Трудности перевода

Линдир никогда не встречался с боссом по пути на работу. Как правило, когда секретарь появлялся в офисе, Элронд уже был там. Юноша не опаздывал, это босс приходил раньше. Линдиру казалось, что это выглядит не очень красиво, когда секретарь заявляется позже начальства, однако регулярно вставать засветло ради того, чтобы избежать этой неловкой ситуации, юноша едва ли был в состоянии. Но в это утро Линдир почему-то проснулся рано. Делать было нечего. На завтрак много времени не требовалось. В итоге юноша с удивлением обнаружил, что вышел из дома минут на сорок раньше обычного. Что ж, решил он, отличная возможность проверить, насколько рано приходит босс. Кроме того, возле офиса не будет толпы людей и множества машин, которые никак не могут въехать на парковку - они появляются после восьми. Утро было холодным, почти морозным, но приятным. Солнце еще не взошло, но на улице уже не было темно. День обещал быть солнечным. Возле офиса было почти безлюдно. Любуясь на светлеющее небо, усыпанное белыми, слегка поблекшими звездами, Линдир поднимался по ступенькам к входу. Юноша был в прекрасном расположении духа и полной гармонии с собой. Пока не увидел впереди стройную фигуру в длинном пальто. Босса трудно было с кем-то спутать: из всех работающих в этом огромном многоэтажном здании один Элронд являлся счастливым обладателем таких роскошных темных волос длиной ниже лопаток. Линдир почувствовал себя неловко. Несмотря на то, что в обществе этого человека юноша проводил большую часть времени, он почти всегда терялся и смущался, когда босс возникал откуда-нибудь неожиданно. Но на этот раз Элронд его хотя бы не видел. Юноша решил, что будет совершенно глупо догонять его. Это будет выглядеть так, будто он навязывается. И придется всю дорогу до офиса мучиться, гадая, нужно ли поддерживать разговор, или лучше молчать. Линдир замедлил шаг, зачарованно следя за темным силуэтом, резко выделявшимся на светлом фоне. В груди было тесно от чего-то необъяснимого – уже не в первый раз за прошедшие несколько месяцев. Беспредельное восхищение искало выхода – и не находило. Хотелось кричать что-то всему миру – но не было подходящих слов. Хотелось сделать что-нибудь – но что он мог сделать? Только старательно выполнять все поручения и варить кофе. Элронд словно почувствовал спиной взгляд Линдира и у самых дверей резко обернулся. Юноша едва не оступился. - Доброе утро, мистер Линдир, - босс остановился, явно дожидаясь, пока секретарь догонит его. Юноше пришлось прибавить шагу. - Доброе утро, сэр, - пробормотал он, кое-как справившись со смущением, и проскользнул в дверь вслед за Элрондом. - Что-то вы сегодня рано, - улыбнулся босс. Настроение у него явно было хорошее. - Да, я… Просто… Так вышло. Раздалось тонкое «дзинь» приехавшего лифта, и Линдир приготовился перенести ежедневную пытку длиной в минуту и шесть секунд. Дело было в том, что юноша терпеть не мог лифты. Передвижение в них было для него сущим кошмаром, наполненным образами обрывающихся тросов и ломающихся механизмов. Наверное, от этого следовало лечиться, но прежде проблема не казалась столь серьезной. В детстве Линдир жил с родителями в пригороде в частном доме, школа его была двухэтажной, даже в Оксфорде ему повезло поселиться в комнате на третьем этаже. Переехав от родителей в квартиру в Лондоне, юноша вынужден был смириться с пятым этажом, но туда еще можно было ходить пешком. Конечно, иногда ему приходилось пользоваться лифтом. Его вторая девушка жила на девятом этаже, и он не мог позволить себе демонстрировать свой страх, но когда она его не видела, он всегда поднимался по лестнице, а потом долго пытался отдышаться перед дверью. И вот, теперь - шестнадцатый этаж. Пару раз Линдир даже попробовал ходить пешком. Спускаться было еще ничего, но подниматься ему очень быстро надоело. Прошло уже несколько месяцев, а юноша по-прежнему тщетно убеждал себя, что лифт – это безопасно. Элронд молчал, и это усугубляло неловкость ситуации. Линдир нервно косился на секундную стрелку часов, надеясь, что это не очень заметно. Спокойно, спокойно, осталось полминуты. Ну вот, большая часть пути… Лифт остановился. Юноша уже знал, что двери не откроются: прошло только сорок девять секунд. Босс тоже довольно быстро сообразил, в чем дело, скривился, прошипел что-то, постучал по клавишам, вздохнул, нажал кнопку вызова аварийной службы и со скучающим видом прислонился к стене. Линдир его спокойствия не разделял. Паника с каждой секундой охватывала его все сильней. В зеркале за спиной Элронда он видел собственное лицо, побледневшее до цвета бумаги Ломонд. Пальцы рук похолодели и не слушались. Начала кружиться голова. Какой-то момент, очевидно, выпал из его памяти. Очнулся он, почувствовав резкие и довольно болезненные удары по щекам. Босс крепко сжимал плечо юноши, не давая ему сползти по стене. Лицо Элронда выражало крайнюю степень недовольства. - Ради бога, мистер Линдир, мне только ваших обмороков не хватало, - процедил он сквозь зубы. Юноша ничего не смог ответить, он готов был умереть на месте и до сих пор не сделал этого лишь потому, что не решил, от чего именно – от стыда или от страха. - Вы что, страдаете клаустрофобией? – босс, нахмурившись, вглядывался в побелевшее лицо секретаря. - Не знаю, - Линдир очень хотел закрыть глаза, потому что голова продолжала кружиться. - Нет, так не пойдет, - решительно заявил Элронд. – Давайте-ка, мистер Линдир, индоевропейские языки, индийская подгруппа. - Хинди и урду, бенгали, панджаби, синдхи… - машинально начал юноша. – Простите, что? – спохватился он. - Продолжайте, - улыбнулся босс. Пришлось продолжить. *** -…являются основными задачами современного сравнительно-исторического языкознания, - закончил Линдир. Это было похоже на экзамен. За прошедшие двадцать минут он вспомнил внушительный объем теоретического материала, и иногда ему даже удавалось ненадолго забыть о том, что ему страшно. Юноша сидел на полу, скрестив ноги, потому что стоять ему уже надоело. Босс его примеру не последовал. То ли считал, что будет выглядеть недостаточно внушительно в такой позе, то ли не хотел испачкать пальто. Аварийная служба явно не спешила. - Что вы знаете о ранней англосаксонской литературе? – Элронд сыпал вопросами, не давая секретарю времени для передышки. Линдир приготовился выдать все известные ему хрестоматийные сведения о «Беовульфе», но не успел. В механизме лифта что-то вздрогнуло. Страх вернулся с удвоенной силой, и юноше показалось, что его сердце упало куда-то под ребра. Веки опустились сами собой. Все связные мысли улетучились из головы. - Мистер Линдир, - прозвучало откуда-то сверху, - если вы собираетесь снова потерять сознание, то должен предупредить вас, что момент не самый подходящий. Удивленно раскрыв глаза, юноша увидел, что цифры на табло под потолком снова отсчитывают этажи. - Поднимайтесь, - босс протянул секретарю руку. Предложение помощи само по себе было неожиданным для Линдира. Он почти испуганно уставился на красивую кисть с длинными пальцами, раскрытую в приглашающем жесте. Вот так просто?! - Ну? – поторопил Элронд. Юноша осторожно прикоснулся дрожащими пальцами к ладони босса. Тот крепко сжал его кисть и потянул на себя. Через секунду лифт остановился. Линдир не был силен в физике, но даже если был бы, одного мгновения вряд ли было достаточно, чтобы просчитать траекторию, по которой перемещалось его потерявшее равновесие тело. Сознание залило оглушающим внутренним воплем «Господи, пожалуйста, только бы не…». Неизвестно, достигла ли его просьба адресата, или же физика на этот раз была на его стороне, но юноша все-таки удержался на ногах, замерев в каких-то десяти дюймах от катастрофы. Ведь повиснуть на шее у босса было бы форменной катастрофой и достойным финальным аккордом ко всем злоключениям, которые выпали на долю несчастного секретаря за одно-единственное утро. Катастрофа миновала, а пару мгновений спустя Линдир с ужасом понял, что, если забыть о возможных последствиях, эта самая катастрофа была его заветной мечтой, иррациональной, глупой и отчаянной. А еще он понял, что уже несколько секунд стоит, как последний идиот, не двигаясь, глядя прямо в серо-голубые глаза своего босса, который одной рукой все еще сжимает его запястье, а пальцами второй осторожно придерживает его за талию. Юноша мучительно покраснел и отшатнулся на шаг назад, неловко освободив руку. Элронд окинул его внимательным изучающим взглядом, тихо усмехнулся чему-то и повернулся к давно открытым – Линдир и не заметил – дверям. - Двадцать минут впустую, - вздохнул босс, шагнув наружу, и юноша последовал за ним так быстро, как мог. – Надеюсь, до вечера с лифтом разберутся. Линдир промолчал, а про себя подумал, что ему все равно, разберутся с этим проклятым лифтом или нет. Потому что он в него заходить не собирается. Никогда в жизни. Путешествие по лестнице, возможно, не слишком увлекательно и полно неудобств, зато потрясений – в разы меньше. *** Линдир, как обычно, засиделся до вечера. Он часто задерживался после конца рабочего дня, чтобы воспользоваться преимуществами офисной библиотеки в целях самообразования. Босс не возражал, он и сам то и дело оставался на работе до какого-то сумасшедше позднего времени, так что Линдир редко уходил после него. Было восемь вечера, когда юноша вернул очередной учебник в библиотеку, заглянул в кабинет Элронда, чтобы попрощаться, потом быстро оделся и вышел в притихший коридор. На шестнадцатом этаже, очевидно, никто уже не работал. Во всем здании, наверное, едва ли набрался бы десяток-другой человек, не считая охранников. Линдир решительно направился к лестнице. Позор, который он пережил утром, усугубил его и без того глубокую неприязнь к лифтам. - Мистер Линдир! – неожиданно услышал он, так и не успев свернуть на лестничную клетку. Босс стоял у двери офиса, явно собираясь, как и его секретарь, отправиться домой. – Вы не могли бы закрыть дверь? У меня ключ на дне сумки, – сообщил он с абсолютно невинным видом, если не считать хитринки в глазах. Пока юноша отыскал свой ключ и два раза повернул его в замке, Элронд успел вызвать лифт. Линдир почувствовал, что очередной неловкой ситуации не избежать. Но пускай босс смеется над ним сколько угодно, а в лифт он больше ни ногой. - До завтра, сэр, - пробормотал юноша и предпринял попытку к бегству. Разумеется, его ждал провал. - Постойте, - окликнул его Элронд. Линдир, точно заколдованный, замер и обернулся. - Да, сэр? – тоскливо отозвался он. - Я хотел поговорить с вами. Вы не очень спешите? - Вовсе нет, сэр, - обреченно вздохнул юноша. Не то чтобы он не хотел разговаривать с боссом. Как раз наоборот. Но надежда сбежать до того, как придет лифт, стремительно улетучивалась. - Я ошибаюсь, или вы в последнее время интересуетесь книгами по идеографии? - Да, немного, сэр, - Линдир смутился от такого внимания к собственной персоне. Как Элронд вообще заметил, какие книги он читает? - Похвально. Но как же кхароштхи? – поинтересовался босс с улыбкой. - Я… Слегка застрял, - признался секретарь. - И решили все бросить? – изумился Элронд. - Нет, нет, я хочу закончить. Когда-нибудь. Просто, раз уж все равно не выходит… - лифт противно звякнул и открыл двери. – Мне пора, - Линдир уже в который раз попытался сбежать в направлении лестничной клетки, но босс сделал то, чего юноша меньше всего ожидал. Он просто схватил своего бестолкового секретаря за руку и едва ли не втащил в лифт. - Почему вы не обратились ко мне? – спросил Элронд, как ни в чем не бывало продолжая прерванный разговор. - Я… просто, ну, как я… - слова никак не хотели складываться в предложения. Происходило что-то до безобразия странное. А пальцы босса все так же крепко сжимали запястье. - Вот и я не понимаю, почему, - укоризненно покачал головой босс. - Разве я когда-нибудь отказывал вам в помощи? - Нет, сэр, - Линдир опустил голову и уставился в пол. - В таком случае, если вы в ближайшее время не явитесь в мой кабинет с вопросами, которые вызывают у вас проблемы, я решу, что вы ставите под сомнение мою квалификацию, - Элронд ухмыльнулся. Вероятно, у него было такое хобби – ставить своего секретаря в неловкое положение. Линдир только кивнул. Лифт остановился, пальцы Элронда отпустили запястье юноши, на прощание мягко скользнув по тыльной стороне руки. - Запомните, мистер Линдир, - неожиданно сказал босс, - никогда и никому еще не приносила ничего хорошего попытка убежать от проблемы. Чем прятать голову в песок, не лучше ли перебрать все возможные способы решения задачи? Уже шагая по улице к метро, юноша вдруг понял, что по пути вниз ему совсем не было страшно.