***
Ризу не пришлось долго искать Сашу. Стоило повернуть за угол коридора, и он сразу увидел её. Опёршись спиной о стену, девушка отрешённо смотрела на противоположную стену, словно могла разглядеть в ней что-то незримое. Услышав шаги, она повернула голову, но, увидев Риза, отвернулась обратно. Парень медленно подошёл к ней и остановился буквально в паре шагов от неё. — Что случилось, Саш? — аккуратно начал Риз. — Ты так резко ушла… и я… — он замолчал, стараясь подобрать слова, но мошенница не дала ему договорить. — Хочешь знать, что случилось? — напряжённым голосом спросила она. — Случился ты, вот что. — Что ты хочешь этим сказать? — не понял Риз. Саша вздохнула и, выпрямившись, повернулась к нему. — Ты заставил меня думать, что не все гиперионцы плохие. Я переживала за тебя, верила в твои слова о том, что ты хочешь помочь Пандоре. Но ты такой же, как все они. — Почему… почему ты так решила? — Хранища, Риз! Хранилища! — воскликнула Саша. — Открытие Хранилищ никогда не было чем-то хорошим для этой планеты! Из-за поисков Хранилища она именно такая, какая есть сейчас! Только сейчас он осознал, как это выглядело для неё со стороны. Пожалуй, если бы он был на её месте, из-за всей недосказанности он подумал бы так же. И сейчас был отличный шанс разобраться во всём. — Всё не так, как ты думаешь, — поспешил объясниться Риз. — Да, я планирую поиски Хранилищ, но я не собираюсь создавать из Стражей оружие. Их всё равно будут искать другие, но я хочу использовать ресурсы в благих целях. — Например? — недоверчиво отозвалась Саша, скрестив руки на груди. — Сейчас… я не могу этого сказать. Ведь я не знаю, что там, — справедливо отметил парень. — Я не могу отрицать, что планирую выпуск оружия, но это не будет приоритетным направлением Атласа. Саша сверлила его строгим взглядом, от которого Риз становилось неуютно. Она будто пыталась разглядеть, что в действительности творилось в его голове, проникнуть в его мысли. — Биоинженерия, медицина, налаженные водопровод и электроэнергия — только представь, насколько это улучшит условия жизни! — описал свои идеи Риз. По смягчившемуся выражению лица девушки он понял, что его слова воодушевляют её. — Обещаешь? — спросила она наконец. — Обещаю, — кивнул Риз. Саша молча протянула ему руку, оттопырив мизинец, и он улыбнулся, чувствуя облегчение на душе. Скрепив обещание на мизинчиках, они на мгновение застыли, глядя друг на друга. — Так ты… ты переживала за меня? — заигрывающим тоном полюбопытствовал парень. — Да, очень, — смутившись ответила Саша. Риз чувствовал, что должен был сделать что-то, иначе они никуда не продвинутся, но всё, что он прокручивал в голове, либо не казалось ему достаточно весомым, либо было слишком безумным, и потому он решил не думать, а поддаться порыву эмоций. Не отпуская хрупкий мизинчик девушки из своего, Риз склонился к ней и запечатлел поцелуй на её губах. Он не стал слишком напирать в первый раз, и потому это продлилось лишь несколько мгновений, но когда он отстранился, Саша ещё не была готова отпускать. Прикрыв глаза, она стояла замерев, словно опасаясь, что если она пошевелится, момент будет разрушен. В душе она чувствовала тепло и успокоение оттого, что вопросы, которые не выходили из её головы, опасения, что мучали её, наконец были развеяны и, кроме того, таким потрясающим способом. — Это… — заговорила Саша, всё-таки разомкнув веки. — Что это было? — решила уточнить она. — Благодарность, — ласково ответил Риз. — За то, что не переставала верить.Глава 13
6 апреля 2018 г. в 09:17
Заметив хрипы в голосе Ниши, Саша подошла к столу у кровати шерифа и, наполнив стакан водой, протянула его женщине. Законница приподнялась и, кивнув девушке в знак благодарности, приняла стакан из её рук.
— Я позову доктора, — решил Риз и вышел из палаты, надеясь догнать его.
Они вернулись довольно быстро, и доктор стал проводить осмотр. После нескольких проверок, сообщив, что Ниша в порядке, он вновь оставил их. В помещении повисла тишина. Ниша, потягивая воду, переводила взгляд с Саши на Риза, а затем на Тимоти, ожидая рассказ о том, что произошло, но они пристально смотрели на неё, не произнося ни слова.
— Вы что, языки проглотили? — не выдержала Ниша наконец.
— Ты только что пришла в себя, — напомнил ей Тимоти.
— И что? Я в порядке, — отмахнулась женщина. — Вы же слышали доктора.
Она поставила стакан на тумбочку и, сняв с себя простыню, спустила ноги с кровати, но, попытавшись встать, резко почувствовала слабость. Все трое посетителей моментально бросились к ней, желая поймать её, чтобы она не повалилась на пол. Тимоти оказался проворнее и, подхватив её, осторожно опустил обратно на кровать.
— Ты не в порядке, — с нажимом отметила Саша.
— Да… кажется, да, — всё же признала Ниша.
Она вновь опустилась на подушку, прикрыв глаза.
— Это большая удача, что замыкание не сожгло всю твою нервную систему, — сказал Риз. — Я взял на себя смелость и распорядился провести операцию по замене имплантов.
Ниша подняла свою механическую руку и, вытянув перед собой, стала пристально разглядывать её.
— Устройство такое же, как у меня, но я сделал её… более женственной, — объяснил Риз.
— Хорошая работа, — похвалила его Ниша.
— И ещё кое-что… — вспомнил Риз.
С этими словами он порылся в кармане пиджака и достав оттуда что-то подошёл к Нише. Она протянула ладонь, поняв, что у него есть что-то для неё, и, когда он разжал пальцы, она увидела старый имплант Вильгельма, что был встроен в её глаз. Сейчас он был надет на шнурок и выглядел довольно потрёпанным.
— Мне сказали, что… что для тебя это важно, — неловко произнёс Риз.
Ниша улыбнулась одним уголком губ, проведя большим пальцем по поверхности импланта, и Саша, глядя на неё, почувствовала тепло на сердце. Этот маленький жест Риза в очередной раз доказал ей, что она ошибалась в своих суждениях, обобщая всех сотрудников корпораций. Девушка почти зачарованно смотрела на новоиспечённого президента Атласа, а в глубине её души теплилась надежда, что он сможет помочь этой планете стать лучше.
— Я знаю, что… что забегаю вперёд, — неуверенно начал Риз. — Но чем ты собираешься заниматься… дальше? — спросил он у Ниши.
— Сложно сказать, — женщина пожала плечами. — Вероятно, при моей репутации будет непросто влиться в какой-нибудь коллектив.
— Как ты смотришь на то, чтобы… ну, работать на Атлас, например?
— Что? — переспросила законница.
— Мне не помешал бы Искатель Хранилища. А лучше два, — добавил Риз, переведя взгляд на Тимоти.
В этот момент Саша почувствовала себя так, будто её огрели по голове чем-то тяжёлым. Она растерянно взглянула на Риза, а затем, развернувшись, направилась к выходу.
— Саша, ты куда? — поинтересовался Риз, заметив это.
— Я… мне нужно… поговорить с Фионой, — ответила девушка, на мгновение остановившись.
Когда она вышла, Риз повернулся к Нише и поймал на себе её загадочный взгляд. Она слегка наклонила голову, приподняв одну бровь, и выражение её лица заставило парня изрядно занервничать.
— На твоём месте я бы пошла за ней, — посоветовала Ниша.
— Я не хочу мешать им с сестрой, — покачав головой, возразил Риз.
— Ты действительно в это поверил? — усмехнулась женщина. — Я могу сама поговорить с Сашей, но учти, что после этого у тебя с ней не останется никаких шансов.
Она демонстративно откинула с себя простыню и сделала движения по направлению к краю кровати, но Риз избавил её от необходимости вставать.
— Не надо! Не надо! Я сам! — излишне эмоционально заявил он и пулей вылетел из комнаты.
Ниша рассмеялась, но затем, когда её взгляд упал на Тимоти, она стала абсолютно серьёзной и немного печальной.
— Знаешь, мне снился Джек, — начала законница. — То есть… я думаю, что это был сон.
— Окей, — неуверенно протянул Тимоти, показывая тем самым, что слушает её.
Ниша замолчала, опустив глаза, а он ждал её слов, но чувствовал всё большее напряжение из-за затянувшейся тишины. Сев на край кровати, Тимоти осторожно взял её за руку.
— Я рад, что ты в порядке, — тихо произнёс он.
И её улыбка была прекрасной наградой за его поддержку.