Часть 23
18 февраля 2017 г. в 13:01
Ты дитя окраин и горячих зон
Сын мертвой природы
Ты игрок без правил, сам себе закон
Ты воин свободы
Ты был никто, а теперь король
Выбитых витрин и сгоревших стен
Скоро на таймере вспыхнет «ноль»
И взметнется вверх серый пепел и тлен…
Взрыв и вой сирен!
Ария — Химера
В командной рубке было объявлено всеобщее собрание.
Уже немолодой мужчина с посеребрёнными висками и аккуратно подстриженной бородкой задумчиво двигал на круглом столе виртуальные единицы бойцов.
Эбисс он сразу понравился: спокойный, казалось, даже слегка отрешенный, вокруг глаз паутинка морщин, которые появляются, когда человек часто улыбается. Но серые глаза были по-рыбьи холодными, с застывшими точками зрачков. Выглядел мужчина лет на пятьдесят. Либо он был очень везучим, либо очень умным, а то и всё вместе. Другие в их профессии не доживали до седых волос.
— Здесь, — мужчина, представившийся Игорем Семёновичем (неслыханное дело среди наёмников — представляться по имени и отчеству), передвинул одного из «крабов» на карте. — Вероятность прорыва здесь наиболее высока.
— Здесь будет прикрытие? — Эбисс провела по карте пальцем, расчерчивая местность красной полосой.
— Нет, — Игорь Семёнович смёл красную маркировку. — Если мы завязнем на первой черте, то это будет нашим приговором. Нам нужно проникнуть в дом как можно быстрее и как можно быстрее его покинуть. Цели всем известны?
Мужчина открыл вирт-окна с портретами команды «КМ».
— Сохраните в памяти «окуляров» для чёткого опознания. Когда станет жарко, на визуальную память полагаться не стоит.
Наёмники нестройно подтвердили, что сохранили и поняли.
— Наша цель — подвести «баранов» настолько близко ко входу, насколько это возможно, в идеале — пробить стену или ворота. Киборги пойдут в боевом порядке типа «веер». Двое со служебного входа, двое через боковую веранду. Трое пойдут через парадный вход под прикрытием «краба». Стараемся попасть в дом как можно быстрее, но ни в коем случае не забегаем вперёд DEXʼов. Если кто-то хочет совершить самоубийство, используйте бластер по назначению сейчас.
Один из наёмников фыркнул. Все они бывали в боях, и подобные прописные истины смешили мужчину.
— Сынок, ты хотел что-то сказать? Не стесняйся, здесь все свои, — Игорь почти ласково посмотрел на фыркнувшего парня. Наёмник инстинктивно почуял неладное в «добром» взгляде и отеческом обращении, вытянулся по струнке, как будто они были на плацу, и гаркнул:
— Никак нет, Игорь Семёнович!
— И хорошо, — седовласый мужчина потерял интерес к проштрафившемуся и вернулся обратно к карте.
— Так вот, впереди киборгов мы не лезем. Аккуратненько обыскиваем нижний этаж. Камеры с заключёнными должны находиться там. Универсальная отмычка есть у всех, вряд ли Бармалей озаботился более сложной защитой. Это и понятно, ещё никто не сумел прорвать первую линию и проникнуть в дом, если мне память не отшибло. Если всё же сенсорные панели заточены под охранников, берём «языка», а дальше вы и сами разберётесь.
— Транспортник находится в ангаре, — Эбисс переняла инициативу, ткнув на приземистое здание за резиденцией, — чёрный с зелёными вставками. Надпись на боку — «Космический Мозгоед», не пропустите. При обнаружении объекта — проводить его до транспортника и возвращаться в строй. Один человек останется дежурить возле корабля. Раненым оказывать первую помощь. Цель — довести все объекты до корабля либо убедиться, что все, по крайней мере — все выжившие, — девушка сделала паузу, — объекты находятся на корабле.
Бойцов распределили по позициям.
— «Баранов» замаскируем под грузовики, — один из наёмников сосредоточенно листал выкладки инфранета по различным типам грузовых машин. — Так как «клиент» устраивает вечеринку, охрана меньше удивится, и будет возможность подобраться ближе, чем переть в лобовую без камуфляжа.
О предстоящем в резиденции Бармалея мероприятии Эбисс узнала лишь от Игоря Семёновича, и это стало неприятным сюрпризом. Жук ничего не говорил о планирующемся событии.
Гости будут наверняка иметь при себе охрану, что существенно понижало их шансы выйти сухими и целыми из воды. Предложение атаковать с утра, когда большинство будет спать, было заманчивым, но времени на его осуществление у них не было. Окно, во время которого проходили «военные учения», было всего на двадцать четыре часа. Если Бармалей и узнал о военных манёврах, то не придал этому значения. На Темпере ежемесячно проводились боевые учения в условиях пустыни.
***
— Я пойду с вами, — глаза Полины сверкали дикой решимостью.
— С «вами» — это с кем? — Эбисс последний раз проверяла костюм. Одна заклинившая застёжка или плохо подогнанная деталь стоила жизни не одному бойцу.
— Со всеми! Я могу помочь…
— Не можешь, — отрезала блондинка.
— Но…
— Нет. Ты остаешься здесь вместе с Данеком.
Парень, который до этого сосредоточенно проверял оружие, вскинулся.
— Я здесь не останусь!
— Надо же, «Я здесь не останусь!», — передразнила Эбисс парня. — Хоть стой, хоть падай. Два героя не разлей вода. Просто обнять и плакать. Вы будете сидеть здесь. Если мне придётся, я вас привяжу. И откомандирую человека, который будет за вами присматривать.
— Я закончил подготовку космодесанта…
— И ещё не нюхал плазмы, — также жестко отбрила девушка. — Ваши учения хороши ровно до выхода с военного полигона. Я не уверена, выживет ли хоть кто-то в этом безумии. И я говорю о хороших, подготовленных бойцах. Которые уже проходили огонь, воду и медные трубы. Наш охренительный план состоит в том, чтобы выбить парадную дверь ногой и подставить себя под обстрел! А ты себе это представляешь увеселительной прогулкой под бутафорскими лучами «дискотеки»*.
Парень надулся.
— А если понадобится медицинская помощь? Я медсестра! — Полина не собиралась так просто сдаваться.
— Мы не будем разбивать медицинский отсек, да и нет у нас его. И ты не медсестра, ты — зоолог.
— Всё же лучше, чем ничего!
— Полли, это не картонная война на экране, где бравые медсёстры будут тащить на себе раненых воинов до окопов. Там будут грязь, кровь, смерть и дерьмо. И из этого всего мы попытаемся выцарапать хоть кого-то. Всё. Время вопросов и предложений закончилось.
Девушка закинула на плечо плазменную винтовку.
— Тем более, если мы успеем спасти команду, но сами не выберемся, кто-то должен будет сообщить им, что, по крайней мере, у вас всё хорошо, — мягче добавила Эбисс. — Вы останетесь здесь и будете пеленговать «Мозгоед» на определенной частоте. Если всё выгорит — они должны будут вам ответить.
Тишина масляно разлилась по комнате. Полина тихонько всхлипнула.
— Ни пуха… — Данек вспомнил старую поговорку, которую любил вставлять его отец, особенно когда дела шли не очень хорошо.
— К чёрту, — легко ответила девушка. Дверь с тихим шипением закрылась за ней.
Своей бравадой и напускной храбростью бывалого вояки Эбисс старалась не показывать насколько у неё паршиво на душе.
***
Бармалей неискренне улыбался, встречая первых выбиравшихся из флаеров гостей, разодетых в пух и прах.
«Мелкие сошки», — думал бандит. От улыбки сводило скулы, но долг радушного хозяина призывал его стоять у главного входа в дом и подавать руки дамам, солидно пожимать их кавалерам.
Отказы тех, кого пират считал «достойными», выбили его из колеи.
«Показывают пренебрежение? Ничего-ничего, они ещё увидят, что значит моё имя», — злорадно думал бандит.
Вместо гостей, которые не пришли, пришлось приглашать других, помельче рангом. Многие с радостью приняли неожиданное приглашение.
Грузная тётка, усыпанная с ног до головы поддельными алмазами, в платье с огромным вырезом, из которого кокетливо показывалась чрезмерно раздутая, переделанная у пластического хирурга грудь. Сотрудница таможни, покрывающая контрабанду.
Лысеющий мужчина важно пожал руку Бармалею. На запястье сверкнули дорогие часы, а костюм дешёвый, даже не подогнанный по размеру, отчего пуговица на животе грозила оторваться.
Высокий парень с выкрашенными в синий цвет волосами затянут в черную кожу с блестящими заклёпками. Золотая молодежь. По обе стороны на нём повисли две девицы. Irien и вполне человеческая жрица любви. Последняя была уже пьяна и спотыкалась, наступая на собственное платье.
Бармалей улыбался, пожимал руки, раздавал комплименты дамам. Несмотря на глухое раздражение на несоответствующих гостей, в общем, пират остался доволен. Им было даже легче пустить пыль в глаза. Здесь все свои. Никто не сдаст. Все завязаны на друг друге.
И он приготовил особое развлечение.
Где-то вдалеке набухали грозовые тучи. В воздухе остро пахло озоном. Несколько молний прорезали стремительно наползающую темноту, но грома не было слышно. Гроза была ещё слишком далеко.
«Будет шторм, — отстранённо думал хозяин дома. — Не забыть бы приказать запереть птиц».
***
Зал украсили сотнями роз. Настоящие, парафиновые свечи горели в массивных подсвечниках. Безмолвные слуги скользили по залу, разнося закуски и выпивку. Шампанское для дам. Настоящее, земное. Напитки покрепче для кавалеров. Для желающих угоститься чем-то более интересным на столах вдоль стен лежали прозрачные шкатулки с белым порошком. Некоторые уже опустели, а у нескольких гостей возбужденно заблестели глаза.
Предновогодний бал у Бармалея — это нечто особенное. И он пригласил их, не забыл, откуда поднялся. По крайней мере, об этом было слышно в пересудах. Несколько молодых людей украдкой ощупали шелковые скатерти.
Дорого.
Богато.
Бармалей выжидал, заводя тут и там вежливые, ни к чему не обязывающие, разговоры.
— Ой, вы знаете, так сложно выбрать между CRL и VEA, — блондинка, на зубах которой блестели крошечные бриллианты, обмахивалась веером. — Мне мой пупсик хочет подарить, а я никак не могу решиться.
— Берите VEA, — Бармалей безмятежно улыбнулся. — Стремительный разгон, панорамный прозрачный потолок, удобное заднее сидение, — подмигнул он девушке.
Та пьяно хихикнула. Под её перекроенным, идеальным носом виднелась лёгкая белая пыль.
— … давить надо гадов было! — жестикулировал плотный мужчина. — А теперь они такие цены на таможне заломили! Мол, если хотите ввозить крупнокалиберное оружие без клейма производителя — ввозите, но под двадцатипроцентную ставку. Эти жабы совсем охренели!
— … и мальчик такой ничего, — откровенно толстая дама ущипнула за ягодицу проходящего мимо Mary мужского пола. — Я ещё не выбрала, кто мне ночью будет водичку подавать, — томно продолжала она делиться со своей подружкой — матроной в обтягивающем розовом платье.
Издалека доносились первые раскаты грома. Ветер прижимал траву и трепал розовые кусты. Декоративные павлины и перламутровые курочки жались друг к дружке в специально построенных домиках.
— Дамы и господа, — Бармалей решил, что гости уже были достаточно «подготовлены» для забавы, — я рад приветствовать вас в моей скромной обители!
Гости бурно зааплодировали, а кто-то, уже совершенно нетрезвый, даже засвистел.
Пират подождал, пока гости утихнут.
— Сегодня я подготовил для вас особенный подарок. Итак, встречаем! — Бармалей подал знак дворецкому, который стоял на почтительном расстоянии от него.
Позолоченные двери, которые до этого успешно прикидывались картиной, распахнулись, выпуская из своих недр процессию.
Впереди шёл киборг в чёрном фраке, неся позолоченный поднос, накрытый крышкой-куполом.
За ним вели людей, на головы которых были надеты чёрные мешки.
***
Капитан Петухов несколько раз чуть не упал, спотыкаясь о неровности на плиточном полу. Каждый раз его грубо одёргивали и заставляли идти дальше. В плотной мешковине было тяжело дышать, а висок саднило от превентивного удара бластером.
«И это всё?» — мысль была меланхоличной. Станислав не боялся умереть, если бы знал, что его команда выживет. Если бы кто-то сказал ему: «Умри, но все остальные будут жить», — он бы, не колеблясь, пустил себе плазму в висок. Но его смерть здесь ничего не значила.
Когда с него сдёрнули мешок, Станиславу пришлось прищуриться. Яркий свет слепил. Он находился в большом зале, а вокруг стояли разряженные люди, которые с жадным любопытством рассматривали его. Кто-то тыкал пальцами, одна из дам с неприкрытой похотью в глазах ощупывала мужчину взглядом.
— Итак, — Бармалей в белоснежном костюме играл радушного хозяина. Темная борода была тщательно расчёсана и уложена. — Хочу представить вам героев сегодняшнего вечера! Знакомьтесь! Капитан Петухов и его команда! — из зала послышалось улюлюканье и свист. Кто-то умудрился швырнуть дорогой хрустальный бокал в Станислава. Увернуться капитан не мог. Хрусталь рассёк бровь, а липкий алкоголь, попавший в глаза, заставил зажмуриться.
— Но-но, — послышался недовольный окрик Бармалея и лёгкая возня. Видимо, метателя бокалов обнаружили и не совсем вежливо выволакивали из зала. — Прошу не портить физиономии моих гостей раньше времени!
Кто-то не слишком обходительно вытер Станиславу лицо. Проморгавшись, капитан увидел, что чуть впереди него вывели Теда, грубо толкнув на колени. Торс парня был обнажён. Рядом с ними стояли Вениамин и Михалыч. Между ними стояли две клетки, похожие на собачьи. В обоих, скорчившись, лежали обнаженные мужчины.
«Дэн?», — капитан опознал рыжего по волосам. Во второй клетке, скорее всего, был Ланс. Прутья врезались в кожу, не давая пошевелиться. Не к месту капитан вспомнил единственный раз, когда был на свиной ферме. В похожих клетках лежали розовые животные, а через решётки выпирали их жирные бока.
— … и вот, поглядите на эту бравую команду! Растоптавшую прекрасное будущее человечества. Поправшую ногами прогресс, при этом ничего человечеству не дав, — Станислав пропустил часть речи Бармалея.
Киборг снял крышку с подноса, на котором лежали ножи различных размеров, а также пиала, заполненная чем-то похожим на золотой песок.
— Вот, — пират пафосно зачерпнул полную горсть золотой пыли и посыпал ею Теда. Парень дёрнулся, но ответить ничего не мог, так как рот был заткнут кляпом. — Золото для победителей! — бандит щедро разбрасывал пыльцу над пленниками.
— А теперь мы будем лущить всю эту позолоту с героев, — Бармалей широким жестом указал на ножи. — Снимем всю шелуху. И знаете что? В конце концов мы увидим, что в них течёт обычная кровь. В их кишках — обычное дерьмо, а выть и умолять они будут, как побитые собаки, а не как герои. Ну что, капитан Петухов? Готов смотреть, к чему приводит твоя ослеплённость? Не волнуйся, тебе больно не будет. Кто хочет быть первым? — за окном сверкнула молния. От запоздалого грома задрожали стёкла.
Бармалей, демонстративно держа нож в вытянутой руке, подошёл к толпе, которая образовала полукруг возле пленников. Лезвие было тонким и чрезвычайно острым. Очередная дорогая игрушка, заказанная у ювелира, которая при желании могла рассечь шелковый платок в воздухе.
— А почему бы и нет, — парень с синими волосами вышел из толпы гостей. Его глаза подозрительно блестели и слезились. — Хорошая забава!
Бармалей с улыбкой протянул ему нож. Парень обошёл по кругу команду, которую заставили встать на колени, поигрывая лезвием, матово поблёскивавшем в свете хрустальных ламп. Он улыбался, ловя на себе восхищенные взгляды девушек. Внезапно он без предупреждения полоснул Теда по плечу. Лоскут кожи, усыпанный золотой пудрой, слетел на пол.
Толпа выдохнула и подалась вперёд, как зверь, почуявший кровь.
Тед был даже благодарен, что во рту у него находился кляп, и никто не услышал его вскрик.
— Обалдеть! — синеволосый, кажется, не до конца верил в происходящее. Наркотик и алкоголь бодрили, а вид и запах крови возбуждал больше, чем любая женщина.
Второй замах снёс ещё один кусок кожи, уже с бицепса. Тед не выдержал и заорал, хотя из-под кляпа донеслось лишь глухое мычание. Кровь струйками стекала на пол, пачкая джинсы и зеркальный паркет.
Толпа восторженно зааплодировала, а синеволосый садист победно вскинул руку с зажатым в ней окровавленным ножом.
За окном в очередной раз громыхнуло.
Представитель золотой молодёжи занёс руку в третий раз, а Станислав закрыл глаза, чтобы хоть как-то сбежать от страшной картины перед ним, когда вилла Бармалея вздрогнула и словно ответила на страдания парня криками ужаса и звоном битого стекла.
Примечания:
*Дискотека - жаргонное слово космодесанта, обозначающее учения, на которых молодняк учат держаться под обстрелом противника.