Билет в оба конца

Прошло буквально еще пару дней, и Портос уже был в строю. Умело наложенная перевязка, которую я менял несколько раз в день, плюс мазь, которую мне выдал аптекарь, сделали свое дело. Разумеется, не без помощи богатырского здоровья самого мушкетера. Дни потянулись довольно однообразной вереницей. После того, как меня приняли в роту, мушкетерская жизнь оказалась на редкость пресной. По крайней мере та ее часть, которая касалась непосредственной службы. Мы заступали на дежурства, потом отгуливали свои свободные сутки, снова заступали, и так день за днем. Сказать, что после суток дежурства хватало сил на всякие попойки, веселые пирушки и задирание хвостов гвардейцам кардинала каждый день - я бы не сказал. И хотя у меня-то уж была выучка не хуже, чем у господ дворян из семнадцатого века, однако я как никто другой понимал ценность и необходимость здорового сна. Ни с кем из предполагаемых попаданцев я за это время не встречался. По крайней мере никто из встреченных мною новых людей не выдавал в себе такового. Де Брюи куда-то пропал. Не сказать, что я по нему скучал. Мэтр Боме был всегда занят своей работой, в этом мире у него ее было ничеть не меньше, чем в том. Кроме того, по ночам он удалялся в свою тайную лабораторию в подвале дома. Один раз он пригласил меня туда, чтобы я мог оценить масштабы его работы. Помещение не более пятнадцати квадратных метров с низкими, давящими на голову, потолками, кривыми, обмазанными глиной стенами, было тускло освещено двумя-тремя свечами, раставленными на деревянном столе. Вокруг были сооружены некие подобия стеллажей, на которых стройными рядами стояли десятки склянок, глиняных горшков, шкатулок каких-то. На столе в реторте что-то булькало и слегка дымилось. - Вот тут, собственно, я и пытаюсь сочинять лекарства, которые хотя бы отдаленно бы по своим свойствам походили на аналоги наших современных, - с грустью сказал Бомэ. - Мда, - вздохнул я. - Думаю, что это весьма сложная работа. - Не то слово. Казалось бы, многие чисто природные материалы имеются, что называется, под ногами. Стоит только летом или весной в лес и поля сходить. Но нет технологий, которые бы позволяли синтезировать из них то, что мне нужно. Только огонь, элементарная химия и физика. Вот и все мои помощники. Жаль, что те, кто нас сюда забрасывает, не заботятся хотя бы о каком-то минимальном джентельменском наборе. - Что вы имеете ввиду? - задумчиво спросил я, разглядывая склянки. - Да хотя бы антибиотки, - аптекарь безнадежно махнул рукой. - Сколько у меня клиентов померло от элементарных болячек, которые можно было бы вылечить за раз, пропей они курс антибиотиков. Вам, кстати, попроще будет... вы руками работаете. Тут уж или пан, или пропал. Или вытерпит пациент боль, выдержит сердце, тогда операцию можно провести худо-бедно. А мне вот что со всякими вирусами и эпидемиями делать, ума не приложу. - "Худо-бедно", дорогой Бомэ, это то, что в работе хирурга лучше избегать, - улыбнулся я. - Ну, хоть так... - развел руками аптекарь. Спутя около двух недель, как-то утром, когда я как раз сменился с дежурства и направлялся домой с твердым намерением крепко поспать, меня на улице догнал д'Артаньян. - Барон, погодите! - он поравнялся со мной, подстраиваясь под ритм моего шага. - Можно вас на пару слов? - Признаться честно, - скрывая досаду, ответил я. - Я собирался пойти домой и поспать, д'Артаньян. - Отлично, у вас дома нам как раз будет удобнее поговорить, - безапелляционно заявил гасконец, и я понял, что сон откладывается. Мы быстро дошли до дома и поднялись в мои комнаты. Гасконца явно что-то беспокоило, он был возбужден больше обычного. Как только я прикрыл за нами дверь, он заговорил. - Хайтер, помните, Арамис говорил вам на днях о том, что его лакей познакомился с кем-то, кто мог бы пойти к вам в услужение? - Помню, - без особой охоты ответил я. - Но с тех пор я ничего о нем больше не слышал. Не буду же я бегать по всему Парижу и разыскивать того, кого даже не знаю как зовут и как он выглядит. - Полагаю, друг мой, что теперь тем более нет смысла его искать, - хмыкнул гасконец. - Ибо его нашел кто-то другой... - Ну, не страшно, нашел себе человек хозяина, хорошо ему. А я еще подберу себе кого-нибудь, - пробормотал я, заглядывая под салфетку, которая прикрывала тарелку, любезно оставленную Бомэ на моем столе. - Барон, дело в том, что его нашел не хозяин... - д'Артаньян понизил голос. - А убийца! - Убийца? - Я поднял бровь с удивлением. - Вы хотите сказать?... - Его убили, несколько часов назад, судя по всему, - кивнул молодой человек. - Д'Артаньян, а вы-то откуда это знаете? - От Планше. - А Планше?... - Сам видел, - ответил гасконец, присаживаясь на край стула. - Они сегодня вместе с Базеном отправились в город по делам и нашли этого человека за бульваром Сен-Жермен. Его кто-то пырнул кинжалом. - Ох, Господи, - вздохнул я. - Дорогой мой д'Артаньян, я, конечно, как порядочный христианин сожалею о загубленной душе, однако в Париже каждый день убивают такое количество людей, особенно простого происхождения, что я не совсем понимаю причину вашей скорби конкретно по этому незнакомцу. - Барон, мне дела нет до этого покойника, - сердито нахмурился гасконец. - Но я принес вам кое-что, что эти двое бездельников, Планше и Базен, нашли у него. - Фу, д'Артаньян, не хотите ли вы сказать, что ваши слуги рылись в карманах убитого? - я невольно сморщился. Однако д'Артаньян пропустил мое замечение мимо ушей. Он почему-то оглянулся вокруг и быстрым движением извлек из широкого кармана своих штанов какой-то небольшой предмет и положил его передо мной на стол. Не ожидая ничего особенно интересного для меня, я с сомнением уставился на находку гасконца. "Маленький, черный, прямоугольный, гладкий, с металлическими краями айфон... эка невидаль...." - мозг считывал информацию, которую ему доставляло зрение. "Айфон!!!!!" - громким набатом прозвучало в моей голове. - Что, простите? - д'Артаньян очень внимательно следил за моей реакцией. Похоже последнюю свою мысль я произнес вслух. - Ай-ай, говорю, - быстро проговорил я. - Что это может быть, Хайтер? - молодой человек смотрел на мобильный телефон со священным ужасом. - Хм, - тянул я время, стараясь придумать хоть какое-то логическое объяснение для человека из семнадцатого века. - Мне кажется, это какая-то секретная шкатулка. Очень тонкой работы. Наверное, где-то на Востоке делали. В Китае, например... - Шкатулка? - гасконец с сомнением склонил голову, но прикасаться к бесовской штуковине больше не решился. - Но что в ней может быть? - Знаете, я немного знаком с традициями Китая... мне кажется, тут может быть... яд, - страшным шепотом проговорил я. Нужно было во чтобы то ни стало выпроводить гасконца. Для этого нужно было его как-то напугать, судя по его лицу в данной ситуации это было сделать не так сложно, так как он питал какой-то страх перед своей находкой. А также нужно было убедить оставить ее у меня... - Яд? - молодой человек удивился, но на всякий случай отодвинулся от стола. - Да. И я полагаю, что ее опасно брать в руки, потому что в ней может быть секретный механизм, приводящий в действие какие-нибудь отравленные иголки. Китайцы очень коварный народ. - С видом знатока кивал я. - И... и что нам делать? - Знаете, у меня есть предложение, - я ободряюще улыбнулся. - Хозяин дома, в котором я живу, аптекарь мэтр Бомэ, человек крайней степени учености, наверняка сможет эту шкатулку вскрыть, не причинив никому вреда. Оставьте ее мне, а вечером все обсудим. - Что ж, - с сомнением ответил д'Артаньян. - Мне и правда надо заступать на дежурство... - Вот и славно, мой друг, можете смело оставить вашу находку у меня, мы с Бомэ попробуем выяснить что к чему. Д'Артаньян еще что-то говорил перед уходом, но я уже не слушал. Мне нетерпелось остаться одному. Наконец молодой человек ушел. Я медленно опустился на стул, уставившись на телефон. - Но как?!... - прошептал я. Дрожащими пальцами я нажал на центральную кнопку. Экран тускло засветился. Телефон работал...