Wormgate 2. Пришельцы.

Амортизация у шаттла, конечно, была не в пример лучше прошлой посудины: мы и не заметили, как оказались на орбите. Оставалось только посочувствовать Мардуку, который испытывал такой дискомфорт во время старта на марсианском корабле. - Сэр, я отправила закодированное сообщение токра, - сказала Картер. - Нам остается только ждать и надеяться, что они заберут нас до того, как мы все умрем с голода. Она явно была расстроена, это чувствовалось и в напряженной позе, и в интонациях. Да что там говорить, все мы были на взводе. Что ж, раз все равно ничего больше не остается, я решил отвлечь ребят. - Что ж, тогда займемся тщательным обследованием корабля, отдыхом, келноримом... в общем, до прояснения ситуации с ответом токра все могут заниматься тем, чем хотят. Думаю, у нас есть пара часов минимум. - Да, сэр, - майор чересчур быстро вылезла из своего кресла и устремилась вглубь корабля. Тилк сказал: - Я останусь здесь. Мне нужен келнорим. - А я, пожалуй, отдохну, - отозвался Даниэль. - Надо привести мысли в порядок, потому что пока у меня не укладывается в голове то, о чем рассказал Мардук и эти четверо. Я не помешаю, Тилк? - Оставайся, Даниэль Джексон, - милостиво разрешил джаффа. - Ну, вот и хорошо, - сказал я и удалился, чтобы не мешать. К тому же, у меня было очень серьезное дело, касающееся майора Картер. Вызывать по рации мне не хотелось - к чему поднимать лишний шум? А найти ее было не так уж сложно - я и не сомневался, что она копается в кристаллах двигателя. Еще до того, как я подошел и увидел все своими глазами, мне уже было слышно подозрительное шмыганье носом. Правда, при ближайшем рассмотрении Сэм выдавали только красные глаза, слез не было. Но все равно было понятно, что она в отчаянии. - Как дела? - я изобразил оптимистичную улыбку идиота, задавая этот, без сомнения, дурацкий, вопрос. Но надо же было начать разговор с чего-то нейтрального. - Они заменили кристаллы, увеличив скорость шаттла в несколько раз. Думаю, он был очень сильно поврежден, если даже сейчас сможет разогнаться максимум до ста пятнадцати километров в секунду. Это почти в три раза больше, чем может развить "Вояджер", но по сравнению с тем, на что способен неповрежденный гуаулдовский шаттл... Будь он в исходном состоянии, мы бы добрались максимум за час, а теперь... двадцать дней, по самым оптимистичным подсчетам. - Глухим безжизненным голосом сообщила она. - И это если учесть, что мы находимся в максимальной фазе сближения планет, когда расстояние до Земли составляет меньше двухсот миллионов километров. Я понимающе молчал. А что тут говорить? И так ясно, что без токра нам крышка. Но меня беспокоило совсем не это. - Это не твоя вина, майор, - попытался утешить ее я. - Кто ж знал, что так выйдет? - Я знаю, сэр. - Но ее голос был таким же безэмоциональным. - Но все равно обидно, что я ничего не смогу сделать. Аннунаки, или ольмеки, не важно, действительно сделали многое, но лучше бы они вернули гипердвигатель. Сейчас без него мы обречены. Токра вряд ли ответят быстро, если вообще ответят - наверняка, они ищут нас за пределами Солнечной системы... Сэр, я просто... не хотелось бы умереть от жажды. Это не самая легкая смерть... - Эй, а ну, прекратить! - строго сказал я. - Отставить панику, майор! - Да, сэр, - осеклась она и замолчала. - Ну-ка, пойдем, куда‐нибудь в другое место, а то вид неполноценного инопланетного устройства плохо на тебя влияет. Мы отправились в грузовой отсек. Там было полно всякого хлама, в том числе и какие‐то ящики, на которых можно было сидеть. - Значит, так, Сэм, - начал я и, к своему неудовольствию, сделал паузу, потому что просто не знал, что сказать. Обычный набор банальностей, типа "все будет хорошо", тут не прокатит. А сделать то, что я действительно хотел, то есть обнять и поцеловать ее, я просто не мог - умрем мы или нет, еще неизвестно, а пока живы, связаны чертовым Уставом. Но сказать что‐то надо было - и она смотрела на меня с такой надеждой, что я просто не имел права ее разочаровывать. - Сколько лет мы уже служим вместе? - Около пяти лет, кажется, - она чуть улыбнулась. - И сколько раз за все это время мы с тобой думали, что не выберемся и умрем? - Много раз, - Сэм даже усмехнулась - еще бы, столько приятных воспоминаний. И повторила, - очень много раз. - И заметь, даже в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях, мы все же выживали. И возвращались домой, на Землю. - Да... - Так что же такого случилось сейчас, что заставляет тебя думать, что мы не выкарабкаемся на этот раз? - Я не знаю, - она пожала плечами, опустила голову, но потом словно встрепенулась и посмотрела мне прямо в глаза, - просто все так сошлось... мы с вами тут, на корабле, который завис на орбите Марса, и наше спасение зависит не от нас самих... для меня было бы честью умереть рядом с вами... - И для меня, - согласно кивнул я, ощущая, как от ее взгляда внутри расползается теплое чувство, заполняя пустоту, созданную кажущейся безвыходностью нашего положения. Надо было срочно выходить из этого состояния. - Но я уверен, что мы не умрем. - На сто процентов? - она вовсю улыбалась, но по ее щекам почему‐то текли слезы. - На девяносто девять и девять десятых, - проворчал я. - У нас, конечно, ограничен запас воды, но этот потоп нас не спасет, Картер. У тебя есть носовой платок? Прежде чем она успела ответить, я, заметив что‐то белое в ее нагрудном кармане, вытащил это, чтобы предложить ей... и замер, беспомощно глядя то на Сэм, то на полузасохший цветок кактуса в своей руке. - Это... ты... - только и смог я выдавить из себя. Кажется, теперь успокаиваться надо было уже мне, а не ей. - Я... просто... забыла выложить... - она опустила глаза и попыталась соврать, но у нее, конечно же, не получилось. - Ох, Картер... - пробормотал я, почему‐то осипшим голосом, качая головой. - Ладно, я специально взяла его с собой. В конце концов, это первый раз, когда вы подарили мне цветы... - Я нарву тебе еще, когда вернемся, только не плачь, ладно? - неудачно попытался пошутить я. Потом протянул ей цветок, и в тот момент, когда передавал его, наши руки соприкоснулись. Я держал ее ладонь в своей и не хотел отпускать, а она не собиралась вырываться. Вот он, момент истины. Выбор, который человек делает если не на всю жизнь, то очень на долгое время. На счастье или на беду нам не пришлось выбирать между желанным и правильным. Нас прервал вызов Даниэля по рации. - Джек, прием. Токра ответили, тебе нужно вернуться на мостик. Где Сэм? - Я здесь, Даниэль, - она активировала свою рацию. - Уже иду. - Сейчас буду, - отозвался и я. Она осторожно убрала цветок обратно в нагрудный карман, мы встали, избегая смотреть друг другу в глаза, точно нашкодившие школьники, и направились туда, где нас ждали. - Что они передали? - с ходу спросила Сэм. - Передали код, сообщили, что засекли наши координаты и направляются к нам. - Вот это сообщение? - переспросила она, указывая на строку на экране. - Да. Что‐то не так? - нахмурился Джексон. - Этот код устарел, - она покачала головой. - Они должны были дать в ответе другой код. Понимаете, что это значит? - Мы ждем в гости гуаулдов? - уточнил я. - Именно. - Резюмировал Тилк. - Скорее всего, они перехватили сигнал и будут здесь раньше токра. А еще гуаулды в состоянии заглушить наш сигнал или исказить его, так что токра могут вообще не узнать, что мы его посылали. - Это плохо. А что там у нас с оружием? - поморщившись от такой перспективы, спросил я. - Мы сможем хоть сколько-нибудь продержаться в бою? - Смотря против чего, - отозвалась майор. - Бортовые орудия имеются, но если будет хаттак... нам останется только маневрировать. У них хорошие щиты. - Ясно, значит, будем маневрировать. Тилк, давай за штурвал. Включим режим маскировки... кстати, у нас есть режим маскировки? - запоздало вспомнил я. - Нет, - с горечью сказала Картер. - Жаль, - отозвался Даниэль. - Сколько у нас времени до их прибытия? - Не думаю, что много, может, несколько часов, может, несколько минут. Все зависит от мощности их гипердвигателя. - Ну, тогда, может быть, я успею вам рассказать о том, чем поделился со мной Мардук... - Да, конечно, - подчеркнуто радостно сказал я, усаживаясь рядом с ним. - Лучший способ скоротать время - это послушать интересную историю. Излагай. - Я понимаю, что его слова не являются основанием для безусловного доверия, но все же. Кажется, теперь все выстраивается в более-менее логичную, картину. Для начала и самое главное - такими, какими мы их знаем, гуаулды стали именно благодаря марсианам и фаэтонцам. - Серьезно? - вот это новость. Из разряда сенсаций, я бы сказал. - Да, именно так. Ведь в то время, когда они попали на Землю, человечество было еще слишком примитивно, чтобы поддерживать хоть какое‐то общение, а гуаулды уже тогда были намного разумнее и даже успели сделать унасов своими носителями. Поначалу марсиане полагали, что имеют дело именно с ними. Они передали им часть технологий - в том числе и об оружии и строительстве кораблей. Да, пирамидальные звездолеты и энергетические щиты - это тоже переданные гуаулдам технологии. Правда, телепортационные кольца и Врата как аннунаки, так и гуаулды скопировали у Древних. А когда гуаулды посчитали, что получили от марсиан все что хотели, попытались использовать их в качестве носителей. Но у них не получилось, ибо организмы аннунаков были слишком сильны, а их нервная система не поддавалась контролю гуаулдов. Тогда началась война, в ходе которой гуаулды постепенно одерживали верх. Унасов тогда было достаточно, а благодаря новым планетам с разведанным наквадахом они строили корабли гораздо быстрее, чем аннунаки. В конце концов, те стали скрываться, изменили конструкцию кораблей, многого достигли в области технологий. Им удалось спрятаться на Земле и на некоторых других планетах, как, например, та, куда попал мой дед. Гуаулды до сих пор думают, что все аннунаки вымерли, и последним был уничтожен Энлиль. Это действительно следовало осмыслить. - Это что же получается? - задумчиво произнесла Сэм. - Мы думали раньше, что гуаулды построили хаттаки и все остальное на основе технологий, полученных от Древних. А оказывается, они просто скопировали эту технологию, затем практически уничтожив ее создателей. - Они поступали так с многими, - заметил Тилк. - Да, их коронный трюк, - согласился я. На самом деле, то, что мы узнали, не так уж сильно меняло картину мира, да и вообще расклад сил в Галактике. Очевидно, что на аннунаков, или ольмеков рассчитывать в борьбе с гуаулдами не приходится. Как мы поняли, они озабочены лишь собственным выживанием, возможно, анонимно исследуют какие‐то планеты, но вмешиваться, точно не будут. А об их технологиях можно вообще забыть. Правда, кое‐что осталось на Марсе и на Луне, но лично я сильно сомневался, что теперь мы попадем туда так же просто, как в этот раз. - Нельзя, чтобы гуаулды узнали о том, что аннунаки выжили. - Озвучил нашу общую мысль Даниэль. - Ведь их технологии теперь гораздо совершеннее, чем у самих гуаулдов. - Мы дадим им бой. - Твердо сказал Тилк. - И скорее всего, погибнем, - усмехнулся Джексон. - Лучше погибнуть в бою, чем медленно умирать от голода и жажды, - справедливо заметил джаффа. Кажется, все были с этим согласны. Но кто сказал, что, будучи готовыми к смерти, мы не попытаемся выжить?