"Огонь в сердцах" ( переиздание "Бури сердец" от 2011 года )

Глава 4. Тревога в сердце любимых. Сюзанна Марлоу, притихшая, сидела в своём инвалидном кресле в их с Терри уютной, но маленькой квартирке, которую купила для них миссис Марлоу и не могла поверить своим глазам: Терри уходит от неё и всё-таки, она остаётся одна. Их совместная жизнь подошла к концу. - Терри, пожалуйста, не надо, не уходи, - молила девушка со слезами на глазах. - Я тебя люблю! - Любишь, Сюзанна? - воскликнул Террус.- Да не смеши меня. Если б ты меня любила, то не совершила бы подобной глупости. Ты бы сразу сказала мне правду, - метался Терри по квартире, собирая вещи. "Надо бы успеть, только бы я не опоздал" - молился про себя он. - Прости меня, если сможешь. Бог свидетель, я не хотела этого! - причитала Сюзанна, вспоминая всё, что произошло. Накануне Терри вернулся из бара, как всегда, немного выпивший. В это время Сюзанна сидела в гостиной и читала записку, которую доставили на имя Терри из резиденции семьи Эндри. Вот что в ней было написано: "Террус. С прискорбием сообщаю, что Кенди лежит при смерти. Врачи ничего не смогли сделать и она может умереть. В бреду она постоянно повторяет твоё имя. Ты наша единственная надежда. Твой друг Альберт". Когда Терри вошёл в дом, Сюзанна начала было прятать записку под газету, но Терри всё заметил. - Что это ты там прячешь, Сюзанна? - вскричал он и выхватил записку из рук девушки. Когда он её прочитал, то долго стоял, находясь в шоке, потому что не мог прийти в себя. Затем быстро развернулся и заказал билет на 12 часовой поезд в Чикаго. Если бы Терри мог, он уехал бы в Чикаго и раньше. И теперь всё было кончено. Сюзанна всю ночь билась в истерике, когда Терри объявил о расставании и расторжении помолвки. Он сказал, что не вернётся к ней, даже если Кенди, не дай Бог умрёт. Сюзанна была готова на всё что угодно, чтобы он не уходил. Она даже предлагала ему поехать с Терри вместе и быть нянькой при Кенди, пока та болеет, но Терри не соглашался. И вот теперь он стоял в дверях. Пришло время прощанию. - До свидания, Сюзанна. Я уезжаю навсегда. Спасибо за всё, что сделала для меня. Я буду помнить о тебе всегда. -Твёрдо говорил при этом Террус. - Уезжаешь?? - услышал актёр позади себя голос и обернулся. На пороги стояла Элеонора Бейкер, его мать. После расставания с Кенди мать и сын помирились и стали по-настоящему близки. Элеонора духовно поддерживала сына, находилась рядом с ним в театре, помогала с актёрским мастерством. Вот и сегодня утром она начала ужасно волноваться за Терри, когда он не явился в театр. Она, а также Роберт Хэтуэй, который считался наставником Терри и Карен Клейс, которая теперь с ним играла в паре, решили отправиться к Сюзанне и выяснить, что же произошло с её женихом. Теперь они стояли на пороге и наблюдали эту душераздирающую сцену. - Мама, здравствуй. Да, я уезжаю в Чикаго, Кенди при смерти, - с казал Терри матери и передал ей записку. Когда женщина прочитала её, она сперва побледнела, но потом взяла себя в руки и заявила: - Я тоже еду, её нельзя оставлять одну. Карен Клейс, стоявшая рядом и тоже прочитавшая записку, сказала что она тоже едет вместе с ними, потому что считает Кенди своим другом: ведь она когда-то подняла её боевой дух. Роберт Хэтуэй, стоявший всё это время в задумчивости, произнёс: - Терри, ты мой самый лучший воспитанник. Я не могу оставить тебя в беде, потому что ты мне как сын, поэтому я дам всем артистам отпуск и тоже еду вместе с вами. Терри со слезами на глазах посмотрел на этих людей, и сказал: - Тогда в дорогу! И четвёрка вышла из прихожей, чтобы ехать на вокзал. По дороге они столкнулись с миссис Марлоу, которая увидела Терренса с сумкой в руках и сразу почувствовала неладное. - Что здесь происходит? - Сьюзи Вам всё объяснит, - только и успел крикнуть Терри. - Дочка, дорогая, в чём дело? - бросилась к дочери женщина. - Он меня бросил, мама, всё кончено! И Сюзанна рассказала матери, что произошло между ней и Терри накануне. Мать выслушала и заявила: - Ничего, мы этого так не оставим. Он поплатится за свои поступки. У нас есть гордость. - Мама, ты знаешь, что делать? - спросила Сюзанна. - Да, у меня есть план. -Заметила мать Сюзанны. Миссис Марлоу не могла позволить, чтобы именно так обходились с её дочерью, которая страдала из-за Терри. - Какой? -осведомилась Сюзанна в надежде на помощь матери. У неё более ничего не оставалось. - Мы тоже едем в Чикаго, собирайся, время не ждёт, - приказала женщина и поспешила заказать билеты на вечерний поезд в Чикаго. Сюзанна сидела в кресло и мысленно благодарила свою мать, думая при этом о Терри, не подозревая, что едет на встречу новой, светлой любви, которая изменит её жизнь навсегда. Нил Леган шёл к Кенди. Сегодня он был в приподнятом настроении. Ужин с бабушкой Мартой прошёл превосходно. Теперь он точно знал, что нужно делать, чтобы завоевать сердце Кенди. Сначала бабушка Марта рассказала молодому человеку всю историю жизни, которую он слышал с открытым ртом. Потом, когда подали десерт, они перешли к делу. Марта заметила: "Чтобы завоевать сердце такой девушки, как Кенди, надо идти к ней издалека". И она рассказала ему что делать. Поскольку любимым местом Кенди считался Дом Пони, надо было начинать действовать оттуда, а именно: внести пожертвавания, нанять рабочих, чтобы сделать ремонт, и т.д. Поэтому сейчас Нил поднимался к Кенди, чтобы подробнее, издалека, расспросить девушку о Доме Пони, как научила старушка. Ему пришлось повторить ей наизусть каждую фразу, которую он скажет Кенди. Он так погрузился в свои раздумья, что не слышал Кенди, выбегавшую из квартиры. Они с Патти только что опомнились от прочтения письма, которое им передала мисс Мэри Джейн и решили немедленно ехать в резиденцию Эндри, чтобы всем всё сообщить. Кенди сказала Патти, что побежит к мистеру Томасу, главному по подъезду, и попросит его вызвать такси. Кенди так бежала, что не увидела Нила, который уже ступил на последнюю ступеньку. Он даже не успел глазом моргнуть, как они вместе кубарём падали с лестницы, при этом Кенди обхватила его за шею. Неизвестно, сколько времени прошло, когда они пришли в себя. - Все живы? - крикнул мистер Томас, который прибежал на случившейся шум. - Да, да, я в порядке, - запинающимся голосом сказала Кенди. - Нил, ты живой? Скажи, что ты жив! - тормошила она его. - Всё хорошо, Кенди, - очнулся он от шока и посмотрел на Кенди. Он увидел сначала тревогу на её лице, а затем улыбку облегчения, что всё в порядке. Тут он взял её за талию и притягивал всё ближе и ближе к себе, его губы уже почти дотронулись до её губ, пока.. - Боже мой, Кенди, ты не ушиблась? - испуганно кричала подбежавшая с вещами Патти. - Мистер Леган, Слава Богу, это вы! Отвезите нас, пожалуйста, в дом Эндри, это очень срочно. - Разумеется, поехали, - сказал Нил, вставая. Потом он помог встать и Кенди, взял её за руку, и они пошли к машине, так и оставив мистера Томаса стоять с открытым ртом. Ему не пришлось вызывать такси. - Что произошло? - поинтересовался Нил, когда они устроились в его шикарной машине. Патти села сзади, а Кенди рядом с Нилом. Нил заводил мотор. Теперь Нил снова выглядел по-другому, и не скажешь, что недавно он упал с лестницы. Что ни говори, а Нил Леган умел держаться и в обществе, и на людях. - Кенди, скажи мистеру Легану правду, он имеет право знать, что он вернулся! - просила Патти почти срывающимся голосом. "Вернулся? Опять этот бездарный актёришка? Она думала тогда о нём, когда почти поцеловала меня, тогда на лестнице?" - со злостью подумал он, при этом так газанув, что они непременно бы врезались в мусорный бак, стоявший напротив, если бы Патти вовремя не крикнула "Осторожно!" - Нил, Стир жив, - тихо сказала Кенди и дала ему письмо, которое она получила от Мэри Джейн. Нил прочитал его и сначала не поверил этому, но потом обернулся на Патти и увидел слёзы счастья в её глазах. Он только и вымолвил: - Немедленно едем к Альберту. И они поехали по направлению к резиденции с самой высокой скоростью, на которую только оказалась способна эта машина. - Нет, нет и ещё раз нет! - повторял Альберт, собираясь в дорогу и отдавая последние распоряжения. - В этот раз я не могу вам позволить ехать со мной. - Но мистер Альберт! - возражала ему Кенди. Они все вместе сидели в гостиной на семейном совете. Когда Нил, Кенди и Патти ворвались в дом, стояло утро. Они долго не могли доехать из-за снежного бурана. Кенди сразу же кинулась к мистеру Альберту в кабинет и вручила ему письмо. Прочитав, мистер Альберт сначала, как и все они не поверил, а потом запакал от облегчения и радости. Когда они вышли из кабинета, весь дом гудел как улей от этой новости: слуги и Джордж плакали, Анни с Арчи откачивали тётушку Элрой, которая упала в обморок от переизбытка чувств, Нил держал за руку бедную Патти, которая судорожно всхлипывала. Эту сцену и застали миссис Леган и её дочь Элиза, которые пришли с визитом. - В чём дело? - поинтересовалась Элиза с как всегда, надменным выражением лица. - Стир жив, - рассказал им Нил. Они также сначала не поверили, но потом сказали, что рады этому. Альберт объявил, когда они все успокоились, что он, Джордж и Арчи поедут в нью-йоркский порт встречать героя войны с медсестрой и врачом. Кенди и Патти не понимали, почему им не разрешили ехать тоже, а тётушка Элрой впервые полностью соглашалась с Альбертом не пусткать девушек. В её мечтах она уже произносила речь на приёме в честь Стира. У Альберта имелись свои основания не пускать подруг в Нью-Йорк - во-первых, он боялся, каким вернётся Стир после войны, а, во-вторых, он, как всегда очень боялся за Кенди, потому что именно в Нью-Йорке живёт Терри - вдруг она не выдержит и будет искать с ним встреч? Она ведь только недавно более или менее окрепла после их расставания. Нил в глубине души всё понимал и благодарил Альберта за такое мудрое решение, поэтому счёл нужным высказаться: - Мистер Альберт, я прошу у Вас разрешения присматривать за Кенди, Анни и Патти в Чикаго, пока вы, Арчи и Джордж будете встречать Стира. Мы всё подготовим к его приезду!  - Очень мудрое решение, Даниэль. Я даю тебе своё разрешение, - ответил Альберт.- Но что мы будем делать? Ведь так долго ждать! - с грустью заметила Кенди. Она, как и Патти, так хотела увидеть Стира, что не могла усидеть на месте. - Чикаго - город большой. Развлечений хватит на любой вкус, - заверил Альберт. - Если я правильно помню, мисс Брайтон готовится к свадьбе и ей нужно много купить, - призрачно намекнул Альберт. - Также мы можем сходить вчетвером в ресторан и пообедать, - подал голос Нил и посмотрел прямо на Кенди, а она в свою очередь посмотрела на него и вспомнила данное ему обещание сходить в ресторан. "Но мы же не будем наедине! В присутствии Анни и Патти Нил не позволит себе лишнего и будет держаться на расстоянии", - подумала девушка и воспрянула духом. - Отличная идея, Нил! Мы прекрасно проведём время. - Мы тоже с удовольствием пойдём в ресторан, - радостно сказали Анни и Патти. - Тогда едем в город! - распорядился Нил и пошёл заводить машину. - До свидания, мистер Альберт, Арчи, Джордж! - помахали им друзья, садясь в машину. А вездесущая Элиза, стоявшая всё это время в стороне, думала: "Ну что же, братец! На что напоролся, то и получил. Недолго тебе осталось проводить время с ненаглядной Кенди и её полоумными подругами. Скоро ты сюда прибежишь отвергнутый и снова втоптанный в грязь, ну а мы с Дейзи обязательно тебя утешим!" - ухмыляясь думала Элиза, глядя вслед удаляющейся машине...    РРесторан "Голубая стрела", куда они приехали прямо к обеду, был ссамым роскошным в Чикаго. Нил прекрасно знал, что Кенди и её пподруги любят простые вещи, но он не мог не показать им себя. В"Вряд ли этот мерзкий актёришка когда-нибудь бы повёл Кенди в ттакое место. В лучшем случае - в кафе, а в худшем - в пивную ззабегаловку", - так думал Нил, не подозревая, что он был близок к иистине. - -О, здравствуйте, мистер Леган, - поздоровался портье, - принимая ввещи. - Рады вас видеть. - Приветствую, - отозвался Нил и они вошли в ресторан. Анни, Патти и ККенди охнули, когда увидели всё это великолепие - всюду стояли сстолы из красного дерева, на них были белые скатерти, а сервировка бвыполнена из форворовых приборов. - -Какая красота! - хлопнула в ладоши Анни, глядя с изумлением на ввсе, что она видела вокруг. - -Просто замечательно, - оценивающе заметила Патти. Она ппонимала причины, по которой Нил привёл их сюда, но предпочитала уумолчать - -Здесь такая красота! - воскликнула Кенди. ООбед был таким же роскошным, как сам ресторан: подавали омаров, запечённую утку, салаты всех видов. За едой они отпраздновали ввозвращение Стира. Также им удалось о многом поговорить. Нил иинтересно рассказывал о том, как идёт его бизнес, Кенди - о ннелёгкой работе медсестры, а Анни воодушевлённо поведала о том, ккак проходит подготовка к свадьбе, а Патти рассказывала о ссолнечной Флориде и в этот момент думала о Стире и о том, что ббудет, когда он вернётся. - -Нил, спасибо, всё прошло замечательно, - поблагодарила Кенди иискренне, - когда они ждали счёт. - Какие у вас планы? - спросила ККенди подруг. - -Я пойду к бабушке и всё ей расскажу, она же ещё ничего не знает, - онапомнила Патти. - Кенди, помнишь, мистер Альберт говорил про магазины? Мне нужны перчатки и редикюль. -Заметила Анни подруге. - -Отлично, идём по магазинам, Анни. До вечера ещё уйма времени, - с сказала Кенди. Она не хотела туда идти, ведь Кенди все делалось ччуждым, эти дорогие вещи и походы по магазинам, но, Анни, её пподруга, готовится к свадьбе и ради неё Кенди согласилась ей ппомочь. "Возможно, я никогда не буду выглядеть, как те красавицы в ббальных платьях, но я не могу отказать себе в удовольствии просто ппосмотреть". - Кенди, я пойду с вами, я должен вас сопровождать, - вызвался Нил. - Я Он обещал Альберту и сам не зная, почему, начал волноваться за Кенди. - -Нил, проводи, пожалуйста, Патти, а мы сами справимся, мы не ммаленькие, - попросила Кенди и так на него посмотрела, что он не ммог отказать. - -Хорошо, Кенди, - наконец, ответил Нил. Он подозревал, что Кенди нне хочет его видеть, но при её подругах, не мог с ней заговорить. -ВВот, возьми это и протянул чек на 1000 долларов. -Словно, пповинуясь какому-то импульсу, Нил протянул Кенди деньги. - -Нет, Нил, спасибо, я не могу это принять, у нас есть немного денег, и..- начала было говорить Кенди, но Анни уже взяла чек. - -Спасибо большое, Нил, - сказала Анни. - Передай привет бабушки оот нас, Патти, - попросила Анни, обратившись к подруге. - -Обязательно передам, - попрощалась компания и друзья разошлись в в своём направлении. - -Зачем ты это сделала? - выговаривала Кенди Анни, когда они оотошли на приличное расстояние. -Это неприлично, так принимать дденьги, и потом, -дальше Кенди не представляла, что сказать и как оона могла возражать. - Кенди, я уверена, что ты любишь его, - прямо сказала Анни.- Ты ллюбишь его, просто сама ещё не понимаешь этого. -Рискнула прямо ззаметить подруге Анни. - -Неужели, я не знаю, я запуталась, Анни, - мямлила Кенди, ппризнаваясь во всем честно подруге. Она не знала, что должна дделать и не могла посоветоваться ни с кем, кроме Анни. - -Хорошо, у меня предложение: идём по магазинам, делаем покупки, а потом поговорим об этом? Идёт? - решила успокоить Анни подругу. - -Пошли! - согласилась Кенди. - Утро вечером мудренее! -Кенди ппонимала, что более сейчас они ни на что не способны. А решение ээтой непростой ситуации придёт само собой. Она слишком ззапуталась. В то время как, В Кенди думала над словами Анни всё то время, пока они делали Ппокупки. Амежду тем, в Чикаго занимался вечер, обещая быть ссамым долгим в жизни Кенди. ППоезд, в котором ехали Террус Гранчестер, Роберт Хэтуэй, Карен кКлейс и Элеонора Бейкер, постепенно подъезжал к Чикаго. Терри бнаходился вне себя от нетрпения. Из-за снежного бурана, который сслучился в этот день, им ппришлось снизить скорость и они смогли пприехать только вечером. - -Терри, милый, всё будет хорошо. Бог не оставит нас в трудную мминуту, - уверяла сына Элеонора, когда они выходили из вагона. - -Будем надеяться, что ты права, мама. Если с ней что-нибудь случится, я просто не вынесу этого. -Признался Терри. Его мать ввидела состояние сына и не могла оставить его. - -Итак, сейчас мы едем в гостиницу, а потом..- начал было распоряжаться Роберт Хэтуэей. - -Я не поеду ни в какую гостиницу. Я немедленно еду к Кенди, - ззаявил Терри и помчался за экипажем. - -Я с тобой! - подбежала к нему Элеонора, не решаясь спорить с ссыном в такой момент. - -Нет, мам, я сначала сам, а ты приходи позже, через час, например, - попросил Терри. -Он хотел в этот момент находится один, но благодарил Элеонору за помощь. -Быть может, Кенди будет нужен рразговор с кем-нибудь, кто сможет её поддержать. - -Хорошо!-согласилась Элеонора. - Я буду молиться за вас, обняла ссына актриса и подошла к ожидавшим её Роберту и Карен. Если бы оони были более внимательны, то они бы заметили Альберта, дДжорджа и Арчи, которые ехали в Нью-Йорк за Стиром. А Терри, между тем, ехал в карете, к квартире, где лежала при смерти еего Кенди и истово молился. Он приказал извозчику гнать что есть ммочи и тот не щадил бедных лошадей. - -У меня лучшие лошади во всём Чикаго, сударь! - хвастался кучер. Наконец, они приехали. Терри рассплатился с ними побежал к ней. Он пперепрыгивал через две ступеньки, пока не достиг указанного этажа, где находилась квартира. Открыв дверь, которая оказалась пприоткрытой, он вошёл и столкнулся с... Даниэлем Леганом.. - -Мы почти пришли, Кенди. Давно я так не ходила по магазинам! - ввосторгалась Анни, пока они шли по небольшому переулку, нагруженные сумками. - -Не стоило тратить деньги Нила, - я буду копить и верну ему всё до ккопейки, - корила себя Кенди. Они потратили все деньги, которые им ддал Нил. Анни купила всё, что планировала, а также тёплую зимнюю ш шаль. Кенди купила два повседневных платья и два нарядных, три шшляпки, редикюль и новый медицинский костюм. В то время, пока оони проходили по переулку, Кенди не могла не признаться, что ззаметно волновалась, но не говорила о том Анни. Она не знала, ооткуда шло это беспокойство. Т - -Ты передал только половину товара, идиот! Где остальное? - ввнезапно услышали услышали девушки позади себя голоса. - -Сэр, дело в том, что произошло недоразумение, - говорил второй гголос. - -Я не потерплю этого! Ты ведь знаешь шефа! - прозвучал ответ. ККенди и Анни спрятались за ближайшее ограждение. У Анни от сстраха подгибались ноги. Кенди повернулась к Анни подняла вверх ддва указательных пальца, что означало "Бежим" - их условный знак ддетства. И они приготовились бежать, но забыли, что в их руках ннаходились полные сумки покупок - они запутались в пакетах, и ппоэтому произвели лишние шумы. Именно сейчас Кенди осознала, ооткуда у неё появилось это непонятное волнение. - -Так, крысы бегут с тонущего корабля? - прогремел голос позади них. - Держите их, - отдал приказ преступник. Бандиты побежали за кКенди и схватили её сзади за шиворот: "Уймись, пташка, не то ппристрелю подружку!" ААнни закричала и закрыла лицо руками, потому что к ней тоже пподходили головорезы. "Беги, Анни, я их отвлеку", - орала Кенди, ввырываясь из рук схвативших её людей. А Анни бежала так быстро, ккак только могла, слыша сзади себя выстрелы, забыв про всё и оооставив Кенди, которая постепенно погружалась в сон. Кенди же в ттот момент думала лишь об Анни и о том, что ей удалось спастись. .-- Что ты здесь делаешь? - было первым, что спросил Терри, когда он уувидел в квартире Кенди самого Легана. - -То же самое я хочу спросить у тебя, жалкий актёришка? Что ты зздесь делаешь? -"Они не должны встретится. Я того не допущу". - -Где Кенди? Где она? Пропусти, иначе будет хуже, - говорил Терри, ппри этом сокращая расстояние между ними. - -Где Кенди? И это ты спрашиваешь, когда бросил её и ушёл к этой аартистке, которая только и делала, что лезла к тебе? Ты слабак! Так и ззнай, Гранчестер, я её тебе не отдам! - закончил Нил свою речь и уударил Терри прямо в глаз, после чего актёр упал. Но он недолго он ллежал на полу. - -Ах ты, негодяй! - вскричал Терри и схватил Нила за пиджак. Они ссцепились как разъяренные хищные тигры за самку. Терри был готов оотправить Нила в нокаут, как тут хлопнула дверь и на пороге ввозникла бледная как смерть Анни. - -Не деритесь, вы, пожалуйста, не надо. -Жалобно просила девушка, нне отдавая себе отчёт в том, что происходит. Сейчас надо быть всем ввместе, драка уже не поможет, - истерически вопила Анни. - -Анни, что случилось? Почему ты в таком виде? - недоумевая сспросил Терри, всё ещё пошатываясь после удара Нила. Нил оостановил драку, потому что опять вернулось знакомое волнение. - -Где Кенди? Вы же вместе ходили, - также и чуть тише спросил Нил, ппри этом тряся Анна за плечи, чтобы привести её в чувство. - оОтвечай, я тебе приказываю. -Уже громче высказался он, в своей мманере. - -Её похитили чикагские гангстеры, - шёпотом произнесла Анни и тут дже лишилась чувств. А Ночь в Чикаго, совсем без Луны, уже, тем временем, уже вступала в ссвои права. Холодная и безмолвная Ночь, полная ожиданий и ннадежд.