Куда черти не уносят

Самым прекрасным на следующее утро было то, что я ухитрилась помыться. Давайте вместе посчитаем, сколько времени мне удалось прожить без этого чудного блага цивилизации. Посчитали? А теперь представьте, как я пахла. Я спохватилась поздно, настолько привыкнув ко всеобщей привычке, настолько увлекшись «игровой» частью, что напрочь позабыла про главную женскую потребность, которую я всегда подменяла некой человеческой. То есть вместо «быть красивой» у меня было «быть ухоженной». Так что, вернувшись с рынка в «Ржавый топор», или просто в «Топор», как говорили наемники, я первым делом вызнала, где можно помыться, чем вызвала у корчмаря шквал недоумения. Почесав в затылке с минуту, видимо, ловя древнее воспоминание, он вздохнул и угрюмо пробормотал: - Искать надобно. Долго. Я хмыкнула и выудила мелкую монетку. - Это должно облегчить поиски. Корчмарь еще подумал, вздохнул и все-таки сгреб «мотивацию» в ковшеподобную ладонь. Его не было минут двадцать. Я уже отчаялась, постепенно начиная замечать и зуд в некоторых местах, и запах, и налет грязи, и сломанные ногти с красотищей под ними. С каждой минутой накручивания потребность помыться становилась все более сильной, пока не переросла почти в панику. Но оказалось, корчмарь просто заодно поставил воду греться, о чем и сообщил, грохнув передо мной небольшую бадейку. Я скептически ее оглядела, догадываясь, что поместиться в ней будет нелегко. Ощущая, видимо, укол вины, корчмарь пожал плечами. Я вздохнула. Ну, хоть что-то. С упоением и спешкой, подгоняемая перспективой завести вшей, я старательно пыхтела, таская ведра к себе в комнату. Бадейка заняла ее почти всю, матрас я, подозрительно оглядев, выкинула проветриваться. Постельное выглядело плачевно. Полагаю, на нем прикорнул не один десяток уставших посетителей сего заведения. Я пообещала себе, что найду нормальную корчму, как только смогу. Да вот хотя бы «Бравый Охотник». Хорошо, что я додумалась купить на базаре кусок мыла и что-то вроде полотенца. Строго говоря, это был просто кусок ткани, но какая разница? Я даже нашла лавку швеи, где невозмутимо попросила трусы. На меня посмотрели такими глазами, что я мысленно обругала себя, напрягая память в поисках нужного слова. - Порты? - предположила я, и худенькая женщина мгновенно заулыбалась, смущаясь, сказав, что нужно снять мерки. - А готовых нет? - озадаченно спросила я, - На мой размер. Швея еще раз удивленно поморгала и развела руками, мол, все равно нужно сначала мерки взять, потому что где-то у нее, конечно, были, но как же это, без мерок выбирать. Запоздало я вспомнила, что типовой продукции здесь нет, а если и есть, то нормы размеров вряд ли такие, как у меня дома. Оценив бюджет, я положилась на завтрашнюю работу и, выдохнув, заказала комплект одежды и куртку. Да, и куртку. На осень. Не вечное же здесь лето, в самом деле. Вернулась в «Топор» я усталая, но довольная, обзаведшаяся в числе прочего удобными портами, просторной сумкой и даже в перспективе новой одежкой. Вот чего не было, так это нормальных сапог. Та рвань, которую мне отыскал Пятрусь у бати, годилась лишь на лето. Спасти мог только заказ. О том, что придется убить человека и, может, не одного, я старалась пока не думать. К вечеру я полностью приготовилась и чувствовала себя довольно сносно, хотя и нервно. Я была чистой (даже под ногтями почистила, что вдвойне приятно), пахла вполне приемлемо, постиранная одежда досохла прямо на мне, жара этому всячески способствовала. А еще я не удержалась и, стырив у корчмаря тряпку, помыла пол в комнате. Да, где-то я все равно осталась женщиной. Пардон, бабой. Так тут принято говорить у наемников. Но самое главное, я размялась, мышцы прямо пели, получая привычную нагрузку. Так что к заказу я приготовилась как могла. Жбан и Альгей пришли по отдельности с разницей минут в пятнадцать. Оба были одеты как всегда, так что я успокоилась - ничего особенного не требовалось. Жбан деловито протянул мне рапиру, завернутую в тряпки. Рапира была чуток подернута ржавчиной, но в рукояти лезвие сидело крепко, и чьи-то заботливые руки наточили ее. Я взяла и примерилась, повертев и так и эдак, попробовала провернуть кое-какие приемы, довольно осклабилась, так, как в моем представлении должны были делать наемники. Слава богу, зубы у меня были в порядке. Посмотрев на мою разминку, Жбан прищурился и кивнул, а Альгей и вовсе уважительно присвистнул. Да, что умею, то могу. МС как-никак. - Значит так, - сообщил Жбан, залив себе в необъятное пузо первую кружку пива и примериваясь ко второй, - Мы идем сейчас к дому этого вагурца. Ты с нами. У забора разделимся. Я нападу на охрану, Альгей через забор, где точно увидят. А ты обойдешь двор и перелезешь с другой стороны. Забор в рост. - А собаки? - быстро спросил Альгей. Жбан хмыкнул. - Того раза хватило. Бестолочи хреновы. Я выразительно подняла брови, Альгей довольно пригладил усы. - Кошаков полон двор накидали, то-то визгу было. - Шумиха будет, хвыбник этот выскочит, к охране побежит сразу, как в прошлый раз было. Там его не бери - без толку. Притаись как следует, жди, пока разойдутся. Если надо, часика два, - серьезно пояснял Жбан. - А потом - все, только тихо, а то, прямо сказать, всполошишь всех, - добавил Альгей, - Голову не забудь взять, пальцем тут не обойдешься. - Чего?! - от неожиданности переспросила я, но быстро спохватилась, - Тащить ее, кровища же! Жбан поморщился, видимо, ему тоже не сильно нравилось условие с головой, но, как я поняла из предыдущих реплик, это была не первая их попытка, так что работодатель решил перестраховаться. Альгей вдруг хлопнул себя по лбу. - Мешок же! - порывшись в карманах, он извлек искомый грязных кусок мешковины с веревкой. Судя по всему, он давно верой и правдой служил ему, исправно наполняемый требуемыми частями тела, потому как на дне оказалась такая корка из засохшей крови, что уже ничто мимо не капнет. Я подумала вдруг, что меня должно теперь, согласно женскому кодексу, замутить или даже свалить в обморок, но максимум, что я испытала - легкую брезгливость. Да и надолго ли она задержится с такой-то работой?.. - Почему решили напасть вечером, а не ночью? - тихо спросила я, следуя за ними по улочкам и стараясь запомнить дорогу. Ох, заблужусь, не иначе! Жбан молчал, ответил Альгей. - Потому что прошлый раз напали и, прямо сказать, едва там и не остались, они по ночам сильнее всего нас ждут, почти с гостинцами. Наконец, мы пришли. Домик был с небольшим двором, мне торжественно вручили веревку, я взяла, отчаянно пытаясь вспомнить, как с ней и чего делают, но так и не выкопала в своей памяти ничего, кроме старинных вестернов и ловко брошенных лассо. Естественно, это мне ничем не помогло. Жбан быстро и по делу еще раз все разъяснил, указал стену и пошел, крадучись, к охране у ворот. Альгей скользнул в правую подворотню и пошел вдоль стены, но недалеко. План я поняла. Оба действовали всерьез, хотя и только отвлекали. Жбан завяжет заварушку, успев, может, убрать парочку охранников до того, как его обнаружат, Альгей отвлечет вторую часть охраны, попытавшись прокрасться через двор. Лая и впрямь слышно не было, чему я порадовалась. Стена была чуть выше человеческого роста и заканчивалась острыми железными колышками, я, соображая, нашла камень и привязала его к веревке, а потом, услышав шумиху, без опаски закинула его за колышки. Камень был большой, застрял крепко, я недоверчиво подергала, понервничала, но полезла. Как оказалось, волновалась зря, так что довольно быстро оказалась на той стороне. Веревку пришлось оставить под кустиком, потому что тащить камень никак, а без него веревка мне не нужна. Я выдохнула и представила, что на соревновании, а не собираюсь убить кого-то (кстати, кого?). Резко встала. Вашу мать! Я ведь даже не спросила, что это за человек и кто его заказал. А если это дряхлый старичок и убить я его не смогу? Я встряхнула головой. Что за ерунда в голову лезет? Кому может понадобиться обычный старикашка? Убивать тоже зазря не станут. Но вдруг честного купца, просто от зависти? Ноги вновь понесли меня с трудом. Какая ж я идиотка. Интересоваться надо было! Что ж, путь назад уже был всяко отрезан, и я только тоскливо оглянулась, поспешно раздумывая, как попасть внутрь. К счастью, Альгей и Жбан полностью завладели вниманием стражников, искренне, наверное, радующихся, разгадке подлого замысла отвлечь внимание. Только коробка-то была с двойным дном. Вторым была я, которая скользнула в какую-то дверь и оказалась на пустой кухне. Не удержавшись, я стащила колечко колбасы и нежно пристроила за пазухой, умиленно вдыхая чесночный аромат и надеясь на более близкое знакомство. В коридоре были слышны обеспокоенный голоса, доносившиеся от главной двери. Там, кажется, находились все, наблюдая за происходящим во дворе. Оно подходило к концу, логично завершаясь полной победой защитников и позорным бегством нападавших. Я поспешно, стараясь дышать ровно и не шуметь, прокралась по лестнице на второй этаж, где, как мне объяснили, находилась спальня. Очевидно, это было даже не второе нападение на этот дом, потому что действительно все обитатели дома без особой боязни сгрудились внизу, включая хозяина, посмотреть на заварушку и, в случае чего, баррикадироваться. Я старательно заглянула за каждую дверь, но спальня будущей жертвы нашлась без проблем. Она была посередине, внутри все кричало о богатстве. И безвкусии. Я поморщилась, оглядев золотой кубок и парочку уродливых перстней. Спрятаться было особенно негде, разве что под кроватью. Еще шкаф. Я озадачилась. Осмотрела конструкцию кровати под балдахином и кое-что проверила. Так и есть, сзади было немножко пространства, и, если постараться, можно было протиснуться и прикрыться бархатом. Правда, ну очень постараться. Кое-как просочившись в эту щель, я поняла, что дышать придется вполсилы. А терпеть долго. Ну я попала. Запас адреналина в крови сжегся быстро, и я размечталась о колбасе, но вовремя поняла, что чесночный запах привлечет внимание. Жертва все не возвращалась в комнату, и я уже даже занервничала. А потом просто задремала, переволновавшись. Впрочем, звук открывшейся двери меня разбудил. Хозяин явно был вполне расслаблен: он напевал незамысловатую песенку, гремел кубком, с бульканьем чем-то его наполняя, пару раз смачно отрыгнул - в общем, явно никого не ждал. Когда он устроился на кровати, провозившись около получаса (так ругалась, думала, он услышит мои злющие мысли), я выскользнула, быстро зажала ему рот и приставила рапиру к горлу. На меня с довольно молодого лица смотрели испуганные раскосые глазки. На пальце красовалось кольцо, по которому мне и советовали его узнать. Глазки были довольно неприятными и смотрели сначала испуганно, потом - с неподдельной ненавистью. Я, решившись, зажмурилась… …На родительской дачке было миленько и как-то кукольно. Грядки топорщились густой растительностью, но особенно удалась один год капуста. Я, решив потушить ее к вечерку, направилась выбирать из имеющегося ассортимента. В крайнем у забора ряду виднелся ладный кочанчик с прекрасными листьями, до которых не успели добраться обжоры-гусеницы. Напоминая самой себе сапера, я аккуратно миновала остальные вилки и, примерившись, обхватила ее руками и принялась выкручивать… Хруст принадлежал вовсе не капусте. Голова «клиента» повисла на моих руках, и я, моргая, выдохнула. Ощущения были, прямо скажем, странные. Чувство игры усилилось, потому что я, оказывается, очень даже могу… …Ага, я помню этот огромный пень с опятами. Давно было, в детстве, но впечатление осталось. Пень был старый, трухлявый, не один год кормил живущих в нем термитов. Но главное, на нем росла огроменная семейка опят. Я, повизгивая от такой находки, схватила свой маленький ножичек и принялась активно перепиливать семейство у основания. Ножик был такой несерьезный, а опята так не хотели покидать пень, что я довольно долго пыхтела, пока, наконец… Голова оказалась в мешке. Вытерев пот со лба рукавом, я решительно прихватила перстенек попроще с комода в качестве моральной компенсации и бюджета на черный день. Миссия была выполнена, но не закончена. Я выглянула в окно. Что ж, если постараться… Охранник увлеченно переговаривался тут же, за углом, отбитое нападение из сильно расслабило. Пока время было. Я осторожно вылезла из окна на узенький карниз. Если чуть-чуть пройти по нему, то будет водосточная труба, а если постараться не греметь… То ли новичкам везет, то ли каратэ научило меня двигаться тише и аккуратнее, то ли стражи не беспокоились, то ли страх заставлял таиться, но я проделала все очень тихо. Подозреваю, больше я так не смогу. Прокравшись к забору, старательно дожидаясь, пока охранники особенно увлекутся разговором и, проверив местность, вернутся поболтать, я отрыла свою веревку и повторила манипуляции. Звук получился негромким, я постаралась подкинуть совсем чуток и перелезла, не забыв отвязать камень и убрать веревку за пазуху. И припустила. Кое-как вспоминая дорогу, я едва не заблудилась, но, вовремя поняв, что этой улочки не знаю, вернулась назад и нашла нужную. Едва не задев лбом торчащий топор, ввалилась в корчму, где мы условились встретиться, и, наконец, смогла отдышаться. Альгей и Жбан уже были здесь, и корчмарь ловко обматывал Альгею плечо чистой тряпицей. Я подумала, что наемники как-то уж очень держатся друг за друга, вон, даже раны помогают обработать. Жбан выжидающе посмотрел на меня. Я вдруг спросила: - Почему вы не позвали Изгура? Он двигается еще лучше меня, да и ловкости у него больше. Жбан хмыкнул и замялся. Альгей, слегка бледный, проговорил: - Заказ очень денежный. Такие заказы, прямо скажем, с неба не сваливаются. - Это как? - А так, - снова хмыкнул Жбан, - Есть у нас тут свой главный в городе, не тот, что под королем ходит, а тот, что сам по себе. На него этот вот, - он кивнул на мешок, - рот разинул. Сам заправлять всем захотел. Кто-то за ним пошел, да не просто пошли, что-то и подминать начали. - Так почему не Изгур? - настойчиво повторила я. - Изгуру принципы запрещают брать заказ от отца на сына, - выплюнул Жбан мрачно. - Так это был его сын? - мои брови поползли вверх. - Ага, - кивнул Альгей, - Мы там, прямо сказать, не один раз пытались. Скнар злится, цену повышает, а мы ни так, ни эдак. - Шустрый сынок, в папашу. Был, - добавил Жбан, - На вот. Это был вообще-то аванс, как раз третья часть. Тут сто двадцать кладней, видишь, как под хвостом у Скнара горело? - Вижу, - пробормотала я, убирая мешочек за пазуху. Долго с ними я не осталась. Усталость села на меня чугунным задом, а совесть бессовестно дрыхла, пуская слюнки. Я собиралась последовать ее примеру и, отдав рапиру обратно Жбану, а мешок вручив Альгею, отправилась наверх. PS Ребят, я, конечно, автор жутко самостоятельный и независимый от комментов и все такое прочее, но мне интересно, что тут делают 11 подписчиков и чего они ждут :D И не страдают ли они от того, что заявленный слэш будет не так уж скоро, а впереди нас ждет то ли гет, то ли фемслэш, из-за гендер-свич я теперь сама не знаю.