Глава 4
19 июня 2017 г. в 21:58
Слова Мурасакибары о высоком статусе задания заставили Касамацу подозревать, что не все так просто в королевстве Кайджо, но совершенно не подготовили его к тому, что на пороге шлюза в сопровождении двух вооруженных гвардейцев появится взъерошенный и весьма мрачный принц Кисе. Волосы Реты были растрепаны, на губе багровел свежий кровоподтек, глаза светились яростью, к которой при виде Юкио прибавилась растерянность.
- Касамацу-...семпай? - кажется, тот и впрямь был удивлен.
- Касамацу-сан, - отрапортовал один из сопровождающих, - по приказанию правительства государства Кайджо и Штаба Космических Исследований пассажир Его Высочество Кисе Рета доставлен на борт. Летная единица «Канагава-02» полностью подготовлена к старту. Пункт назначения - главный порт империи Тоо.
Юкио в ответ отчитался о готовности корабля к вылету и покосился на Кисе, который высвободился из-под охраны, пройдя вглубь коридора к нему за спину. Военные коротко поклонились и вышли, задраив за собой люк.
- Ты ничего не хочешь объяснить мне, Кисе? - Юкио вопросительно посмотрел на Рету. Тот мрачно молчал.
- Ясно. Значит, не хочешь. Тогда спрошу я. Почему ты здесь? Пару лет назад твое семейство на пушечный выстрел не подпустило бы тебя к границам Тоо, а сегодня само отправляет туда с дипломатической миссией?
Лицо Кисе приняло удивленное выражение. Он немного поколебался, но все-таки спросил:
- Семпай… Я так понимаю, ты по своему обыкновению не смотришь новости?
Вопрос застал Юкио врасплох. А действительно, когда он в последний раз просматривал новостные сайты? Последние несколько недель он дневал и ночевал на борту “Канагавы” и даже почту не проверял, не то что происшествия на планетах Архипелага.
- Допустим, - буркнул он раздраженно.
- Теперь понятно, - вздохнул Рета. - Иначе б ты знал, - он нервно передернул плечами, - что Аомине Дайки взошел на престол империи Тоо...
Новость действительно произвела эффект разорвавшейся бомбы. Касамацу и дальше стоял бы, разинув рот, если бы еще больше посмурневший Кисе не продолжил:
- … и потребовал, чтобы я возглавил дипломатическое представительство Кайджо на территории Тоо.
Теперь Юкио и вовсе перестал что-либо понимать.
- То есть, этот твой Дайки теперь… один из главных представителей в Правительстве Архипелага? И вызвал тебя к себе? Но теперь-то что тебя не устраивает, это же твой шанс… - он не договорил предательское “быть вместе с ним”, но в этом и не было нужды: Кисе всегда был умным мальчиком.
- Начнем с того, Дайки не “мой”, - он покачал головой. - Ничего не изменилось, даже, пожалуй, стало хуже: он теперь не просто кронпринц, а император. Мы и так никогда не были равны по статусу, сейчас же и вовсе…
- Не все ли равно, если вы сможете видеться? - уловить суть претензий Реты было несколько трудновато для понимания настолько прямолинейного парня, как Касамацу.
- Семпай, ты не понимаешь…
- Куда уж мне!
- Он вызвал меня к себе, как какую-то шлюху, - Кисе опустил глаза, но щеки его предательски покраснели, а ресницы тихонько подергивались, выдавая крайнюю степень отчаяния. - Как содержанку…По-твоему, я вправду должен быть рад такому? Там… настолько странная и запутанная история с его восхождением на престол. Его дядя умер при загадочных обстоятельствах, и уже через несколько часов моей семье пришел ультиматум. Либо я прилетаю на Тоо, либо имперский флот встает на границе простреливаемого пространства от Кайджо. Дядя Гента… Такеучи-сама, - поправился он, столкнувшись с недоуменным взглядом Юкио, который слабо разбирался в иерархии разветвленной королевской ветки Кайджо, - аж побагровел от злости, когда сообщал о моем назначении, но как-то повлиять на Дайки напрямую не в его силах, хоть он и лорд-регент.
“А мальчишка твой оказался не промах”, - Юкио не хотелось спорить, но было как-то уж слишком очевидно, насколько Кисе ошибается. Видел бы он взгляды, которыми кронпринц Тоо одаривал каждого посмевшего улыбнуться его драгоценному другу детства, - вряд ли бы нес сейчас эту ересь про шлюх. Наверняка Аомине еще в школе задумал обрести независимость от гнета королевского этикета и под маской мнимой покорности судьбе просто собирал силы. Естественно, женитьба и рождение ребенка тоже было частью плана, хотя Касамацу и не одобрял подобных методов, но Дайки, очевидно, был из тех, кто с легкостью шел по головам.
- Знаешь что, - Юкио покачал головой, - хочешь-не хочешь, нам нужно стартовать. Давай оставим ваши разборки для личной встречи, все же вы столько лет э-э-эм…. Дружите. Думаю, сумеете как-нибудь договориться?
- Ты прав, семпай, - Кисе вымученно улыбнулся. - Будем решать проблемы по мере их поступления, тем более, как я понял, нам все равно не дадут свернуть с предназначенного пути, - он покачал перед собой рукой, запястье которой облегал знакомый браслет. - У тебя, смотрю, есть такая же штучка. Тотальный контроль? Не удивлюсь, если все наши разговоры прослушиваются и фиксируются.
- Это не наше дело, - буркнул уязвленный Юкио. - Садись и пристегивайся, пора взлетать.
Он натянул синхрошлем.
- Хорошенький кохай, да? – присвистнул не преминувший тут же проявиться в голове Имаеши. - А ты ведь неровно дышишь к нему, признайся, Юкио-кун.
- Захлопнись и прекрати называть меня по имени, - беззлобно посоветовал Юкио. – Мое отношение к Кисе не имеет никакого значения. Он – объект нашего нынешнего задания.
- Что-о-о?! – похоже, на этот раз его вредина-напарник был действительно неподдельно удивлен.
- Принц крови семьи Кайджо Кисе Рета - наш пассажир, - смиренно уточнил пилот, ожидая от неугомонного Имаеши продолжения интеллектуального банкета. Тот не заставил долго себя ждать.
- Он ведь даже не наследник. И мы везем его на нашей сверхкрутой экспериментальной посудине в гости в Тоо?.. Тебе не кажется странным, что непассажирское судно подобного класса гоняют с мелкими поручениями по желанию левой пятки стопятьсотого захудалого очередника на престол?
- Хм, я думал, Штаб загрузил в информационную систему «Канагавы» данные о миссии.
- Нет, - возможно, Юкио показалось, что в голосе Имаеши всплыла, покачиваясь на взволновавшейся поверхности, льдинка. – Содержание задания известно лишь командиру корабля, информационная система получает только координаты.
- Все ясно. Тогда прокладываем курс, а потом ты материализуешься и я вас познакомлю.
- Интересно, зачем? - сарказм так и сквозил в тихом голосе.
- Наверное, потому что мне нечего скрывать, - Юкио пожал плечами, заканчивая разговор. Его пальцы порхали над клавиатурой, прокладывая путь к Тоо. Слава богу, Имаеши временно заткнулся, отвлекшись на считывание данных. Двигатели корабля загудели, просыпаясь, и вот уже «Канагава» плавно взмыла вверх, пронзая атмосферу.
Он снова почувствовал легкое ласковое прикосновение, знаменующее попытку Имаеши перехватить управление. В этот раз не было особой причины сопротивляться: до ближайшей ведущей в сторону Тоо кротовины было около 3 часов лету, и Шоичи вполне был способен справиться с управлением самостоятельно.
Потому когда пару минут спустя почти осязаемая фигура появилась в дверном проеме, он успел сказать только:
- Знакомьтесь: принц Кисе Рета - мой напар… - прежде чем Кисе с глухим рычанием бросился к Имаеши.
- Ах ты, сволочь патлатая! - он размахнулся и ударил Шоичи по лицу. Точнее, думал, что ударил. Кулак прошел сквозь голограмму и впечатался в стену, заставив хозяина скрипнуть зубами.
- Ну все, спустил пар, Рета-кун? - Имаеши, к удивлению подоспевшего наконец Касамацу, был невероятно спокоен, а на Кисе накатил ступор и он стоял столбом, баюкая руку со сбитыми костяшками.
- Видимо, представлять вас друг другу… не нужно, - заключил Касамацу по итогам разыгравшейся перед ним драматической сцены.
- Какая проницательность! - ехидства в голосе Шоичи хватало на троих. - Неужели ты думаешь, что, встречаясь с подругой детства принца Аомине, я мог каким-либо образом избежать знакомства с его закадычным другом?
- Н-не… смей говорить о Сацуки! - снова взвился Кисе - Ты недостоин ни единой слезинки из тех, что она пролила из-за тебя, предатель!!!
- Подожди минуту, - Шоичи сокрушенно покачал головой и развернулся к принцу. - Сейчас мне искренне жаль, что я и пальцем тронуть тебя не могу, сосунок. Совсем кретин, что до сих пор ничего не понял??? Ты ведь знаешь о кибер-душах не меньше моего, какие вообще ко мне претензии? Думаешь, я сам выбрал для себя эту судьбу?!
- Ты… - Рета прикрыл глаза и сжал ладонями виски. - Нет… Ты правда?..
- Да, - тон Имаеши был безжалостным.
- Но получается, Акаши-ччи… и Мидорима-ччи…
- Да, твои дорогие дружки имеют к этому самое непосредственное отношение, - Шоичи скользнул по Кисе презрительным взглядом и вдруг осекся.
- Откуда... это у тебя?! - он впился взглядом в браслет.
- Из… Штаба. А что? У семпая такой тоже есть, - до сих пор оглушенный неожиданной встречей Рета совсем растерялся.
- Ничего, - Имаеши резко развернулся и растворился в воздухе. - Пойду проветрюсь.
Юкио отчего-то понял, что пытаться вернуть его не стоит.
Кисе сполз на пол, прислонившись спиной к стене рубки.
- Касамацу-семпай…
- М?
- Прости. Я вел себя как последний идиот.
- Ты не знал.
- Это меня не извиняет, - упрямо покачал головой Рета.
- Перестань. Вы помиритесь.
- Я думал, Имаеши бросил Сацуки…Какое-то время мне даже приходило в голову, что он ищет местечко потеплее и использует ее. Ему не очень нравилось работать на правительство, он всегда старался держаться поближе к Дайки. А потом просто исчез. В последний раз Момои-ччи так плакала, когда пропал Куроко-ччи… - он замолчал и испуганно посмотрел на Касамацу.
- Имаеши кое-что рассказал мне, - Юкио не хотел давить, но его начинала раздражать атмосфера таинственности, нагнетаемая вокруг него последние несколько недель. - Если можно, я все-таки хотел бы понять, что происходит, и сделать для себя выводы.
- Ты знаешь, кто такой Куроко-ччи? - вдруг спросил Кисе.
- Тот самый парень из вашего Поколения Чудес, который пропал после того, как вы с Момои-сан и Аомине-куном ушли из проекта? - проявил чудеса сообразительности Касамацу.
- Да, именно. Он был моим однокурсником в Академии. Не помнишь его?
- Даже странно, вроде бы я неплохо знал твое окружение, - озадачился Касамацу. - Но почему-то никого с именем Куроко я не припомню.
- Неудивительно, - Кисе слабо улыбнулся. - Это был один из самых незаметных людей, кого я встречал, практически невидимка. Мог стоять рядом, а ты - быть уверен, что его нет поблизости. Но я был счастлив считать его своим другом, потому что он всегда знал, что сказать, как подбодрить или, напротив, отчитать в той или иной ситуации. И именно Куроко-ччи первым решил, что Поколение Чудес зарвалось и взяло на себя функцию демиургов. Никто не ожидал, что он в открытую выступит против Акаши-ччи, когда Мурасакибара-ччи подтвердил успешность эксперимента на людях.
- Как ты сказал? Мурасакибара? - вырвалось у Юкио.
- Да… Мурасакибара-ччи - главный исследователь проекта, это он придумал технологию создания кибер-душ.
- А я думал, глава проекта - Мидорима-сан, - Касамацу был слегка озадачен. При встрече с Мурасакибарой ему и в голову не пришло заподозрить в том гениальный ум.
- Мидорима-ччи отвечает за техническую сторону проекта. Он тоже в своем роде уникум, с раннего детства не глядя мог разобрать и собрать любой сложный механизм. Но он куда амбициознее и прагматичнее Ацуши, потому руководить проектом Акаши-ччи назначил именно его... Так вот, когда Куроко-ччи узнал, что начались испытания на людях, он попытался образумить остальных, но тщетно. Тогда он спросил Момои-ччи - они очень тепло дружили, - хочет ли она уйти из проекта и вести спокойную жизнь. Она сомневалась, что сможет покинуть Дайки, но тот внезапно согласился с доводами Куроко-ччи, что все зашло слишком далеко. “Я сваливаю, - сказал он мне тогда, - а ты поступай как знаешь”. Разве я мог остаться?.. - Кисе пожал плечами.
- И этот ваш Акаши вот так просто отпустил четверых человек, которые столько знают об их темных делишках и экспериментами над людьми? - признаться, верилось в подобное с трудом.
- Знаешь, - Кисе помялся, но все же ответил, - мне кажется, Акаши вряд ли сожалел об утрате кого-либо из нас, кроме разве что Сацуки. Он всегда учитывал лишь коэффициент пользы того или иного человека для дела. Потому нас с Куроко и Аомине он отпустил легко.
Он усмехнулся.
- Как наверно теперь Сейджуро грызет себе локти, что так просчитался насчет амбиций Дайки… Его дядя Харасава отличался не только бульдожьей хваткой относительно власти, но и железным здоровьем мог похвастаться, так что при обычных обстоятельствах наследнику вряд ли что-то светило бы ближайшую пару десятков лет… - Кисе снова помрачнел, перестав «ччи»-кать. - Интересно, что сподвигло Дайки устроить государственный переворот?..
- Скоро узнаем, - сдержанно улыбнулся Юкио. Наверняка у кронпринца Тоо были какие-то собственные соображения и обстоятельства, двигавшие им, но отчего-то ему казалось, что сияющие янтарные глаза одного представителя королевской семьи Кайджо послужили неплохим стимулом выйти в лидеры на иерархической лестнице.
- Ну так вот, - спохватился Рета, возвращаясь к рассказу. - Мы ушли, а где-то через неделю Куроко впервые не вышел на связь. В Академии никто не знал, что с ним, хотя пропажа курсанта за месяц до выпускного - это не шутки. Некоторые работники деканата вообще вспомнить такого студента не могли, другие смутно припоминали фамилию, и личного дела его среди факультетских списков не оказалось.
- Действительно, как сквозь землю человек провалился, - присвистнул Юкио. - И что, неужели больше ни единого упоминания?
Кисе упрямо сжал челюсти.
- Было одно… - неохотно процедил он. - Год спустя я случайно пересекся с парнем с моего потока… Талантливый пилот, но как человек - сука редкостная, гнильца так и перла наружу. Его еще в Академии пару раз чуть не отчислили за серьезные нарушения Кодекса во время практики в космосе, но по учебе придраться было не к чему, и, скрепя сердце, оставили все как есть. В общем, мы случайно оказались в одной компании, он весь вечер хвастался участием в суперкрутом засекреченном правительственном проекте, а потом, когда я вышел покурить, увязался следом. Нес какую-то пургу, задирался, и вдруг выдал: “Привет тебе от твоего дружка Куроко, принцесска. Мы с ним теперь в некотором роде коллеги”, - и свалил. Я так и не догнал его, и больше мы не встречались.
- Мда, чем дальше, тем страньше, - мозги Юкио кипели от обилия казавшейся совершенно фантастической информации и пульсации близкой кротовины. - Идем, пора нырять. Разберемся со всей этой мутью, когда прибудем на Тоо.