быстро выясню что это и откуда. - Что значит ни на что не способны? – Тут же зарычала Донован - Мы ведём расследования согласно правилам! - Успешно? – Андерсон выпал из общей перепалки, ему гораздо больше был интересен результат, с которым вернулся инспектор. – Да, - Повернувшись к Андерсону, начал инспектор - это гремлины из Палуса, это их слюна, но, приличия ради, отправь запрос с образцами ещё в Ригель и в Скат. Эксперт сразу направился в свою лабораторию. Лестрейд продолжил, повернувшись к Донован: - Все верно, и, я надеюсь, вы продвинулись в выяснении того, кто был в том злополучном подвале, и чем в свободное время занимался мистер Смит? - Да сэр, - тут же ответила сержант - про людей в подвале всё ещё выясняем, на улице народ напуган и боится говорить, насчёт мистера Смита - мы восстанавливаем его ежедневник и записную книжку, также компьютерный отдел пытается восстановить содержимое его ноутбука. - Хорошо, продолжайте. Об этих гремлинах – это маленькие существа, передвигаются свернувшись в шарик, довольно шустрые. Эти существа живут в болотных местностях, очень опасны, хотя и поддаются определённой дрессировке, на ввоз запрещены, так что это контрабанда. Подумайте, где можно было бы таких разместить, но до подтверждения из лаборатории не начинайте официально искать их. - Сэр, данным о том, что это за существа можно доверять? Вы уверены, что это точно они? – С сомнением спросила Салли. - Мой эксперт не ошибается, не беспокойся, но, в любом случае, Андерсон скоро получит подтверждение. Все, продолжайте работать. - Да сэр. – С этими словами сержант направилась к своему столу. Теперь перед кабинетом остались только он сам и его незваный гость. О Шерлоке Холмсе было известно совсем мало, кроме очевидного, о своём прошлом он никому не рассказывал. Он был демоном, эмигрировал на Землю 9 лет назад, 6 лет работает консультирующим детективом. Он достаточно молод для своего вида, всего около 700 лет, точный возраст он никому не говорил. Первое что замечаешь, если смотришь на него чуть внимательнее – это то, что у него нет рогов. Такое наказание применялось у них не так часто, и, хоть и не являлось изгнанием, но жить в их мире без рогов практически невозможно, поэтому, логично предположить, что Холмс уехал оттуда сразу после казни, с поправкой на то, что бы прийти в себя. Как-то Шерлок оговорился, что не был в Адад (родной мир демонов) уже больше полувека, откуда Лестрейд и делал предположение о времени его изгнания. Через рога демоны получали энергию, необходимую им для жизни и использования их способностей, волшебства, если хотите, сами они называли это «наука по использованию энергий», была у них такой же нормой как математика и правописание. Учились этому все, необходимый минимум: элементарные атаки, блоки, использование проходов, самолечение, а дальше все зависело от интеллекта и смекалки, особо искусные в обращении с энергией могли продемонстрировать просто невероятные вещи. Энергию можно было получать не только через рога, были и альтернативные способы: можно было получать энергию из других живых существ, некоторые минералы и определённые зелья так же восполняли энергию. Но если у демона не было рогов, не было постоянно притока энергии, то его возможности значительно ограничивались, и вместо своей защиты ему приходилось использовать амулеты и защитные модели, готовые или разработанные им самим (защитные заклинания). Был ещё один вариант получить постоянный приток энергии – это заключить контракт с каким-либо существом, и хотя этот вариант, добровольное пожертвование, и был более долгосрочным и наиболее стабильным, он ограничивался сроком жизни существа, вступившего в сделку. После заключения сделки его жизненная энергия расходовалась за двоих, и ещё быстрее, если существо-«паразит» использовало свои способности. Условия сделок были разными, в основном, откуп перед семьёй «жертвы», потребителям такой энергии данный союз значительно упрощал жизнь, они снова могли спокойно пользоваться порталами, ставить свою, уникальную защиту, и участвовать в боях. На несколько попыток инспектора выяснить причину такого приговора, консультирующий детектив сказал лишь то, что это было вполне безобидное мероприятие, просто день был неудачный. Впрочем, из Эксиль (столица Адад) подтвердили, что Шерлок Холмс не является опасным индивидуумом и имеет право свободного перемещения между мирами. - Я уже слышал, зачем ты пришёл, так что ответь, как ты об этом узнал? В прессу ничего не сообщалось. - Грег сердился на Шерлока за такое наглое поведение. - Я не собираюсь выдавать свои источники, а к какому «эксперту» ты ходил за анализом? – слово «эксперт» он выделил интонацией. – Не припомню за тобой такого, да и толковых людей тут почти нет. - Ты его просто не застал, он уехал из этого города до того как ты приехал сюда, задолго до этого. А насчёт дела - если хочешь помочь, лучше подумай, где можно держать таких существ, а также кому и зачем они могли понадобиться. - Дай мне материалы дела, на твоего человека точно можно положиться с анализом? – Холмс с сомнением посмотрел на Лесртейда. - Как я уже сказал, он не ошибается, по крайней мере, сколько я его знаю, такого ещё не было. Материалы лежат у меня в кабинете, но, как ты слышал, информацию мы всё ещё собираем. – инспектор устало вздохнул и открыл дверь. - Неважно, дай то, что есть, уверен, я и из этого выжму больше, чем твои люди. - Поверь, это единственная причина, почему я с тобой сейчас разговариваю, а не посадил тебя в камеру из-за твоего встревания в расследования. Они прошли в кабинет Лестрейда, где детектив углубился в изучение материалов дела, из кабинета инспектор документы выносить запретил. Прочитав всё, Холмс выдал почти на одном дыхании: - Значит так: убийца, кто натравил этих существ, очевидно и есть контрабандист, судя по тому, что вы нашли в квартире Смита, он занимался исследованиями и скорее всего, делал покупки у этого контрабандиста. Зачем убивать клиента? Только если от итогов его работы может пострадать твой бизнес, значит, наша жертва пыталась сделать что-то благородное, пусть и не совсем законным путём. Для нас, к слову, это не важно. Что о том подвале, там самый обычный притон, его хозяев там не бывает, только мелкие дилеры, так что когда гремлинов отправляли туда, убийца был уверен, что его клиенты не пострадают – это было просто предупреждение для них. - Ты в этом уверен? - Да! – в голосе детектива начало проступать раздражения, он не любил когда его перебивают. - Что насчёт места, где их можно содержать... при современных возможностях - в любой квартире, где можно выделить для этого отдельную комнату, звукоизоляция, климат-контроль и устранение неприятного запаха не являются проблемой, если у тебя есть деньги, а деньги у него наверняка есть. Очевидно, что эти существа проникали через вентиляцию, непонятно только как они находили свои жертвы. - Ну, это я могу потом, после смены, уточнить, – в глубине души инспектор испытал удовольствие от того, что даже для Холмса в этом деле не все понятно. - Возможно, документы Смита помогут нам найти этого парня. Если твои источники информации так хороши, то попробуй узнать у них, не обзавёлся ли кто диковинной зверюшкой. А мы пока поработаем. Холмс смерил Лестрейда суровым взглядом, явно недовольный таким к себе отношением, но, всё же, молча вышел из кабинета. Через несколько часов закончился рабочий день и Лестрейд, попрощавшись, направился к своей машине. Но поехал он не по обычной дороге до дома, а в другую сторону. Через какое-то время, он оставил машину на платной стоянке и отправился вглубь неприветливых дворов. Чего не заметил инспектор, так это неприметное такси, которое следовало за ним от самого Скотланд Ярда. Такси немного замедлилось и поехало дальше. Шерлок Холмс, выскочивший из такси, притаился, и, убедившись, что Грег ничего не заметил, двинулся за ним следом. Он сидел в засаде почти с того момента как покинул здание полиции, перед этим отдав распоряжения своим информаторам. И сейчас ликовал, понимая что Лестрейд выведет его на своего эксперта-информатора, не то чтобы детективу он был нужен, просто его сжигало любопытство. Оказалось, тут ещё есть что-то интересное, чего он не знает. Шерлок старался держаться на расстоянии, ветер дул в его сторону, что давало возможность оставаться незамеченным, но приближаться близко к волку, пусть и не чистокровному, не стоило. По крайней мере, если он хотел проследить тайно. Лестрейд исчез за очередным поворотом. Холмс не спеша и очень аккуратно проследовал за ним. Там оказался достаточно просторный двор для этого района, дома образовывали что-то вроде прямоугольника, но не примыкали друг к другу. Парадные у этих домов располагались снаружи, внутри были запасные выходы, к которым примыкали нежилые помещения со всеми удобствами, которые так же благополучно сдавали, как и квартиры этого дома. Но получались квартирки с отдельным входом. Лестрейда нигде не было видно. Понять в каком подъезде исчез инспектор, у Шерлока не получилось. Недовольно вздохнув, про себя подумав о том, что будь у него рога, он бы легко выследил этого сыщика, он побрёл собирать информацию у своих информаторов. Почему-то попадаться инспектору на том, что он следил за ним, Холмсу не хотелось.***
Была глубокая ночь. Шерлок шел по наводке на один из притонов, принадлежавший тем же хозяевам, что и тот, в котором произошло нападение. Он уже собирался зайти в нужный дом, как услышал знакомый голос. - Шерлок! Что Ты здесь делаешь? - Проверяю информацию, хочу попытаться узнать у местных дилеров что они знают о недавнем нападении, это притон тех же хозяев. А Ты, что тут делаешь в такое время Лестрейд? - Был в гостях, вышел на улицу и учуял тебя. Я сначала подумал, что ты за мной следишь и решил поговорить. Холмс и не заметил, что находится в том же районе, где он следил за инспектором, вот только это было вечером, и запах должен был уже выветриться. Наверное, просто ветер подул неудачно. - И давно ты за мной следишь? – Недовольно заворчал Шерлок - Я только догнал тебя. Так что прошу прощения за свои подозрения. Тебе нужна помощь? - Нет. Узнал что-то новое? - Да. Эти твари находят жертв по запаху, достаточно какой-либо вещи и они легко разыщут нужное существо или место, если так будет пахнуть место, то все кто там находятся, станут обедом. Так что надо было всего лишь предоставить какую-нибудь тряпку или подстилку из того притона, чтобы навести туда гремлинов, украсть такую не проблема, а вот как навели на Смита - непонятно, хотя и у него могли что-то украсть. – Глубоко вздохнув и оглянувшись по сторонам, Лестрейд продолжил. - Их тренируют нападать только на указанный запах, поэтому нападения достаточно точны. Ещё у них весьма проблемные укусы, у них не то чтобы яд в слюне, но это вещество доставляет кучу проблем, ухудшает свёртывание крови, у некоторых существ вызывает интоксикацию, так что надо вводить что-то для поддержки организма и как-то выводить это вещество, иначе скончаешься довольно быстро. Да, и им нужно достаточно просторное помещение, для их содержания больше подойдёт пустой бассейн, чем обычная жилая комната. Это значительно сужает поиск. - Да, но необязательно контрабандист держит их по всем правилам. - Слишком дорогая игрушка, в неподходящих помещениях они звереют и начинают набрасываться на всех, в попытке найти лучшее место. - Понятно, тогда… Закончить Холмс не успел т.к. раздался жуткий крик. Оба, не сговариваясь, кинулись в дом. Добежав по лестнице до двери, откуда доносились крики, Холмс, не раздумывая, влетел внутрь, Лестрейд не успел его ухватить. Внутри уже было кровавое месиво, а странные существа с остервенением поедали тех, кто был тут, на Холмса они набросились почти сразу как он вошёл. Шерлок не успел даже понять, отчего его пронзила такая жуткая боль, казалось, она охватила его целиком. Вдруг раздался шум, как от баллончика аэрозоля, в нос ударил неприятный резкий запах, хотя определить, что это за запах не получилось. Не то чтобы боль ушла, но прекратились её новые вспышки, послышался голос Лестрейда и Холмс почувствовал, как его куда-то тащат. Шум баллончика и странный запах при этом не прекращались. Матерясь в самых виртуозных выражениях, инспектор вытащил детектива из квартиры и захлопнул дверь. - Им уже не помочь, – задыхаясь, сказал Лестрейд, - а насчёт тебя, ты в какую больницу обращаешься? С демонами это была проблема, с ними не хотели работать, и даже если политика больницы позволяла им обращаться в них, то ещё нужно было найти врача, который согласится помогать. Вообще был определённый ряд существ которых не жаловали не только в больницах, но это нигде не афишировалось, хотя и не было секретом. - Меня нигде не обслуживают. – После этих слов Холмс потерял сознание.