***
Время плавно перевалило к десяти часам. Абсолютно опустошенные ребята сидели рядом друг с другом, прислонившись спиной к стене. У них так и не получалось сделать всё, как надо. Госпожа Кимото по одним только мрачным лицам напросившихся подопечных поняла, что результата нет, а потому она оставила их разбираться с этим самостоятельно. — Воды? — вяло спросила Кимико, протягивая Рину бутылку минералки. — Угум… Долгожданная тишина давила виски. Казалось, музыка заела в голове навечно. — Не думаешь сбежать еще? — Нет, — ответил Рин, хотя не помнил, когда последний раз настолько уставал. Но тем не менее, он никогда не изменил бы своего решения. Повисла тишина. Оба глубоко ушли в свои мысли. — Рин, — позвала Кимико полусонно. — М? — Я сегодня Юкио видела, когда сдавала со старостой журналы. Он договаривался с учителями о переносе каких-то экзаменов для эксвайеров. У вас что, тоже весной сдача? Парень скис. — Ага. Столько времени еще, а он мне уже весь мозг выел, что без теории до практики не допустят. — Не, ну это логично… врачи, вон, годами учатся, прежде чем к пациентам выходят. Кимико подтянула к себе колени, бодая затылком зеркала. Глаза слипались. — Так в том-то и дело, что мой мейстер ни лекарь, ни ария, а один фиг учить надо и все эти травы и стихи! — И теперь еще эти танцы… не делаю тебе жизнь легче, — невесело добавила Кимико. — Я испытываю неловкость, отнимая у тебя столько времени. Может, помочь чем-то? — Да… не надо, разберусь, — как-то не очень уверено пробурчали сбоку. Кимико уловила эту интонацию. Она решительно потерла глаза кулаками. — Значит, решено. Завтра начинаем готовиться. — К чему? — К твоим экзаменам, — поняв, что сын Сатаны хочет возразить, девушка сурово оборвала его: — Цыц. У нас равноценный обмен: ты помогаешь мне, я помогаю тебе. — Слушай, Кимико, не… — Ничего не знаю, слушать не хочу. Это нечестно, что ты вечно спасаешь меня. Поэтому, если единственное, от чего я могу спасти тебя — это от пересдачи, я это сделаю… — Кимико вновь зевнула. — Завтра долой танцы, пойдем куда-нибудь. — Куда-нибудь? — Куда-нибудь, где нет этих отражений. Даже меня уже от них тошнит… Окумура вновь поднес бутылку к губам, делая глоток, но прикосновение к плечу заставило его вздрогнуть и едва не пролить на себя половину. Скосив глаза, юноша с удивлением обнаружил голову Кимико на своем плече. — Кимико?.. Девушка не ответила. Бросив взгляд на зеркала напротив, юноша понял, что она спит. Стало сразу так тихо и спокойно. Рин осторожно закрутил бутылочку, не шевеля лишнего руками. Колени Кимико чуть завалились на его собственные, раскрытая ладонь расслабленно лежала рядом. Надо же… он первый раз застал ее такой умаянной. Видимо, в этот раз она правда хотела сделать всё, как надо, и старалась на полную, раз ее так вынесло. Голова девушки доверительно покоилась на плече, волосы сбились на лицо, закрывая крепко сомкнутые веки. Еле слышное дыхание закололо порывом странной нежности. И вроде, уже уходить надо, а двинуться нет желания. — Мне пора домой, — сказал Рин в пустоту. Разумеется, ему не ответили. Рин смотрел на их отражение. Ему определенно нравилась эта уютная картина, да только всё это — словно измывающаяся изнанка какой-то параллельной вселенной, в которой Кимото Кимико прижималась бы к нему так не по воле случайности или из-за того, что это требовали танцы, а просто. Мол, посмотри, помечтай, да и хватит. А завтра всё вернется на круги своя. Парень так ушел в свои мысли, что не заметил, как его голова сама начала заваливаться в сторону, приваливаясь виском к макушке девушки. — Сходила бы ты тоже к окулисту… — еле слышно пробормотал он. Щека легла на мягкие волосы. От Кимико всегда так приятно пахло. — Зачем мне к окулисту?.. У меня со зрением вроде всё нормально… Рин испуганно распахнул глаза. Внутри страшно похолодело. Потому что Кимико, которая секунду назад не шевелилась, вдруг повернула голову. Такой деревянной Рин свою шею еще никогда не ощущал, а уж как его начало давить желание позорно сползти вниз по стене и натурально сбежать. Нашел, что говорить вслух, придурок! «Черт-черт-черт!..», — только и полетело в мыслях, судорожно пытаясь достучаться до отделения в мозгу, отвечающему за годные отмазки. Как назло, отделение явно всем составом свалило на перерыв, если вообще не закрылось! Парень замер с бледным лицом, поглядев на их отражение. И едва в обморок не свалился от облегчения. Чертова Кимото просто разговаривала во сне! Ее голова чуть скатилась, а рот приоткрылся, но она совершенно точно спала. Рин с беззвучным стоном прихлопнул себя по лицу. «Я идиот». Фух, аж попустило… Немного успокоившись, юноша медленно и аккуратно отстранился от девушки, поднимаясь на ноги. Огляделся, потерев шею. Надо бы разбудить Кимико да отправиться восвояси. Вместо этого Рин бережно и максимально аккуратно, стараясь не потревожить, берет девушку на руки и несет в комнату. Кимико даже не проснулась. А еще ему что-то выговаривала за способность вырубаться где и как попало, сама-то. Благодаря нечеловеческой силе ему удается исхитриться открыть дверь и не выронить при этом девушку. А вот пройти по всему этому бардаку из книг тот еще квест — но в конце-концов Рину удается ничего не опрокинуть и донести свою ношу до кровати. Он также осторожно склонился, опуская Кимико на покрывало. В этот момент его лицо оказывается напротив ее лица, такого умиротворенного и забавного. Губы Кимико всё еще приоткрыты. Внутри волнительно забилось. Рин медленно вытащил ладони из-под коленей и спины девушки, а сам замер. В последнее время поддаться порыву и совершить какую-нибудь дурость ему хочется до невыносимости отчаянно. Но еще на десять из десяти Окумура уверен, что его кто-то проклял — он прямо чувствовал, что если сейчас рискнет сделать то, чего ему чертовски хочется — Кимико проснется. Или нет?.. Ее дыхание касается лица, ресницы еле заметно подрагивают. Собственные губы сухо покалывает. Рин завис над ней, упираясь ладонями в подушку. Нет, всё-таки это как-то… нечестно. Тихо вздохнув, Окумура прикрыл глаза и опустил голову. Какой же он трус иногда. Отстранившись от девушки, он прикрыл окно, чтобы она не замерзла, выключил свет и отправился домой.***
— Книга Бытия, Книга Исхода, Левит, энциклопедия трав и грибов, классификация духов, справочник ядовитых растений, сборник Роковых Заветов, Альманах Призыва, практическая демонология, трактат о ведьмах, руководство по черчению «Альтаир» и… Библия, конечно. Долбануться, — склонила голову на бок Кимико, читая названия на корешках книг из стопки, что принес Рин. — Я про что и говорил. — Пожалуй, хорошо, что у нас всё накрылось… С таким лучше дома сидеть. Так, ладно, давай столик тогда сюда пригоним. Я освобожу место, — с этими словами парень отправился вниз за котацу, а Кимико принялась распихивать по углам стопки книг, чтобы расчистить место на ковре. Сперва ребята хотели посидеть где-нибудь в городе. Немного встряхнуться от беспрерывной череды репетиций и сменить обстановку, но с самого утра на Токио напал дикий снегопад с шквальным ветром. Рин и Кимико, как вышли с Академии — так их чуть не сдуло. Идти куда-то в такую пургу резко перехотелось, поэтому они решили остаться в доме Кимото — как минимум, это было ближе всего. До жилых кварталов парень и девушка добежали чуть ли не бегом, прикрывая глаза руками. У Кимико до сих пор с волос капало — снег оказался даже в карманах, когда они дошли. По дороге из снежной завесы вдруг выскочил Куро и вскарабкался Рину на плечо. Парень о чем-то ментально перекинулся со своим фамильяром, а потом спросил у девушки разрешения взять его с собой. Куро, видимо, было скучно ждать хозяина дома, а погода тоже застала его врасплох во время прогулки. Кимико пожала плечами — она была не против. — Только пошли тогда в комнату. Я не знаю, как объяснять двухвостую кошку с рогами, — попросила она. А уж после того как Рин вытряхнул из своего рюкзака всё добро по экзорцизму, Кимико порадовалась снегопаду, остановившему их от кафешки, вдвойне: с таким набором литературы их выставили бы вон. Так, от греха подальше. И вот теперь они втроем расположились возле низкого столика, думая, с чего начать. Вернее, загрузилась Кимико, пока Рин тянул еще какие-то свитки, запиханные в чехол с Курикарой. Куро просто развалился на кровати, любопытно оглядывая комнату. «Ри-и-ин!» — раздалось в мыслях. Парень отложил катану и вопросительно посмотрел на фамильяра. «Что это за странное божество? Я никогда такого не видел. Кимико ему поклоняется?» Рин перевел взгляд в ту сторону, куда смотрел Куро, и прыснул — фамильяра явно озадачила картонная фигура Ли Дон Ука, стоявшая чуть ли ни как икона возле стола. — Нет, она просто больная фанатка. Я тебе потом объясню. Кимико непонимающе вскинула голову. — Чего сразу больная-то? — увидев, на что смотрят парень и фамильяр, проворчала она. — Потому что даже многовековой демон такого не видел, прикинь? Девушка закатила глаза. — Смейся-смейся, окаянный. Мы еще посмотрим с тобой «Легенду о Кумихо», такого же себе захочешь в комнату! — Да ни в жизнь, — фыркнул Рин скептически. — Ли Дон Ук, не слушай их, они ничего не понимают… — драматично выдала девушка, обращаясь к своему кумиру. А потом прекратила гримасничать. — Всё, ладно. Показывай, что тебе надо выучить, составим план. Кимико отряхнула свои намокшие волосы и подвязала их в хвост, придвинувшись к столику. Рин со вздохом настроился на учебу. Куро лениво зевнул, мгновенно потеряв интерес к происходящему. Снегопад за окнами только усилился. Несмотря на умиротворенную атмосферу, Окумура испытывал легкую неловкость и стыд за свою неграмотность в собственной специальности. Кимико, конечно, уже помогала ему с уроками прежде и вполне результативно, но всё равно… Если он каждый раз будет обращаться за помощью к подруге, то она выучится на экзорциста лучше него. Девушка бы, наверное, сдала бы эти чертовы экзамены с первого раза. Сам же Рин еще только увидев длинный список того, что ему стоит запомнить для самого низшего ранга, морально готовился к незачету и веренице пересдач. Это казалось нереальным. Он в нормальной-то школе хреново учился. До сих пор плохо знал некоторые кандзи, особенно скорописные, а тут старо-японский вперемешку с латынью — одно другого сложнее! И хоть после подпинывания Кимико и Юкио Рин начал учиться чуть лучше, он всё равно отставал по оценкам от остальных эксвайеров. Заметив, как настрой юноши в глазах приобретает мучительные оттенки от одного только взгляда на письмена и рисунки пентаклей, Кимико поняла, что тут самая главная проблема вовсе не в знаниях, которые надо запомнить. Потому что где-то она подобное выражение уже видела. Причем, не так давно. В собственном отражении. К счастью, когда дело касалось не ее самой, она умела подбирать слова. Кимико отложила карандаш и осторожно кашлянула, ненароком будто спросив: — Рин, а ты зачем вообще на экзорциста пошел? Ну, помимо фееричного плана с Сатаной. — Что не так с моим планом? — насупился парень, отвлекшись от невеселых дум. — Даже не знаю, — протянула она иронично. Но тут же перестала улыбаться: — Нет, серьезно. Давай правде в глаза: зачем тебе это? Надрать зад Сатане — примерно равно дать подзатыльник Иисусу, что в принципе кажется мне чем-то неисполнимым, но пусть. Хорошо. Ты это сделаешь. Рано или поздно. А что потом? Что до этого? Взгляд Рина стал совсем потерянным. Кимико спохватилась, что вырулила слишком резко на эту тему, и поправилась в том, что хотела до него донести. — Понимаешь, в чем суть: за тебя никто ничего не сделает. Ну, если ты не придурковатый мажор, конечно. Никто не выучит за тебя роковые стихи, никто не запомнит травы, никто не сдаст этот экзамен. — Я понимаю это. — Ты понимаешь, да. Но ты не понимаешь зачем — поэтому тебе так тяжело учиться. Тебе нужно более приземленная цель, более живучая и мотивирующая. Я же говорила тебе тогда. — Да… это я… тоже помню, — Рин подставил ладони назад, вскинув голову к потолку, и задумчиво завернул хвост за плечом. — Но мне всегда было сложно учиться, из-за этого была куча проблем… я среднюю школу-то закончил кое-как. А тут всё это свалилось, этот экзорцизм… нет, я правда хочу стать экзорцистом. Всё равно им стану, кто бы что ни говорил, — уверенно сказал он. Подобравшаяся было Кимико почти улыбнулась, радуясь, что Окумура верно начал размышлять, но тут юноша опустил голову и его лицо опять приобрело рассеянность при виде старинных книг. — Но всё это — зачем, спрашиваешь?.. Я думаю, я просто привык сражаться. Сначала за Юкио, потом за себя. Только вот Юкио теперь и сам может кому угодно навалять, а меня и так боятся. «Или хотят убить», — и мысленно добавил, грустно хмыкнув себе под нос. — Рин, это… — Нет, серьезно. Сначала я оправдывал себя этим. Потом весь этот суд в Ватикане — мне намекнули, что выбора нет. Но я уже был настроен, после того, как Сатана убил отца. Просто когда у меня появилась эта сила и пламя — я принял их и решил сражаться ими. И теперь мне сложно сосредоточиться на каких-либо других направлениях… я ведь один фиг не пользуюсь сутрами и пистолетами, да и остальным тоже. Поэтому у меня нет никого желания это зубрить, наверное. Кимико вздохнула. Удивительно, как этот парень объяснял ей такие же очевидные вещи касаемо ее страхов и легко находил способы от них избавиться, и как глупо он терялся в самых банальных выводах, не доводя их чуть-чуть до нужной мысли, когда говорил о себе. — Потому что ты неверно размышляешь, — сказала девушка. Рин непонимающе посмотрел на нее. — Ты привык не сражаться, Рин. Ты привык защищать. Помнишь, что ты сказал мне, когда мы первый раз нормально поговорили? Парень завис, загружено вспоминая. Кимико не стала его напрягать. Облокотившись на стол, она подперла подбородок рукой. — Я спросила тебя, зачем ты подрался с ребятами из нашего класса, а ты сказал «терпеть не могу, когда задирают слабых». Да и потом, с этими первокурсниками, которых гоняли бейсболисты. Ты бы мог остаться в стороне, верно? Мог пройти мимо и сделать вид, что ничего не заметил, как сделали это десятки учеников, которые тоже это видели. В конце-концов, ты бы мог выкинуть мою мангу. Но ты этого не сделал, — Кимико мягко улыбнулась. — И брата ты тоже привык защищать… Работа экзорцистов в том, чтобы спасать людей от нечисти. А если уж ты решил пойти на экзорциста, то тебе надо принять эту ответственность. Осознать ее. Ваши преподаватели ведь не садисты, на самом-то деле. Хоть и то, что ты мне рассказывал, для меня шок-контент, конечно… — она хмыкнула. — Но они понимают, что выдавая вам звание экзорциста, они признают вас ими целиком и полностью. И в свою очередь вверяют вам, эксвайерам, защиту людей. Подумай о том, что однажды тебе придется спасти кого-то не мечом, а той самой дурацкой сутрой или вовремя данной сывороткой. Ты не сразишь мечом открытую рану или заразу. Поэтому только от того, что ты будешь знать и уметь — будет зависеть чья-то жизнь в твоих руках. Голос Кимико замолк, а Рин так и сидел, уткнувшись взглядом в свои колени. Он слышал нечто подобное, но… «От того, что ты знаешь — будет зависеть чья-то жизнь». Кимико сказала это ему так, что пробрало до мурашек. До осознания. Парень сразу вспомнил тот ужасный момент, когда во время кражи одного из глаз Нечестивого Короля они с Юкио вытащили из заложников мальчика, покрытого миазмами. Рин помнил, как он только и мог, что беспомощно смотреть на профессиональные действия брата. Ведь сам Окумура-старший абсолютно растерялся что и как делать в таких ситуациях. Даже чем-то вышибленный из себя Юкио, когда-то бывший таким же мальчишкой, который много плакал, заставил собственные руки не трястись и обеззаразить миазмы правильно и вовремя прямо в полевых условиях. И в тот день только потому что Юкио знал что это за зараза и как ее остановить — мальчик выжил. Рин еще тогда подумал, что если бы он был там один и просто вынес ребенка на улицу, случайно задев миазм, а тот в свою очередь бы лопнул — то, получается, он бы и стал причиной смерти человека. От незнания. «Почему я такой глупый и до меня так долго всё доходит?» Юкио был прав, когда наорал на него в тот день. И Шура была права, когда хватала за шкирку и усаживала за свечи, прежде чем пустить работать с катаной. И Кимико тоже права. Он же вечно, как ураган хаоса — сначала делает, а потом думает. Так нельзя. Если он хочет стать экзорцистом и спасать людей, ему и в правду стоило меньше огрызаться на нравоучения близнеца, подколки эксвайеров и замечания учителей. Начать работать не только со своим телом, но и со своей головой. Поджав губы, Рин решительно подтянул к себе учебник. Кимико незаметно улыбнулась. Правда, минуты через три напряженного чтения осточертевших стихов, парень повернул голову и опустил книгу. — Эм… ну, я это всё понял, конечно. А как запомнить-то это всё? — вид у сына Сатаны стал абсолютно беспомощный. Кимико посмотрела на него, на Библию, а потом прыснула. — Боже, Рин… ты такой Рин, — захохотала она. Она подобрала подушку и пересела ближе к нему. — Давай сюда. Начнем с самого начала, значит. Которые тебе надо выучить?.. — Рин показал. — Ох-ё… Ну, ладно, давай начнем с этих. Мне принести маркер — может, сразу тебе руки изрисуем? — Давай без дурацких идей! — Это когда это мои идеи были дурацкими?! — Сейчас, например?***
День пронесся незаметно. Рин в жизни столько не учился добровольно, а уж так весело и подавно. Помощь Кимико оказалась неоценима, хотя некоторые способы что-либо запомнить и правда граничили с идиотизмом. Чего только стоил подбор ассоциаций для роковых стихов, чтобы парень хотя бы для начала начал отличать против каких демонов они могут сработать. — Псалтырь двадцать семь, — Кимико подняла книгу к себе, дабы Рин по привычке не подглядывал. Юноша натужено сморщился, соображая. — Кстати, двадцать семь — это атомный номер кобальта. — Ты не делаешь мою жизнь проще… — Нет, мы просто заодно подтянем химию. — Ты стебешься сейчас? — Вовсе нет. Давай. Двадцать семь. Достаточно значимое число, — Кимико одной рукой нащелкала что-то в телефоне. — О, забавно: врата в то самое «тридевятое царство» из сказок, расположенное за «тридевять» земель, это и значит за двадцатью семью. Вот тебе ассоциация: что обычно… вернее, кто обычно обитает в далеких «землях» Геенны, если перефразируем? Рин задумался. Чем дальше — тем сложнее приключения, очевидно. Главные «боссы» любого сюжета как раз обитают у черта на рогах. — Верховные демоны? — не очень уверено предположил Окумура. — Бинго! — щелкнула пальцами Кимико. — А это у нас? От мыслительных процессов даже заколочка на челке скособенилась. Кимико вскинула три пальцы в подсказке: — Первые три на «А». — Асмодей, Астарот и… Аббадон? — Верно! Молодец! Осталось еще пять. — Вельзевул… Велиал, э-э… Мамона, вроде… — Ага. — Дальше, э-э, Мерихим и… и… — И-и? — Не помню, — сморщился Рин. — Гони руку. — Эй, ну хватит, там места уже нет! — Давай-давай! — Кимико непоколебимо вскрыла колпачок ручки. Окумура вздохнул и вытянул левое запястье в закатанной по локоть рубашке. Кимико навалилась на стол и, аж высунув кончик языка от усердия, перехватила юношу за ладонь, подтягивая к себе. Наверное, если бы подобное творила не Кимото — он бы уже дал в лоб явно веселящемуся «репетитору». Но это была Кимико, которая хоть и явно забавлялась, но касалась запястья аккуратно, каждый раз поправляла белый рукав вверх, чтобы тот не замарался от невысохших чернил, а потом вела пальцами обратно, придирчиво выискивая место для новой надписи — в это короткое мгновение Рин замирал, чувствуя приятные мурашки, сопровождающие ее подушечки пальцев. Раньше его никто так не касался. Да его вообще в основном предпочитали не трогать, если не с кулака. Окумура даже не подозревал, насколько тактилен, пока Кимико не появилась. Отвлекшись, он опустил глаза, глядя, как девушка начала выводить первые буквы забытого имени. — Стой! Я вспомнил! — Поздно. Кимико быстро дописала имя. — Пифон, конечно… Вот же тупое имя для демона, — скривился Окумура, повернув локоть к себе. — И, подведя итоги, вся эта опасная группировка за тридевять земель сдерживается?.. — …двадцать седьмым псалтырём, — вздохнул он, рассматривая свои руки, которые напоминали забитые татуировками рукава. — Ну вот! А ты говоришь, что у меня идеи дурацкие! — довольно выпрямилась Кимико. — Ага, у меня места на руках уже только на пальцах остались. — Самое ценное запечатлим на лоб, — серьезно прищелкнула ручкой девушка. Рин посмотрел на нее выразительно. — Что? Да смоется оно, сходишь в душ один раз! Заодно перед сном повторишь, — Кимимо сделала паузу, а потом ее глаза сощурились недобро, вместе с появившейся ухмылочкой. Она медленно опустила взгляд с его подбородка на грудь: — Но если за лицо переживаешь, можем еще куда записать… Рин стукнул ее по лбу хвостом, побагровев. Нет, всё-таки иногда она абсолютно невыносима!***
Так они принялись чередовать танцы с подготовкой к экзаменам, что позволяло голове не вскипать лишнего и встряхиваться от смены деятельности. Пока Кимико поражала Рина своей способностью запоминать нереальные объемы абсолютно рандомной информации, сам он невольно помогал ей в ее проблемах. Правда, чисто случайно, тыкая пальцем в небо. Когда на следующий день морока с той поддержкой опять опрокинула их четыре раза заподряд на пол, Рина вдруг осенило. — Давай еще раз… — буркнула наследница Кимото, плетясь в угол и мрачнея с каждым часом. — Подожди! Девушка без энтузиазма обернулась, во всем ее взгляде читалось предопределение неудачи. — Скажи, чего конкретно ты боишься, когда делаешь это движение? — спросил Окумура, подходя к ней. Кимико задумалась. — Удариться головой о пол? — Но ты знаешь, что я тебя не уроню, — возразил Рин. — Да знаю я, — вздохнула девушка. — Но это как, понимаешь, как… что-то внутри, на уровне инстинкта. Я вроде и понимаю, что всё будет хорошо, а как только пытаюсь — тело не слушается. — А что, если сначала мы отработаем именно круговорот? А потом уже прыжок вместе с ним? — Что? — не поняла Кимото. — Ну, я сначала попробую раскрутить тебя под колени, чтобы ты успокоилась, а потом соединим. Глаза девушки расширились. — Не знаю, что из этого выйдет, но давай. Самым неловким было во всем этом — необходимое взаимодействие между поддержек, которое без присутствия тренера вызывало неуемное волнение. Кимико на автомате заняла место на руках юноши, обхватив его торс ногами, а шею руками и, только потом до обоих доходит это со стороны. Волнительные иголочки впились в сердце. Очень сложно было не отвлекаться. Причем, Кимико, которая сама же и давала свои ценные советы по самообладанию, теперь начинала нервничать сильнее. — Готова? — спросил Рин, защекотав дыханием шею. Руки так и тянулись провести пальцами по его черным, как смоль, растрепанным волосам. Вместо этого девушка прикрывает глаза, приказывая себе успокоиться. — Да. Одной ладонью юноша прижимает ее к себе за талию, второй спускается ниже, так невыносимо осторожно проводя по бедру, что мурашки кусают до щекотки. Делает шаг. — Давай. И, не открывая глаз, Кимико отпускает руки, доверившись юноше. Всё тело напряглось, голова вжалась в плечи, ожидая удара, но ладони Рина уже крепко держат ее под колени, кружа вверх ногами, не давая даже соприкоснуться с полом. Подождав, пока Окумура сделает три оборота, согласно задумке, Кимико подтягивается обратно, вновь хватаясь за плечи парня. — Ну вот и всё, — улыбнулся экзорцист. — Ты гений! — воскликнула Кимико, искренне восхищаясь успехом. Довольный донельзя Окумура отпустил девушку. — Осталось соединить. Воодушевленная успехом девушка радостно кивнула и почти бегом ускакала на исходную позицию. Сразу прошла вся усталось и боль. Поддержка вышла с первого раза, после чего Кимико кинулась обнимать и без того красного парня, сохранявшего лицо просто чудом. Ему, знаете ли, все эти ракурсы уже неделю спать не давали спокойно. — Пойду, скажу маме! Отдохни пока! Чай будешь? — Что? Да, буду… Да… — только и выдавил Рин, чувствуя себе куклой-неваляшкой в руках девушки. Радостно подпрыгивая, девушка умчалась из зала. Не успел он перевести дух, пока подруга запропастилась, как откуда-то из глубин коридора донеслись вопли. Рин прислушался. — Мама! Это что за пошлятина?! — Это не пошлятина, а вполне обычный костюм. — Вполне обычный? ЭТО?! Я боюсь даже представить, во что ты Рина захочешь одеть!.. Ни за что! — Кимико! Раздались быстрые шаги, а затем створка двери с треском отъехала в сторону. — Вот ты мне скажи — это нормально, нет?! — возмущенно спросила девушка, раскидывая руки в разные стороны. Она была в таком порыве ярости, что не задумалась, что Рин, в общем-то, вряд ли что-то скажет по этому поводу. Если вообще сможет внятно отреагировать. Последний пытался издать хоть какой-то внятный звук. Пялиться не хорошо, но тут он был бессилен. На Кимико были черные гольфы выше колена, очень короткие черные шорты. Очень — подчеркнуто. Потому что в отражении была отчетливо видна округлая линия ягодиц. Выше же на девушке оказалась накинута свободная белая рубашка с длинными рукавами, у которой пуговицы были только внизу. Словно кто-то специально их отрезал, чтоб не было соблазна застегнуть. Поэтому ниже декольте она была откровенно распахнута и можно было в открытую смотреть на тугой черный лиф, плотно обтягивающий грудь девушки в лучших традициях шмоток Шуры. — Мы немного перешьем для антуража и добавим деталей, но стоит порепетировать пару раз в этом. И да, Кимико, туфли будут на более высоком каблуке, постарайся привыкнуть к ним. — Я сказала, что не появлюсь перед всей Академии в этом! — зашипела девушка. — Ты ей скажи, а?! — Кимико тяжело посмотрела на парня. Рин хотел сказать, что выглядит все очень даже… ничего так, но заметил страшный взгляд напарницы и не рискнул. — Э-э, ну… — Ты пойдешь в этом и точка. Я знаю, как лучше, — отрезала госпожа Кимото спокойно. — Я похожа на шлю… — начала девушка. — Кимико! — рявкнула женщина. Девушка вскинула руки, сдаваясь. — Боже!.. Рин лишь вздохнул, делая вид, что он элемент декора. Дождавшись пока госпожа Кимото уйдет, Кимико театрально стащила с себя рубашку, подхватила с пола футболку и влезла в нее, сердито сопя. — Нет, а ты чего молчишь?! — Рин хотел было ее остановить, но осекся. — Я, конечно, за фансервис, но в разумных пределах! Мне потом еще учиться с этими «зрителями»! Вот же!.. Черт, бесит, — Кимико выкинула рубашку на маты и плюхнулась рядом. — Кимико… — Чего? — Эм… ты надела мою футболку, — наконец-то кашлянул парень осторожно. — Э? — девушка опустила голову, моргнув. — Ой, извини! — спохватилась она и правда поняв, что вместо собственной черной футболки с символикой BTS, которую она оставила в другом зале, где ее застала мама с «костюмом», надела сменную синюю футболку Рина с надписью «thank you 39». Не успел тот об этом сказать — Кимико уже стаскивала ее через голову обратно, забив в принципе на присутствие парня рядом. С учетом того, что теперь вместо штанов и спортивного топа на ней осталось лишь это жалкое подобие на нижнее белье… — Тьфу, блин, мои вещи-то! Рин подумал, что эти светильники над головой скоро изучит до последней детали. Через некоторое время уже одетая как обычно девушка вернулась. Но вместо продолжения репетиции, она подобрала с пола бутылку с водой, попила, а потом уселась на пол, скрестив ноги по-турецки. — Мне начинает это не нравится. Рин прошел по залу и сел рядом. — Что именно? — Да всё это!.. Раздражает. Мамины подходы, — девушка устало провела пальцами по вискам. — Она, конечно, сделала наш номер интереснее, но… мне не нравится, что мы полностью ей подчинились. Не думаешь, что это… как будто нечестно? — Так у тех ребят тоже тренер был, разве нет? — Да не в тренере дело. Я думаю, он у всех есть, кто остался… просто, как объяснить? — Кимико вздохнула. — Сказали — делай, и точка! И вроде номер хороший, но в нем нет нас, понимаешь? Еще эти «костюмы»… Рин не понял. Как это: в номере нет их, если они танцуют его? — А может, меня просто задевает, что в этот раз всё придумала не я, — Кимико удрученно обхватила колени руками, передав ему воды. — Отвыкла, что мною кто-то командует. — Вот на это больше похоже, — по-доброму улыбнулся парень. — Я уверен, всё получится классно. — Думаешь? — Уверен. Да и… если ты что-то захочешь переделать — почему нет? Кимико посмотрела на него. Задумалась. Рин пригубил воды. — Наверное, ты прав. В любом случае, нам стоит переспать… Фонтан воды брызнул у Окумуры изо рта. Он закашлялся, схватившись за горло. — Ты чего? Осторожнее, — Кимико похлопала его по спине. — Ч-чего надо?.. — сипло выдавил он, уверенный, что ему это не послышалось. — Переспать надо, с этой идей, говорю. Утро вечера мудренее. Может, не так уж это всё мне и не нравится? Рин еще раз кашлянул, ударив себя в грудь. У него аж слезы в уголках глаз скопились. Господи, эта девчонка его точно однажды доведет до того света! Ну кто так говорит-то?!***
На следующий день они договорились прогуляться после занятий, а потом Рин даже схрабрился позвать Кимико к себе. Госпожа Кимото на удивление согласилась дать несколько часов отдыха, чтобы развеятся, потому что у нее самой стояли занятия с другими учениками, которые она не могла сдвинуть. После успеха в поддержке ребята наверстали многое и на душе стало чуть спокойнее. Да еще Кимико нашла еще один способ для Рина быстро запомнить травы и растения — вспомнив, что сын Сатаны любил готовить, она умудрилась внушить ему, что все эти страшнющие непонятные алхимические отвары — это всего лишь специфичные блюда. Треть трав, кстати, и правда были знакомы Рину, как специи. Он даже различал их по запаху с закрытыми глазами. — По мне так мята и мелисса пахнут одинаково, — склонилась над измельченными сухими листьями Кимико. — Что из них что? Растениями я понимаю различие, но вот так… — Это мята, — Рин уверено подвинул одну пиалку вперед. — Она пахнет резче. Мелисса как будто… сладкая? Не знаю, не такой кусающий запах. Кимико понюхала еще раз. Покачала головой. — Не знаю. Не чувствую. Крапива вообще ничем не пахнет для меня, а ты говоришь, у нее есть запах. Вот тимьян я чувствую. — Странно его не чувствовать. — Так, ну слушай, не у всех такое обоняние. Тебе чертовски повезло, получается! Я думала, на растениях мы зависнем надолго, а ты и так часть уже знаешь, — она улыбнулась. И постепенно, после вот таких вот брошенных вскользь фраз, что у него всё получится, камень переживаний по поводу проходного на экзорциста начал крошиться и осыпаться с плеч. Рин вдруг понял, что он больше тратил сил и времени, отталкивая от себя знания, которые на самом-то деле, не все были такими сложными. Единственное, с чем Кимико опасалась помогать, категорично покачав головой, оказались рецепты противоядий, на основе ядовитых растений, и всё, что связано с грибами: — Вот это ты бы лучше у Юкио спросил. Рин скривился. — Спросишь у него, ага… — А ты пробовал? — Нет, — помолчав, сознался парень. — Но он вечно пилит меня за уроки, со школы бесит! — Так он пилит тебя, потому что хочет, чтобы ты тоже знал это всё не для галочки. Уверена, если ты обратишься к нему с просьбой помочь, он тебя научит. Только нормально попроси, — строго добавила Кимико, словив скепсис на лице Окумуры-старшего. — Рин, серьезно, я в демоническую фармакологию с Гуглом лезть не советую. Если твой брат по специальности Лекарь, то он объяснит тебе это лучше и безопаснее. Наша цель не отравить кого-нибудь ненароком. — Ладно-ладно, я понял. Попробую… — проворчал Рин. Он прошел мимо плиты, чуть шевельнув пальцами — синий огонь мгновенно вспыхнул в конфорке. Кимико, сидевшая рядом за столом, увидела это и выронила связки трав. — Реально?! — А? — Ты кипятишь чайник синим пламенем?! Рин спохватился и зачем-то шагнул к плите, прикрыв ее спиной, будто пойманный на чем-то постыдном. — Эм… ну, иногда да, — он нервно засмеялся, шкребя щеку. — Вода потом не ядовитая! И продукты тоже, если что! Не переживай! — Ты еще и готовишь на нем?! — вытаращилась Кимико. Рин чуть не хлопнул себя по лбу. Вот кретин! В это время чайник за его спиной уже засвистел. Взгляд Кимико стал еще удивленнее. Она медленно слезла со своего места и подошла к плите, заглянув за парня. — Офигеть быстро закипел. Ты что, регулируешь температуру силой мысли? — Ну… типа того, — осторожно сознался Рин. Кимико посмотрела на него. Потому зачем-то обернулась назад, оглядывая взглядом стол. Под притихшим взором сына Сатаны она вытащила из упаковки кусочек хлеба и протянула ему. — То есть, ты можешь просто пожарить что-то в ладони? Рин покосился на изучающий вид Кимико и взял хлеб, положив его в раскрытую ладонь. Буквально через пару секунд на глазах девушки кусочек заметно потемнел и начал дымиться, источая аромат утреннего тоста. — Охренеть! Это же!.. Это же капец, как удобно! — воскликнула она. — Вот я о том же! — поняв, что Кимико в восторге от такого полезного свойства пламени, обрадованно подхватил Рин и завилял хвостом. — Знаешь, как быстро всё готовится? — Представляю, — не справившись с интересом, девушка осторожно подцепила двумя пальцами горячий тост и отломила кусочек, попробовав. — Ха, вкусно!.. — А Юкио ворчит на меня, когда я так делаю. — Нет, ну если бы я такое увидела, не зная тебя, я бы тоже перекрестилась, — хихикнула она. — Слушай, а ты пойди еще и одежду на себе после дождя можешь так высушить? Рин задумался. — Такое я не пробовал. Парень и девушка переглянулись. Конечно, в следующую минуту они уже засунули локоть Рина под кран. Дождавшись, пока ткань пропитается влагой, сын Сатаны сосредоточился. С рукава повалил пар, как если бы на сырую одежду гладили горячим утюгом. Где-то через секунд десять влага начала испаряться островками. Правда, с одного края рукав всё-таки поплавился. Развеселившись этим, Кимико пришла в голову еще одна идея. — Только не подпали, пожалуйста, я их растила шесть лет, — вытянув длинную прядь из распущенных волос, попросила она. — Нет, погоди, давай лучше отсюда, не так заметно будет, если что… Рин аккуратно перехватил прядь и под заинтригованным взглядом на этот эксперимент намотал конец на палец несколько раз. Когда с волос тоже повалило немного пара, лицо Кимико смешно вытянулось. Но паленым, вроде, не запахло. Рин распустил прядку. Волнистый локон спружинил девушке на плечо. В следующее мгновение они уже оба хохотали. — Ты же буквально ходячий склад бытовой техники!.. — схватилась за живот Кимико. — Чур, с тебя прическа на выпускной! Рин смеялся не тише. Ему было не только весело, его буквально распирало чувством счастья в этот момент. Потому что то, чего нормальные люди шарахались, Кимико восторгало. Нет, серьезно — это же надо было додуматься до использования пламени вместо плойки? Такое дурачество — то, чего Рину очень не хватало после смерти отца. Взрослеть пришлось резко и сразу. Рин так не хотел. Рин хотел жить этим днем, этим моментом, и чтобы все, кто его окружал — точно так же смеялись с подобных глупостей, даже если речь шла о его проклятой силе. Не важно, насколько она могущественная, важно — в чьих она руках. Рину больше нравилось, когда синие всполохи не пугали никого вокруг, а напротив — вызывали такой же искренний смех. В этот момент ему чертовски хотелось позаимствовать привычку Кимико вдруг налетать с объятиями. Крепко обнять ее, прошептать «спасибо»… а потом как-нибудь тайком завить ее волосы в кудрявую шапку. Он представил себе лицо подруги на такое и снова заулыбался. Подруги, да? А может… — Слушай, не хочешь куда-нибудь завтра сходить? — закусив губу, скороговоркой выпалил он, прежде чем осознал, что сказал это вслух. Кимико утерла слезы веселья в уголках глаз. — Завтра? А что завтра? — Ничего. Просто выходной. — А, ну… пойдем, — легко согласилась она. Напряжение, сжавшее пальцы, отпустило. Даже, если эта дурная не понимала его истинных чувств, Рину было приятно, что она согласилась. Возможно, ему стоило быть еще чуточку смелее. Не ждать у моря погоды, а быть таким же порывом шквального ветра на берегах. Просто признаться. Да хоть завтра! Можно, конечно, прямо сейчас. Но сейчас ему хочется растянуть этот момент подольше. Потому что он видит, как Кимико улыбается, когда он вновь тянется к ее волосам и ему не хочется это ломать. «Завтра, да. Скажу ей завтра», — решил он.***
Кимико, мурча себе под нос под музыку из наушников, наспех подкрасила ресницы. У нее было чертовски хорошее настроение, несмотря на то, что вечером накануне они с мамой опять столкнулись лбами по поводу выступления. Даже обожаемый постер с Ли Дон Уком сегодня не притягивал ее взгляд. Вся мысли были совсем о другом парне. Рин позвал ее погулять, причем, теперь совершенно точно не на кладбище, а просто — и дурацкая улыбочка теперь не сходила с губ. Кимико пыталась себя одергивать, да не получалось. Это вообще нормально, что и так видясь с кем-то практически каждый день, хотеть встречи, словно они жили на разных континентах и повидаться получалось раз в пол года? Посмотрев на время, Кимико спохватилась, что такими темпами опоздает, накинула пальто и вприпрыжку ссыпалась вниз. И только ноги ступили на последние ступени, как глаза наткнулись на нечто постороннее, что не должно было быть там. Девушка застыла на месте, не ощутив, как провод от наушника вывалился у нее из уха и повис над шарфом. — Ты кто? — от неожиданности забыв даже поздороваться, спросила Кимико, осторожно спускаясь до конца. На кухне сидел незнакомый парень. Услышав шум, он повернулся и точно также удивленно посмотрел на девушку. — Я жду госпожу Кимото. Приехал немного раньше, поэтому решил тут подождать. Гость виновато потер ухо. Кимико быстро оглядела его: ровесник или чуть старше, но в Академии она такого не помнила. Чуть отрощённые темные волосы, прибранные в маленький хвостик на затылке, сережка-колечко в одном ухе, достаточно дорогая брендовая одежда спортивного уклона. Рядом у ног парня лежала дорожная сумка и небольшой рюкзак. «Новенький на танцы?», — подумала Кимико. — Вход для учеников студии с другой стороны, — бросила девушка, проходя в прихожую и надевая обувь. — Ты не местный, что ли? — Нет, я переехал обратно… погоди-ка, ты дочь госпожи Кимото? — вдруг спросил парень. — Похожа на сына? — поинтересовалась Кимико, не оборачиваясь и проверяя ключи в кармане. Позади неожиданно раздался смешок. — Ну и юмор у тебя… какой был такой и остался, Ким. Кимико резко застыла. «Это прозвище… не может…», — зрачки сжались в точки, а внутри дрогнуло. — Это ведь ты, Кимико? Еле ворочая одеревеневшей шеей, Кимико медленно повернулась, словно призрака заметила. Парень, сидящий за столом чуть подался вперед, пристально рассматривая ее лицо. Собственные глаза не желали, но против воли скользнули по знакомым очертаниям повзрослевшего лица. Такие же темные волосы, те же темные глаза и еще родинка на подбородке. Точно на том же месте, постоянно мелькавшем перед глазами несколько лет назад. — Не узнала, да? — Нет, — резко оборвала Кимико пошатнувшись на месте. Коленки задрожали. Нет. Нет-нет-нет. — Ким… — Убирайся. — Погоди… — Убирайся из этого дома! — зашипела Кимико, указав пальцем на дверь. — Сейчас же! Не успел Такеши ничего сказать, как входная дверь неожиданно распахнулась сама и на порог вместе со снежинками ворвался стук каблуков. Госпожа Кимото шумно встряхнула какими-то пакетами и почти сразу заметила присутствующих на этаже. — О, Такеши-кун, ты уже приехал! Я надеялась, успею до тебя, — воскликнула женщина. И, к еще более неприятному изумлению Кимико, сбросила сумки и обувь и первым делом радостно обняла гостя. Тот вежливо поздоровался. — Извините, надо было предупредить, да телефон сел. Ладно адрес еще помнил. — Ничего-ничего, располагайся пока! О, Кимико, ты тоже здесь, — запоздало заметила дочь госпожа Кимото. Кимико, как стояла одетая, так и не шелохнулась, исподлобья переводя взгляд с матери на парня. В куртке стало жарко, но девушка не чувствовала сейчас ничего, кроме давления вокруг ребер и душащего непонимания. — Мам, что происходит? — через зубы выдавила она, сверля взглядом парня по-волчьи. Такеши странно отвел взгляд. А вот госпожа Кимото заулыбалась. — Ох, я совсем забегалась, а потом подумала, что это будет сюрпризом! Такеши-кун переехал обратно в Токио, но арендаторы его старого дома перепутали даты и выяснилось это буквально накануне поездки. Поэтому он спросил разрешения пожить у нас, пока дом не освободится. Телефон, который Кимико сжимала в руке до треска, едва не выпал у нее из ладони. — Что?..