***
г. Каракура. Сейретей. Авто дробовик с тихим щелчком выплюнул пустую гильзу. В ушах буквально зазвенело от бряканья встретившейся с полом втулки. Но нет, Рангику Мацумото уставилась на безобидный патрон, как на бомбу с часовым механизмом лишь потом, заметив руку, что поймала её. — Тоширо! — только и смогла, что прошипеть, тут же пытаясь слиться со стеной прячась от бомжеватого инфицированного. — Какого… — Тихо, — в ответ почти одними губами прошелестел седовласый парнишка, прикрыв её своим телом. И в туже секунду на лице проиграла вся гама эмоций, когда его нос оказался в декольте его благодетельницы. Взгляд медленно звёнышко за звёнышком золотой цепочки, что спряталась между объёмными грудями, перекочевал на лицо. Тоширо Хицугая никогда бы не подумал, что в подобной ситуации ему когда-нибудь захочется рассмеяться, но… — Только попробуй что-нибудь сказать. Рангику лишь хмыкнула и, не пытаясь спрятать улыбку повернула голову на бок, продолжая наблюдение за появившимся заражённым. Тут был явно какой-то подвох. Она чувствовала, как внутри всё напряглось. Выстрел был сделан не более пяти минут назад и откликнулся только один мертвяк. Вот только такого точно не могло произойти, до старого железнодорожного вокзала их буквально гнали. Эти три сучки после взрыва в поместье Кучики… Глубокий вдох. Мацумото ощутила, как разгоряченное тело медленно остывает, холод, идущий от Тоширо, успокаивал. Вот бы он также утихомирил и разум. Но… в памяти постоянно всплывали лица людей… Её людей! что она самолично выбрала для охраны школы. Сейчас все они мертвы. Остался ли кто-нибудь от десятого отряда кроме неё, неизвестно. Наушники она потеряла, да и какой от них толк связи всё равно нет. Рангику стиснула зубы, дабы погасить рвущееся наружу рычание. — Уходим? — шепнул Тоширо, видя, как меняется выражение лица рыжей и такой родной бездельницы. Явный подвох, однако, никуда не денешься. — Хоть бы оказалось, что ей всё это кажется и им действительно удалось оторваться. Это было бы наилучшим вариантом. Рангику могла бы даже в него поверить, но Тоширо дышащий в грудь, несколько жителей оставленных в зоне отдыха, просто не позволяли ей такой роскоши. Всё же она Синигами, более того, лейтенант десятого отряда. — Идём… Яростный раскат грома в пустом железнодорожном вокзале прозвучал как колокольный звон. Рангику резко остановилась, прижав к себе Тоширо. Но ничего не произошло. Здание не тряхнуло, штукатурка не осыпалась. — Рвануло не в Сейретей? Удивление Рангику было понятно, через-чур уж громким был взрыв (словно произошёл совсем рядом) от недавнего едва ли земля не содрогалась. Впрочем, именно благодаря ему её маленькой группке удалось добраться до железнодорожных путей. Память услужливо подкинула, как скоро закончилось их везение. Три Мразоты довольно живо их нагнали. Почему эти твари их просто не потеряли?! Да, она хотела увести большую часть заражённых от детей, но, чёрт возьми! слишком дорого это обошлось. Четверо рядовых, с которыми она совершенно точно собиралась упиться так, и остались на путях. — Кто-то… Мацумото быстро закрыла Тоширо рот, медленно уходя в тень стены, что до этого прятала её от незадачливого мертвеца. Это можно было объяснить только чуйкой, что вырабатывалась годами во всякого рода вооруженных конфликтов. — Бам! Бам! Бам! Бамби-ет-та Бастер-байн! — БАЙН-БАЙН-БАЙН, — также распевчето продолжило эхо. — Заткнись, чёртова сука! Рангику узнала этот вопящий-садистский голосок, даже смотреть не надо было. Злорадная улыбка, растянула губы, она определённо добудет для Акона блог его любимых сигарет. — О-о-о, — нарочито нежно где-то даже на грани сюсюканья. — Кенди, не стоит измываться. Бамби ведь так больно. Ей почти ногу оторвало. Всё же блока будет много, — проскользнула шальная мысль. Мацумото потихоньку отпустила Тоширо и медленно подняла дробовик, жалея об утерянной в бегах снайперской винтовке. — Тц… Рангику едва вслух не выматерилась. Три стервы, что их преследовали, были окружены обычными заражёнными, даже просвета не было. — Потерпи, малышка Бамби, — откровенно насмехалась та, что именовали Кенди. — Ты же знаешь (Мацумото скривилась, когда в поле зрения попала зеленоволосая квинси, едва не поцеловавшая облезшего мертвяка) наши питомчики всегда знают, где находится Джиджи. Именно поэтому мы отпустили ту рыжую сучку, — девица потрепала за щеки инфицированного, всё-таки оторвав болтавшийся кусок его щеки. — Всё ради тебя дорогая. Эй!.. Рангику сначала подумала, что ей показалось, но этот бедолага действительно едва не оттяпал зелёнке пальцы. Та от неожиданности даже отпрянула, но тут же пришла в себя, с размаху разбив лицо. Буквально в рот запихнув ему кусок его собственной плоти. — Какого чёрта ты творишь! Грязная падаль! — во всё горло прокричала Кенди, ногой превращая в кашу череп несчастного инфицированного. — Ну и зачем же так орать? — Можешь и не начинать, Минни, — злобно выплюнула Кенди, с особым остервенением втирая кровавую массу в кафельный пол. — Этот ублюдок мне чуть палец не откусил! Да лучше бы всю сожрал, — подумала Рангику одновременно помышляя: на кой чёрт оставлять на заброшенном вокзале хоть и скудное, но освещение! в ином случае она давно бы отступила в глубь помещения. Но ей приходится лицезреть, как три наглые шалашовки кровавым месивом пачкают свои белые одежды. — Да заткнитесь вы обе! — злобный вопль. — Я сейчас сдохну! Джиджи… — тяжёлое дыхание. — Где ты, Джиджи! В оглушительном крике, что разлился по залу ожидания, послышалось тихо рычание. Рангику лишь закрыла глаза, прятаться теперь было абсолютно бесполезно. Даже если Тоширо и скрывает её, но стоит им только двинуться и Охотник их почует. Если они продолжат стоять, то рано или поздно одна из квинси их увидит. Но пусть им даже повезёт… Нет… О чём она только думает! Тоширо крепко сжал её руку, поднеся палец к губам. Он с точностью до запятой знал, о чём сейчас думает лейтенант десятого отряда. И не один из вариантов его не устраивал. Пожертвуй она собой и люди, что последовали за ними всё равно, что мертвецы. Жертвуй она людьми и результат не сильно изменится. Стоять здесь бесконечно у них не получится, слишком уж большая армия живых мертвецов следовала за этими девицами. А появление особых заражённых уже не заставило себя ждать, помимо Охотника где-то совсем рядом вякала Плевальщица, значит и Жокей тут же. Что-то изменилось? — уже несколько месяцев как Тоширо перестал ощущать хоть что-то отдалённо похожее на озноб, даже пресловутые мурашки вымерли. Но сейчас всем телом испытал как волоски на руках и ногах поднялись по стойке смирно, отдавая честь восставшим бикарасикам. Запах Мацумото стал невообразимо желанным, он не смог остановить себя от соблазна впустить его ещё глубже. — Да что с этими ущербными твориться?! — как вне себя заорала Кенди. — Ах, тыж… сука! Вопль был настолько громким, что у Тоширо зазвенело в ушах. Он быстро посмотрел на Мацумото, та глаз не сводила с квинси, одновременно хмурясь и удивляясь. И он последовал её примеру, хороня в закоулках разума, то чем ещё секунду назад его привлекала женская грудь. Нападают? Свист и грохот. Две девушки в белых одеждах: одна с неким подобием пистолета-арбалета, вторая просто руками расправились с парочкой зараженных, что бросились к ним с явным гастрономическим желанием. И снова напряженная тишина, в мгновения ока разорванная протяжным криком ужаса, шедшим откуда-то из глубины вокзала. Как? Их нашли? — именно это Рангику и Тоширо прочитали по лицам друг друга. Тревога и не понимание. Каждый закуток зоны отдыха был проверен Мацумото лично. И она была более чем уверена, что перед тем как отправиться за ней Тоширо перепроверил всё ещё раз. Вдобавок ни один из вошедших мертвяков не продвинулся настолько далеко. Всё, промедление смерти подобно. Яростный вопль Охотника подействовал некой отмашкой к действию. Причём для всех сразу: Зараженные, что толпились почетным караулом для трёх девиц, вдруг сорвались с места, кинувшись на самую незащищенную Бамби буквально в секунды разрывая её на части. Рангику единым выстрелом упокоила выскочившую, будто из неоткуда, Плевальщицу. Тоширо в свою очередь фомкой снёс челюсть бомжу, от которого они совсем недавно прятались. Кенди и Минни также вступили в бой. Легкомыслие и нежность будто схлынули с них. Зелёные волосы мелькали то тут, то там Кенди двигалась легко и быстро, едва ли не телепортируясь за спины инфицированных, пуская им мелкие стрелы в головы. Минни в свою очередь руками плющила головы, что никак не вязалось со стройной высокой девушкой с волосами цвета жвачки. Тихое утробное рычание. — Охотник! — по привычке предупредила Рангику и тут же произвела пару залпов. С таким же успехом они могли изображать замедленное кино. Минни отрывая голову очередному мертвяку смотрела, как летящий на неё особый заражённый, дёрнулся от двух метких выстрелов и как за падающем телом на неё глядит ствол дробовика. А держит его рыжая синигами с точно таким же обескураженным лицом, как и у неё. Минни не шевелилась до последнего пока её рука, будто бы самостоятельно не поймала за лицо очередного смельчака, с силой долбанув его об пол. Дальше происходило всё молниеносно. Миленькое личико розоволосой квинси исказила улыбка: — О, а вас мы и не искали… — Лёгкая пощёчина и неудачливый зомбак повернул голову в сторону лейтенанта десятого отряда. — Берегись! — вдруг закричал Тоширо, дёрнув Рангику на себя. Гудящий звон. Сердце, кажется, пропустило несколько ударов. Находившиеся в зале четверо живчиков только сейчас ощутили, как земля под ногами заколыхалась. В свете уже давно мерцающих ламп появилось огромное чудовище. Шаг и по напольному покрытию пошли трещины. Второй выбил куски плитки. — Тупица, ты, что стрелять в него собралась! Иногда секунды кажутся вечностью. Время бесконечно растягивается. И сейчас был именно такой момент. Лейтенант десятого отряда застыла. Даже воздух остановился. Она видела, как медленно прямо перед её глазами, тарелочкой фрисби пролетел канализационный люк. Наполовину войдя в опорную колонну. Ужас сковал руки и ноги. Рангику попробовала сглотнуть, но ком в горле не собирался никуда двигаться. Она в страхе прикоснулась к шее. На месте? — кто-то сильно дёрнул её вниз. — Тоширо? — Да шевелись же ты, дура! — Оу, а я начала уже сердиться. Звонкий насмешливый голосок Минни на секунду вывел Тоширо из колеи. Заражённые, что ещё мгновение назад хотели разорвать её, да и вторую квинси тоже, моментом переключились на него и Мацумото. — Пойдём уже отсюда, — сплюнув, бросила Кенди, мыском сапога перевернув тело Бамбиетты Бастербайн. — Если Джиджи и здесь, то не горю особым желанием видеть её. А эти и так сдохнут. Страх! даже ненависть и высокомерность, беспечность и веселье не смогли спрятать его. Тоширо совершено не было времени следить за состоянием двух представительниц квинси. Но он буквально всеми фибрами души ощущал Страх! Страх обеих девушек, который пытался помножиться на его. Нужно бежать, удирать, как можно дальше крепко держа Мацумото за руку. Сумасшедшим взглядом ища возможность спрятаться. Но ничто в глазах не выглядело даже секундной задержкой для монстра, что преследовал их. Кашель... И тут Тоширо понял, что Тварь, несущая на себе смертоносный металлолом не единственная проблема. Курильщик, — даже в мыслях имя особого инфицированного прозвучало как обречённость. — Тоширо! Рангику-сан! Карин?***
г. Кагамино — Да что там блядь творится?! — выругался Гриммджоу, когда со стороны Каракуры очередной раз громыхнуло. — Связь восстановили, — отозвалась Нему Куротсучи. — Это я уже понял, Лапуля, — Джагерджак постучал по наушнику, только они вышли из торгового центра как появились обрывки переговоров синигами. Нему промолчала, поправив дождевик, а заодно и сползающую с плеч печень. Ей хотелось сказать ему о полученной от отца информации, но… Привязанная к поясу рука Заэль Апорро выскользнула, бухнувшись в лужу. — И всё же, какая задница этот Заэль Апорро Гранц. — Гриммджоу как истинный принц мог бы припасть на одно коленно, но обмазанная в крови младшего Гранца та самая коленка не разрешала омывать себя. И наплевавшие на них зомбаки, как никто подтверждали правильность этого запрета. — Вроде уже мертвый, а всё равно да под насрёт. — С вертолётом есть возможность связаться? — тихо спросил Ичиго, уступив дорогу спешившей девушке. Гриммджоу на секунду застыл, посмотрев на ровно обрубленную культю в своих руках. — Сейчас мы настроены только на приём и ответ, — также тихо проговорила Нему, затягивая ремень потуже, на время левая рука Восьмого Эспады, была надёжно закреплена. — Если они… — Понятно, — натянув капюшон дождевика ниже, Куросаки двинулся в сторону города. — Дождь кончается, — после не большего молчания, едва ли слышно заметил Гриммджоу. Встроившись вместе с Нему в поток инфицированных, Джагерджак бросил взгляд на покинутый ими торговый центр.