Полюбить в ритме танго

Глава 3. Настал день приема. Кенди ходила по комнате из угла в угол. От волнения тряслись руки, болел живот. Чтобы хоть как-то справиться с этим состоянием, она вышла из комнаты и направилась искать Альберта. Мужчина сидел в своем кабинете, дверь была чуть приоткрыта. Кенди сразу его увидела и, немного подумав, постучала. - Войдите, - спокойным тоном сказал Альберт. Девушка медленно открыла дверь и также медленно вошла. - Кенди? Ты не собираешься готовиться? Скоро гости начнут приезжать. - О, да. Но я так волнуюсь, что места себе не нахожу, мне нужно отвлечься. И вот я решила найти тебя. - Кенди улыбнулась своей ослепительной улыбкой и села напротив Альберта. - И вообще я хотела с тобой поговорить. Альберт поднял бровь и приготовился слушать: - Слушаю тебя, милая. - Я сразу перейду к делу. Я больше не хочу носить фамилию Эндри. - Кенди замерла в ожидании. - Послушай, Кенди. Давай, оставим этот разговор на потом. Ты все еще хорошо обдумаешь, и мы... - Нет, я уже все давно обдумала, - перебила Альберта она. - Я хочу сама распоряжаться своей жизнью, ни от кого не зависеть. - Даже, если ты будешь носить фамилию Эндри, я не буду вмешиваться в твою жизнь, если ты сама этого не захочешь. И все же я настаиваю о перенесении нашего разговора, - закончил Альберт тоном, не терпящим возражений. Кенди надула губки в знак обиды, а потом улыбнулась и шутливо сказала: - Хорошо, мой господин. Поговорим после приема. - Господин? - Альберт рассмеялся. - Мне кажется, или ты заигрываешь со мной? - Можно я не буду отвечать на этот вопрос? - Кенди немного смутилась то ли от вопроса, то ли от своего поведения. Она действительно с ним заигрывала, не специально, а как-то по инерции. Как будто она забыла обо всем, расслабилась и дала волю эмоциям. Альберт снова посмеялся. Но у него где-то в глубине души появилась надежда, что не все потеряно. - Хорошо, можешь не отвечать. Я все понял. - Ой, я совсем забыла, мне же нужно одеваться. Но своей цели я достигла - больше не волнуюсь. - Давай, иди. Тебе и так не нужно волноваться, я же с тобой. Увидимся на приеме. - Альберт подошел к Кенди и приобнял ее за плечи. Она почувствовала тепло его рук и совсем успокоилась. Посмотрев ему в глаза, девушка сказала: - Спасибо, Альберт, за все. Я пойду. Альберт отпустил девушку и открыл перед ней дверь. Она вышла и, развернувшись, посмотрела на него со всей нежностью, на которую была способна. Постояв так несколько секунд, Кенди ушла. Что творилось с Альбертом в тот момент, невозможно описать словами. Сердце ушло в пятки, дыхание затаилось и внутри все дрожало. "Кенди, милая Кенди. Что же ты делаешь со мной? Как узнать, что у тебя в голове? Ты в один момент такая нежная и кажется, что все взаимно между нами, но в другой момент какая-то отстраненная. Я измучился тебя разгадывать. Нужно что-то придумать". Вскоре начали приезжать гости. Кенди почти собралась, осталось несколько деталей. Служанка помогла надеть платье, сделать прическу. Через несколько минут девушка появилась на лестнице, ведущей в главный зал. На ней было нежно-голубое длинное платье с глубоким вырезом на спине. Волосы были убраны наверх и часть прядей была выпущена. Ее нежный образ дополнили колье и браслет с сапфирами. Кенди оглядела всех собравшихся и увидела Нила, который стоял с открытым ртом и смотрел на нее, не двигаясь. Через минуту она спустилась, и он тут же подбежал: - А вот и моя невеста, - сказал Нил, хватая Кенди за руку. - Я не твоя невеста и никогда ей не буду, отпусти меня, - девушка вырвала свою руку. - Посмотрим, крошка. - Посмотрим. Кенди быстро нашла взглядом Анни и Арчи и поспешила к ним. - Анни, Арчи, я так рада вас видеть. - Кенди обняла своих друзей. - Мы тоже рады тебя видеть. Что этот идиот тебе сказал? - с беспокойством спросил Арчи. - Он уверен, что сегодня состоится наша с ним помолвка, - ответила Кенди, еле сдерживая смех. - А она не состоится? - спросила перепуганная Анни. - Конечно, нет. Сейчас сами все увидите. И тут дворецкий объявляет: - Уильям Альберт Эндри! Все повернулись в сторону дворецкого и замерли. В дверях появился высокий красивый молодой мужчина с длинными светлыми волосами. На нем был черный смокинг и нежно-голубая рубашка. Когда Кенди увидела Альберта, у нее пропал дар речи, на столько он был красив. Судя по его восхищенному выражению лица, он тоже заметил ее. - Не может быть, этого просто не может быть. Этот бродяга - дядюшка Уильям?! - Нил просто не верил своим глазам. - Так вот почему она смеялась. Она все знала, негодяйка. Ну, я этого так просто не оставлю. - Рад всех приветствовать здесь сегодня. Я - Уильям Альберт Эндри, глава семьи Эндри, - начал свою речь мужчина. Пока все слушали, что говорит глава семьи, Анни с Арчи посмотрели на Кенди таким взглядом, как будто она совершила смертный грех. - Ты знала и ничего нам не сказала? - Да я сама узнала об этом несколько дней назад. Альберт попросил меня не говорить, пока его официально не представят. В этом замешана тетушка Элрой. Я думаю, он сам все вам расскажет. Альберт продолжал говорить: - Я знаю, что вы все здесь собрались и по другой причине: так называемая помолвка моей приемной дочери и Нила Легана. Так вот, сообщаю вам, многоуважаемые гости, что помолвка не состоится по той лишь простой причине, что я поддерживаю Кенди во всех ее решениях. А так как она не хочет быть невестой этого человека, я пошел ей навстречу и отменил данное событие. Это все, что я хотел сказать. - Альберт направился в сторону Кенди и ее друзей. Но ему преградила путь миссис Леган: - Да как вы смеете позорить нашу семью? Вы - самозванец. Тут подоспела мадам Элрой: - Миссис Леган, Уильям - не самозванец. Это я прятала его ото всех в силу его возраста. И когда он достиг определенного возраста, чтобы быть предста... - Тетушка Элрой, хватит оправдываться перед ними, - вмешался Альберт. Миссис Леган негодовала: - Я ни минуты не останусь в этом доме. Какой позор! Нил, Элиза, мы уходим! Перед тем как уйти, Нил подошел к Кенди и резко схватил ее за руку, наклонился к ее лицу и прошипел: - Все равно ты будешь моей, я никогда не отстану от тебя, слышишь? Твой Альберт тебе не поможет. - Нил, отпусти меня, мне больно. - Нет, Кенди, это мне больно. И теперь твоя жизнь не будет спокойной, маленькая ведьма. - Нил резко отпустил руку Кенди, что она чуть не упала. Ее тут же подхватили сильные руки Альберта. - Слушай, Леган, если я еще раз увижу тебя с ней, ты пожалеешь, что родился на этот свет. Нил с нескрываемой злобой посмотрел на Альберта и удалился. - Альберт, я боюсь, он мне такого наговорил, - Кенди стояла, чуть не плача, потирая свою руку. - Пойдем на балкон, тебе нужно успокоиться. Анни, Арчи, извините, мы скоро вернемся, - сказал Альберт ничего не понимающим друзьям. Они вышли на балкон, и Кенди дала волю слезам. Молодой человек обнял ее и прижал к себе: - Тише, тише, маленькая моя. Все хорошо, он тебя не тронет. Ты мне веришь? - Альберт поднял лицо Кенди двумя руками и заглянул ей в глаза. "Боже, какая она красивая, невинная. Как мне тяжело сдерживать себя". Кенди закусила нижнюю губу и кивнула в ответ. Лучше бы она этого не делала, больше он не мог себя сдерживать. Альберт начал покрывать ее лицо горячими поцелуями. Кенди замерла. И тут он коснулся ее губ медленно, нежно, как будто боялся ее спугнуть. Она не сопротивлялась, но и не спешила отвечать на поцелуй. Альберт отстранился и посмотрел ей в глаза. В них был страх, удивление и что-то еще, что он не мог понять. - Прости меня, Кенди. Я не должен был этого делать. - Нет, нет, Альберт. Это ты меня прости, я спровоцировала эту ситуацию своими слезами. - Господи, Кенди, что ты такое говоришь? Я - мужчина и должен был контролировать себя. Я надеюсь, эта ситуация не повлияет на нашу дружбу? - Нет, не повлияет. Ты мне по-прежнему дорог. - То ли с огорчением, то ли с облегчением сказала Кенди. Она сама еще не поняла, что ей чувствовать и как к этому относиться. - Я рад. А теперь пойдем к гостям. Ты должна мне танец, - Альберт улыбнулся своей теплой улыбкой и, обняв Кенди за плечи, повел ее в зал. Прием продолжался до самого вечера, вскоре гости начали расходиться. В доме постепенно становилось тихо и спокойно. Арчи уехал проводить Анни. Кенди пошла в свою спальню, а Альберт в кабинет. Он чувствовал, что не уснет этой ночью. Ему необходимо было подумать о том, что делать с их с Кенди отношениями.