***
Юн, конечно, очень сильно возмущался, но недолго. Он безнадёжно махнул рукой и, само собой, пошёл с ними, напоследок пробормотав что-то вроде «Тряпка». Похоже, он имел ввиду Хака, но ему всё равно. Принцесса рядом и ладно. Вот она шла, чуть ли не бок о бок с ним. Правда, запястье он её отпустил, да и она не держалась пальчиками за его рукав… Но не всё сразу, верно? Незнакомец продолжал голосить и неизвестно каким образом. Он кричал очень громко, так как явно был не близко. Хак насчитал примерно сто пятьдесят шагов, когда вопли затихли и они вышли на небольшую прогалину. И она сразу показалась Зверю подозрительной. На относительно ровном участке валялась какая-то куча хвойных веток, а чуть дальше высилась внушительная громада их поваленных сосен. Он остановился у края прогалины, и его подопечные тоже. Хак внимательно вслушался и вгляделся в это странное место, которое, казалось, совсем недавно приняло такой вид, однако не ощутил ничьего присутствия. — Что-то… как-то слишком всё это подозрительно выглядит, — вполголоса заметил Юн. Он переглянулся с Принцессой, и по выражению её лица стало ясно, что она тоже почувствовала неладное. Но продолжало быть тихо и не раздавались никакие странные звуки, и посему она неуверенно окликнула: — Вы… где? И тут безмятежную лесную тишь перекрыл громоподобный крик: — КАКОЕ СЧАСТЬЯ!!! ДОБРЫЕ ЧЕЛОВЕКИ! ИДИТЕ СЮДА! Я ЗА ЭТИМ БУРЕЛОМОМ! НОЖКУ СЛОМАЛ, А МОЖЕТ И ДВЕ! Кем бы ни был этот незнакомец, у него очень могучая глотка. Даже не верилось, что человек может так вопить, аж до звона в ушах. Однако… Хак нахмурился, взяв на изготовку Гуань-Дао, одновременно останавливая Принцессу, что хотела уже ступить на прогалину. — Показись! — окликнул его Хак, в который уже раз ругая себя за неспособность нормально изъясняться на леборише без этого смехотворного акцента. — Я НЕ МОГУ, ДОБРЫЕ ЧЕЛОВЕКИ! У МЕНЯ НОЖКА СЛОМАНА, А МОЖЕТ И ДВЕ. — Как это слииишком подозрительно и неправдоподобно! Особенно эта прогалина! — с крайней степенью сарказма протянул Юн, хватая Принцессу за руку и явно собираясь начать удирать. И Хак с ним сейчас полностью был согласен, но… Принцесса… — НЕ УХОДИТЕ, ДОБРЫЕ ЧЕЛОВЕКИ! — Но Иви… А вдруг правды сразу две ноги сломаны, — неуверенно промямлила девушка, испытывая жгучее желание в сердце тотчас же бежать на помощь, но голос разума принуждал сдержаться. — Химе-сан, идём. Иви прьяв, — сказал Хак, беря её за другую руку, готовый в любой момент подхватить её вместе с Юном и бежать шибче ветра. — ДОБРЫЕ ЧЕЛОВЕКИ… — В громовом голосе послышались плачущие нотки. — ХОТЯ НЕТ… НЕ ДОБРЫЕ. — Б-бедняжечка! — жалостливо воскликнула Принцесса, явно уже принимая какое-то неправильно решение, которое неизвестно бы к чему привело, если бы… — ЭВИ!!! ИВИ!!! Сверху посыпались сучья и еловые лапы, и на прогалину что-то приземлилось и… сразу же провалилось. И ни Юн, и ни Хак даже почти не удивились, что прогалина и правда оказалась замаскированной ямой. — Ленни?! — воскликнула Принцесса, вырываясь из рук «брата» и охранника, подбегая к краю ловушки, откуда мгновение спустя показались… Зено и Джи-Ха собственной персоной.***
Рёва было много. Позабыв об опасности, и Принцесса и Юн рыдали взахлёб, обнимая «старшего братца», что старательно утешал их, добродушно посмеиваясь. — Хаааак!!! На Громового Зверя чуть было не прыгнул кое-кто зелёный с широко раскрытыми объятиями. Он сумел увернуться, уложив Джи-Ха на лопатки. Сейчас не время для этого. Кто-то же должен сохранять бдительность? Однако… того странного голоса более не было слышно. Возможно, удрал, увидев, что ловушка не сработала? Пойти проверить или делать отсюда ноги? — Хааак! Я так скучал по твоему особому, предназначенному только мне приветствию, — промурлыкал Зелёный Дракон, ловко поднимаясь на ноги. — Тише ты, Грустноглаз! — рыкнул Хак. — Слушай сюда… Зверь быстро поведал Джи-Ха о странном голосе и ловушке. Он нахмурился и посмотрел в сторону сваленных стволов: — Хочешь проверить? Тем временем, «семейка» наобнимавшись и нарыдавшись, затихла, и Юн возвестил: — Эви и Ленни, немедля двигаем отсюда!***
Хаку так и не удалось проверить свои подозрения относительно того, кто это мог быть, ибо "сестра" и "братья" выказав полную солидарность, буквально рванули подальше от этой ловушки. И посему ему ничего не оставалось, как вместе с Грустноглазом отправиться следом. Может, оно и к лучшему. Ну, проверил Зверь свою догадку и что дальше? Кто знает, вдруг там ещё были ловушки? К тому же, и никто не преследовал. Но... Если подумать, Хак слышал этот голос почти рядом, но не ощущал присутствия кого-либо, а его чутьё было очень хорошо развито. Вдруг за ними следят и он этого не замечает? Хотя сейчас с ним был Джи-Ха, уверивший его, что в округе вроде всё спокойно, а его инстинктам Зверь доверял даже больше чем своим. Однако, если и так, расслабляться, разумеется, не стоило. Потому что против них сейчас не только люди, а, судя по всему, настоящие западные драконы, и даже какие-то колдуны. Невиданные и серьёзные противники, которым нужна была Принцесса для какого-то ритуала. Хак недобро усмехнулся. Пусть только попробуют! Он больше никогда и никому её не отдаст.