***
Небеса бурлили и сверкали. Еле слышный рокот почти не замолкал. Штормовые порывы ветра пригибали верхушки невысоких деревцев с лиловыми треугольными листиками. Среди спутанных веток то и дело виднелись большие черные блестящие ягодки. Холмистая долина казалась океаном, неспешно несущим волны к ногам гостей. Высокая трава, в которой до половины были скрыты деревья, покачивала пушистыми метелками, как будто приветствуя ветер. — Долина гроз… — Молох улыбнулся. — Класс! Я про нее только слышал. И так завидовал Варху и Люцу, которые здесь прожили несколько недель. Лориэлли молчала, подставив лицо ветру и прислушиваясь к далекому грому. Они уже долго путешествовали, Молох потерял счет дням и неделям. Просто переходили из мира в мир, наслаждаясь тишиной или шумом машин, смехом и криками местных обитателей. А сами не сказали друг другу и десяти предложений — им этого и не нужно было. На одном из холмов деревца образовали что-то вроде грота, полупрозрачного и просторного. Спрятавшись там, можно было молчать и слушать — ветер, гром, облака… Неярко сверкнуло, тихо матюкнулось, и Молох вздохнул. — Нигде от вас не спрятаться, да, Гейб? — Я вас еле нашел, попугайчики! — Габриэль плюхнулся рядом, повозился и неожиданно тяжелым взглядом уставился на Лориэлли. — Привет, бродяги. — Какие новости? — Молох добродушно подпихнул Габриэля, и тот чуть не слетел вниз. — Упс! Габриэль тут же забухтел, Молох его начал подначивать, а Лориэлли, не отрываясь, смотрела на брата. Что-то изменилось в нем. Осунувшееся лицо словно светилось, глаза снова стали ярко-медовыми, движения стали увереннее. — Ты нашел братьев? Габриэль затих, уже не обращая внимания на шутки Молоха. А потом неожиданно улыбнулся. — Вельзевул нашел Михаила. И мы смогли вернуть силы Варху. И этот рубиновый уверен, что ты сможешь вернуть силы Михаилу. И Тариэль теперь вместе с Роузи прочесывает Землю, надеясь найти Люцифера. И… — Зачастил, — поморщилась Лориэлли. — Ну-ка, давай все по порядку… Когда Габриэль замолчал, Лориэлли еще какое-то время задумчиво кусала палец. Потом решительно тряхнула головой и встала. — Варх прав. Я действительно знаю, как снять Кокон Забвения. Но тут есть одна сложность… — Ну, вот. Так и знал — опять пряники! — Габриэль насупился. — Ну да, пряники. Потому что один из ингредиентов для заклятия — смутный кристалл. — Это что за зверь такой?! — Когда-то его можно было добыть в дальнем уголке вселенной, на одной из мертвых звезд. К сожалению, этих звезд больше не существует. — Но? — Габриэль прищурился. — Но кристалл можно найти у Всадника. — У Смерти? — дрогнувшим голосом уточнил Габриэль. Лориэлли только почти виновато развела руками. — Ну, конечно. Куда же нам без пряников! — Габриэль притих. — А в закромах Люцифера ничего нельзя найти? — Молох почесал переносицу. — Я поищу, — Лориэлли кивнула. — И ты поищешь. Мы всех отправим на поиски. А мы с Вархом пока начнем готовить все остальное. Сколько у нас времени? — Варахаил говорит — очень мало. — Габриэль посерьезнел. — Слишком мало. Искра почти потухла. — Значит, будем искать быстро. Потому, что иначе… — Думаю, искать не придется, — глубокий тихий голос пробирал до печенок. — Думаю, у меня действительно в закромах найдется нужный вам кристалл…Кокон Забвения
22 августа 2017 г. в 11:08
Варахаил уже час сидел на дереве, рассматривая парочку на подоконнике. Рахиль что-то тихо говорила, то и дело на что-то указывая рукой. А фигура рядом… Честно говоря, если бы Габриэль не сказал, что это их архистратиг, он бы и не поверил. Старый человек, проживший длинную трудную жизнь, уже, как говорят люди, стоящий одной ногой в могиле.
Длинные седые волосы и борода, которые Михаил не давал стричь, потрепанная куртка, накинутая на плечи и не скрывавшая ни белую тунику, ни почти черную загорелую кожу…
— Красавец, правда? — Габриэль, устроившийся на ветке пониже, прицокнул языком.
— Хорошо, если Элоиза права, и в Михаиле осталась искорка благодати. Потому что я ее не чувствую. — Варахаил был хмур.
— Никто, кроме них, не чувствует. — Габриэль помолчал. — Про какой кокон они говорили?
Варахаил вздохнул, повозился, устраиваясь поудобнее.
— Это было так давно, Гейб…
— Что стало неправдой, ага! — насмешливый голос Вельзевула заставил архангелов синхронно вздрогнуть и так же синхронно схватиться за ствол дерева.
— Вельзевул!
— Когда-нибудь я оторву тебе крылья и засуну их тебе в жжж…
— Вот туда не надо! — Вельзевул шутливо прикрыл поясницу ладонями. — Жопокрылый повелитель ада — это неэстетично!
— Ничего, зато оригинально, — буркнул Габриэль. — И заканчивай подкрадываться!
— Ну как же, — Вельзевул шустро взобрался на дерево, устраиваясь чуть повыше Варахаила. — А как же место для подвига?
— Знаешь, я тебе сейчас такой подвиг обеспечу, что…
— Ты не отвлекай нашего рубинового, — перебил Вельзевул Габриэля. — А то забудет. А мне очень интересно.
Габриэль сердито посопел, а Варахаил только улыбнулся.
— Все равно ты его не переделаешь, братишка. А так нам и правда весело. Ладно, Кокон… — архангел потер переносицу. — Это было в третье наше путешествие с Лориэлли. Нас тогда занесло почти на край вселенной, за миры Титанов. И там мы наткнулись на очень странную планету. Маленькую, почти безжизненную. Населяли ее большие существа. Их всего было около сотни. Они бродили среди пыли и руин, потерянные, голодные… Умирающие. Они забыли все, что знали — как радоваться, как готовить пищу, как любить друг друга.
Варахаил примолк, вспоминая ту планету. Габриэль и Вельзевул молчали, не торопя брата.
— Мы с Лори сначала никак не могли понять, что же происходит. Я нашел что-то типа архива — место, где существа хранили мудрость предков. Мы пытались их научить всему, что они забыли.
— Дай-ка угадаю — безрезультатно, да? — Габриэль взглянул на окна. Рахиль уже замолчала, а Михаил растерянно оглядывал окрестности, то и дело крепко дергая себя за прядь волос — словно не верил глазам.
— Абсолютно. — Варахаил кивнул. — Все, что мы рассказывали и показывали, эти существа забывали в течении нескольких минут. А потом Лори догадалась посмотреть на их ауру. И вот тогда-то мы впервые и увидели эти Коконы. Такое ощущение было, что изнутри существа были укутаны в плотную ткань, непроницаемую и очень прочную.
— Вы пытались их… раскутать? — тихо спросил Вельзевул.
— Конечно. И сначала нам это не удалось. Первое существо погибло, только мы взялись за этот кокон. Но потом Лориэлли решила, что во сне это будет менее… разрушительно.
— И как? Получилось? — Габриэль даже подался вперед, чуть не свалившись с дерева.
— Удалось. Но привести их в чувство оказалось гораздо сложнее. Как бы это объяснить? Вместе с коконом снималась аура. Кусками. Сами понимаете, что происходило.
— Они умирали еще быстрее…
— Да. И в страшных мучениях. Но вот здесь уже подключился я. Есть такое состояние полусна-полубодрствования, когда сущность находится как бы между небом и землей. Если выражаться грубо — мы «размочили» эти коконы.
— И сколько времени восстанавливались потом эти существа? — Вельзевул покусывал палец.
— Долго, около трех лет — если исчислять время земными мерками.
— Три года… Ну, это лучше, чем умереть человеком. Наверное. — задумчиво сказал Габриэль.
— Здесь немного другая ситуация, Гейб. Сложнее — и в то же время проще. Михаил по могуществу гораздо выше, чем те существа. То есть, он может придти в себя гораздо быстрее. Но это могущество, возвращенное одним махом — а так оно, скорее всего, и будет — может убить его. Или, что еще хуже, лишить разума.
— Безумный Михаил… — Габриэль вздохнул. — Эх, Люца бы сюда. Он как-то ухитрился безумие брата усмирить.
— Кстати, о Люцифере, — оживился Варахаил. — Как продвигаются поиски?
— Тариэль и девочки прочесывают Землю буквально по сантиметру. Уже даже не в десятый раз. И — ничего.
— Он на Земле, — уверенно сказал Варахаил.
— Откуда ты знаешь?
— Я не знаю. Я чувствую. Почему-то точно знаю, что Тени не стали нас всех разметывать по вселенным. И Отец, и Всадник тоже на Земле.
— Ну, Папочку и Смерть мы точно не найдем, если они сами этого не захотят. — уверенно сказал Габриэль.
— А с чего ты взял, что они остались прежними? — Вельзевул нахмурился.
— Вельз, и Отец, и Всадник очень сильны. Даже Титанам и этим безумным Теням с ними не справиться. Это просто факт, не требующий доказательств. Максимум, что могли сделать Тени, так это отобрать частичку сил. А уж зная их, я просто уверен, что они сейчас просто отдыхают.
— Отдыхают?! Когда здесь такое творится?! — Вельзевул даже руками всплеснул — и почти рухнул вниз. Варахаил успел ухватить ангела за шкирку, не давая позорно грохнуться в траву. — УМФ!
— Не забывай, что Отец часто бросал нас в сложных ситуациях, — горько сказал Габриэль. — А уж Всадник-то точно вряд ли будет вмешиваться. Не его стиль.
— Стиль! — Вельзевул сердито отпихнул руки Варахаила и спрыгнул вниз. — Стиль! Да пошли они! Сами справимся!
Архангелы посмотрели на качнувшиеся ветви кустов, скрывшие ангела. И переглянулись.
— Ну, отчасти-то наш зелененький прав. — Габриэль пожал плечами. — В прошлом справлялись, и сейчас тоже справимся.
— А пока нам надо найти Лориэлли. Один я не справлюсь…