Песнь звезд

Левый Крот провел Пашку в сокровищницу замка. - Здесь я и брат храним наследство отца, а также самое интересное, что мы захватили у пигмеев. Пашка внимательно осмотрелся. Поднял брови. Братья Кроты явно лучше разбирались в сокровищах, чем пигмеи, и тем более мудрецы. На полках было… разложено оружие. Самое разное оружие. От мечей, явно выкованных из нержавеющей стали до… самых разных видов бластеров и лучеметов. - Я хочу знать – прозвучал голос Левого Крота. – Что вы, Искатель, скажете про вот это? Я понимаю, что это оружие. Но как же оно действует, вьюрок его раздери? В руках Левый Крот держал плазмомет. Пашка откашлялся и начал объяснять как можно понятнее для лесного поклона. - Это оружие Древних. С ним нужно быть осторожным. – Пашка коснулся шрамов на лице – Иначе может взорваться в руках. - Ясно. А что оно умеет? - Метать огненные шары. Сейчас проверим, в каком состоянии оружие. – Пашка аккуратно стал разбирать вооружение – Как видите – батарея совершенно разряжена. Так что аккуратно снимаем, ставим на зарядку, – и приступаем к разборке. Рыцарь из Жангле… вставил батарею в странный ящичек и поставил на столик. Ящичек загадочно жужжал. Левый Крот увидел, как в руках Пашки появилась пара маленьких штучек и рыцарь стал разбирать древнее оружие. Пальцы Искателя двигались медленно, аккуратно снимая то одну, то другую деталь. Наконец, на столе лежала куча разных непонятных предметов. - А сейчас – тщательно все проверим и исследуем. Дайте мне вот это – указал Пашка на катушку. Левый Крот подал ему катушку. Пашка отмотал провод и стал заменять провода. - Они совсем изношены. Надо менять. – Пашка вытащил маленький паяльник и стал паять. Некоторые детали он отложил в сторону. - Эти не нужны, испорченные совсем. Нужны запасные. Заинтригованный поклон принес ящик деталей. Пашка быстро перебрал детали, отобрал некоторые. И вот перед Искателем и Левым Кротом лежал тщательно собранный и очищенный плазмомет. - Теперь проверим, как все работает – Пашка склонился над ящичком – Видите, светится зеленым? Это значит – заряжено. – Пашка открыл ящичек и вынул батарею, вставил ее в плазмомет – Теперь делаем тестовой режим. Видите? Левый Крот увидел, как на странном окошке засветился силуэт винтовки. - Хм… Кое-что надо поправить. Видите, красным светится? – нахмурился Пашка. Снова еще немного работы, смена деталей – и наконец можно было приступать к испытанию. На задний двор пригнали старого оленя, назначенного на убой, Пашка прицелился и из винтовки вырвался шар огня. Зверь был изжарен полностью. …Полночи Пашка пролежал в своей комнате. Деревянные стены прекрасно пропускали звуки и Искателю было слышны смущающие голоса из опочивальни Левого Крота и его жены. Она ласкала мужа, называла ласковыми именами, постанывала в его объятиях, радостно вскрикивала… Они были счастливы. Пашка достал серо-беловатую таблетку, покрутил в руках. Он не может вернуться с Крины без Алисы. Тем более… уже прилетел Громозека и поселился в Убежище. Собирает данные, изучает. А что будет, если Громозека явится спасать Алису из плена… - Пашка даже боялся вообразить. Но и разрушить семейное счастье Пашка не мог. А что если? Сказать Змейке все честно? Предложить принять таблетку? Пусть она выберет сама. Что ж, это вариант… **** За завтраком Змейка кормила кашей детей. Левый Крот вышел куда-то. - Скажите, госпожа Алиса – начал Искатель – он всегда называл ее так. И в голосе отчего-то звучала боль. – Вам… снятся ли странные сны? Змейка вся вздрогнула. - Да, очень ужасные сны! Я их не понимаю… И боюсь их. - Расскажите. Змейка начала рассказывать. - Мне снился удивительный зверек. Он похож на ягненка. Но у него один глаз среди лба и он очень умный… И я знаю, что мы – друзья… - Дальше. - Он тяжело ранен, но вы и я его перевязали. И там были такие черные люди. Наши враги… - Змейка рассказывала про приключения на Брастаке. - А вы хотели бы… вернуть память? - Что?!? – Змейка уставилась на гостя. - В Жангле… создали лекарство от беспамятства. Возможно – сны – ваши воспоминания. О старой жизни. - Думаете? - Вот лекарство. - Пашка дал антибепин – Проглотить и запить водой. Только… это ваш выбор, госпожа Алиса. Подумайте. И такая странная тревога звучала в его голосе, что Змейка забрала лекарство. - У меня такое ощущение, что я вас… Тебя... Хорошо знаю. И во снах именно… ты спасаешь меня. Давайте так – ты, загадочный Искатель, скажешь… свое истинное имя. А я решу, принимать ли антибепин. - Пашка Гераскин. А когда я вырасту, то стану Павлом Николаевичем. Змейка побледнела. - Это… имя рыцаря из снов!!! Дрожащими пальцами Змейка разорвала пакетик и проглотила антибепин. **** - Не подходи, убью!- разгневанная Алиса запустила в дорогого мужа тарелкой. Тот ловко поймал, положил на тумбочку. - Успокойся, моя пушистая Змейка – ласково заговорил Левый Крот. Алиса заморгала. Что с нею такое творится? Захотелось прижаться к нему, довериться… Ох… как он… нежен… Да и… ни разу Алиса не увидела от него ни одной обиды. А ведь каким жестоким и суровым может быть ее муж – она прекрасно знала! И одновременно она знала, что... может своим голосом, своей лаской успокоить мужа, даже когда он в ярости... - Я хочу спросить одно… Я потеряла память. И хочу знать, кто из вас сделал со мной это… Лишил памяти. Левый Крот нахмурился. - Это сделал мой брат, Правый Крот. Твоя тетя Ирия поставила ему синяк, и чуть не сломала руку. Она его одолела в схватке голыми руками! А такой позор мой брат не прощает. И он после того, как мы разделили вас, просто взял тебя и твою тетю и бросил в яму беспамятства в Лесу - А ты? - Честно? Я был против. Я считал, что разумнее всего доставить в Город и продать Ирию правителю. Тем более, Повелительство Радикулит бы заинтересовался такой необычной воительницей. И как только я обнаружил, что… Алиса вздрогнула, вспоминая. Она падает в яму, вокруг пояса веревка, и слышится крик: - Брат, не надо!!! - Ты… просто… сумасшедший!!! – ахнула Алиса – Ехать через ночной лес, когда там полным-полно всякой жути! - Такие уж мы, братья Кроты – усмехнулся Левый Крот. – Я не успел остановить брата и ты вместе с твоей тетей лишились памяти. - А что ты... хотел с мной сделать? - тихо спросила Алиса. - Мы отвезли вас обратно, я нес тебя на руках и... понял, что ты... Очень похожа на ту, кого я... потерял. Чрезвычайно похожа... Змейка... тогда действительно гостила в нашем замке в то лето. Собиралась стать моей женой. И на охоте ее верховой олень понес, испугался чего-то... И попал в яму.. Лучше бы это была яма беспамятства! Там оказались громадные пауки и... Я и брат опоздали, нашли лишь обглоданные кости и больше ничего... А в начале осени... появилась ты! И я решил... что... ошибся. Что ты, моя любимая Змейка - вернулась. Но потеряла память. И я решил уже не отпускать тебя никуда, а вырастить из тебя свою самую лучшую в мире жену. - А поклоны Питон и Анаконда??? - Когда они увидели тебя... то предпочли поверить, что... их единственный ребенок, единственная дочь жива. Что она действительно попала в яму беспамятства, а потом... к каким-то добрым людям. И я тебя все-таки сумел найти во время одной из экспедиций за сокровищами. - ответил Левый Крот, тихо гладя волосы жены. Пашка смотрел на этих двоих. На рослого молодого рыцаря и на такую хрупкую, бледную Алису. И видел… как встревожен Левый Крот, как он… обеспокоен за любимую супругу. - Что вы сделали с моей женой? – Крот внимательно поглядел на Пашку. – Я знаю, что ее мучили странные сны, которых я не понимал… Ведь шепота и слез от меня не скроешь. - Это были отдельные воспоминания про наши приключения. Мы ведь путешествовали вместе. - Между звезд? – с любопытством спросил Левый Крот. - Да. - Это так? – Левый Крот поглядел на жену. Та только бросилась в его объятия. - Я… я… теперь знаю, кто я – и одновременно… не могу… не могу уйти от тебя… - расплакалась Алиса. *** Алиса плакала. Левый Крот вытирал ее заплаканные глаза, ласково гладил по голове, касался плеч. - Что… мне теперь делать? – прошептала Алиса. - Ты ведь… прилетела со звезд? - задумчиво спросил ее муж. - С одной далекой звезды. Она называется Солнце. - Знаешь… Я всегда хотел узнать, что там, за звездами. И раз… у тебя есть небесный корабль, то я предлагаю… - Что? - Полечу вместе с тобой. Знаешь, весьма неприятно узнать, что кто-то решил за всех нас когда-то давно. И отнял звезды. Ведь… может быть, я и брат, бороздили бы космические трассы! А вместо этого – изучили Лес вдоль и поперек. Ничтожный кусок огромного мира. Который несется через бесконечный космос… - Что ты… задумал? – Алиса смотрела на Крота. Тот склонился к ней и поцеловал в губы. - Мой брат отнял у тебя звезды, я верну. Полетим вместе. Да и… неплохо будет моему единорогу повидать иные миры. - Но… как же наши дети? У нас совсем иные законы! - Что-нибудь придумаем. У нас девушка становится невестой через год после того, как уронит первую кровь. И допускается взять ее в жены. Особенно если она находится в большой беде. Алиса грустно кивнула. - Да… И здесь нет ни одной незамужней старше пятнадцати-шестнадцати. Хорошо, что есть обычай воспитания себе жены - когда поклон и его мать обучают девушку, прививают ей умения и знания, семейные традиции... Пашка вздрогнул. Пристально глянул на Алису. - Что? Я же... когда искал тебя... видел фото жены Левого Крота - и ее уже большого ребенка! И я решил, что она никак не подходит, малыш же точно родился еще до нашего прилета... - Эх ты, Пашка! - вздохнула Алиса - Если бы ты интересовался местными обычаями... Этот малыш, Родник - мой воспитанник. Как только девушка - хоть знатная, хоть из простых - выходит замуж - ей дают ребенка одной из служанок или же родственниц. И молодая жена учится заботиться о детях и общаться с ними на примере воспитанника. И лишь в семнадцать лет, после "праздника Ландыша" - для нее начнется супружеская жизнь и ей можно стать матерью уже собственных детей! Только я не знаю, как буду объяснять родителям, что они теперь… дедушка и бабушка. Моей матери же… - Сколько? – полюбопытствовал Левый Крот. - Сейчас... Ей сорок лет - посчитала Алиса. - Она седая, как Госпожа Сороконожка? Ей скоро пятьдесят... - Вот в том и дело, что нет. – Алиса вздохнула - Мама в расцвете сил, и она молодая. И тут пожалуйста – дочка замужем! И внук с внучкой! Я просто боюсь представить, что она скажет… И как же мне объяснять? - Самое лучшее – рассказать правду. – Левый Крот поднял Алису на руки – Не волнуйся. Я беру на себя все объяснения с твоей матерью. Пашка подал голос. - Думаю, сначала надо посвятить в проблему Громозеку. Он ведь учёный и сможет убедить родителей Алисы… хотя бы не гневаться. Алиса обвила шею мужа. - Ты и правда берешь на себя… все объяснения? - Конечно. Мужчина обязан за все отвечать. И за жену тоже. - Вот за это я тебя и люблю… - Алиса, покраснев, чмокнула Крота в нос. Тот унес ее. **** - Громозека… - начал Пашка – Я… нашёл Алису. Только… - Только, что? - Она… изменилась. - Что с нею? Не томи страхом мои три сердца! - Алиса, добро пожаловать. – Пашка открыл дверь. Алиса вбежала в громадный зал, некогда бывший крытым стадионом. И оказалась на щупальцах Громозеки. Тот радостно поднял ее. - Я так переживал! И снарядил поисковую экспедицию! – вздохнул чумарозец. – И ты все-таки нашлась! Глаза Громозеки внимательно оглядывали Алису. - Почему у тебя причёска и наряд местной замужней женщины? Неужели… - Дорогой Громозека, я… Да, я вышла замуж. Я ведь потеряла память и не помнила прошлого… - призналась Алиса. – И у меня есть двое детей… Вошел Левый Крот. Он смотрел на Громозеку, но без страха. Громозека поставил Алису на пол и пристально оглядел Левого Крота. - Знакомьтесь. Громозека, это мой муж Левый Крот. Лесной поклон. Дорогой, это археолог Громозека, он с другой планеты… Левый Крот осторожно пожал протянутое ему щупальце. - Вы куда симпатичнее, чем некоторые чудовища Леса. – усмехнулся он. Затем Громозека познакомился с Всеволодом и Ирией. Со стороны это было наверное одновременно и жутковатое и трогательное зрелище – огромный слоноосьминог осторожно покачивал колыбели щупальцами и любовался малышами. А дети таращили глаза на удивительное существо и лепетали. - Ох… - только и выдохнул Левый Крот – И много ли там, у звезд, эдаких чудовищ? - Большинство жителей звезд не отличаются ни от тебя, ни от меня – улыбнулась Алиса – Как видишь, у нас уже детки есть. - Хм… - нахмурился Левый Крот – Вот, к примеру, есть такие звери – и между собой похожи, и скрещиваться могут, только… потомство от них не получить! Хочешь, скажу? Алиса внимательно взглянула на мужа. - А то, что когда-то очень давно все эти звезды и планеты составляли одно королевство. Потом случилось нечто плохое – как у нас. Очень плохое. И звезды стали отдельными поклонствами, где-то стало так, здесь, на Крине, а где-то нашлись умные правители и сохранили государство. Но – люди-то остались! Именно люди. Со своими отличиями, например, один мой воин взял в жены пигмейку. Но – главное, могут между собой жениться и детей рожать. И те дети вырастают – тоже дети появляются. Алиса восхищенно посмотрела на мужа. Его рассуждение и правда было логичным - действительно, много гуманоидных рас Вселенной несли на себе печать родства, общих корней.