А что если?..

Начала я с Мериды. Вечером бессовестно приправила яблоко, которое она намеревалась съесть перед сном, сонным зельем, а потом, когда та вырубилась, старательно шептала ей что-то вроде: "Ты сама должна писать свою судьбу, без всяких бесполезных зелий. Твои друзья в тебя верят, им просто приятно помогать такой сильной личности, как ты, не отказывайся от них, — я действительно всегда считала свою рыжую подругу сильной, почти как я. — У тебя всё получится". На утро Мерида проснулась злая и сообщила мне, что ей снилось, что все поверили в неё, а теперь ей паршиво в мире, где всё не так. Тут-то я, подавив желание что-нибудь разбить, окончательно осознала, что действовать придётся напрямую, что-то им говорить прямо в лоб, но так, чтобы слова ненавязчиво намекали. Мне тоже стало паршиво. Не мой это стиль. Я могу очень даже навязчиво стукнуть кого-нибудь по голове, сколько угодно. Но мне не свойственно весело нести какую-нибудь чепуху, которая всё равно западает в память, как это умеет Роксена, я не умею составлять сложные планы, как на праздники это делает Джек... И попросить бы кого о помощи, но просить некого. Они мои друзья, и я никогда не стала бы выкладывать их тайны кому-то вроде близнецов Уизли, Барри Эстера или, ещё чего доброго, Виктора Хилла. К Линде бы подойти, но разве она сумеет ненавязчиво? О какой ненавязчивости может быть речь, если, скажем, с Джеком заговорит девушка, которая никогда с ним не говорила? А за завтраком меня вдруг осенило. Как часто ответы находятся настолько близко, что мы их не видим! А что если попросить... В общем, с трудом дожив до окончания уроков, я поймала и утащила на тайный диалог Фэй Реминис. Я не могла сказать ей, что подслушивала во время эксперимента Линды, ведь я подслушала и её тоже, но мне удалось убедить девушку, что, если наши друзья надышатся парами зелья истиной сущности, ничего хорошего не выйдет. — Я так и думала, — серьёзно кивнула Фэй. — И что же нам делать? Я объяснила то, что объяснила мне Линда. Про ненавязчивое убеждение в том числе. — Возможно, ты смогла бы что-то сказать Джеку? Фэй грустно улыбнулась. — Скорее всего, мне удастся убедить Роксену и Мериду, но никак не Джека с Уиллом. Кстати, мне кажется, с Уиллом у тебя не должно быть проблем. Я вздохнула. — Что делать, попробуем. Но у нас нет даже суток. — Тогда за дело! — черноволосая девушка задорно улыбнулась. — Вперёд и с песней! Наши друзья зависят от нас! Уилл усталой походкой тащился с тренировки по квиддичу. Увидев, что я машу ему руками, почти как ветряная мельница лопастями, парень приблизился и с опаской огляделся. — Что случилось? — А что, уже должно что-то случиться, чтобы я захотела подойти? — Не знаю, — когтевранец вздохнул. — Как дела? — Да вот... — я постаралась максимально точно вспомнить заготовленную речь. — Хотела подглядеть, как ты летаешь, но опоздала. Видишь ли... Мне на самом деле нравится наблюдать за Уиллом на метле, но голос мой прозвучал неубедительно. И, очевидно, навязчиво. По крайней мере, посмотрел на меня парень очень пристально. — И хорошо, что ты опоздала. Меня сегодня сшибали с метлы чаще, чем мне удавалось взлететь. Я представила себе, что было бы, если бы кто-нибудь сшиб меня с метлы, до того, как я взлетела. Были бы кровавые жертвы. Потому, видимо, такого никогда и не было. — Вы всё равно победите на следующем матче, — я пожала плечами. Уилл всегда был великолепным ловцом, что бы там ни говорили, у команды Пуффендуя шансов практически не было. — Мне говорят, что я стал сильно хуже летать, — отмахнулся он. — Очень надеюсь, что действительно сумею поймать снитч, иначе меня просто вышибут из команды. А я вдруг поняла, что спортивными неудачами Уилла вполне можно объяснить его состояние и эти жалобы шляпе. Когтеврану нужно одержать победу в этом матче, ведь тогда (забудем про факультетский патриотизм) они получат кубок, а Уилл снова в себя поверит. Вот только зелье будет готово раньше. Меня охватила странная тоска. — Да, беда. Парень удивлённо посмотрел на меня, он решил, что я говорю о его способностях к полёту. А меня вдруг понесло. — Несладко тебе. Отец относится к тебе пренебрежительно, команда теперь тоже, — "Что ты несёшь?! Остановись!" — орал голос где-то глубоко внутри меня, но я не собиралась останавливаться. — Даже Беззубик ходит с Тори, ты его почти не видишь. — Спасибо, что разъяснила, — кислым голосом ответил Уилл. Повило неловкое молчание. — Почему я не могу быть таким, каким все хотят меня видеть? — пробормотал неожиданно парень. — Действительно, почему? — я начала распаляться. — Почему ты предпочитаешь книги и изобретения спорту с накачиванием мышц? Почему ты с детства не шёл по стопам отца и не попал в Гриффиндор? Почему ты укрываешь у себя Беззубика, не сообщая о нём министерству? Почему ты вообще подобрал на улице котёнка, а не принял от отца дорогую сову? — Не знаю, — Уилл отвернулся. — Так получилось. — Это не ответ. В голосе парня зазвучало раздражение: — Ну почему вдруг для тебя это стало так важно? — Потому что я хочу запомнить, что ты скажешь, — он действительно не понимал, что, ответив на все эти мои вопросы, он ответит на свой. — Да как же тебе... — Уилл с раздражением обернулся. — Я трус, слабак, я не хочу выдавать моего кота, и тогда мне хотелось спасти замёрзшего зверька, а не получить возможность хвастаться дорогущей птицей! — Вот именно! — мне казалось, что теперь-то он должен был понять, что он не должен переступать через свои принципы ради чужого мнения. Увы, когтевранец ничего не понял. — Ну да, я неудачник! За множество лет я первый в нашей семье, не попавший в Гриффиндор... — Знаешь, пожалуй, ты первый слабак, который неоднократно приносил победы в квиддиче своему факультету и первый трус, грубо нарушающий школьные правила и законы магического мира ради своего кота. Ну же, Уилл! Парень обернулся и посмотрел на меня как-то по-другому. Кажется, до него дошло. Да и вообще, мог бы понять, что я с неудачником встречаться ни в жизнь бы не стала. С Уиллом мы как-то неловко разошлись, но я всей душой надеялась, что он всё же сделает правильные выводы. Разговор прошёл совсем не по плану, но всё же был шанс. Джек куда-то делся. Как я ни старалась, мне не удалось найти беловолосого слизеринца, зато в библиотеке (осознайте, как всё было безнадёжно, я искала Джека даже в библиотеке) я наткнулась на Роксену и Фэй. Они мирно беседовали, и я хотела к ним подойти, но тут до меня донеслись обрывки разговора. — Знаешь, это был самый лучший день рождения в моей жизни, — говорила златовласая девушка. — Я очень благодарна вам всем. Я была так счастлива! Мне кажется, часть этого счастья будет со мной всю жизнь. Я не могу описать, как я безумно рада, что вы все меня любите такой, какая я есть! — Само собой мы тебя любим, — Фэй обняла подругу. — Ты наше солнышко, даже не знаю, что бы я без тебя делала! Я тихо удалилась. Кажется, с нашей Рапунцель Фэй справилась. Джека я так и не нашла, вечером, незадолго до отбоя, я отправилась на встречу с Фэй, чтобы узнать, как дела у неё. Ситуация вырисовывалась не очень хорошая: как и Джек, сразу после уроков куда-то смылась Мерида. — Вместе они ушли что ли? — ляпнула я, забыв о том, что знаю секрет Фэй. — Что же теперь делать? — грустно спросила черноволосая девушка. — Мы не успеваем. — Мериду я перед сном могу попытаться обработать... — я очень сомневалась, что из этого что-нибудь выйдет. — А как же Джек?! Мы не можем... — Фэй осеклась. — Давай надеяться, что завтра они пойдут не с самого утра? Эх, если бы завтра был учебный день! Я попыталась бы на каких-нибудь уроках! — Но завтра суббота, — я решительно сжала кулаки, — а значит, нам придётся хорошенько постараться. На этом мы и разошлись. Поговорить с Меридой мне не удалось по совершенно безобразной причине: она шлялась где-то отвратительно долго и вернулась уже после того, как я, не дождавшись её, уснула. Утром рыжая девушка не могла встать, и я выместила своё волнение, от души отлупив подругу подушкой. — Где ты была? — Какая тебе разница? Ты что, моя мама? Честное слово, впервые за годы нашего знакомства Мерида вызывала у меня столько раздражения. Что-то случилось с ней в последние месяцы, сделав её совершенно невыносимой. Стоп. Кажется, в это время у нас началось перемирие с Виктором. Хмм... Нам всем удалось собраться перед завтраком, и Джек сказал, что лучше всего будет "покончить с зельем" после обеда. Это дало мне некоторую надежду, кроме того, не могло не радовать, что при упоминании зелья Роксена как-то смутилась. Лица Уилла мне видно не было. А потом всё как-то запуталось. Оказалось, что Джек каким-то образом навлёк на себя гнев Макгонагалл (наверное, покрасил что-нибудь не то) и до обеда будет отбывать наказание. Выходило, что поговорить с ним не получалось. Бледная как смерть Фэй бродила по школе, Роксена ушла гулять с Юджином, Уилл очень серьёзно на меня посмотрел и сказал, что ему нужно что-то проверить в библиотеке. Мне почему-то показалось, что он пойдёт перечитывать книгу с рецептом проклятого зелья. Мерида, напоминающая мне пороховую бочку, таскала при себе учебник по зельеварению, бормоча, что она-то не забыла про экзамены, она-то сдаст лучше всех... Чудом от неё отвязавшись, я пошла искать Фэй. — Скажи, почему ты сразу отказалась от зелья? — я надеялась, что в её ответе я найду подсказку. Я-то передумала после того, как в жизни наступила белая полоса, а я разобралась со своими внутренними противоречиями. — Я всегда знала, кто я, мне не хотелось рисковать впустую, — пожала плечами черноволосая девушка. А потом вдруг случилось нечто неожиданное. Из-за угла высунулась Линда Лестер собственной персоной. Заговорщицки посмотрев на меня, она сказала: — И вообще, те, кому нужен риск, экстрим и повод доказать всем, какой ты прекрасный и сильный, не будут с помощью всяких зелий убегать от прямого решения проблемы. И девушка исчезла, словно её тут и не было. Фэй, которая вообще не знала, какое отношение Линда имеет ко всей этой истории, удивлённо моргала глазами, а я вдруг поняла, что делать, и со всех ног кинулась искать Мериду. Моя рыжая подруга обнаружилась в гостиной факультета. Она всё так же сидела с учебником. — Может, хватит уже учиться? — я отняла у неё книгу. — Ты так превратишься в Перси. Мне нужно было вывести её из себя, довести до бешенства. Судя по её состоянию в последнее время, сложностей не должно было быть. — Ещё чего не хватало! — Мериды фыркнула, но не взбесилась. — Просто я серьёзно намереваюсь сдать экзамены. А ты? — А я не могу учиться, всё думаю о зелье, — это было правдой. — Ничего, — рыжая девушка хлопнула меня по плечу, — немного осталось! Давай надеяться, что после него нам и с экзаменами будет легче? И тут я нанесла удар, в эффективности которого не сомневалась: — И ты, наконец, решишь, Джек или Виктор. Я ошиблась. Я ожидала взрыва, но и предположить не могла, что он будет таким. Описав меня, Виктора, Джека и, почему-то, Барри и Линду весьма нелестными и полными негативных эмоций выражениями, Мерида принялась доказывать свою правоту, кидаясь диванными подушками. Одна из подушек выбила из рук второкурсницы Кэти Белл учебник, а другая засветила в спину одному из близнецов Уизли. Фред и Джордж с весёлыми и хитрыми улыбками приблизились к нам, намереваясь выяснить причину аномального подушкопада. Это было мне даже выгодно. — Эй, успокойся, — я увернулась от подушки и перехватила подругу за руку, собираясь сказать ей нечто, передающее смысл фразы, которую выдала сегодня Линда. — НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! — провизжала Мерида и... вцепилась мне в волосы. Это было неожиданно. Мастер по рукоприкладству у нас я, Мерида чаще использует для членовредительства разные предметы, а книжку я у неё предусмотрительно забрала. Мне пришлось защищаться. На нас смотрела вся гостиная, ученики перешёптывались, я услышала фразу "потерять ещё больше очков". Люди, привлечённые шумом, высунулись из спален. Всё это в мои планы не входило, тем более привлечение внимания старост. План провалился, нужно было срочно сворачиваться. — Фред, Джордж, отцепите её от меня! — пропыхтела я, пытаясь заломить взбесившейся на славу подруге руку. — Эй, Астрид! — раздался вдруг знакомый голос. Моё сердце упало в пятки. Не успели. На шум подоспел Барри Эстер. — Ввязалась в драку — не втягивай в неё других! — строго проговорил подошедший к нам парень. Мы с Меридой замерли. — Я понимаю, у вас свои сложности, но не нужно использовать для их решения Уизли, у них и без вас хватает поводов быть наказанными. Староста школы говорил строгим голосом и смотрел хмурым взглядом. Близнецы поспешили слинять, но вокруг нас собралось приличное количество зрителей. — Вы уже не малые дети, — Барри снизил голос, — неужели вы не можете разобраться без драк? Вы кричите налево и направо, что вы сильные, неужели так сложно пересилить себя и не устраивать таких представлений? Моя душа наполнилась гневом на Эстера, на пару с Меридой испортившего мне всё. Хотелось наорать на него, но разве я могла после его слов? С другой стороны, просто сложить лапки и показать, что я послушалась Барри, я не могла. В итоге я замерла в ступоре, пожираемая желанием доказать ему, что я сильная и очень даже могу себя контролировать, но сейчас причина у меня уважительная, я просто не могу взять и объяснить. — Я бы снял баллы с вас обеих, но, хоть это и не очень-то честно, я не могу опускать наш факультет ещё ниже. Потому договоримся так. Извинитесь друг перед другом, и чтобы сегодня я о вас не слышал. Да чтобы я перед ним унижалась! Но теперь на кону стояла и моя репутация, и репутация факультета, через всё нежелание было необходимо повиноваться. "Но у меня действительно была причина! А он всё испортил!" — я пожирала глазами Барри, ожидая, пока Мерида извинится передо мной первая, когда меня вдруг осенило. Мерида ведь наверняка чувствует то же самое. Не только сейчас, но и каждый раз, когда срывается. А что если у неё тоже есть причина? А потом, когда что-то идёт не так, она чувствует себя виноватой, но не находит в себе сил признаться в этом из-за окружающих? Может быть, потом она саму себя убедила, что действительно не нуждается в помощи? Глупая упрямица, саму себя загнала в круг... Как и я загоняла себя не раз. — Мерида, извини меня. Я была не права, — глядя на неё сказала я, стараясь выглядеть искренне виноватой, а не шокированной своим открытием. Оказалось, не так просто признать, что Мерида такой же человек, как и я. — Обещаю тебе больше не поднимать эту тему, — я действительно решила её больше не поднимать. Сама разберётся. Рыжая девушка удивлённо моргнула. — Ладно... В смысле, ты тоже извини. — Ну, вот и замечательно, — Барри благосклонно кивнул и удалился. — Ишь, пользуется положением старосты, — прошипела Мерида ему в спину. — Тоже мне, показательные извинения устроил, — искренне поддержала я её. — Мы же и так друг друга простим. — Как всегда, — рыжая девушка кивнула и улыбнулась. — Давай его как-нибудь покараем? — Давай, — в голове немедленно начали формироваться всевозможные кары. — Если зелье не отобьёт у нас привычку так делать. Не знаю, с чего я это ляпнула. — Всё будет хорошо, — Мерида пихнула меня локтём в бок. — Не волнуйся. Уверяю тебя, моя истинная сущность занудой вроде Перси не будет! Я лишь вздохнула, подумав о том, что может стать с моей подругой после зелья. Оставшееся время мы просто болтали по душам, вспоминая, кого, когда, как, за что и чем били по головам. Я опустила руки. Я не сдалась, нет, я просто решила потом, когда мы соберёмся в туалете Плаксы Миртл, напрямую сказать им всё. А если не послушают — отнять это чёртово зелье, вылить, уничтожить. Пусть даже они все отвернутся от меня, я не позволю им себя погубить. Когда мы с Меридой уже направлялись к месту встречи, нас догнала Фэй. Девушка быстро шепнула мне, что Джек пропал из класса, где отбывал наказание, где-то час назад, притом, судя по всему, с разрешения Макгонагалл. Найти его не удалось, и Фэй так и не смогла с ним поговорить. Потом, оглянувшись на Мериду, девушка пожелала нам всем удачи и ушла. А я лишь надеялась, что если от зелья откажемся мы с Роксеной и Уиллом (или просто мы с Роксеной), остальные пойдут за нами. Джек ждал нас в назначенном месте. — Не поверите, — радостным голосом обратился он к нам. — За мной пришли первокурсники-когтевранцы и позвали помочь им с заклинаниями. И Макгонагалл меня отпустила! — И как, помог? — я никак не могла понять, почему когтевранская мелкота пришла к слизеринцу. — Более чем. Думаю, экзамен они сдадут, да и повеселились от души. И на этой радостной ноте мы все пошли к зелью. Содержимое котла было окрашено в приятный золотистый цвет. Прежде чем приступать к выделению пара, было необходимо добавить ещё по одному волосу, что все и сделали, кроме меня. Я, непонятно почему медля с разговором, незаметно бросила свой волос мимо котла. — Теперь нужно только немного прибавить огня и пропускать через паутину пар, пока он не запахнет для каждого чем-то приятным, — сказала Роксена. — Я принёс отвар полыни для паутины, — Уилл, пришедший с сумкой, в которой, кажется, была куча книг, вытащил небольшой пузырёк. Я поняла, что всё пропало. Никто, кроме меня, добровольно не откажется. Но, так или иначе, действовать было надо. А потом случилось нечто, чего я не ожидала ну никак. — Вот отвар, — тихо сказал Уилл, протягивая свой пузырёк Джеку, — и, простите, ребята, я больше не с вами. В смысле, я не буду использовать зелье. — ЧТО?! — мы все четверо уставились на него. Я не думала, что кто-нибудь откажется раньше меня. — А, — парень поморщился, — не хочу. — Это не ответ, — сказала я. — Это так важно? Я вдруг поняла, что мы повторяем вчерашний разговор. — Я хочу запомнить, что ты скажешь, — повторила я вчерашние слова. Мне нужно было, чтобы он сказал, почему. Чтобы это услышали остальные. Но, увы и ах, кажется, все мои планы были обречены на провал. На очень странный провал. — А ты? Ты ведь тоже решила отказаться. Я видел, ты не добавила свой волос сейчас. Упс. — Хорошо, ответ "не хочу" принимается, — я сжала губы. — Я тоже не хочу. — И я, — внезапно отозвался Джек. — Но я могу озвучить причину, вроде как. Эти сегодняшние дети. Почему-то после общения с ними мне совершенно расхотелось менять что-то в себе. Я встретилась взглядом с рыжей девушкой. Я не умею читать эмоции, но мы с Меридой похожи, и, если мне сейчас действительно удалось понять её, среди всех многих противоречивых тревог, охвативших её, не было желания пить зелье. А потом Роксена кивнула нам, но, до того, как она что-либо сказала, наша рыжая подруга выступила вперёд. — Мы и сами достаточно сильные, чтобы справиться с нашими проблемами без всяких зелий! Да и вообще, разве одно то, что нам удалось его сварить, не доказывает, что мы молодцы? — Несомненно доказывает! — радостно отозвалась Роксена. — И что мы теперь будем делать? — спросила я. Мы впятером сидели вокруг котла, в котором блестело золотом уже никому не нужное зелье. Мы сидели так уже с полчаса, за которые успели рассказать друг другу, почему на самом деле передумали. И я готова поклясться, на этот раз все говорили правду. Всю или почти всю. Джек повторил, что, раз к нему обращаются детёныши с другого факультета, то он действительно совершенно прекрасен такой, какой он есть. Роксена сказала, что долго думала и в конце концов усомнилась в понятии "истинная сущность". В итоге, она пришла к выводу, что самая истинная сущность — это то, чем мы в данный момент являемся. — Вчера я нашла в учебнике трансфигурации страницу старого письма. Там какая-то девушка писала своей подруге размышления на эту тему. Она утверждала, что каждый шаг в жизни человека — шаг, который он делает по своему пути сам. Если же какой-то толчок откинет его вперёд, он потеряет и спутников, и, возможно, сам путь. И самого себя тоже. Ума не приложу, кто мог общаться на эту тему письмами... Увы, там был только отрывок с рассуждениями, а письмо старое, эти подруги явно уже давно закончили школу. Уилл сообщил, что вчера вечером к нему подошёл капитан их команды и извинился. Сказал, что он просто волнуется, потому и злится, Уилл же лучший ловец, какого он мог ожидать, потому-то от парня так многого ждут. Тут-то Уилл и задумался о том, нужно ли ему это зелье вообще. Я рассказала, что впервые задумалась о том, что пить зелье не стоит, когда поняла, что своими силами могу со всем разобраться. Раз сейчас у меня всё хорошо безо всякого зелья, то я смогу добиваться счастья и потом. Пусть это и очень сложно. Самую же неожиданную причину озвучила Мерида. — Я собою недовольна, — сказала рыжая девушка, глядя куда-то в пол. — Мне очень стыдно за то, как я общалась с вами в последнее время. Я была эгоисткой. Из-за меня между нами возник большой разлад. И я понимаю, что я должна исправить ошибку, — наша подруга подняла глаза, её голос дрогнул, но в следующий же миг на лице Мериды появилась робкая улыбка. — Скорее всего, моя истинная сущность окажется ещё более несносной и упрямой, а я не хочу больше доставлять вам неприятностей. Я буду стараться, правда. Обещаю больше никого не превращать в мышей. — Да уж, постарайся, — рассмеялся многократно превращённый Джек. — И всё же, как быть с зельем? — я повторила вопрос. На некоторое время повисла тишина, а потом Уилл невнятно проговорил: — У меня тут есть мысль... Не знаю. — Какая? Что ты будешь делать? — не отставала я. — А, возможно, глупость, — парень закопался в сумке, вытащил толстую книгу и пролистал несколько страниц. — Хорошо. Но это мы уже пробовали, — я усмехнулась, кивнув на котёл с зельем. Большая глупость, да. — Тогда безумство, — Уилл поднял глаза от книги, и я поняла, что к нему в голову только что забрела Гениальная Идея. — Это уже лучше, — хмыкнула я, пока Когтевранец разводил бурную деятельность. Мы все были отогнаны в угол, заглянувшая узнать, как у нас дела, Фэй — послана за некоторыми инструментами, из сумки были вытащены несколько неожиданные предметы, в зелье добавлены какие-то новые ингредиенты... Похоже, он проводил время в библиотеке не просто так. Когда вернулась Фэй, Уилл вдруг замялся. — А что если попробовать... Нужно... нужно... — бормотал он, роясь в сумке. Внезапно парень замер и, сверкнув полными восторга глазами, вытащил из сумки книгу. Ту самую книгу о зеркалах, по которой мы изучали Беззубика и Тори. — У кого-нибудь есть зеркало? Если всё получится, жалеть не придётся! — У меня есть, — Роксена достала зеркальце, которое я подарила ей на день рождения, и посмотрела на меня, как бы спрашивая разрешение. Я кивнула. Её же зеркало. — Отлично! Ну... Вперёд, — Уилл вздохнул и принялся осторожно наносить зелье на зеркало. Сначала его поверхность затуманилась, потом вдруг как-то выгнулась, словно собираясь лопнуть и разлететься осколками. Уилл смотрел напряжённо, но продолжал смазывать стекло. К счастью, всё пришло в норму. Некоторое время спустя, наш когтевранский гений положил перед нами зеркало Роксены. — И что оно делает? — спросила Мерида, высунувшись вперёд. — Помнишь, что сказала Астрид, когда дарила его тебе? — повернулся к Роксене Уилл. — Пусть оно отражает твою солнечную и радостную истинную сущность, — ответил запомнивший мои слова Джек. — Это-то оно и делает! — провозгласил Уилл. — Примерно. Это зеркало должно отражать что-то вроде наших воплощений, показывающих наши характеры. Не настроение, а что-то более глубокое в целом, но от душевного состояния будут меняться детали. Я точно не знаю, вообще не уверен, что вышло. Я пытался соединить несколько заклинаний, так что... Не думаю, что такое кто-нибудь вообще делал. Мы заворожённо смотрели на зеркало. Заглядывать в него почему-то никто не спешил. В конце концов как самую смелую вперёд вытолкали меня. С некоторой опаской посмотрев на своё отражение, я вдруг поняла, что меня-то там и нет. В смысле, маленькое зеркальце должно было отражать только часть лица, но я увидела обрыв над морем, на котором стояла фигура. Моя фигура. Или не моя? Так или иначе, зеркало показало мне девушку, которая выглядела точно как я, но одетую в одежду, как у викингов. Мои родители — историки-археологи, специализирующиеся именно на викингах, потому я, тоже знакомая с эти делом, удивлённо разглядывала одежду, опущенный боевой топор в руке и чуть приподнятый щит. На голове у меня — да, это всё же была я — был ободок прямо поверх косы, и я немедля решила завести себе такой же. И удобно, и смотрится здорово. Друзья, обступив меня, вглядывались в отражение. Оказалось, все видят то же, что и я. — А ну дай сюда, — Мерида отняла у меня зеркало. Оттолкнув Джека, я умудрилась подсмотреть, что же видит наша рыжая подруга. А видела она себя в травяном поле, одетую в платье какой-то средневековой охотницы. Наверное, она охотницей и была, потому что в руках девушка держала лук. Ветер дул ей в лицо и огненно-рыжие волосы эффектно развевались за спиной. — Сейчас подует в другую сторону, и они все окажутся у тебя на лице, — хитро проговорил Джек и тут же увернулся от Мериды, которая чуть не разбила об него зеркало. Сам Джек отразился в образе какого-то весёлого бездельника (каким он, впрочем, и являлся): синяя толстовка, босые ноги, какой-то посох... Беловолосый сидел на крыше частного дома и с весёлой улыбкой смотрел в небо. Уилл, к моему удивлению и, на самом деле, радости, тоже отразился викингом, только оружия у него не было, а за его спиной стоял... дракон. Прекрасный чёрный дракон, совершенно не похожий на тех жутких созданий, о которых я читала в учебниках. — Беззубик, слезь! — буркнул Уилл. Оказалось, кот пришёл вместе с Фэй, и теперь он бессовестно запрыгнул на плечо хозяину. Весит-то зверюга немало... Беззубик недовольно мяукнул и спрыгнул на пол. Дракон из отражения пропал. — Это что же, Беззуб был? — удивилась Роксена. — Видимо, — кивнул Уилл, протягивая ей зеркало. Роксена отразилась сказочной принцессой. Ну, кто ещё может сидеть в красивом, но удобном платье, с короной на голове и такой доброй улыбкой? Волосы отражения оказались сильно длиннее, чем в действительности. — Рапунцель однозначно, — мы с Джеком расхохотались. А потом зеркало взяла Фэй, но в нём не отразилось ничего, кроме её собственного лица. — Наверное, дело в том, что ты не добавляла волосы ещё тогда, — вздохнул Уилл. — Но он же показал Беззубика, — справедливо возразила Роксена. — А что если?.. — я взяла зеркало в руки и навела него на черноволосую девушку. — Получилось! — откликнулась та. — Значит, отражение можно видеть, только если кто-то из вас держит зеркальце в руках. Фэй оказалось... Наверное, это была фея. Яркое платье из перьев, перья на голове, крылья за спиной. Мы бы могли передавать друг другу зеркало вечно, но в одной из труб что-то забулькало, и нашему взору предстала Плакса Миртл, которая до тех пор так удачно отсутствовала. Слушать её нытьё не хотелось, потому мы покинули туалет, уничтожив остатки зелья. Потом, вечером, Мерида призналась, что она своё решение приняла после того, как Барри заставил нас извиняться, а я вдруг задумалась. Ненавязчивые намёки... Судя по тому, что рассказали мои друзья, наши с Фэй попытки оказали далеко не решающее действие, но именно в эти два дня в жизни каждого случилось нечто, заставившее их передумать. Мне показалось, что во всём произошедшем я вижу какую-то логику. Чувствуя себя Шерлоком Холмсом, я собрала все ниточки вместе, и вдруг поняла, что все они идут в одну сторону. А что если?..