Демон-хранитель

Джеймс постарался не открыть рот от такой наглости. Старик либо безнадежный идиот, либо знает о родовой магии больше, чем он сам, воспитанию которого Чарльз не уделял достаточного внимания, что уж греха таить? - Спасибо за предложение, директор, - осторожно начал Поттер, - но… - Подвергать возлюбленную опасности – глупо, - перебил его Дамблдор, проявляя несвойственное ему нетерпение. - Неужели ты думаешь, что будешь в состоянии справиться с патриархом своей семьи, если он захочет… Лилит фыркнула. Захочет Балти, как же. Держи карман шире, старик. Пока два маленьких заносчивых эльфика виснут на нем, мессир вообще ни на кого не смотрит, ей ли не знать? Это тот самый запущенный случай отчаянной, слепой, страстной любви, которая раз в жизни встречается у любого суккуба или инкуба. Демон просто сходит с ума и скорее умрет, чем обидит объект своего обожания или огорчит его. Принцы, помнится, всегда крутили своим рогатым, как хотели. Стоило им закатить глазки или надуть губки, как Балтазар, виляя хвостом, кидался исполнять их самые безумные капризы, в надежде, что его почешут за ушком. Потому-то Лилит и ненавидела в свое время двух этих надменных остроухих, вивших из могучего потомка Люцифера веревки. Впрочем, в этом воплощении обожаемые куколки Высшего родились более-менее человечными… либо же успешно скрывали свою слабость к господину ранее. - Как я могу быть уверен, что в случае чего ей сможете помочь вы? - задал резонный вопрос Джеймс, заставляя Лилит вынырнуть из воспоминаний. - Если Балтазар захочет вести себя… некорректно, то как вы сможете его остановить? Директор хитро улыбнулся и несколько долгих секунд молчал, будто решая, доверить Страшную Тайну двум несмышленым подросткам или оставить при себе. Джеймс сделал заинтересованное лицо. - Видишь ли, мой мальчик, - осторожно, даже вкрадчиво заговорил наконец старик. - Родовая магия имеет массу возможностей и нюансов. В частности, она ВСЕГДА защищает последних в роду наследников. Если бы в этом кабинете действительно присутствовали магглорожденная Лили Эванс и Джеймс Поттер образца пятого курса, то план Дамблдора удался бы блестяще – какая девушка незнатного происхождения откажется от новых сил, которые дает вступление в древний род, кто откажется от того, чтобы стать наследницей, не только в магическом, а и во вполне материальном смысле? Директор Хогвартса не походил на бедного человека. Да и лишние гарантии безопасности еще никому не вредили. Поттер же пошел бы на многое, чтобы защитить семью. Даже доверился бы старому прохвосту. Или вступил бы в Орден Феникса… ах, да! Именно это он в свое время и сделал, не так ли? - Как глава рода вашей супруги, молодой человек, я буду вправе требовать заключения достойного ее брачного контракта, где будут оговорены все условия ее пребывания в вашей семье, а при случае… и пустить в ход магию рода, чтобы защитить ее. Неужели старик сам в это верит? Нет, должно быть что-то еще. - Нам нужно подумать, директор, - подала голос Лили. - Я не уверена, что мои родители… - Никто не заставляет вас порывать все связи с семьей, моя дорогая! - поспешил уверить ее Дамблдор, чувствуя, что почти победил. - Ваши родители останутся вашими… - А кем станете вы? - Главой вашего рода. «Который имеет полную власть над своими подопечными», - проворчал Джей. Про себя, конечно. Что такое подчиняться главе рода, было ему прекрасно известно из рассказов Сириуса, так как Чарльз Поттер не злоупотреблял своей властью, а мать любила своего единственного сына без памяти. - Что это значит? - поинтересовалась девушка. Эванс всегда была любопытна. - Что я буду защищать вас, заботиться… учить. Лучший магический университет… возможность проводить опыты, ставить эксперименты, - заливался соловьем директор. - Зачем вам все это? - слегка выбившись из образа простодушного гриффиндорца, верящего в бескорыстную доброту окружающих, поинтересовался Джеймс. - Безопасность… Пора было уходить отсюда, Джей чувствовал это каким-то седьмым-восьмым чувством, и на всякий случай дал мысленный приказ одной из Гончих, что всегда крутились около его ног, быть наготове. - Думаю, что нам с Лили нужно все хорошо обдумать, почитать соответствующую литературу. Спасибо, что пытаетесь помочь нам, профессор Дамблдор, - как можно доброжелательнее выговорил Джеймс и поднялся. - Я надеюсь, что этот разговор останется между нами, мои дорогие? - добродушно усмехнулся старик, но глаза его были холодны. Несмотря на многочисленные чары конфиденциальности, наложенные на кабинет, и довольно насыщенный коктейль зелий, добавленных в чай, у него все равно возникало чувство беспокойства о том, что тема их разговора дойдет до Высшего, и тогда… Дамблдор поспешно оборвал эту мысль, понадеявшись, что игра стоит свеч. Возможность получить в свое распоряжение одного из членов этого демонического клана, а возможно… и наследника, если вдруг… (ну может же быть такое?) что-нибудь случится с самим Джеймсом… да, определенно, эта игра стоила очередной вспышки недовольства Гела. Балтазар же не имел на него, Альбуса, никаких прав, а, значит, за свою жизнь можно не переживать – Геллерт любит его, следовательно, убивать не станет. Как, впрочем, и всегда. - Конечно, директор, - ответил Джеймс, с трудом удерживая сигнальную нить, запрограммированную на то, чтобы дать понять директору, что собеседник неискренен. Действовало, как маггловский детектор лжи, выявляя только ту ложь, что сам говорящий считал таковой. - Мы пойдем. Я обещал Лили сводить ее к мадам Паддифут. Лилит старательно зарделась, так как у этого заведения была репутация довольно романтического места, куда старшекурсники бегали на свидания. - Конечно, мои дорогие, - ласково улыбнулся Дамблдор, - дело молодое. Сообщите, если надумаете принять мое предложение. - Спасибо, директор, - прошептала Лили, подняв на старого мага свои потрясающие глаза. - Пока не за что, моя милая. До скорой, надеюсь, встречи. Накинув мантию-невидимку, молодые люди исчезли. А Дамблдор еще долго сидел, глядя в окно и думая о том, что если до Балтазара дойдут слухи о его самовольстве, то это будет серьезной ошибкой. Он и так достаточно много их совершил в последнее время, будто кто-то под руку толкал! Впрочем, и толкали: тщеславие, властность, нежелание подчиняться. Он совсем утратил осторожность и никак не мог смириться с присутствием чертового демона в ЕГО, Альбуса, мире. Оставить борьбу, склонить голову, наблюдая, как рогатый полукровка насаждает свои правила? Никогда! Сражаться до конца, чего бы это ни стоило. Если девчонка согласится… можно будет получить власть над наследником рода Поттеров, воспитать его в нужном ключе. С Балтазаром, конечно, мальчику будет не тягаться, но определенное влияние на магические семьи, через родство с Малфоями и Принцами, можно будет получить. Демона, хвала Мерлину, почти не интересует политика, пока это не касается его лично или же двух его щенков. Что ж, на этом тоже можно будет сыграть. Скорее бы он уже закончил тут свои дела и убрался в свой ад, прихватив своих заносчивых мальчишек! Увы, ближайшие двадцать лет на это надеяться не приходилось. *** Балтазар задумчиво курил, глядя в окно своего кабинета и наблюдая за тем, как Люциус отрабатывает со своим конем (кажется, он дал ему имя Пегас) какие-то хитрые трюки. Животное буквально танцевало под сосредоточенным Малфоем, выделывая сложные па и развороты. Невольно залюбовавшись этой красотой (статный блондин с идеально ровной спиной, оседлавший белого коня с рыжей гривой, переливающейся на осеннем солнце), демон, не оборачиваясь, ответил на заданный ранее вопрос: - Думаю, тебе лучше принять предложение Альбуса, Лилит. Это будет интересно и совершенно безопасно для тебя и Джи. - Ты не можешь не понимать, мой демоненок, - с легким недовольством отозвалась демонесса, - что с родовой магией не шутят. Будь ты хоть трижды Высшим, но если Великая решит, что ты вредишь… кто основатель рода Дамблдор, кстати? - Одна сирена, - отозвался Балтазар. - Не самая сильная, но все-таки ее положение среди этого народа было довольно прочным. Сейчас прародительницы нет в живых, она погибла, как только тот смертный, с которым она смешала кровь, полюбил другую. Так что в основании сего славного рода лежит предательство. Как похоже на Альбуса… - О, это меняет дело, - лучезарно улыбнулась Лилит. - Сирены в родстве с суккубами, практически… да, я приму предложение директора. Только скажи, зачем он тебе нужен? Балтазар затушил окурок о раскрытую ладонь и повернулся к собеседнице. - Лилит, ты знаешь меня с рождения, скажи, я когда-нибудь пытался… навредить тебе? - Нет, господин. - А своим принцам? Демонесса скривилась, давая понять, что это вообще звучит нелепо. - Директору проще дать, чем объяснить, почему не хочешь. Он сильный, но смертный, моя дорогая. Убить его означает поссориться с Гелом, о том, на что способны обезумевшие от горя Низшие, думаю, и говорить не нужно. Значит, придется расправиться и с ним. Это повлечет за собой смену Смотрящего, и не факт, что им не назначат меня. Мне такая дурная работа ни к чему, бэби. Альбус нарывается долго и упорно, не помогают ни плети, ни разговоры. Остается… принять его в наш род на правах вассалитета. Но, как тебе известно, подобные клятвы приносятся добровольно. Проведя над тобой ритуал принятия в род… Ты, надеюсь, помнишь о том, кем мы с тобой друг другу приходимся? - Да, господин, - хищно улыбнулась демонесса. – Я ваша рабыня. - Именно. Как ты думаешь, - он снова закурил и глаза его озорно блеснули, - претендуя на мою собственность, сможет ли Альбус доказать Магии, что позаботится о тебе лучше, чем я? Сможет ли магия сирены противостоять моей? - Нет, мой демоненок, - улыбнулась Лилит. – Твоя сила накажет дерзкого, подчинив его. - Вот именно. И Альбус, добровольно став моим рабом наравне с тобой, больше не сможет навредить ни мне, ни тебе, ни моим принцам, ни их детям. И заметь! Он сам будет в этом виноват. Я его насильно не порабощаю. - Но у него уже есть хозяин. - Думаю, при конфликте интересов Великая и тут сделает выбор в пользу того, кто сильнее. - Зачем тебе лишняя обуза, Балти? Альбус, да еще и его Низший? - Они хлеба не просят, - пожал плечами Балтазар, - ради спокойствия моей семьи я готов потерпеть новых рабов. - Я сама поговорю с Джи, - Лилит собралась уходить, а демон снова задумчиво уставился в окно. - Что-то не то с тобой происходит, Балти, - осторожно заметила демонесса. - Я стал слишком много внимания уделять чужим проблемам, - хмыкнул Балтазар. - Когда у меня были только мои мужья, было проще. - Раньше ты жил затворником, держа своих избалованных мальчишек в полной изоляции. Это не создавало лишних проблем, но… - Им было плохо со мной, да, Лил? - вдруг спросил Балтазар, не оборачиваясь. - Я лишил их родины, общения, новых впечатлений. Они столетиями сидели в Лунном замке, пока я воевал, трахал проституток, пил и наращивал мощь. - Ты один способен заменить целый мир, мой демоненок, - утешила Лилит. - Поверь, я знаю, что говорю. Ты красив, магически силен, притягателен. Что было бы с этими неженками, если бы не ты со своим жизнелюбием, умением встревать во всякие истории и расцвечивать серый мир вокруг себя? Эллеманил, скорее всего, женился бы на такой же ледышке, как он сам. Их ночи были бы похожи одна на другую – скучный секс по обязательствам, для зачатия наследника, тонкие женские руки, бледная кожа, полное отсутствие огня. Тоска, размеренность и… вечность. Вечно молодые, вечно прекрасные, выхолощенные статуи, пародия на живых. Демонесса подошла к своему господину со спины, положив ладони на его напряженные плечи. - В тебе же столько внутреннего огня, силы и страсти, что хватает на всех, кто рядом. А уж твоим принцам – и подавно. Знаешь, что меня так привлекало в тебе, мой господин? Непредсказуемость, жажда жизни. Если же говорить о Темном… вряд ли он дожил бы и до ста лет, с его-то мерзким характером. Погиб бы в одной из бесконечных приграничных стычек со Светлыми или с нашими. То, что эльфийка не подошла бы ему в качестве супруги, и говорить не стоит. Он бы придушил ее на третий день. Твой Мор понимает только силу, ему нужна твердая рука, не говоря уже о темпераменте. Удивляюсь, что он не родился демоном в этот раз. Так что тебе не в чем винить себя, Балти. Разве в том, что ты слишком потакаешь им. - Я их люблю, Лилс. - Знаю. Теперь – знаю. Раньше я не понимала тебя, и это бесило до невозможности. Мне казалось, что ты утратил разум. Лишь встретив Джи, я осознала, через что тебе пришлось пройти, когда Их Высочества… прости. - Ты помнишь о том, что пообещала мне когда-то? - Помню. - Хорошо. Демон повел плечами и отстранился, будто стряхивая с себя оцепенение. - С Дамблдором мы все решили. Скажи Джи, что все под контролем. Иди. - Не хандри, мой демоненок, - проницательно улыбнулась Лилит. - Твои остроухие встрескались в тебя не менее страстно, чем ты в них. Это один из тех союзов, про который говорят: «Даже смерть не разлучит их». Балтазар резко развернулся, схватил невысокую демонессу за плечи и внимательно всмотрелся в ее удивительные глаза. - Ты что-то знаешь! – это был не вопрос, а утверждение. - Разумеется, как и всегда, демоненок. Это один из моих даров. И нет, я по-прежнему не могу тебе сказать больше, чем уже сказала. - Лилс! - Даже. Смерть. НЕ. Разлучит. Вас, - раздельно повторила демонесса, с намеком глядя в глаза своему сыну и господину. - Когда? - Скоро. Подумай сам, это несложно. Балтазар нехотя отпустил ее, зная, что большего ему не добиться. Так было и в прошлый раз, незадолго до того рокового восстания в Инферно, где он едва не умер сам и потерял своих мужей. - Иди, Лилит, ради Бездны, уйди. Демонесса поклонилась и исчезла.