Сознание Тимоти словно находилось где-то далеко, и он лишь отдалённо слышал, что кто-то ругался, очень громко и эмоционально, и мужчина даже порадовался, что он в этом не участвует. Но вскоре его слух стал чётким, и он узнал эти голоса. С трудом заставив себя открыть глаза, он увидел Сашу. Девушка сидела рядом с ним на полу и зажимала рану в его боку той накидкой, что до этого была на Нише. Она не заметила, что Тимоти очнулся, всё её внимание было приковано к ругающимся чуть поодаль женщинам.
— Нам нужно телепортироваться обратно! У Мокси должны быть хорошие медикаменты! — кричала Афина.
— Ни за что! — возразила Ниша. — Там слишком опасно!
— В подвале бара мы будем в укрытии! — настаивала гладиаторша.
— Пока Мокси в очередной раз не решит нас предать! — не отступала законница.
— Из-за твоей неприязни к Мокси ты готова дать Тимоти умереть?! — возмутились Афина.
— Я не дам ему умереть! — отрезала Ниша.
Это был не первый случай, когда мнения Ниши и Афины не совпадали, но такой скандал Тимоти видел между ними впервые. Ни одна из женщин не собиралась уступать второй, и, казалось, они были на грани того, чтобы вступить в драку друг с другом. Тимоти зашевелился, желая сесть, но пронзившая его с особой силой боль не позволила ему это сделать. По крайней мере, он привлёк к себе внимание Саши.
— Эй! — вмешалась она в спор Искательниц. — Тимоти очнулся.
Ниша бросила на Афину недовольный взгляд и направилась к нему. Опустившись на колени рядом с мужчиной, она перехватила скомканную ткань, освободив Сашу от необходимости её держать.
— Принеси сюда аптечку, — попросила Ниша, не глядя на мошенницу. — Нужно обработать рану и зашить.
Саша кивнула и, встав, направилась к лестнице. Афина вздохнула, осознав, что Ниша определённо не намерена её слушать.
— Я проверю периметр, — произнесла гладиаторша. — Нужно убедиться, что здесь безопасно.
— Хорошо, — отозвалась Ниша, и Афина последовала за Сашей.
Ниша молчала, и Тимоти казалось, что эта тишина сгущает краски, делает момент более безысходным. Он чувствовал, что нужно что-то сказать. Хоть что-нибудь.
— Знаешь, что общего ещё было у нас с Джеком? — прохрипел Тим.
— Что? — безразлично спросила Ниша.
— Вкус в женщинах, — усмехнулся Тим и скривился от боли, отдавшейся во всём теле.
Ниша посмотрела на него, удивлённо приподняв одну бровь.
— Я втрескался в тебя, в Мокси… но никогда не был для вас так же хорош, как Джек, — продолжил Тимоти.
— Думаю, это на твоё же счастье, — заметила Ниша.
Тимоти вымученно улыбнулся. Он смотрел на шерифа и не мог отвести взгляд. Красивая, сильная, волевая женщина вызывала в нём восхищение.
— Слушай… — тихо начал он. — Я, наверное, умру.
— Не говори глупости, — перебила его Ниша.
— Согласись, что вероятность довольно высока, — справедливо отметил Тимоти. — Возможно, это мои последние минуты… и я… В общем… Поцелуй меня, — неловко попросил он.
Он почти сразу пожалел о том, что сказал это, когда Ниша нахмурилась. Но затем она склонилась к нему, и её лицо было так близко, что он мог чувствовать её дыхание на своих губах. Она смотрела прямо в его глаза, и, разволновавшись, Тимоти почувствовал, как предательски перехватывало дыхание. Вдруг её взгляд стал хитрым, а на губах появилась лёгкая ухмылка.
— Выживи — и я подумаю об этом, — проворковала она и выпрямилась.
И это было как раз вовремя, чтобы эту сцену не увидела Саша. Девушка спрыгнула к ним, решив, что не стоит тратить время на последние несколько ступеней.
— Я всё принесла! — сообщила она, опускаясь рядом с Нишей.
— Отлично, — кивнула шериф. — Никуда не уходи. Будешь мне помогать.
Шить пришлось по живому, и это вызывало адскую боль. Тимоти кричал от этих ощущений, а у Саши сжималось всё внутри от происходящего. Она держала его, чтобы он не двигался слишком сильно, пока Ниша накладывала швы. И всё же это не было так ужасно, как тот момент, когда шериф доставала застрявшую пулю из его внутренностей.
— Вот и всё, — объявила Ниша, оторвав лишнюю нить. — Осталось лишь наложить повязку.
Мужчина потерянно уставился в потолок, тяжело дыша. Саша помогла ему приподняться, чтобы Ниша могла пропустить бинт за его спиной. Когда всё было закончено, она вновь аккуратно опустила его на пол.
— А ты молодец, хорошо держался, — Ниша ободряюще положила руку на его плечо.
Тимоти печально улыбнулся.
— Тебе нужно отдохнуть, — мягко произнесла Саша. — Постарайся поспать.
Тимоти кивнул и прикрыл глаза, а девушки поднялись и отошли от него, чтобы его не беспокоить. Пока Ниша складывала аптечку, Саша, обхватив себя руками, обеспокоенно поглядывала на спящего мужчину.
— Всё в порядке? — поинтересовалась Ниша, взглянув на неё исподлобья.
— Просто… это было так… У меня самой внутри всё сжималось, не представляю, какую боль ему пришлось вытерпеть, — тихо произнесла Саша. — В нашей с Фионой жизни было всякое. Опасное ремесло неизбежно притягивало к нам травмы, ушибы, раны, но такое…
— Теперь всё хорошо, — попыталась приободрить её Ниша. — Он сильнее, чем кажется на первый взгляд. Не переживай так сильно.
Она протянула руку к Саше, и от мошенницы не ускользнуло то, как шериф замешкалась прежде, чем опустить ладонь на её плечо. Саша мягко улыбнулась ей в благодарность за попытки её успокоить.
— Я проверю, как там Афина, — решила Ниша, убрав руку и неловко отведя взгляд.
Она нашла подругу неподалёку от их укрытия. Гладиаторша мастерски расправлялась со стаей скагов, и Ниша, увидев в них несколько живых мишеней для себя, с энтузиазмом потянулась к кобуре, но её пальцы сомкнулись вокруг пустоты. Она растерянно посмотрела туда, где привычно был её пистолет.
— Ах, точно, — вздохнула она.
Афина разделалась со скагами и, развернувшись, увидела, как Ниша села на камень и опустила голову.
— Как Тимоти? — спросила Афина, подойдя к шерифу.
— Жить будет, — отозвалась она, а затем после небольшой паузы добавила: — А я переживала так, будто мне не всё равно.
— О чём ты? — не поняла Афина.
Ниша вскинула голову и рассмеялась.
— Я осталась без своей шляпы, без своего пистолета, а теперь успокаиваю кого-то. Создаётся впечатление, что я теряю себя, становлюсь…
— Человечнее? — предложила подходящее слово гладиаторша.
— Размазнёй, — закончила свою мысль законница.
Афина опустилась на камень рядом с ней.
— Ты через многое прошла, нет ничего удивительного, что твои взгляды на что-то поменялись, — заговорила гладиаторша. — Но я вижу, что ты всё та же законница, любящая боль и жестокость.
— Ах, рада это слышать, — усмехнулась Ниша.
***
Тимоти с огромным трудом заставил себя разлепить веки. В теле всё ещё чувствовалась боль, но она уже не была такой отвратной, и её можно было спокойно терпеть. Медленно приподнявшись, мужчина попытался сесть, но только скривился от неприятных ощущений.
— Тебе не стоит вставать, — подлетев к нему, произнесла Саша.
Она помогла ему аккуратно опуститься обратно, и Тимоти одарил её благодарной улыбкой.
— Сколько я проспал? — поинтересовался он.
— Несколько часов, — ответила Саша. — Афина и Ниша наверху, развели костёр, чтобы сделать нам поесть.
Тимоти прикрыл глаза и вздохнул.
— Прости, — сказал он.
— За что? — не поняла Саша.
— Из-за меня поиски твоей сестры и парня ещё затянулись.
— Он мне не… — хотела было возмутиться Саша, но осеклась на полуслове, решив, что не стоит сейчас начинать этот бессмысленный спор. — Ты не виноват. Никто не мог знать, что всё так выйдет.
Тимоти кивнул и уставился в потолок, слушая свой организм и пытаясь понять, насколько сейчас может хватить его сил. Саша в это время села рядом, обхватив согнутые колени, и опустила взгляд, задумчиво рассматривая ткань своих штанов. Тимоти уже не первый, кто назвал Риза её парнем, и она понимала, что, вероятно, говоря о нём, выдавала свою симпатию по отношению к нему. Но называть его её парнем… Она не была уверена, что всё было взаимно. Риз был мил с ней, мошенница не могла этого отрицать, но, может быть, он просто такой добряк. Ах, как же ей хотелось знать это наверняка, чтобы не мучить себя этим вопросом.
— Ты пришёл в себя, какая досада, — вывел их из раздумий насмешливый голос законницы.
Она спускалась к ним по лестнице, а следом шла Афина.
— Надеялась, что я умру? — невесело улыбнувшись, поинтересовался Тимоти.
— Нет, просто думала, что нам больше достанется, — хохотнула Ниша.
Афина сняла со спины небольшой рюкзак, из которого достала контейнер с чем-то съедобным внутри. Когда она открыла его, и Саша почувствовала аромат, достигший её обоняния, она осознала, насколько голодна.
— Пахнет вкусно, — оживилась мошенница. — Мясо скага?
— Да, — кивнула Афина. — Не пропадать же добру.
Тимоти всё-таки приложил усилия и, хоть и не без помощи Ниши, смог сесть, оперевшись на стену. Законница заняла место рядом с ним, с другой стороны от Саши, а Афина села напротив. Они молча поглощали еду, радуясь, что им не придётся терпеть голод. Когда они закончили, было решено остаться здесь на ночь, чтобы Тимоти ещё немного восстановился, и девушки решили по очереди сидеть с ним на случай, если ему что-то понадобится. Саша уже поднялась наверх, а Афина, вспомнив кое-что, стала рыться в кармане.
— Нашла его на столе, — произнесла она, протянув Нише её коммуникатор. — Если бы ты не сняла его, возможно, тебя бы не похитили.
— Мы этого уже никогда не узнаем, — безразлично пожав плечами, отозвалась Ниша, вставляя коммуникатор в ухо.
Афина не стала ничего больше говорить и последовала за Сашей. Шериф хотела помочь Тимоти лечь, но он отказался.
— Я уже устал лежать, — произнёс он, помотав головой.
Тогда Ниша села рядом с ним и, откинув голову на стену, прикрыла глаза. Женщина надеялась немного вздремнуть после этого изматывающего дня, но она не могла расслабиться, чувствуя на себе пристальный взгляд.
— Что? — бросила она, не открывая глаза, чем напугала Тимоти.
— Я… эм… — замямлил он. — Я думал… что умру, поэтому я… наговорил всякого. Давай просто… забудем об этом.
Но Ниша, открыв глаза, неожиданно подалась к нему и запечатлела на его губах поцелуй. Тимоти застыл, а его глаза округлились от удивления.
— Ты выжил. Я ведь обещала, — отстранившись от него, пояснила Ниша, когда встретилась глазами с его ошеломлённым взглядом. — Кроме того, я так и не поблагодарила тебя за то, что я всё ещё дышу.
— Я сделал то, что должен был, — смущённо произнёс Тим.
— Да-да, — усмехнулась Ниша.
Она вновь облокотилась о стену и, наконец, задремала.
***
— Эй, проснись, — сквозь сон услышала Саша утром.
Девушка открыла глаза и увидела рядом Тимоти. Она села и обвела взглядом кара-вэн. Ниша и Афина тоже были здесь. Они не стали будить её ночью, очевидно, справившись с тем, чтобы позаботиться о Тимоти, без её участия.
— Нам нужно ехать, — сообщил Тимоти. — Мы и так потеряли много времени.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась Саша.
— Хорошо, — ответил Тим. — Поднялся по лестнице и даже не истекаю кровью. Вы хорошо меня заштопали.
Саша улыбнулась ему. Она вызвалась вести кара-вэн первой, потому что спала на удобном диване и чувствовала себя сейчас отдохнувшей в отличие от остальных. Сев на место водителя, девушка завела двигатель, и они с новыми силами отправились на поиски способа вернуть Фиону и Риза.
