А что если?..

И вот подошёл к концу май. И вот наступил июнь. И вот настало время экзаменов. Радуясь удачной развязке истории с зельем и прикладывая немалые усилия, чтобы всё сдать как можно лучше, я совершенно забыла о своей догадке. Мы почти не занимались ничем, кроме подготовки к экзаменам, даже Уилл, который, кстати, принёс-таки своему факультету победу. Когтевран ждал кубок за квиддич, Слизерин всё так же лидировал по количеству очков... Я радовалась за Уилла, немного — совсем немного — за Джека. Но это в последний раз. В следующем году мы им всем покажем! Надежда была слабой. Этот год был удивительно удачным по сравнению с предыдущими, но ровно до того момента, как Гарри Поттер и его компания испортили всё. И вот экзамены были сданы. Так как мы уже учили только выбранные нами предметы, для нас свобода наступила раньше, чем для мелких. — А ведь это последние наши школьные экзамены, — неожиданно тихо проговорила Роксена. — В следующем году сдаём ЖАБА, а это уже всё-таки другое. А уж после... — Ты сначала ЖАБА-то сдай, — покачал головой Джек. — Сдадим! — решительно заявила Мерида. — Всё сдадим, всего добьёмся! — Однозначно! — радостно подхватила Фэй. На некоторое время повисла тишина, а потом наша рыжая подруга снова подала голос: — И всё же. Никто из вас не ответил мне, а ведь я жду. Летом ко мне? Я и в самом деле забыла, что она зовёт нас провести часть лета в особняке её семьи. Так же как сама Мерида забыла, что мы уже давали ответ несколько раз. Ну, некоторые из нас. Однажды мы с Роксеной, Уиллом и Джеком уже приезжали к ней, и, скажу вам, это даже не особняк, это целый замок. Неподалёку располагается небольшой городок, где все дома принадлежат магам, а ещё чуть дальше — магловский город. Так же там есть озеро, где летом вода становится идеальной для плавания. Обиталище семейства Дунброх настолько огромно, что туда можно поселить всех нас со всеми родственниками, предоставив каждому свою комнату. Правда, большинство комнат не обставлено, да и вообще удобнее селить гостей по несколько... Зато в городке магов есть небольшое поле для квиддича. Родители мои как раз собирались уехать куда-то по работе, потому я в очередной раз кивнула. — Я к тебе. И метлу прихвачу. Не поверишь, как соскучилась по полётам! — Я тоже, — отозвался Джек. — Тоже соскучился по полётам и тоже приеду. Как там твои братишки? Мерида испустила страдальческий вздох. Я поняла, что объединение её братьев с Джеком доставит нам немало веселья. — И я еду! — радостно отозвалась Роксена. — Юджин уезжает на лето в Германию, будет обговаривать что-то по поводу своей карьеры, — добавила она, чуть погрустнев. — Похоже, следующий раз мы увидимся только следующим летом, ведь сейчас он заканчивает Хогвартс. В моей памяти пронеслись лица семикурсников, которые не придут в школу в следующем году. Увижу ли я теперь их? Не со всеми у меня есть поводы встречаться после выпуска, а мир не всегда оказывается тесным. Мысли прервала толпа малолетних когтевранцев. Они опять пришли к Джеку. Зачастили что-то... Понравилось. — А ты, Уилл? — Мерида, проводив нашего беловолосого друга насмешливым взглядом, продолжила тему поездки. — Куда ж я денусь, — чуть улыбнулся тот. Нет, я, конечно, пытаюсь воспитать его Настоящим Мужчиной и всё такое, но эта улыбка... Я сильная, я могу задавить в себе спонтанное желание потискать чьи-то щёки. Я сильная, я сказала! Так, простите, отвлеклась. — Фэй? — Мерида вопросительно посмотрела на черноволосую девушку. Та, похоже, до последнего момента сомневаясь, что приглашение касается и её, радостно закивала головой. Вопрос с летом был решён. Потом Уилла позвал кто-то из его команды по квиддичу, и у нас опять вышел девичник. И, как и всегда в подобных ситуациях, у нас поднялась та же тема. Начали с того, как нашей Рапунцель жить без Юджина, а потом я, снова вспоминая выпускников, вдруг спросила: — Ну что, Фэй, будешь скучать по Барри? — на самом деле, я вспомнила его исповедь шляпе. — Барри?.. — девушка удивлённо заморгала, словно пытаясь вспомнить, кто вообще такой этот Барри. — Какой Барри, для неё есть только Джек! — хмыкнула Мерида. — И не смотри на меня так, Реминис, это даже слепому видно. Но только не Джеку, нет, это отдельная статья. Фэй покраснела, потом побледнела, потом опять покраснела, но отрицать ничего не стала. Роксена смотрела на неё с очень радостной улыбкой. "Дрожи, Джек, теперь-то мы возьмёмся за тебя всерьёз! — хищно подумала я. — Фэй хоть до старости может играть в самопожертвование, мило улыбаться и смущаться, но мы не станем!" — Между прочим, Барри Эстер — мой сосед, — сказала тем временем Мерида. — Живёт там, в городке. Если он, как Юджин, не укатится куда-нибудь, мы сможем даже увидеть его летом. — Возможно, мы найдём ему применение, — добавила я. Фэй покраснела ещё сильнее и, явно пытаясь перевести стрелки, заявила: — А ты, Мерида? Ты-то с Джеком... Наша рыжая подруга издала страдальческий вздох. — Я вам что, мало раз отвечала? ДРУГ. ДЖЕК МОЙ ДРУГ. — Но... — Ладно, хорошо! — завопила Мерида внезапно. Девушка вскочила, взмахнула руками и, снизив голос до шёпота, злобно сообщила: — Хорошо, признаю! Мне нравится Виктор! Довольны?! Только с Джеком отвяньте теперь! Что тут началось!.. Фэй с Роксеной с радостными писками принялись обнимать друг друга, я вцепилась рыжей подруге в плечи и принялась трясти её, дурным голосом вопя: — А Я ЖЕ ГОВОРИЛА, А ТЫ МНЕ СТОЛЬКО НЕРВОВ, А Я ВЕДЬ ПРАВА, А ТЫ ЖЕ... Когда страсти немного улеглись, мы трое уселись около озлобленной и надувшейся Мериды и принялись размышлять, что теперь делать. — А ничего! — рыжая девушка сердито сопела. — Сама разберусь! — Считанные дни остались до момента, как он закончит школу! — нахмурилась Роксена. — Вы можете уже никогда не увидеться. — Вот именно! — Мерида решительно встала. — Да и не хочу я видеть этого урода! — Ты же сказала, что... — не поняла Фэй. — Одно другому не мешает, — фыркнула рыжая девушка. — Слушайте, я прошу вас, не нужно ничего делать, а? Я обещаю, что до конца года я подойду к нему и попробую как-нибудь наладить контакт. — Смотри у меня! — я погрозила подруге волшебной палочкой. — Я запомнила твои слова, — улыбнулась Фэй. Но день шёл за днём, а ничего не менялось. Однажды утром, вывалившись из спальни, мы с Меридой обнаружили в гостиной небывалое возбуждение. — Это был Гарри Поттер! — громким шёпотом говорил кто-то кому-то. — Рон с Гермионой ещё в больничном крыле! — с показавшимся мне неуместным восторгом повествовал другой. — А Невилла она обездвижила, — сверкая округлившимися от непонятных мне эмоций глазами, рассказывал группке первокурсников Дин Томас. — Эй, что произошло? — поинтересовалась Мерида у Алисии Спиннет. Та только отмахнулась, заявив, что всё лишь слухи. Слухи? Мы знали, у кого добывать слухи. Близнецы Уизли нашлись быстро. На правах старших братьев Рона, Фред и Джордж узнали много, но ручаться за достоверность информации я всё равно не могла. Кто знает? Рон не так понял или приукрасил что-нибудь, его браться что-либо додумали... Однако выходило, что Гарри, Рон и Гермиона, не много не мало, спасли школу, а сам Поттер ещё раз остановил Вы-Знаете-Кого. Более того, Вы-Знаете-Кто был каким-то образом связан с Квирреллом! — Он мне никогда не нравился, — сходу заявила Мерида. — Уж больно от него чесноком несло. За обсуждением этих событий я снова забыла проверить свою догадку, да и про обещание Мериды забыла тоже. Первое, правда, вспомнилось утром того дня, когда проходил банкет. Конец учебного года, объявление результатов и всё такое... В коридоре я наткнулась на Линду Лестер, что-то обсуждающую с одной из своих подруг. — Линда! — окликнула я шатенку. Та, не оглянувшись на меня, продолжила свой разговор. Я пристроилась у стены, стараясь попасть в поле её зрения. Если мои выводы верны, она услышала меня и, закончив с подругой, уделит внимание и моей скоромной особе. Не уделит — моя скромная особа перестанет быть скромной и начнёт привлекать внимание более агрессивными методами. Я не ошиблась. Помахав подруге на прощание рукой, Линда повернулась ко мне и решительно заявила: — Уилл нашёл отличное применение для зелья. Я хотела было спросить её, откуда она знает, что мы сделали с зельем, ведь мы ни разу не говорили с тех пор, но потом решила промолчать. Я не хотела казаться дурочкой, да и ответ вполне очевиден: сам Уилл и сказал. Вместо этого я задала тот вопрос, который хотела задать уже давно: — Это была ты? — Где я только не была, — Линда усмехнулась и, вытащив из сумки блокнот с карандашом, принялась что-то быстро записывать. — Это благодаря тебе мои друзья отказались от зелья? Всё указывает на Когтевран. К Джеку очень вовремя подошли когтевранские первокурсники, с которыми ты вполне могла договориться, у Пуффендуя и Когтеврана общие уроки трансфигурации, ты без проблем могла подложить поддельное письмо в учебник Роксены, думаю, довести до ума капитана вашей команды по квиддичу тебе тоже было не очень сложно, особенно, если вспомнить, что твоя подруга — его девушка. Но Мерида... — А, ты про это! — радостно откликнулась шатенка, на секунду подняв глаза от альбома. По её голосу создавалось впечатление, что она вспоминает какое-то давнее незначительное, но приятное происшествие. — Бедные малыши, они так запутались, что даже обратились ко мне за помощью! Люблю помогать, особенно, когда одной фразой помогаешь сразу многим людям. С Меридой тоже разобралась я. Подала тебе идею, исходя из которой ты должна была спровоцировать её на какие-нибудь шумные действия, и объяснила Барри Эстеру, что когда и как говорить. Кстати, письмо у Роксены было не фальшивым. Это была копия листа из школьной переписки моей мамы с мамой Мериды. Да-да, у них в семье не одна Мерида много думает о судьбе и жизненном пути в целом. Я, как могла, прятала удивление. — Ну... Ты, видимо, действительно любишь помогать. Спасибо. Я ведь даже и не просила делать так много... — Ты не просила, — посерьёзнев, кивнула Линда. — Никто из вас не просил. Просили другие. И она ушла, не обернувшись больше на мой зов. Я за ней не погналась. А когда мы уже шли в Большой зал на банкет, меня вдруг посетила странная идея. Кто-то попросил Линду за нас. Кто-то, кто знал, что она ответит на просьбу. Кто-то, кто знал (или очень надеялся), что она справится. Кто-то, кому не всё равно, что будет с моими друзьями. Кто-то, кому было известно об этом зелье. С небольшими поправками под эти пункты подходили только три человека. Притом один из них — сильно больше других. Кроме того, Линда сказала: " Никто из вас не просил", — значит, это явно не Фэй. Неужели... Большой зал был украшен по-слизерински. Это проклятое зелёное убранство мы наблюдали всё своё обучение. Никогда зал не украшали орлы Когтеврана, барсуки Пуффендуя или наши львы. Не успели мы рассесться, как в двери прошла ещё одна фигурка. Зал погрузился в мёртвую тишину, но продолжалось это лишь несколько секунд. Потом грянул гром голосов восторженных школьников, приветствующих главную звезду сплетен за последние три дня. — Гарри из больничного крыла выпустили! — радостно пихала меня в бок Мерида. — Надо же, живой! — не оставалась я в стороне. Гарри, старательно глядя в пол, прошёл мимо нас и уселся рядом со своими друзьями. Мерида начала было вставать, чтобы сказать ему что-то, но появление Дамблдора установило порядок в зале. Все расселись по местам. — Итак, ещё один год позади! — радостно начал он. — Но перед тем как мы начнём наш фантастический пир, я немного побеспокою вас старческим брюзжанием и пустой болтовнёй. Мы с Меридой (и большинством учеников) сдержали смешки. Мне всегда нравилось, когда профессор Дамблдор, великий маг, говорил так. — Итак, позади остался отличный учебный год! Я надеюсь, ваши головы немного потяжелели по сравнению с тем, какими они были в начале года. Тут я согласно закивала головой. Столько всего произошло... — Впрочем, впереди у вас есть всё лето для того, чтобы привести свои головы в порядок и полностью опустошить их до начала следующего семестра. Я вдруг подумала, как здорово будет снова оказаться на метле в качестве противника Джека. Ох уж он у меня получит! Я всегда была хорошим загонщиком, не хуже пришедших мне на смену Уизли. Думаю, я всё ещё сумею попасть бладжером по нашему беловолосому другу! — А сейчас, как я понимаю, мы должны определить, кто выиграл соревнование между факультетами. И Дамблдор перечислил факультеты и их баллы. Мы были в самом конце. Не сильно отстали от Пуффендуя, но всё же отстали. Разрыв между Когтевраном и Слизерином был весьма ощутимым, в этом году, как и всегда, зал был по праву украшен зелёным. Было обидно. Слизеринцы бурно выражали радость, а я строила планы по бесповодному удушению Джека шарфиком с гербом его факультета. Фэй не простит, наверное... А, не важно. — Да, да, вы прекрасно потрудились, — сообщил слизеринцам Дамблдор. — Однако мы не учли последних событий... Зал затих. — Итак, в связи с тем, что в свете последних событий некоторые ученики заработали некоторое количество очков... подождите, подождите... Ага... Мы почти не дышали. — Начнём с мистера Рональда Уизли. За лучшую игру в шахматы в истории Хогвартса я присуждаю факультету Гриффиндор пятьдесят очков. Мы с Меридой, да что там, все гриффиндорцы разразились радостными воплями. — Этой мой брат! Мой младший брат! Он выиграл в заколдованные шахматы Макгонагалл! — надрывался Перси. — Далее... мисс Гермиона Грейнджер, — продолжил Дамблдор, дождавшись тишины. — За умение использовать холодную логику перед лицом пламени я присуждаю факультету Гриффиндор пятьдесят очков. — Сто, — чуть севшим от восторга голосом прошептала мне Мерида. — Нам дали уже сто очков. — Мы подпираем Когтевран, — таким же голосом ответила я. — Но должны ещё наградить Гарри, я не сомневаюсь! А вдруг... — И наконец, мистер Гарри Поттер, — объявил Дамблдор. Стало даже тише, чем в тот момент, когда Гарри вошёл в зал. — За железную выдержку и фантастическую храбрость я присуждаю факультету Гриффиндор шестьдесят очков. — ДААААААААААААА! — диким голосом завопила я, но мой голос потонул в десятках других. Мерида схватила меня за плечи и затрясла, как тряпичную куклу. — МЫ ДОГНАЛИ СЛИЗЕРИН! ЕЩЁ БЫ ОДНО ОЧКО, ВОТ БЫ ЕЩЁ ОДНО! Я помню тот день слишком хорошо. Я ярко помню те эмоции, и, боюсь, не смогу внятно описать, что стало с нами, когда Дамблдор присудил ещё десять очков Невиллу Долгопупсу. Как мы вопили! Как орали! Как буйствовали! Мы с Меридой кинулись обниматься, а потом — обнимать остальных гриффиндорцев. Помимо прочих, мне достался Барри Эстер, а моей рыжей подруге — Оливер Вуд. На радостях мы даже не обратили на это внимание. Впервые за всё моё обучение зал украшали ало-золотые флаги со львами. Ближе к концу банкета мне на глаза попался Виктор Хилл и в голову вернулись все те мысли, которые вытеснила наша долгожданная победа. — Мерида, — я пихнула подругу в бок и кивнула на когтевранца. — Ты обещала. Давай, другого шанса может не быть. Никогда. — Ты не знаешь, как это... — Мерида осеклась, вспомнив, что я, очевидно, в той или иной степени была на её месте, наладила же я свои отношения с Уиллом. — Давай, улыбку поприятнее и вперёд! — на этот раз моя подруга получила толчок в спину. Рыжая девушка смерила меня гневным взглядом (я невольно порадовалась, что без волшебной палочки она не сможет меня ни во что превратить) и сделала было шаг вперёд... А потом вдруг сквозь толпу к Виктору протиснулась Линда. Девушка что-то говорила, возбуждённо размахивая руками, Виктор кивал. Потом он, кажется, что-то ответил, после чего Линда восторженно подпрыгнула, хлопнув в ладоши, как ребёнок какой-то, а потом... А потом Виктор потрепал её, как маленькую девочку, по голове, наклонился (Линда была ощутимо ниже) и поцеловал её. В лоб, правда, но... Надо было видеть лицо Мериды. Я поняла, что она не подойдёт сегодня. И завтра. И вообще никогда. Я хотела было что-то сказать, но моя подруг шмыгнула носом и, состроив гордое выражение лица, призванное спрятать выступающие слёзы, ушла из зала. Позднее выдали результаты экзаменов. Мерида получила-таки высший балл по зельеварению. Впрочем, она всегда отличалась способностями к зельеварению и, конечно же, трансфигурации. Джек проел нам все мозги своим недовольством оценкой по трансфигурации, которая, впрочем, тоже была не низкой. "Ты лучше радуйся, что Макгонагалл вообще смогла снять твоё заклинание", — говорила я каждый раз, когда беловолосый поднимал эту тему. А вообще, написали мы все всё хорошо. Даже очень. Раздавали бумажки с напоминание о запрете на использование магию вне Хогвартса. Из нас такие получили только Фэй, готовившаяся отметить семнадцатилетние в начале июля, сразу по возвращении домой, да Мерида, которой предстояло страдать до самого августа. Перед отъездом мы вшестером собрались перед дверьми в Большой зал, дабы осудить одну немаловажную проблему. Влезет ли Фэй к нам в купе? — Влезет, куда денется, — усмехнулась Мерида. — Толстяков среди нас нет... Сидели же мы с Астрид и Джеком втроём по пути сюда. — А может, тебе в дороге сходить поискать... — Роксена хотела намекнуть на Виктора, но рыжая девушка пресекла речь подруги. — Нет, я же сказала. Бесполезно. Ничего, пару деньков дома и я вообще обо всём этом забуду! Мы пожали плечами. Джек с Уиллом недоумённо переглянулись, но спрашивать не стали. — Принцессе нужен её принц, — тихо, чтобы услышали только мы с Меридой и Фэй, проговорила наша Рапунцель, ненавязчиво помахав зеркалом, тем самым. В последнее время в его отражении на Мериде стала периодически появляться корона. Не успела наша рыжая подруга попытаться кого-нибудь убить, как перед нами нарисовался Барри Эстер. — Эй вы, постоянные возмутители порядка, не думайте, что без меня вам будет позволено нарушать все существующие правила школы, — сказал он, как-то хмуро глядя на нас. Мерида стиснула зубы, резким движением отняла у Роксены зеркало и направила его на Барри так, чтобы нам было видно. На некоторое время воцарилась тишина. В зеркале отражался... Кролик. Огромный человекоподобный кролик, стоящий на задних лапах в боевой позиции и сжимающий в передних лапах бумеранги. Вид у кролика была суровый, выражение лица в точности передавало выражение лица старосты. — Он... — странным голосом прошептал Джек, — он стоит... — Что это? — грозно спросил Барри, и его отражение угрожающе наклонилось вперёд. — Он стоит, как кенгуру... — тем же тоном выдавил Джек, и стены Хогвартса сотряслись от нашего дикого хохота. — Вы что?! Что это было?! — суетился ныне бывший староста школы, недоумённо глядя то на нас, то на зеркало. — Это... — попытки Фэй унять смех были обречены на провал. — Это ты... — Это кролик, — сурово заявил Барри. — Странный мутировавший кролик, животное. Но почему у него бумеранги, и причём тут я? Последовал новый приступ смеха, чуть не стоивший мне жизни. Думаете, от смеха умереть невозможно? Возможно, ещё как. Банально задохнуться, например, совсем нетрудно. В купе мы вместились. Весь обратный путь прошёл в радостной болтовне, обсуждениях планов на лето, в том числе того, что мы собирались совершить за те две недели до сбора у Мериды. Джек сказал, что в будущем году на обучение в Хогвартс поступит его сестра. Все дружно начали выражать надежды, что она попадёт на их факультет. Беззубик всю дорогу мирно дремал в своей корзине, как и Ангус — в своей. Моя Штормовица тихо сидела в клетке, с неодобрением поглядывая на сов Джека и Фэй, устроивших бурное общение. У них обоих были карликовые совы, и, похоже, они нашли общий язык, несмотря на то, что сова Джека яркостью окраса могла сравняться с колибри. Впрочем, разве животным есть до этого дело? Приехав в Лондон, мы стали прощаться. Первой забрали Мериду, потом, одновременно, — Роксену, Джека и Фэй. Через несколько минут я заметила своих родителей и обернулась к Уиллу попрощаться. — Ааа... эээ... ну, увидимся у Мериды, да? — невнятно промямлил тот. — Увидимся, — усмехнулась я. "Да, увидимся. И вот тут-то я плотно займусь твоим перевоспитанием! — думала я. — Мог бы, не знаю, поцеловать на прощание". Я могла бы и сама, но чего его, бедолагу, смущать перед толпой? Да ещё и перед моими родителями? Честно, я заботилась о нём, а не о себе! Я-то сильная, могу пережить многое. Например, отсутствие прощального поцелуя. В общем, так я и ушла. Правда, я оглянулась напоследок. А оглянувшись, я заметила Виктора Хилла, которого Линда Лестер толкала по направлению к Уиллу. Или мне показалось?.. ~ Ну, что тут у нас. Тут у нас конец первой части и сюжетной линии с зельем истиной сущности, которая, по планам, здорово аукнется в следующем учебном году героев. Очень надеюсь, что фанфик не надоедает и смысл писать дальше вообще есть. Каюсь, в последних главах юмора и канонных вставок (не считая Гарри Поттера) стало меньше, но я думаю, виной тому окончание сюжетной линии, требующее некоторой серьёзности, что ли. Да и в целом, Зуки — человек, которому свойственно нести свою философию по поводу и без. Вот Типичная Зуки и проклёвывается ^^