Секретный Искатель Хранилища

      — Ты с ума сошла! — заявил Риз, пытаясь остановить Фиону.       Девушка стремительно шла к группе эридианцев.       — Я собираюсь узнать, что всё это значит! — решила она.       Когда мошенница приблизилась к ним, и они почти синхронно развернулись к ней, по всему телу пробежал холод. Они были очень жуткие. Но, собравшись, Фиона постаралась придать себе уверенный вид.       — Эй, вы! Кто-то из вас говорит на человеческом языке? — спросила она.       Риз стоял немного позади от девушки, готовый в любой момент удирать, но эридианцы по-прежнему не проявляли к ним враждебности. На мгновение Фионе показалось, что пришельцы переглянулись, но ответа так и не последовало.       — Эй, я с вами разговариваю! — возмутились Фиона.       — Наверное, они не могут ответить, — осторожно шепнул ей Риз.       Внезапно пришельцы разошлись в стороны, образовав коридор, и вперёд вышел эридианец, отличающийся от остальных. Он был крупнее, а всё его тело будто покрывали доспехи.       — Вы слишком осмелели, — раздался его голос, похожий на механический.       Ни Риз, ни Фиона не были уверенны, чем именно он воспроизводит слова.       — Мы просто хотим понять, что здесь происходит, — не отступала Фиона. — Почему нас не пытаются убить?       — Не то, чтобы нам этого очень хотелось, — поспешно вставил Риз.       — Вы не представляете угрозы для нас, — объяснил эридианец. — За то время, что вы здесь, вы стали частью Хранилища.       — Но мы же здесь всего несколько часов, — простонал Риз.       — Несколько дней, — возразил эридианец и удалился.       — Стой! — позвала его Фиона.       Она надеялась узнать у него, как им выбраться отсюда, но пришелец определённо не был настроен на то, чтобы им помогать.

***

      Саша вела кара-вэн, стараясь сосредоточиться на дороге, но ей была любопытна вся эта ситуация. Вокруг неё набиралась старая команда Искателей Хранилища, которая раньше помогала Красавчику Джеку, но вопреки её ожиданиям они не были похожи на опасных и безумных людей. То есть почти никто, кроме Ниши. Но и она при близком знакомстве уже не казалась таковой.       — Почти все в сборе, да? — нервно хохотнув, попытался разрядить обстановку Тимоти.       Он сидел на диване за столом и вертел в руках стакан, из которого, когда кара-вэн налетал на кочки, вода проливалась прямо на стол. Пить ему, в общем-то, и не хотелось, это был лишь способ занять чем-то руки.       — Да, — согласилась Афина. — Только Вильгельма не хватает.       — Дружно скажем за это спасибо Джеку, — недовольно пробормотала Ниша. Она стояла у стола, слегка присев на его край.       — Я слышал, его убили Искатели Хранилища, — заметил Тим.       — Ага, — небрежно бросила Ниша. — Сам-то веришь в то, что его можно было убить так просто? План Джека состоял в том, чтобы энергоблок попал в Убежище, и потому Вильгельм не должен был победить.       — Оу, — сочувственно вздохнул Тимоти.       Шериф, не говоря больше ни слова, прошла к лестнице и вылезла на крышу фургона. Афина понимала, что подругу что-то тревожит, но, зная её, решила дать ей время.       — Почему ты решил пойти с нами? — поинтересовалась гладиаторша, опустившись на место рядом с Тимоти.       — Мокси поручала мне… всякое: что-нибудь привезти, украсть, убить кого-то, — рассказал Тим. — Наверное, мне просто захотелось сделать что-то значимое. А спасение двух человек, кажется, попадает под это определение.       — Спасибо, — услышав его слова, поблагодарила Саша.       Они замолчали, и Тимоти достал ЭХО-компьютер, чтобы свериться с картой. Он обвёл взглядом зону, где, возможно, рухнула Тефида, и его взгляд зацепился за название «Убежище». К счастью, им не нужно было искать слишком близко к оставшемуся от города кратеру, но всё же это было относительно близко. Именно там находился телепортатор, ведущий из города, парящего над поверхностью планеты, и кто знает, кому могло прийти в голову спуститься именно в тот момент, когда они будут неподалёку. Афина уже имела неудовольствие встретиться с Лилит и её шайкой, и только чудом она осталась жива. Тимоти крупно сомневался, что им с Нишей может повезти так же.       Афина подошла к Саше и предложила подменить её за рулём. Мошенница согласилась и, поменявшись местами с гладиаторшей, потянулась. Она встретилась взглядом с Тимоти, а он улыбнулся ей, и это показалось ей таким странным из-за его лица. Девушка осторожно подошла к дивану и заняла место немного поодаль от двойника. У неё не получалось скрыть своё любопытство, а Тимоти смущался от столь пристального внимания, но не мог её винить. Встретив кого-то, кто как две капли воды похож на одного из самых устрашающих людей на Пандоре, на её месте он бы повёл себя так же.       — Можно спросить? — осторожно начала Саша и, получив утвердительный кивок, задала интересующий её вопрос: — Тебе никогда не хотелось… избавиться от этого лица?       Пожалуй, Тимоти был готов к чему-то подобному.       — Конечно, хотелось, — признался Тимоти. — Сначала я думал, что это не так уж плохо. У меня были деньги, чтобы заплатить за обучение, и лицо Красавчика Джека было куда симпатичнее моего настоящего. Меня замечали женщины, и это было приятно. Но со временем я стал понимать, что им нравлюсь не я, а Джек, а моя личность им не интересна и уже позабыта всеми. А когда Джека стали ненавидеть на Пандоре, стало особенно тяжело. Я хотел избавиться от этого лица, но однажды один сумасшедший доктор напал на меня перед операцией, крича что-то вроде «Умри, монстр!». Больше я не пытался это повторить.       Саша опустила взгляд на стол, переваривая услышанное. Раньше она всегда считала, что те, кто работает на Гиперион, жили беззаботной жизнью, но встретив Риза и Вона, которым приходилось крутиться, чтобы удержаться на Гелиосе, Тимоти и Нишу с искалеченными жизнями, услышав о том, как умер Вильгельм, она окончательно осознала, как ошибалась. Корпорации были жестоки ко всем одинаково, даже к тем, кто находился внутри них.       Они ехали долго, сохраняя тишину, но наконец Тимоти встал и, подойдя к Афине, сообщил, что им следует остановиться.       — Ближе подъезжать опасно, с базы Гипериона могут нас заметить, — объяснил он.       Они вышли из машины. Взобравшись на холм, Тим достал бинокль и осмотрелся.       — Думаю, я нашёл, — сообщил он и передал бинокль Саше. — За базой Гипериона. Видишь?       — Дааа, — протянула Саша. — Выглядит очень круто.       — Осталось придумать, как проскочить мимо Гипериона, — заметил Тимоти.       Они вернулись в кара-вэн и решили, что перед тем, как пытаться прорваться к обломкам Тефиды, им следовало отдохнуть. Тим остался караулить первым и теперь сидел у костра, грея руки над пламенем. Он услышал, как дверь кара-вэна открылась, и, подняв глаза, встретился взглядом с Нишей.       — Куда это ты с моей снайперкой? — удивился он, заметив за спиной шерифа своё оружие.       — Пострелять, — беззаботно ответила Ниша. — Мне этого не хватает, слишком спокойно. Заодно, может, сниму пару турелей с ворот Гипериона.       — Ты не попадёшь так далеко, — усмехнулся Тимоти.       — Скажи это Вильгельму, — Ниша улыбнулась одним уголком губ.       — Что? — не понял Тим.       В ответ на его слова левый глаз Ниши сверкнул и словно закрылся экраном.       — Один из его имплантов, — объяснила Ниша. — Пожалуй, единственный, который я сочла полезным. Помогает точно прицелиться. Он стал ему не нужен, поэтому…       — Вы с Вильгельмом…? — осторожно спросил Тим.       — Нет, мы не были вместе, — перебила его Ниша. — Мы даже не были друзьями. Скорее боевыми товарищами, соратниками.       — Мне жаль, — произнёс Тимоти.       — Ничего уже не поделаешь, — пожала плечами законница. — Если ты не собираешься составить мне компанию, то я пошла.       Тимоти помотал головой, и женщина оставила его. Она ушла на приличное расстояние от кара-вэна, и Тимоти не видел её. Только звонкие выстрелы, периодически резко разрезающие тишину ночи, свидетельствовали о том, что она в порядке. Зная её, мужчина понимал, что стрельба помогает ей чувствовать себя лучше, а, учитывая всё происходящее, ей определённо было это нужно.       Внезапно раздалось несколько выстрелов, один за другим, так быстро, насколько позволяла скорострельность винтовки, и Тимоти насторожился. По мишеням в отдалении не было необходимости стрелять так быстро, к тому же нужно было время, чтобы в них прицелиться. Сорвавшись с места, он побежал в ту сторону, куда ушла Ниша. Взобравшись на пригорок, он увидел, как крупный человек тащит её в тёмный фургон. Когда машина тронулась, Тимоти, выхватив пистолет, побежал за ней и начал стрелять, стараясь попасть по колёсам. Но неожиданно нечто налетело на него сверху и, оцарапав руку когтями, вышибло пистолет из его хватки.       — Дерьмо! — выругался Тимоти, чувствуя острую боль.       Он огляделся и заметил существо, похожее на птицу, которое направилось вслед за фургоном. У Тимоти не осталось сомнений в том, кем были эти похитители. И убийство Ниши было лишь вопросом времени.