И разбросаны карты, И натянуты мысли, И заучены мантры, И не хочется смысла.
Мэг часами изучала карту дома мистера Делио. Здание было просто огромное, но самое интересное находилось не в верхней доступной части, где должно было быть все веселье, а в подвале. В принципе, вырубить охрану и пробраться в комнату, где Делио хранил диктофон, было не так-то и сложно. Но вот выбраться оттуда - вот задачка не из легких. Шерлок,казалось, вообще не напрягался. Ему хватило примерно тридцати секунд, чтобы выучить карту, что просто выбесило Мэг и заставило ненавидеть детектива еще больше. Каждый раз, когда Мэг хотела обсудить с Шерлоком план, он просто отнекивался, ссылаясь на занятость, скуку или просто тот факт, что ему противно с ней разговаривать. После нескольких сотен попыток девушка просто забила и решила отыграться, превращая жизнь детектива в ад. Но время шло, а с ним приближался и долгожданный вечер. Дом мистера Делио находился 60 километрах от Лондона, поэтому Шерлок и Мэг решили выезжать в 18:00, чтобы успеть как раз к началу праздника. Мэг, как настоящей девушке, необходим был весь день, чтобы подготовиться и привести себя в нужную форму. Конечно, она не собиралась заявляться туда со своей внешностью, поэтому процесс подготовки был долгим и кропотливым. Мэг покинула Бейкер-стрит в десять утра,при этом сказав Шерлоку, чтобы он и Джон ждали ее ровно в шесть на пороге. Она так и не поняла, услышал ли ее Шерлок или нет, и , схватив тонкое кожаное пальто, унеслась прочь.***
-Она опаздывает,- Шерлок снова посмотрел на часы,которые показывали 18:04, и недовольно вздохнул. Эта девушка была лишена малейших манер и страдала отсутствием этикета, каких-либо норм, приличий и, пожалуй, мозгов. -Успокойся, Шерлок. Девушки всегда опаздывают, - усмехнулся Джон. Он посмотрел на своего нервного друга, и на сердце у него стало тепло. Какой же он все-таки Холмс. К порогу медленно подъехало такси. Полноватый водитель тяжело вышел из машины и принялся открывать заднюю дверь. Сначала показалась тонкая элегантная ножка в заостренных туфельках на высоком каблуке, а потом и сама обладательница сего сокровища выплыла из желтого такси. Воздух резко потяжелел. -Воу,-присвистнул Джон. У Ватсона сердце забилось быстрее, а дыхание затерялось где-то в середине горла, так и не дойдя до нужной цели. На секунду доктору показалось, что он забыл как дышать. Перед ним стояла роскошная златовласая блондинка с аккуратной, как у тончайшей статуэтки, фигурой и серебряным, немного мерцающем в сумерках, платьем с глубоким, откровенным декольте. В этой сердцеедке вряд ли можно было узнать ту миловидную девушку в домашних трениках и гулькой на голове. Конечно же, Джон не имел ничего против и хорошенькой домашней версии, но какой мужчина не купится на столь изысканную валькирию? -Ну что, поехали?-подала голос Мэг. Голос-единственное, что было похоже на нее:такой же ехидный и такой же тягучий. -Да,конечно,-согласился Ватсон. - Шерлок...Шерлок!-Джон одернул друга, который невольно залюбовался Мэган. Когда девушка выходила из такси, он был готов поклясться, что серебряное марево будто немного подхватило ее. Шерлок даже моргнул пару раз, чтобы смыть это видение, но ничего не проходило. Тягучая, как смола, неизведанная раньше сила прошлась по его телу, сосредотачиваясь в животе. Дыхание сбилось, а голова будто начала взрываться. Такие ощущения в нем вызывал кокаин, такие ощущения в нем вызывала Мэг. -Ой, я забыла кое-что прихватить. Вы садитесь в такси, я сейчас вернусь,- Мэг не торопясь направилась в дом, чтобы захватить с собой немного "сонных шпилек", как она их называла. Она медленно проплыла мимо Шерлока, задевая того шлейфом платья, и готова была поклясться, что услышала тихий, совсем незаметный выдох. Джон и Шерлок сели в такси и стали ждать девушку. Шерлок сел спереди, чтобы, если вдруг понадобится, показать дорогу, поэтому Джон не мог увидеть задумчивого лица Холмса. Зато он мог видеть крепко сжатые кулаки на кресле автомобиля.***
Мэг медленно поднялась на второй этаж Бейкер-стрит и налила себе воды. У нее было такое чувство, будто вся жидкость из ее организма испарилась при виде Холмса в смокинге. Она жадно набросилась на воду, но, выпив несколько стаканов, облегчения не почувствовала. Сердце больно застряло в висках, а сухой воздух будто царапал горло и очень тяжело доходил до легких. И несмотря на все безумство ситуации, она вдруг поняла, что не отказалась бы еще много раз видеть Шерлока в костюме.***
Путь до дома мистера Делио занял примерно час. Это был самый долгий и неловкий час в жизни Мэг. Беседа никак не вязалась, поэтому они бросили попытки и уставились в окна, каждый думая о чем-то своем. Единственный, кому было удобно и вполне комфортно, был таксист, который, врубив на полную громкость какой-то ретро-канал, насвистывал навязчивые мелодии и рассказывал о своей молодости. Мэг и Джон периодически переглядывались и тихо смеялись себе в кулак. Когда такси приехало, Джон вышел первый, чтобы сделать видимость того, что он пришел один. Мэг с Шерлоком еще минут десять слушали "захватывающие" истории таксиста и с облегчением покинули нерадивого толстяка. -Улыбайся, Шерлок, иначе тебя быстро раскусят,- шепнула Мэг и, секунду подумав, взяла Шерлока за локоть. Тот странно посмотрел на нее, но, стоило им войти в освещенный свечами зал, как псевдоулыбка расцвела на его лице. Им надо было пробыть здесь хотя бы несколько часов для вида, прежде чем начать операцию, поэтому Мэг едва заметно, но настойчиво, потянула его к столу с напитками. Терпеть этих попугаев на абсолютно трезвую голову было выше ее сил, а терпеть еще и Шерлока вообще невозможно. -Ты мне сегодня нужна с трезвой головой,- Шерлок наклонился к уху Мэг и с нежной (ха-ха) улыбкой продолжил:-Я за тебя снова пулю ловить не буду. -Так я тебе нужна?-съехидничала Мэг, все-таки взяв бокал шампанского и осушив половину за один глоток. Шерлок улыбнулся еще шире, только его глаза выдавали желание выцарапать Мэг глаза. -Потанцуем?-детектив не дал ей ответить. При звуке божественно красивой музыки, Шерлок забрал у нее из рук бокал, поставил его на стол, и, подхватив Мэг за талию, повел к танцующим парам. Они уместно вписались в круг вальсирующих и начали свою борьбу. -Кажется, я ощущаю дежавю. А ты нет, Шерлок? - все действительно как в прошлый раз. Только теперь Шерлок знал все ее карты, а Мэг знала все его привычки. Он запомнил всё ее оружие, а она запомнила все его реактивы. Он знал, что она пьет кофе с молоком и ненавидит чай и сахар, а она знала, что он пьет чай с тремя ложками сахара и не особый любитель кофе. Все было так, как тогда. Все было совсем не так. За пять дней они так хорошо изучили друг друга, что, казалось, они были знакомы целую вечность. Тем не менее, оба понимали, что они не друзья. Это небольшое перемирие, воцарившееся между ними, было лишь временной необходимостью для обоих. Потом он будет охотиться за ней, чтобы посадить в тюрьму, а она скроется от него, чтобы сохранить себе жизнь и свободу. Все было просто, как дважды два. Но почему тогда она сейчас танцует с ним и не чувствует ни опасности, исходящей от детектива, ни желания бежать? Почему тогда он танцует с ней и не чувствует желания ее наказать? Все путалось совсем неправильно. Такие ребусы не любил решать ни Шерлок, ни Мэг. -Сыграем еще раз в вопрос-ответ? - Шерлок снова, как и тогда, сжал ее пальцы. Правда в этот раз это было не так больно, или ей так показалось. -Хорошо, я начну. Ты копал под меня?- Мэг посмотрела ему прямо в глаза. Ей не хотелось, чтобы этот человек знал эту сторону Мэг. -Да. Что ты сделала с информацией на флешке?- Холмс резко повернул ее в танце, он чувствовал, что сбивался со счета. И с дыхания. Снова. -Я ее удалила. Много узнал?- Мэг чувствует, что путается в ногах. Как бы ей хотелось, чтобы он ответил нет. -Достаточно,- после этого Шерлок замолчал. Танец медленно подходил к концу, а Шерлок и Мэг старались даже в танце держаться как можно дальше друг от друга. С ними происходило что-то странное, и оба молились, чтобы музыка наконец прекратилась. И вот осталось всего пара секунд до завершения, как Шерлок наклонил Мэг и тихо спросил ее: -Кто такая Эрика?-Мэг не ожидала такого вопроса, и начала задыхаться. Только не это. Шерлок настойчиво сжал ее тонкую талию. -Моя дочь.