Часть 22
16 февраля 2017 г. в 10:54
I can see you, cause itʼs burning deep inside.
Like gasoline, a fire running wild.
No more fear, cause Iʼm getting closer now.
So unreal, but I like it anyhow.
I go faster and faster and faster
and faster and faster and faster and faster.
I canʼt live in a fairytale of lies.
And I canʼt hide from the feeling cause itʼs right.
And I go faster and faster and faster and faster for love.
And I canʼt live in a fairytale of lies. *
Within Temptation — Faster
Голоэкран подмигивал синими значками входящих звонков.
— Бармалей выходит из игры, — первым нарушил молчание Механик. Мелкие металлические вибриссы на лице мерно пощёлкивали. У его расы было принято модифицировать части тела, покрывая их различными сплавами, и заменять органы частично или полностью на механические конструкции. Люди дали ему кличку: «Механик», хотя по сравнению с некоторыми своими сородичами Эррржжк был сравнительно мало изменён.
— Таки печально, — отозвался Айзек. — Буду скучать, как по любимой тещё.
— Это проверенная информация? — деловито поинтересовался Директор.
— Проверенная, — прощёлкал Механик. — Химера развяжет войну, — пауза. — Возможно, она преуспеет.
Через динамики послышались шорохи. Большинство звонивших не знало всех наёмников поимённо, и сейчас главы бандитских синдикатов искали девушку в своих базах данных.
— При всём уважении, не делайте мне так смешно, — Айзек фыркнул. — Бармалей не мальчик, который при виде бабы, пусть даже наёмника, наделает в штаны.
— Я дал ей технику.
Динамики утихли.
— Бармалей наступил тебе на хвост? — бас Малыша в разлившейся тишине звучал удивлённо.
— Долг, — лаконично ответил Механик.
Никто больше не удивился. Долги в неписанном кодексе бандитского мира занимали особое, почти сакральное место. Нарушителей обычно безжалостно уничтожали.
— Значит, Бармалея можно списывать со счетов?
— Стоит подождать и не вмешиваться, — Вдова всегда осторожничала. — Кто-то вёл с ним дела?
— Тьфу-тьфу, только забрал партию, — ответил Малыш. — Вот что значит вовремя!
Остальные молчали.
— Бал отменяется?
— Жаль пропускать вечеринку, но Бармалей мне не настолько дорог, чтобы за него отдуваться, — голос Директора не выражал ни капли сожаления.
— Кто-то хочет ему помочь? — наросты на теле Механика застрекотали.
Тишина была ему ответом.
***
Бармалей любил роскошь. Кричащую и броскую. Ту, которая подчёркивала бы его социальный статус. Резиденция находилась вдалеке от столицы Темперы, носившей то же название, что и планета. К вилле вела лишь одна дорога, которая хорошо просматривалась со всех сторон.
Дом раскинулся на зелёном участке и был окружен высоким каменным забором. Над кованными воротами кокетливо возвышались две сторожевые башни, романтический вид которых нарушали дула плазмомётов. По газону внутреннего двора бродили экзотические птицы, тут и там возвышались статуи ангелочков. Бармалей испытывал необъяснимую любовь к толстощёким карапузам с крылышками. Настенные панно в доме демонстрировали различные сценки с их участием. В комнатах висели тяжёлые хрустальные люстры, а длине стола в главном зале позавидовал бы любой древний король.
Команде «Мозгоеда» было не дано увидеть что-либо из этого.
Приземление на заднем дворе не было мягким, и Тед покрепче стиснул зубы. Тот, кто сидел на его месте, либо был полным идиотом, либо никогда не водил транспортники.
Пилот скосил глаза на Дэна, подавая знак: «Попытаемся?» Киборг едва заметно кивнул.
Но пираты не собирались давать пленникам хотя бы крошечную возможность спасения.
Один из мужчин без предупреждения всадил разряд станнера в Теда. Парень выгнулся в судороге и обмяк. Руки и ноги неконтролируемо подрагивали.
— Этим, — указывая на киборгов, скомандовал Бармалей, — надеть «гусениц».
Лысый приземистый бандит паршиво улыбнулся, доставая из поясной сумки два небольших контейнера. В контейнерах лежало нечто, напоминающее металлические шарики, щетинящиеся мелкими усиками. Мужчина сжал пальцами один из шариков. Тот щёлкнул, и «гусеница» расправилась, энергично суча псевдолапками.
— Ну-ка, иди к папочке… — Дэн не стал дожидаться, когда и что придёт к «папочке». Петля на шее затянулась туже, но от удара ногами бандит полетел кувырком, ударившись головой об одну из колонн пультогостиной.
Впрочем череп у него оказался крепче, чем металл.
— Ах ты сукин сын! — взревел пират раненым медведем. Висок был рассечён, и кровь заливала глазницу.
Дэн откатился от пинка, который был предназначен его лицу, пытаясь встать на колени. Удавка на шее затянулась ещё туже, но парень всё-таки смог сесть прямо, когда на шею упало нечто холодное.
Через секунду крохотные иголки вонзились в спину, а невыносимая боль скрутила тело.
Критическое понижение энергии.
Перезагрузка.
Частичное отключение имплантов.
Перезагрузка.
50% имплантов отключено.
Перезагрузка.
Боль утихла также быстро, как и появилась.
Нехватка кислорода. Перераспределение энергии.
Удавка на шее полностью передавила горло, когда Дэн не контролировал тело, мечущееся в агонии боли.
— Ослабь, — бросил Бармалей. — Капитан, как видите, я умею обращаться с сорванными киборгами. Хорошая разработка, а? Когда спасал всё, что можно было спасти из «DEX-компани», нашёл эти штучки. Удобно, да? Киберы слишком завязаны на своей системе. Перегрузка нейросети и вуаля — даже самый строптивый становится послушным, — пират спрятал крошечный пульт в нагрудный карман пиджака.
— Ты хотел сказать, когда крал! — буквально выплюнул капитан. Ему было больно от того, что приходилось беспомощно наблюдать за мучениями команды.
— Называй это как хочешь, — пожал плечами Бармалей, выпуская следующий разряд станнера в Михалыча. — Ты лучше побеспокойся о том, как будешь вымаливать у меня прощение, — теперь станнер был направлен на Станислава. — Долго, на коленях… — пират оскалился.
В чём-то Станислав был благодарен, когда после короткой вспышки боли его окутала непроглядная тьма.
***
— Господин, вам сообщение от мистера Коллинза, — киборг-дворецкий остановился на почтительном расстоянии от Бармалея, просматривавшего утвержденные варианты декораций.
— Что там? — рассеяно отозвался пират, прикидывая, что будет лучше: красные розы в золотых амфорах или наоборот.
— К сожалению, мистер Коллинз не сможет приехать на ежегодный предновогодний бал и приносит свои искренние извинения.
Бармалей поднял глаза на киборга.
— Этот засранец решил не приезжать? Тогда передай ему, что на следующий заказ он может даже не рассчитывать, — прошипел разозлённый бандит.
— Ещё одно сообщение от мисс Пелагатти, она приносит свои искренние извинения…
Тяжелая чернильница попала в скулу киборга. Тот покачнулся, но остался стоять на месте, не делая попыток остановить кровь, капавшую на белый воротник рубашки.
— Пошёл вон!
Дворецкий поклонился и вышел, как можно тише закрывая дверь в кабинет хозяина.
Бармалей гордился своим ежегодным мероприятием, на котором собирались сливки бандитского общества. Отклонение приглашения, даже вежливое, было для него страшным оскорблением. Пират сделал пометку напротив двух фамилий в списке гостей. В тот момент он ещё не знал, что это были лишь первые отказы из многих.
***
Станислав пришёл в себя в небольшой камере, напоминающей каменный мешок. Руки были связаны за спиной и прикованы к некому подобию решётки. В комнате витали запахи плесени, фекалий и засохшей крови. Голова нестерпимо болела, а мышцы сводило судорогой. Ощупать голову на предмет повреждений у капитана не было возможности. Мужчина вытянул ноющие ноги, стараясь хоть как-то унять тупую боль.
— Эй! — собственный голос показался Стасу слабым и дребезжащим. — Вы меня слышите?
У капитана была слабая надежда, что кто-то из команды находился за стенкой и мог его услышать.
Ничего.
Массивная герметичная дверь и толстые стены поглощали все звуки.
***
Комм завибрировал на запястье.
«Внимание, проводятся военные учения. В целях вашей безопасности запрещается покидать город» — на коммуникатор Полины пришло автоматическое оповещение системы экстренных рассылок.
Они вылетели на рассвете. Механик сдержал слово и отправил координаты точки сбора. На этот раз за штурвалом флаера сидел Данек.
Эбисс не любила водить любую технику, обычно полагаясь на автопилот.
В тридцати километрах от города их уже ждали. Массивный военный корвет типа «скат» светлого камуфляжного цвета почти терялся на фоне пустыни. Вокруг копошились фигурки людей.
Эбисс отправила запрос на посадку с шестнадцатизначным кодом. После подтверждения флаер медленно зашёл на посадку.
— Здравия желаю, — шутливо козырнул подошедший мужчина в экзоскелете.
— И тебе того же, — Эбисс осматривала технику за спиной наёмника. — Как настроение? Боевое? — неловко пошутила она.
— Ещё какое, — ухмыльнулся парень, ведя троицу к величественно раскинувшемуся «скату».
В целом ревизией техники блондинка осталась довольна, а Данек и вовсе был восхищён. Четыре «краба» — это было даже больше, чем она просила. Семь киборгов, слегка потрепанные, но в удовлетворительном состоянии, «семёрки». Два «барана», пятёрка дронов и дюжина наёмников завершали комплектацию.
«А шансы есть, — подумала девушка, обходя строй солдат. — Даже неплохие шансы, что выберемся из этой заварушки живыми».
— Эби, нам надо поговорить, — поникшая Полина брела за подругой.
Девушки отошли на некоторое расстояние от сбора, чтобы поговорить без лишних ушей.
— Там киборги…
— Да.
— Они же отправятся в бой первыми, так?
— Да.
— Но… — на Полину было жалко смотреть. — Мы не можем отправить их на верную смерть, они могут быть разумными…
— А могут и не быть, — Эбисс по-совиному наклонила голову. Меньше всего её занимала проблема потенциального наличия разума у незнакомых ей киборгов. Возможно, в сотне километрах отсюда родного ей Рыжего резали на кусочки. Никаких сантиментов к незнакомым людям или киборгам она не испытывала. — То есть людей тебе не жаль? Они тоже могут погибнуть. Причём с большей вероятностью, чем киборги.
— Я понимаю, — Полина водила кончиком кроссовка по плотной залежи песка, — но они пошли на это добровольно! А у киборгов нет выбора…
— Полли, понимаешь ли, терзаться угрызениями совести можно, когда у тебя есть выбор и время. Когда от тебя никто не зависит, и ты можешь позволить себе наносить добро всем и каждому. Мы — не можем.
— Но…
— Хорошо, иди и поговори с DEXʼами. Если найдётся хоть один разумный, отпустим на все четыре стороны.
То ли синтез Гибульского не применялся в этой партии киборгов, то ли они не поверили в увещевания зоолога, но какой-либо реакции, кроме стандартной, добиться от них было невозможно.
***
«Кольчуга» плотно облегала тело и действительно смахивала на средневековый доспех. Свет преломлялся на тёмных чешуйках, маскируя фигуру под фон помещения. Зеркальный щиток шлема закрывал лицо, а под массивными наплечниками, переходящими в тончайшие пластины брони на спине и груди, невозможно было различить пол человека.
Перчатка едва слышно скрипнула на новеньком бластере.
Настало время убивать.
Примечания:
*Перевод
Спать нет сил,
я сгораю изнутри,
Как бензин,
пламя бешено горит.
Страха нет,
ведь всё ближе та черта.
Как во сне...
Но мне нравится и так.
Иду быстрее, быстрее, быстрее,
быстрее, быстрее, быстрее, быстрее...
Не могу я жить в сказке изо лжи!
Чувства правды никак не избежишь.
Иду быстрей, и быстрей, и быстрей, и быстрей, где жизнь:
Не могу я жить в сказке изо лжи.