Внутренние демоны

Ты смотришь на меня, но все во мне тебе другое! Начало пути было легким и непринужденным. Шир был страной гостеприимной и уютной, а мохноногий народец всячески помогал путникам с ночлегом и провизией. Попутчики юной следопытши тоже оказались очень веселой компанией. «Старичок Ромашка» был очень умным опытным гномом, практически ходячей энциклопедией своего народа и часто баловал девушку длинными интересными рассказами. Гном Бофур смешил своими шутками и подколами всю компанию, четко подмечая недостатки попутчиков и незлобно высмеивая их. Тучный Дори, с замысловатым плетением в бороде, более подходящим для женской прически, нежели для гномьего воителя, был готов всегда услужить и позаботиться о наличии еды и напитков у всех членов компании. Кили и Фили были порывистыми, молодыми гномами с, казалось бы, врожденной склонностью попадать в переделки и неприятности, удачно выпутываясь из них. И даже хмурый неразговорчивый Двалин с огромной страшной секирой за спиной, несколько раз, молча, помогал девушке снять с лошади тяжелые седельные сумки и подтянуть конскую сбрую. С хоббитом же и магом они часами вели разговоры об истории своего мира, ее возможных продолжениях и крутых поворотах меж веками. И лишь предводитель отряда всеми силами старался держаться холодно и отчужденно от молодой девицы. Дубощит чинно восседал в украшенном дивными узорами седле, чуть возвышаясь над всей гномьей компанией благодаря своему росту и стати. На его плечах был накинут темно синий шерстяной плащ с меховым воротником до пояса, под которым скрывались хитроумные узоры добротной гномьей брони. Торин был похож скорее на предводителя варварского племени, чем на гнома со своими черными густыми волосами и косами в серебряных перетяжках, укутанного в шкуры убитых животных и постоянно готового к нападению неприятеля. « Как он только не плавится на жарком весеннем солнце?»- Думала Аврил, сама она уже из последних сил старалась не снимать теплого дорожного плаща. В третий вечер похода они заночевали на лесной поляне между, редеющими хоббитчьими поселениями, недалеко от границы солнечной страны. Довольно быстро потемнело, и гномы умело разожгли большой веселый костерок. -Аврил, расскажи про затонувшее королевство!!!- Крикнул девушке Кили, уютно устраиваясь у огня, и ожидая продолжения трагического рассказа, которым она развлекала гномов почти весь день. -Да, мы ждем продолжения! - голос Ори был по-детски наивен, а выражение лица вызывало умиление у каждого, кто в него заглядывал. И следопытша села у огня, пересказывая подгорному племени старые легенды Нуменора. Блики от костра освещали молодое лицо, славно она сквозь века видела эти события своими глазами. Было уютно и как-то по-домашнему в этой разношерстной компании. Только тяжелый взгляд предводителя гномов, казалось, приковал девушку к бревну, на котором она сидела. Эти глаза препарировали ее, изучали, не упуская из вида даже самую незначительную деталь ее лица. И Аврил чувствовала его, она научилась этому еще в первый день пути, чувствовать рядом с собой этого непонятного несносного гнома, ощущать его присутствие. Торин же сам не понимал, почему его взгляд притягивает как магнитом это юное человеческое существо. Он много видел людей в своей жизни, и привык к различиям в движениях, пропорциях и мимике со своим народом. Но здесь, глядя на эту молодую девицу, ему хотелось подойти к ней и досконально рассмотреть каждый сантиметр ее странного, тощего и длинного тела, обнюхать ее, пощупать. Разве можно повернуть голову под таким углом? Или улыбаться, одновременно вскидывая вверх брови? Или так высоко задрать ногу, впрыгивая в седло? Строение, мимика, мышление этого человеческого существа были отличны от его собственных, и потому, привлекали к себе все его внимание. Гномы быстро разлеглись на ночлег, и старый маг решил посвятить следопытшу во все перипетии сего похода. Они вчетвером остались сидеть у костра малыш Бильбо, Гэндальф, Торин и Аврил. На коленях волшебника была раскрыта та самая карта Эребора, на которой по легенде сокрыт секретный проход в Одинокую гору. -Тут должны быть скрытые руны,- медленно водя тонким пальцем по карте, говорила девушка, - они могут открываться чем угодно: луной или солнцем, водой, огнем или даже кровью…Я подумаю, постараюсь вспомнить, как чаще всего запечатывали свои секреты разные народы, возможно, постараюсь расспросить завтра Балина о том, как это делали гномы. – Она сосредоточенно свела брови на переносице. - Он ни за что не откроет тебе тайны нашего народа! – Торин сидел с другой стороны от Гэндальфа и тоже внимательно изучал карту. В свете костра их глаза встретились, и девушка еще раз поразилась правильности черт лица горного короля. Гладкая белая кожа лица, густая бородка, маленький аккуратный рот с узкими губами и ровной стенкой белых зубов. И в тоже время странные тяжелые порывистые движения, грубые манеры и приземистое широкое телосложение, во все горло кричали о принадлежности к его народу. -Тем или иным способом мы откроем эти руны, это лишь вопрос времени,- тихо говорил волшебник,- Сейчас для нас важно проложить безопасный путь и добраться хотя бы до перевалов Мглистых гор. -Имладрис- последний оплот! Нам надо лишь добраться до него. Это неделя пути, а там нам помогут советом и любой другой помощью!- Эти слова так естественно вылетели из уст, выросшей подле эльфов, следопытши. -Ривенделл!- Восторженно вздохнул хоббит,- Мы увидим эльфов! -Ни за что!- Вскочил на ноги подгорный король,- Ни за что я не пойду в их долину просить помощи!- Его глаза ярко гневно горели в свете костра. – Этот народ никогда не понимал нас и коварно предавал в самый тяжкий и нежданный момент. Им нет веры! Ни в моем сердце, ни в их! - Гном ткнул в сторону спящих собратьев пальцем с большим серебряным перстнем. В удивлении взлетели вверх тонкие женские брови. -Никогда не слышала, чтоб живущий в речной долине род хоть чем-то обидел тебя, Торин Дубощит! После недели пути твоим людям придется пополнить запасы, они будут усталы и измучены долгими переходами. Позволь же им получить в последнем приюте чистую прозрачную воду и мягкую постель!- Голос Аврил был спокоен и рассудителен. Она снизу вверх смотрела на вскочившего гнома печальными глазами с нотками непонимания внутри. Торин неожиданно оказался рядом и близко-близко наклонился к ее лицу. Аврил в замешательстве смотрела, как раздуваются крылья острого орлиного носа, а волосинки косматых бровей стоят торчком. Ее накрыла волна терпкого острого аромата гномьих снадобий, смешанных с запахом мужского пота. - Открой руны на моей карте, женщина! Открой и прочти их! Докажи, что я не зря терплю твое общество!- Гном развернулся и скрылся из вида в темноте поляны, там, куда не мог добраться свет костра. Аврил почесала в затылке и круглыми глазами посмотрела на старого мага. -Полагаю Имладрис мы обходим стороной!?- Полу-вопрос, полу-восклицание. -Как знать, дорогая, моя! Как знать!- Губы Гэндальфа растянулись в хитрой улыбке. -Жаль будет оставить в стороне речной край!- Резюмировал хоббит с тоскливым вздохом. На поляну опустилась ночь. Два дня дорога была спокойна, и отряд покрыл немалое расстояние. -Ты не умеешь плести косы!- Смеялся над следопытшей Кили, тыкая пальцем в ее прическу,- И перематываешь волосы веревкой словно колбасу! Аврил только фыркала и не реагировала на почти детские шалости молодых гномов. Они покинули пределы Шира и теперь двигались по пустым заброшенным землям. На границе хоббитчьей страны гномы нацепили на себя все обмундирование и оружие, чтобы в любой момент быть готовыми ко всему. Девушка тоже не отставала от них. Легкий небольшой арбалет был теперь приторочен за спиной, а на поясе висела легкая и быстрая сабля. - Твой ятаганчик хоть заточен?- Громко хохотал Бофур, посасывая трубку в седле,- Во сколько лет тебе ее подарили мама с папой? - Смотри гном, как бы твоя удивительная шапка разом не решилась всех мохнатых ушей!- Звонко смеясь, отвечала Аврил. Подул сильный порыв ветра, и следопытша вдруг почувствовала такой знакомый и такой ненавистный затхлый запах опасности и зла, что так часто сопровождает путников в пустынных землях. Она молниеносно повернула голову и нашла глазами старого мага. В его взгляде плескалось беспокойство. -Я проеду чуть вперед, осмотрюсь!- Громко крикнула ему Аврил и пришпорила коня. Легкая лошадка понеслась во весь опор вперед, быстро пропав из виду. Предводитель отряда настороженно смотрел ей вслед. Она нашла следы быстро. Свежие, еще не заплывшие, говорившие о привале небольшого орочьего отряда. В траве неподалеку нашелся уродливый амулет, работы этого адского племени. Аврил вздохнула. Орки прочесывали местность. Это было видно по характеру их передвижения и широте размаха, оставленных следов. Вскоре подъехали гномы. Девушка подошла к магу и Торину, ехавшим во главе. -Тут недавно был привал наших врагов, следы еще свежи.- Сказала она, внимательно глядя на предводителя их отряда, и протянула зажатый в руке амулет. Грубая мужская ладонь крепко накрыла ее руку, а большущие пальцы снизу выскребли себе амулет. Аврил бросило в дрожь от этого странного, почти животного прикосновения. Торин уже не смотрел на нее, а отдавал быстрые и громкие команды своему отряду, а девушка так и не смогла двинуться с места. Гномы продолжили путь, перейдя на рысцу, отправив двоих разведчиков вперед. Вся веселость мигом улетучилась, уступив место полной концентрации и настороженности. Ехали в полной тишине. От накатившего адреналина сердце следопытши часто бухало в груди. Вот только от чего больше, она не знала. Узкая рука горела. Осязательная память?