Дарованный...

      Я таки угрелся у него на груди и несмотря на то, что идти было не так долго, все же умудрился уснуть. Меня аккуратно сгрузили в какое-то подобие гнезда, сложенного из темного покрывала на кресле. Я то приходил в себя, то вновь проваливался в странное состояние полудремы, сколько это продлилось — не помню. Иногда мужчина подходил ко мне, что-то говорил, нежно гладил по голове, вновь отходил к своему столу и начинал писать.       Но спустя какое-то время меня позвали…       — Чак, соня, просыпайся. Пришло время ужина… — эти волшебные слова заставили немедленно прийти в себя, ведь, как оказалось, невзирая на свою смерть и прочие приключения, я очень даже оголодал.       — Кар! — я радостно возвестил о том, что уже проснулся, сам же, тем временем, начал усиленно потягиваться и махать крыльями, чем умудрился вызвать улыбку на суровом лице моего спасителя. Какой он все же славный, когда не хмурится, хотя и тогда ниче так…       Спрыгнул с кресла и боком-скоком таки добрался к обеденному столу. Черт, как же неудобно передвигаться этими прискоками, но чего уж там. Доковыляв до стула, я каркнул, мол, все, можешь меня усаживать, на что этот хам приподнял брови в ироничном удивлении, отодвинул стул от стола, а сам отошел.       — Не лентяйничай, Чак, ты все же птица, а лентяев я терпеть не могу. Так что сам, дружок, сам… — и пошел к своему месту. Нет, честно, он меня бросил, такого махонького, беззащитного и голодного. Ну ладно, только я ж припомню…       В общем, промучился минут десять. Шуму было и клекоту… Ругался я очень, только Черныш сделал вид, что меня не понял, а с издевательской улыбкой продолжал взирать на мучения птички, р-р-р-р-р-р… то есть:       — Кар-р-р-р-р-р!!! — это я попытался донести все то, что думал в этот момент о его методах воспитания. Поздно уже, меня не исправить, но ему это еще не ведомо…       Когда все-таки мне удалось оторвать свою тушку от пола и с горем пополам взобраться на высокий стул, а потом и на его спинку, то уже оттуда я укоризненно посмотрел на садюгу. Он хмыкнул на мои потуги, а потом придвинул к краю стола тарелку, на которой лежали куски сырого мяса, какой-то клубок из чего-то мерзкого и шевелящегося, а еще парочка майских жуков…       Хуясе! Это он ждет, что я буду подобную хрень лопать? Да меня тошнит уже от одного вида, где он их только отрыл? Не-не, я на такое не подписывался! Вон у него вполне приличный ужин: запеченный картофель с чесноком, мяско с кровью, салатик с сыром, даже бокал винца себе налил.       Перевожу взгляд на свои деликатесы и понимаю: а ни фига они меня не привлекают. Примерился и перепрыгнул на стол, ответом на мои действия стало гневное:       — Эй!!! — но я, если честно, решил не сильно пугаться, для вида дернул крыльями, типа, ага, слышу, а сам бочком-бочком стал пробираться к тарелке Черныша. А что? Если ему вся та живность кажется аппетитной, то пусть сам ее и вкушает, а мне больше по душе мяско средней прожарки, да и от красного винца я бы не отказался.       Наглеть уж совсем не стал, а многозначительно так глянул на тарелку хозяина сего жилища и вновь довольно вразумительно сообщил:       — Кар-р-р-р?.. — и я хочу, ну чего тебе стоит, а?..       — Странный ты все-таки, Чак. Ведь я специально узнал диету для воронов. Конечно, в энциклопедии настоятельно рекомендовали тухлятину, но это все же для моего обостренного обоняния перебор, в зельеварении со всякими ингредиентами приходилось иметь дело, но не за обеденным же столом… — не, а вот сие копошащееся нечто не перебор? Как он на стол такое «лакомство» поставить додумался?       Еще раз многозначительно кивнул в сторону его тарелки, да и от салатика я бы не отказался.       — Ты уверен? — удивление на грани подозрения, да в чем хочешь меня можешь обвинять, но я все равно эту дрянь есть не буду!       — Что ж, но если тебе потом плохо станет, пеняй на себя… Рим! — на его оклик откуда ни возьмись появилось странное, лопоухое, полураздетое существо. Я от неожиданности переступил с ноги на ногу и затряс головой, может мерещится? Ан нет, этот Рим щелкнул пальцами и моя тарелка исчезла, потом оно вопросительно взглянуло на мужчину.       — Рим, подай моему гостю то же, что и мне. Я правильно понял тебя, Чак? — в ответ я важно кивнул. Существо повернулось в мою сторону, внимательно в меня вгляделось, затем в моей голове раздался тихий и спокойный голос:       «Наследник, что изволите?» — о как, значит этот малыш все же знает, что я не просто птица, но ставить в известность Черныша не спешит.       «Того же… И вина, но в стакане поустойчивей и пошире…» — на что ушастое чудо деловито кивнуло и воплотило требуемое одним щелчком своих маленьких пальчиков. А мне начинает нравиться этот мир…       На все наши взаимодействия практически с осязаемым сомнением взирал волшебник, а когда рассмотрел стакан с вином и вовсе обалдел.       — Рим, ты понимаешь его? — требовательный взгляд на ушастика.       — Да, хозяин, — лаконичный ответ.       — Рим, он анимаг? — сколько злости в его чарующем голосе — не любит дядька, чтоб его за нос водили, понимаю, но ничем особо помочь не могу, да и не уверен, что пока стоит. Вот узнаю его получше, тогда видно будет…       — Нет, хозяин…       — Он маг? — почти ненавистно, да чего это он?       — Нет, хозяин… — мужчина весь словно потух, видно его отпустило, не особо он своих соплеменников жалует.       — Он опасен? — уже почти неслышно, но его глазища просто впивались в меня, прожигая насквозь. Чудо мелкое взглянуло в мою сторону, а я на него.       — Нет, хозяин, к вам он не испытывает агрессии, — как дипломатично он умеет отвечать на вполне конкретные вопросы, мне определенно все больше нравился этот Рим.       — Зачем он здесь? — Черныш пригубил вино, но из-за бокала все так же внимательно следил за мной.       — Он там, где ему следует быть, хозяин, — я резко повернул голову в сторону ушастика и с удивлением взглянул на него, как и его хозяин.       — Ты знаешь, кто он? — а ну, мне вот тоже очень любопытно. — Ты скажешь мне?       — Нет, хозяин, это его испытание, но если он сумеет отыскать свое, то многое изменится… О том вещали звезды в момент его рождения… Наш мир давно ждал его… — фу-ты ну-ты, опять муть какая-то, нет, чтоб конкретно объяснить, что и почем, не люблю я этого. Эх…       «Скажи, что я безмерно благодарен ему за его заботу и доброту, но пусть меня больше всякой гадостью не угощает, не мое это…» — думаю, элементарная вежливость никому не помешает, тем более, если есть такая возможность.       — Хозяин, он благодарит вас, но просит больше не предлагать насекомых и сырое мясо…       — Я уже понял… Как тебя зовут? — и Черныш прямо взглянул мне в глаза, а я вздернул голову и если бы смог, то улыбнулся.       «Скажи, что Чак…»       — Его зовут Чак…       — Его настоящее имя?       «Это было давно и неправда… Да и Чак мне больше нравится…»       — Он не знает своего настоящего имени, хозяин… — а ведь и правда, я же в приюте появился не младенчиком, значит, меня все же как-то нарекали, но вот просветить забыли.       — Но… — непонимание в глазах мужчины меня даже позабавило.       — Придет время и он узнает… Что-то еще, хозяин? — он отрицательно мотнул головой, но в глубине черных глаз я увидел — и очень отчетливо — настороженность, ну нет, я этого не хочу! У нас все так замечательно начиналось…       «Скажи ему, что я нуждаюсь в его защите и помощи, что он единственный человек, которому я могу довериться в этой ситуации и что он мне просто нравится, а там разберемся по ходу… Пусть только не прячется от меня за своей ледяной маской, мне бы этого очень не хотелось…»       — Хозяин, Чак просит вас не отстраняться от него, он просит вашей помощи и оказывает вам свое доверие. Он говорит, что вы ему понравились и ему бы не хотелось потерять ваше общество…       — А он уверен, что мне нужно все это и что мне можно доверять?       «Да!»       — Он чувствует правду, хозяин, многого еще не понимает, но знает. И да, он вам верит и полностью доверяет.       — Это он зря… — прошептал Черныш, но я услышал и почему-то рассердился, очень сильно рассердился, возмущение волной прокатилось по моему телу и я не сдержался:       — Да что за нахуй?! Вечно все лучше меня знают, что мне нужно!!! А я говорю, что доверяю и значит так тому и быть, пока ты меня не предашь, ни за что не поверю в обратное, и то разобраться надо будет в причинах… Я всегда верил своей интуиции, а она утверждает, что ты надежный человек, и мне насрать на все твои отговорки, понял, Черныш?!       Бокал со стуком был возвращен на стол, мужик пораженно смотрел на меня, даже ушастик с интересом начал следить за происходящим. И только тут до меня дошло, что я сделал. Я говорил!!!       — Ты можешь говорить? — хриплый вопрос от мужчины.       — Да?.. — и я прислушался к себе, особо ничего не поменялось, но что-то волнительное переполняло меня, словно игристые пузырьки, я как-то сдуру пробовал шампанское, кислятина редкая, но вот эти волшебные пузырьки… — Да!!! Сука, это так классно!!! Я могу говорить!!!       — А я знаю чудесное заклятие немоты… И если ты сейчас не перестанешь орать и выражаться, то я с удовольствием им воспользуюсь. Рим, ты свободен.       — Да, хозяин, — потом чудик повернулся ко мне и кивнул. В моей голове раздался его тихий голос:       «Наследник, если вам будет что-то нужно, только позовите…»       «Спасибо, Рим…» — и он исчез с легким хлопком.       За мной настороженно наблюдали, а я что? Вот-вот, а я голоден, так что не стоит во мне дыры сверлить…       — Ты чего-то новое и интересное увидел? Ведь ничего ровным счетом не поменялось… И есть я все так же хочу, так что будь радушным хозяином… — голову я повернул, чтоб лучше его видеть. Кстати, зрение у меня теперь отменное и никаких линз не надо. Я видел все до самой последней морщинки на его строгом лице.       — Кх… Возможно для тебя и не изменилось, а вот для меня многое. Ты оказался не птицей бессловесной, а разумным существом (это я авансом такие громкие предположения выдаю), кстати, неопределенным существом… Я не знаю, что от тебя ждать, да и можно ли тебе верить? Все очень усложнилось… — и он вновь взял свой бокал, и в два глотка осушил его.       — Да ладно тебе, я вполне сносный персонаж, честно… Правда и сам еще не свыкся с мыслью, что я теперь птица, ну так чего уж? Мне пообещали, что если я отыщу свое, то у меня появится право выбора: уйти или остаться. Возможно, я не надолго в твоей судьбе, так сказать, пролетом, ты меня и возненавидеть не успеешь, а потом еще и скучать будешь… — и я рассмеялся своей не очень удачной и довольно грустной шутке, но вместо смеха у меня вышло лишь странное: — Кр-кр-кр-кр…       — И что же ты должен отыскать? — мне даже подобие любопытства померещилось на его лице, или это я принимаю желаемое за действительное?       — Да хрен его знает… Что-то мне кто-то подарил, а еще кто-то это себе присвоил, в общем, фигня полная… Знатно я попал… — и тут призадумался, а не проще ли все же было просто отойти в мир иной?       — Так кто же ты, Чак? — спросил Черныш и как-то странно на меня посмотрел, а у меня перед глазами последние минуты моей жизни промелькнули… Как озабоченная и перевозбужденная скотина меня к стене прижимала, как я ему вмазал по роже, а потом свой нож достал, как он в ответку выхватил свой и на автомате вогнал мне в грудь… Нет!!! Не хочу!!!!! И я захлопнул дверь в свое прошлое, с грохотом и треском, смачно… Словно надеялся более никогда не возвращаться в тот мир, в ту свою реальность…       — А-а-а-а-ай! Полегче…       Не понял? Поднимаю взгляд на мужика, а он кривится и за голову держится, это он что?       — Ты чего?       — Да вот, решил узнать без спросу, кто ты. А ты взял и по носу меня щелкнул…       — Так это ты, типа, у меня в голове шарился? А спросить слабо было? — не скажу, что сильно обиделся, будь я на его месте, скорее всего, поступил бы так же, но все-таки…       — А ты бы ответил? — удивление в глубине его темных глаз, и чего это они мне все покоя не дают?       — А ты попробуй? — в тон ему выдал я.       — Кто тебя учил блоки ставить?       — Я не понимаю о чем ты, попробуй еще раз.       — Как ты сумел выдворить меня из своего сознания?       — А-а-а-а… Ты об этом, так мне просто не хотелось видеть все это, вот я двери и закрыл.       — То есть, ты просто вообразил дверь и со всей силы хлопнул ею?       — Ну да… — колдун с интересом рассматривал меня, в его взгляде я уже не наблюдал отчужденности, а скорее интерес и любопытство.       — Слушай, а давай ты будешь свои вопросы во время ужина задавать, а? А то я уж больно голоден… — сам же после этих слов почапал к своей тарелке, но, боюсь, уже все остыло…       К моему удивлению еда была очень даже теплой, именно такой, как я люблю. Аромат, температура, вкус — все было идеально, давно мне не приходилось такой вкуснотищей угощаться.       — Ты был маглом? — неожиданный вопрос заставил меня прерваться на секунду, взглянуть на него непонимающе, вопросительно дернув головой.       — Ты был тем парнем? — и даже нотки сожаления промелькнули в его голосе. Вот только жалеть меня не надо, не уважаю я этого. Жалость вызывают слабаки, а им я никогда не был и даже умер вполне по-пацански, так что не фиг…       — Вот только не надо мне этой всей херни про то, что тебе жаль… Ты меня совершенно не знал, и не можешь судить обо мне по одному только воспоминанию. Ну, умер, и что? Все, рано или поздно, приходят к логическому или не совсем, но завершению. Мое ничем не хуже и не лучше, чем у других… Могло быть и хуже…       — Что же могло быть хуже?       — Я мог остаться жив, а этот засранец воплотить в жизнь свой план… — тишина была ответом на мои слова, ну и славно, а то мне уже поднадоел этот разговор.       — Когда это случилось? — вот же…       — Зачем?       — Хочу знать, ты же сказал, что я могу спрашивать… — я зло глянул на этого нехорошего человека, у меня уже аппетит начинает пропадать после совершенно ненужных откровений, а со мной такое очень редко бывает, приютское детство.       — А какое сегодня число?       — Тридцать первое июля…       — Ну, так сегодня, часов наверное в двенадцать дня… Теперь давай есть, а то от всей этой хуйни у меня начинает портиться характер, — и я демонстративно повернулся к нему спиной, да, некультурно, но я же не послал его, хотя очень хотелось, так что…       — Выходит, у тебя сегодня день рождения? — улыбка в голосе заставила меня оглянуться, а улыбка на его губах перестать злиться.       — Выходит…       — Значит, у нас есть повод… Странный сегодня день…       — И чем же?       — Ну, хотя бы тем, что сегодня день твоей смерти и рождения, а еще сегодня шестнадцать лет назад появился на свет еще один человек… — и он на мгновение прикрыл глаза, не скажу, что выражение лица как-то изменилось, но что-то мелькнуло на нем такое странное…       — Сын твой? — он резко открыл свои чернющие глаза и отчаянно так глянул.       — Нет! Но было время… и я мечтал о семье, но не сложилось… Он сын той, которую я любил, той, которую я предал и стал причиной ее смерти… В сущности, я сделал ребенка сиротой… — он весь как-то посерел, словно тень печали окутала его. Не, мне не нравится его видеть таким, что было, то было… Ему все же больше к лицу черное, так что пора заканчивать с воспоминаниями, чего зря травить душу. Верни мне моего язвительного Черныша!       — Черныш, а как тебя зовут?       — Не хочешь слушать мои грязные признания?       — Не хочу видеть тень прошлого в твоих глазах, они должны сверкать, выдавая твой скверный характер, а не блекнуть от ненужного раскаяния… Что было — то было… От того, что ты сейчас на себе волосы рвать будешь, ничего не поменяется. Да и праздник у меня, сам же сказал. День Рождения! Я готов…       — К чему, позволь тебя спросить, ты готов? — мне чертовски хотелось улыбнуться, нахально и самодовольно, но так как мой клюв не был приспособлен к подобному, то я просто задрал голову повыше и посмотрел ему в глаза.       — К поздравлениям, конечно, а ты сомневался? И… Я естественно понимаю, что ты не готовился к столь знаменательной дате, но подарок был бы весьма кстати… — он на меня сморит обалдело, такое впечатление, словно не может решить: то ли скинуть меня со стола, то ли так чем тяжелым приложить.       — Ты имей в виду, я не приветствую рукоприкладство, да и вообще, создание довольно мстительное, так что не стоит… И за хренотень свою деревянную не хватайся… — с опаской отступаю на край стола, а Черныш что-то из кармана своей хламиды достал и протянул ко мне ладонь. Я заинтересованно вытянул шею и замер в ожидании. Та-дам… Длинные пальцы разжимаются, а в руке у него изумрудная ленточка, н-да, немного не то…       — Я ж не девчонка… — обиженно буркнул я.       — Ну прости, только я тебе не косы предлагаю заплетать. Иди сюда — это не просто лента, а оберег. Не знаю зачем я ее купил, видно, цвет понравился, она поможет мне отыскать тебя, если тебе понадобится моя помощь…       — Ну тогда ладно… — дал свое дозволение и потопал к нему. Он хотел повязать ее мне на шею, еще чего! Отрицательно мотнул головой и протянул ему крыло. Маг хмыкнул, бережно расправил мою конечность и повязал у самого основания свой подарок, так чтоб не мешал. Я взглянул на результат его трудов, довольно каркнул и махнул крылом для пробы.       — Спасибо и прочее-прочее… Теперь давай уже приступим к праздничной трапезе, а то заморишь именинника голодом, самому же выхаживать придется… — он воздел очи к потолку в притворном возмущении, а потом наполнил вновь свой бокал и поднял его.       — С днем рождения, Чак… — и отпил, я так же пригу… приклювил сей напиток — сладко и крепко, самое то.       — И, кстати, меня зовут Северус Снейп… — внимательный взгляд черных глаз.       — Что ж, Черныш, приятно познакомиться… — вот так я и обрел своего первого друга в моей новой жизни…