Свободное падение

Клэри задрала голову назад и прислонилась к белоснежной стене лифта. Её сердце нещадно колотилось в груди, она то и дело сжимала кулаки, оставляя бледные отметины на коже. Она невесело усмехнулась, попыталась выбросить случившееся из головы и вернулась к столкновению со своим братом. Ещё один вздох сорвался с её губ. Клэри постоянно задавалась вопросом — какова его цель? Да, они всегда думали, что фирма отца перейдёт в его руки, но почему-то у неё было ощущение, что это не всё. Была какая-то деталь, которая не складывалась с общей картиной, у Джонатана, и у их матери, очевидно, был какой-то скрытый умысел, и она никак не могла уловить его. Она была так же, как и все остальные, даже больше, удивлена, когда вскрылось завещание Валентина. И, похоже, именно с того момента её жизнь пошла в другую сторону. Девушка слегка вздрогнула, услышав сигнал лифта, и быстро выпрямилась, когда двери открылись. В холле и у ресепшена образовалась небольшая толпа, которая, вероятнее всего, решила перекочевать сюда в продолжение бурной ночи. Дамы в роскошных нарядах, стоящих не одну тысячу долларов, цеплялись за руки своих спутников, нетерпеливо постукивая высокими каблуками по полу. Она даже заметила парочку знакомых ей людей, у которых, как она знала, были жёны, но это не мешало им сейчас стоять с другой девушкой в ожидании ключа от номера. Клэри сморщила нос. На основном мероприятии присутствовал не один десяток журналистов, но им повезло, что сюда они не совались, но она была уверена, что они тусовались снаружи. Отличные были бы новости. Она миновала заполненное помещение, стараясь не привлекать к себе внимания, и вышла на улицу. Воздух был прохладным, и на её коже тут же появилась череда мурашек. Она приехала сюда на такси и корила себя за свою глупость. Уже поздняя осень, хотя в Лос-Анджелесе, конечно, это понятие формальное, здесь практически всегда жарко, но вечерами всё-таки становится прохладно, и Клэри опрометчиво не захватила с собой даже тонкую накидку. Скрестив руки, она хотела было двинуться к парковке, где её должен был ждать Саймон, как заметила его неподалёку. К сожалению, он был не один, и этой компании она хотела бы избежать, и уж определённо сегодня. Если Джонатан был сегодня здесь, то Джослин Моргенштерн ни за что не пропустила бы такое мероприятие. Она стояла в своём пышном красном платье, прикрыв плечи шалью и гордо подняв подбородок. Рыжие волосы, более тёмного оттенка, чем её собственные, были собраны в элегантный пучок — она никогда не любила растрёпанные причёски и заставляла Клэри следовать этому негласному правилу. На её тонких пальцах блестели драгоценные камни, когда она отвела руку в сторону, попав под луч света ночных фонарей. Клэри оценила расстояние между ними и поняла, что заметить её было несложно, но их взгляды были направлены в другую сторону, и они, кажется, были увлечены разговором, и поэтому поспешила снова внутрь, решив по дороге написать Саймону. Резко повернувшись, она успела сделать несколько шагов, когда заметила человека, выходящего изнутри. Он поправлял пуговицы на пиджаке и, подняв взгляд, тут же упёрся в неё. — Клэри? — Джейс нахмурил брови, в замешательстве смотря на неё. Он огляделся и остановился в нескольких шагах. — Что ты здесь делаешь? Я думал, ты уже уехала. Девушка сильнее сжала предплечья, стараясь не дрожать, и сделала неуверенный шаг к нему. Закусив губу, она обдумывала, что же ответить, и решила пойти по пути правды. — Я не хочу пересекаться со своей матерью, — она со вздохом еле заметно дёрнула плечом в её направлении, чтобы не привлекать излишнее внимание, стоя туда спиной. Джейс осторожно заглянул назад. Она не знала, видел ли он когда-нибудь Джослин, но догадывалась, потому как он не один год сотрудничал с её отцом, и если он знал Джонатана, то уж наверняка был знаком и с ней. Его взгляд не выдал никаких эмоций, которые помогли бы ей определить его отношение к её матери, но, кажется, он нахмурился ещё сильнее. Клэри нетерпеливо жевала нижнюю губу, желая поскорее зайти в помещение, дабы избежать холода и её матери, когда Джейс заговорил: — Хочешь, я тебя подвезу? Она со смущением посмотрела на него. Первой её мыслью было сказать, что вообще-то парень, с которым сейчас как раз-таки разговаривает Джослин, её друг, который специально приехал сюда за ней и который прервал их ранее. Что она сумела успешно выбросить из головы на целые пять минут. Теперь же, стоя рядом с ним, она ощутила практически боль в пальцах, вспоминая, как касалась его обнажённой плоти и как его губы скользили по её губам всего несколько минут назад. С трудом сглотнув, Клэри впилась взглядом в его глаза невероятного золотого цвета. Это было так несправедливо, мужчины не должны быть такими притягательными. Она хотела отказать ему, сказать, что не стоит, что всё в порядке, но также знала, что сегодняшний день станет намного хуже, столкнись она ещё и со своей матерью, как и тот факт, что Саймон явно не очень хорошо воспримет её выходку. Но, тем не менее, смотря прямо на Джейса сейчас, который выглядел искренне, она не смогла сказать ни слова и просто утвердительно кивнула. Джейс ещё несколько секунд внимательно смотрел на неё, а затем повторил её действие и направился к частной парковке. Она быстро обернулась, дабы удостовериться, что мать не заметила её, и последовала за ним. Похоже, мероприятие подходило к концу, поскольку людей и автомобилей на улице становилось всё больше, что, возможно, было ей на руку. Они зашли за угол, и порыв холодного ветра заставил Клэри сжаться и сильнее обвить себя руками. Мужчина, заметив это действие, остановился и повернулся к ней. — Чёрт, ты замёрзла, — это не было вопросом, и он тут же стянул с себя пиджак. Клэри не успела возразить, как ткань, пропитанная теплом и ароматом Джейса, коснулась её обнажённых плеч. Она хотела отказаться, но понимала, что это неразумно с её стороны, да и вряд ли он позволит ей вернуть его прямо сейчас. — Похоже, носить мои пиджаки начинает входить у тебя в привычку, — он усмехнулся, оглядывая её и аккуратно убирая её волосы назад. Клэри подняла на него удивленный взгляд и тут вспомнила об их первой неловкой встрече. Она дразняще улыбнулась и пробормотала: — Кто же виноват, что ты раздаёшь их направо и налево, — его ухмылка, казалось, стала ещё шире, и только через несколько секунд они оба осознали, что его руки по-прежнему касались её плеч, и они находились на расстоянии не больше нескольких дюймов друг от друга. Он медленно выдохнул и отошёл назад. Его автомобиль, к счастью, стоял неподалёку, и они в тишине следовали к нему. Клэри шла наравне с ним, но не могла не бросать на него осторожные мимолётные взгляды. Он задумчиво вертел между пальцами брелок от машины, его светлые волосы касались щёк и падали на глаза, и ему постоянно приходилось откидывать их назад. Белоснежная рубашка подчёркивала идеальную загорелую кожу и ничуть не скрывала его мускулистого телосложения. Разум Клэри вернулся в тот вечер, когда она оказалась зажатой между его телом и стеной. Когда их одежда была практически насквозь промокшей, и каждое прикосновение ощущалось сильнее, ярче, хотя откуда ей знать? До этого они никогда не были близко подобным образом. Но закрывая глаза и всё ещё находясь под впечатлением сегодняшнего момента, она практически могла ощутить его кожу под кончиками пальцев. И эти мысли никак не хотели покидать её голову. Они, наконец, забрались в салон, и Клэри с облегчением выдохнула, когда он включил обогрев. Машина тронулась с места, и она решила написать Саймону, и лишь успела извиниться и сказать, что доберётся сама, когда её телефон погас, сообщая о том, что его батарея на нуле. Она раздражённо фыркнула и бросила его в сумочку, а затем откинулась на сиденье. — Извини за Джона, — произнесла Клэри через некоторое время, когда они двигались по ночному Лос-Анджелесу в свете уличных фонарей. Она повернулась, и заметила, как напряжены плечи Джейса. — После смерти Валентина он очень изменился, — или просто я отсутствовала последние несколько лет, не замечая этих изменений, хотела добавить она. Джейс молчал некоторое время, а затем бросил на неё мимолётный взгляд, крепче сжимая руль. — Но это не даёт ему повод так обращаться с тобой, — его голос был тихим, резким, даже угрожающим, и наверняка она должна была почувствовать страх, но ничего этого не было. Она чувствовала странное спокойствие в его присутствии. — В любом случае, он имеет право злиться за меня, — она пожала плечами, всё ещё укутанными в его пиджак. Он ничего не ответил и продолжил вести автомобиль. Клэри отвернулась к окну, наблюдая за меняющейся местностью. На удивление, в этот пятничный вечер машин на дорогах было не так много, как обычно. Наверняка все разбрелись по ночным заведениям, и они просто подловили удачный момент для перемещений. Клэри не нужно было называть свой адрес, но она всё равно подсказала, как лучше проехать, и через сорок минут они припарковались у её дома. Её пальцы принялись теребить край бинта на руке, когда она обдумывала следующие слова. — Извини за то, что тебе пришлось возиться со мной, — она упрямо уставилась вниз, не поднимая голову. — Я… после Джонатана я не уверена, что смогла бы справиться ещё и со своей матерью. Как ты, наверное, заметил, я не в очень хороших отношениях со своей семьёй, — она невесело усмехнулась и, наконец, посмотрела на него. Она ожидала какого-то комментария о том, что она вела себя глупо и по-детски, что, возможно, отчасти было правдой. И каждый раз, когда она видела своего брата или мать, они, будто на повторе, начинали одну и ту же песню. Но они забывали одну деталь — она была упряма, как и её отец, и постоянные напоминания лишь усиливали уверенность и непоколебимость в правильности своих решений. Но Джейс не смотрел на неё укоризненно, в его взгляде читалось лишь искреннее понимание. — Поверь мне, я знаю больше, чем кто-либо, о плохих отношениях с семьёй, — произнёс он, и Клэри осознала, что знала о его семье ровным счётом ничего. Она знала о нём практически ничего. — И тебе не нужно извиняться за них, — продолжил он. — Джослин может быть невероятной стервой, и я не раз наблюдал это, когда она заявлялась в офис Валентина. Клэри улыбнулась ему. Он, наверное, был самым прямолинейным человеком, которого она когда-либо знала. Он не струсил противостоять её брату, даже после его нелепых комментариев, и не стеснялся говорить совсем нелестные слова об её матери прямо перед ней. И она уважала эту черту в нём. Джейс потянулся через консоль и мягко сжал её бедро. Его пальцы коснулись обнажённой кожи, которую открывал вырез платья, и она вновь ощутила тот прилив тепла и желания. Этот жест должен был успокоить, но он лишь зажёг пламя внутри неё сильнее, и сопротивляться этому было всё труднее. Она подняла взгляд, и заметила, что его собственные глаза, казалось, стали темнее. Он не включил освещение в салоне, поэтому лишь тусклый свет, исходящий от уличных фонарей, блестел в его светлых волосах. Клэри инстинктивно потянулась вперёд, ловя мешающую прядь и отбрасывая её обратно. Его дыхание, казалось, замедлилось, когда её пальцы коснулись его слегка щетинистой щеки, но взгляд по-прежнему был прикован к ней. Она позволила пиджаку соскользнуть с плеч, когда приблизилась к нему. Его рука отбросила остаток ткани в сторону, пробираясь выше по её бедру. Клэри была уверена, что он почувствовал заминку в её дыхании. Всего в нескольких дюймах от его лица она пыталась вспомнить причины, почему всё это был неправильно, но в тот момент, казалось, ни одной из них не было достаточно, чтобы она отстранилась. Её взгляд опустился ниже, когда большой палец задел его нижнюю губу, чуть оттягивая вниз, а затем опустился на подбородок. Клэри не была уверена, кто сдался первым, но в следующий момент их губы столкнулись, и весь воздух будто бы покинул её лёгкие. Второй рукой Джейс обхватил её затылок, притягивая ещё ближе к себе. Её сумочка с грохотом упала вниз, от чего и без того небольшое содержимое рассыпалось по полу, но никто из них не обратил на это внимания. Рука Джейса скользила всё выше, пока не добралась до края её нижнего белья. Она со стоном отстранилась от него, выдохнув прямо в его губы, когда та пробралась дальше, касаясь влажной плоти. Клэри сжала руки на его затылке и предплечье, но не остановила его. Он провёл цепочку поцелуев к её уху, одновременно скользя двумя пальцами в скользкое лоно. Клэри уткнулась ему в плечо и шире раздвинула ноги, позволяя двинуться дальше. Его движения были медленными и мучительными, пока его губы продолжали касаться любого участка кожи, до которого могли дотянуться. Он быстро понял, что местечко между ключицей и шеей было особенно чувствительным, и изучал его с особым рвением. Его пальцы продолжали погружаться в её, вырывая стоны и тихие вздохи с её губ, но не давали дойти до края. Она инстинктивно подтолкнула свои бёдра вперёд, желая получить больше трения, но вторая его ладонь скользнула ниже и зафиксировала на одном месте. — Джейс, — выдохнула она. Её зубы слегка впились в кожу его плеча, и он зашипел в ответ, и усилил давление. — Пожалуйста… На мгновение он остановился, от чего она едва не захныкала, и посмотрел на неё. Его глаза по-прежнему были потрясающего золотого цвета, но сияли скорее оттенком старинного золота, укутанного слоем смога. Его губы снова обрушились на её, и в тот же момент он сделал несколько резких и глубоких движений, и жар, зародившийся в животе Клэри, вспыхнул и распространился по всему телу волнами удовольствия. Она прикусила его нижнюю губу и крепко сжала плечи в попытке не закричать, но несколько стонов всё равно сумели ускользнуть наружу. Он продолжал скользить внутрь неё, ведя её весь путь. Когда прошла последняя дрожь, его пальцы в последний раз провели по влажной коже, а затем поправили нижнее бельё и выбрались наружу. Клэри вновь прильнула к его губам, затягивая в неторопливый, осторожный поцелуй, и она могла поклясться, что в тот момент хотела остаться в этом моменте навсегда, где не нужно было думать о её семье, действиях и последствиях своего выбора. — Хочешь подняться?