***
Негодование Скуало слышал каждый, кто находился в особняке и за его пределами на расстоянии минимум трех километров. Сколько было разбито стаканов, сколько раз капитан закашливался из-за порядком уставшего голоса, сколько новых оскорблений придумал босс — хранители, сидевшие в саду ради сохранности перепонок, перестали считать еще час назад. Вайпер с замиранием сердца наблюдал за окнами кабинета, причитая о бесполезных затратах и отмахиваясь от липучки-Бельфегора украденным у Луссурии веером. Иногда до слуха хранителей долетали целые связные предложения, несущие в себе один и тот же смысл: — Чертов дегенерат, посмотри, как проредился наш офицерский состав за последние два месяца, а ты говоришь о войне?! Нам некого отправлять на зачистки, о каких стычках вообще может идти речь?! Елена тяжело вздохнула, разочаровавшись в единственном адекватном человеке. Кому-кому, а ей войны совершенно не хотелось. Сражаться против одного из сильнейших иллюзионистов фактически «один на один» — удовольствие неприятное. И это, если не учитывать наличие его многочисленных союзников и непонятное химическое оружие, над которым так рьяно трудился Рокудо в норвежской лаборатории. Надежда была на Скуало. Услышав первые крики, девушка взмолилась всем богам, попросив успешного вразумления её братца, вот только, как оказалось позже, капитан был только рад подвернувшемуся конфликту. Его беспокоила лишь малочисленность рядовых солдат, потому как лучшие люди Леви неожиданно испарились несколько дней назад, не поставив в известность даже своего командира. Бельфегор на свой отряд клал большой и толстый, так что его люди успешно перешли под командование Скуало. А в последствии — подчиненные и Луссурии, и Элен. В общей сумме, имея под своим руководством около сотни человек и с десяток грозовых мальчиков, капитан ну никак не мог оставить Варию на этих отбросов и уйти с головой в военные передряги. Этим и был вызван скандал, развернувшийся на втором этаже особняка в западном крыле. — Лучших людей Леви забрал я, — совершенно неожиданно признался Занзас, прикрыв глаза. Объяснять, зачем, он явно не собирался. — Не знаю, что за игру ты ведешь, но они нужны нам здесь и сейчас. Как минимум — для охраны особняка, пока мы будем заняты. — Они охраняют кое-что другое. — Врой, разве это важнее нашего поместья?! Занзас поднял на него усталый и измотанный взгляд. Вернее, таким он показался Скуало, который слишком долго знал его, хоть и в эмоциях других разбирался слабовато. — Да. — Последние мозги пропил, — Скуало сбавил тон, массируя виски, — Когда Бел вернется с горнолыжного курорта, передай ему оплеух от меня. — А ты — передай это его сестре, — мужчина выбрал несколько папок, бросив их мечнику, — Ты все равно к ней заедешь. Вместо продолжения кордебалета, мечник наконец свалил в неизвестном направлении, прихватив со стола парочку миссий для себя. Мирно спавший Бастер лениво потянулся, прошкрябав когтями дорогой паркет с таким скрежетом и довольным мурканьем, что в ушах зазвенело. Лигр уселся возле хозяина, положив голову тому на колени. Да, это было важнее. Люди Леви действительно — лучшие, раз даже внимательная к мелочам акула их не заметила во время своих визитов.Неделю назад.
Открыть глаза получилось далеко не с первого раза, а перекатиться на другой бок, чтобы солнечный свет не въедался в горевшую кожу лица, и вовсе не удалось. Воспоминания о прошлом вечере неприятно проползали в сознание, восстанавливая в болевшей голове хронологию мало приятных событий, окутывая ребра уже знакомым слизким чувством бесконечной обиды на весь мир и злости на саму себя. И если ощущать вселенскую ненависть ко всему окружению уже доводилось, когда Элен спокойно отреагировала на то, что её использовали в качестве приманки, то желание уничтожить собственную душу и разорвать собственное тело — было чем-то новым и плохо укладывалось в голове. Разум, вернее, то, что от него осталось после многочасовых рыданий и выпитого алкоголя, укоризненно шептал, какая Сэл все-таки тупая. И дело не в том, что она пропустила последний год школы; не в том, что до сих пор запиналась в разговорах и забывала итальянские словечки, несмотря на объятия со справочниками последние месяцы; не в том, что любила задавать глупые вопросы, на которые знала ответ. Тупой она была лишь потому, что позволила чувствам захлестнуть всю себя с головой. Как можно было повестись на что-то столь заманчивое, как молчаливые чувства босса Варии? Да как вообще можно было полюбить босса Варии?! Почему вместо того, чтобы убежать как можно дальше, Селеста сунулась прямиком в открытую клетку? Мозг давным-давно был окутан розовым облачком, сквозь которое адекватные команды разума не доходили. Когда он был рядом. Когда чертов, мать его, босс был рядом и не плясал польку на чувствах подчиненного, а сжимал маленькую ручку, незаметно улыбаясь. Когда вместо того, чтобы прикончить девчонку за ее неряшливость и вновь разбитую кружку, Занзас лишь прикрывал глаза, тяжело вздыхая, выражая своё недовольство скорее самому себе, нежели проснувшемуся от грохота Бастеру или ожидающей стакана в голову Селесте. За эти мгновения можно было продать душу, стоило лишь вспомнить спокойный, отрешенный взгляд кроваво-алых глаз. В груди снова екнуло, позволив новым слезам навернуться на измученные глаза. — Не успела проснуться, а уже ревешь, — сухие губы расплылись в усмешке, от чего ранки снова закровили, — Какая жалость. Ирония в собственном хриплом голосе вызвала приступ смеха, смешанного со слезами. Это идиотское состояние, когда настолько жаль самого себя, что хочется смеяться, поглощало девушку, укутывало получше теплого одеяла. И она смеялась, долго и громко, до кашля и боли в груди, продолжая лежать в постели, смотреть на резной потолок сквозь лившиеся из глаз слезы. Жалость — не такая, как к мертвому бедняге-офицеру, разбившему палетку Луссурии пару… дней, или недель, назад. Сколько прошло времени, Селеста, почесав затылок, так и не сообразила. Жалость сопровождалась отвращением и жгучей мерзостью. К себе, к каждой части собственного тела. В особенности — к ключице, кожу на которой щипало, напоминая о событиях ночи в Норвегии. К ягодицам, на которых остались болезненные лиловые отметины. Комната оказалась на удивление уютной, а кровать — мягкой. Огромное пуховое одеяло белоснежного цвета, в которое Сэл зарывалась с головой еще во время сна, и под которым было до дрожи холодно, несмотря на невыносимую духоту в комнате. Привычка прятаться осталась с детства. Чувствовать себя под защитой, выдуманным мягким крылом, утыкаться носом в собственные коленки, сжавшись от беспричинного беспокойства — некий ритуал, без которого уснуть не представлялось возможным. По свету, бьющему в лицо, девушка примерно сообразила, сколько сейчас времени, остановившись на версии с одиннадцатью часами утра. Вот блин, кажется, она снова забыла про документы. Селеста тяжело вздохнула, раскинув руки в разные стороны, но даже в таком положении не смогла до конца объять огромную постель. В висках больно стукнуло, стоило девушке попытаться встать. Тупая боль вынуждала оставаться в прежнем положении и терпеть неудобную позу, справляться с невыносимым желанием пить. Ладонь со звоном коснулась горящего лба, девушка шикнула от боли, вновь ухмыльнувшись собственной слабости. «Скуало тебя не этому учил.» Но… Почему он не учил справляться с болью на душе? Почему ни разу не прочитал лекцию о первой помощи не при пулевом ранении? Хотя, признать, какие-то пункты все же совпадали: например, обработка спиртом. Не краев раны, а самой души. Почему капитан не показал, как держать себя в руках и не поддаваться истерике? Одно дело, уметь сохранять спокойствие при нарастающей панике в ситуации полной вакханалии и перестрелки, но… На какой полке в библиотеке Варии хранится справочник жизни? Все же найдя в себе силы покинуть теплую постель, Селеста ступила голыми пяточками на мягкий ковер белоснежного оттенка, сразу же зарывшись пальцами в невероятно приятный длинный ворс, щекотавший ступни. Похвалила саму себя, что умудрилась ни разу не пролить бордовое вино, учитывая свою неряшливость. Шелковая пижама неприятно стягивала тело, поэтому сразу же полетела на темный паркет. Только сейчас Селеста поняла, что во всей квартире было до невозможности тихо — ни топающих сверху или по бокам соседей, ни слабо доносившихся голосов. Пение птиц и шум дороги не просачивались сквозь закрытые окна. С осознанием этой мысли, каждое движение, каждый шорох ступней о ворс ковра, каждый собственный вздох, сопровождаемый шмыганьем, теперь слышался в разы громче. Сэл поморщилась от непонятного чувства вины, будто нарушала чей-то покой. Заметила разбитые костяшки, покрытые коркой засохшей крови. С губ сорвалось неприличное для девушки голубых кровей слово на родном шведском языке. — Не опять, а снова, придурошная. Жалость. Мерзость. К самой себе и своему тупому существованию. Внимание привлекла приоткрытая дверь из черного матового, косившего под дерево, материала со стеклянными вставками. В белоснежный интерьер она не то, что вписывалась — казалась входом в другое измерение. Излишняя контрастность. Комната за дверью мало чем отличалась от спальни: все тот же темный паркет, идентичный, мерзко-белый круглый ковер с мягким ворсом, расстилающийся на добрую часть гостинной возле не менее девственно-белого дивана. Нежно-молочные обои. Кажется, в трезвом состоянии она видела свою квартиру впервые. Тело вздрагивало, истерический хохот рвался из груди, но девушка лишь кашлянула в кулак, будто рядом находился разъяренный Леви и она была просто обязана не показать свою, как он твердил, несерьезность. Желание смеяться постепенно превращалось в гнев, бушующий Ураган всеми силами пытался защитить потрепанное Небо, не позволяя чувствам захлестнуть девушку в очередной раз, утопив в своем многообразии, как жалкого котенка. Вот только юная Каваллини не стала бы сопротивляться. Она давно добровольно опускалась на темное, ледяное дно. Представшая перед болевшими глазами картина пестрила лицемерием. Будто, черт возьми, эта квартира принадлежала не элитной организации убийц, а девушке-студентке, имеющей неплохой вкус. Мебель гармонично смотрелась на фоне отвратительно чистой отделки, вызывающей ничто иное, как приступ тошноты и горькую усмешку. Селеста облокотилась о косяк, скрестив руки на груди, больно ударившись головой, обводя глазами помещение, в котором ей придется провести немало времени. В одиночестве, работая с документами, которые… — Высылать каждый день в восемь утра, — усмехаясь, девушка передразнила босса, скрывая под вырвавшимся смешком пронизывающую горечь, пропитавшую всю гортань, язык, губы и десны. Ощущение, что её рот наполнен мерзко-горькой жидкостью, чувствовалось куда яснее, чем духота в давно непроветренных комнатах. Панорамные окна выходили на южную сторону и Селеста очень сомневалась, что их когда-либо открывали. Уж больно девственной была вся квартира и мебель в ней, а пустота в шкафчиках кухонного гарнитура лишь подтверждала догадки, на которые наталкивал на удивление прекрасно работающий мозг. Пока Занзас ломал черепушки, Сэл выбивала собственные костяшки о жесткий паркет, о стену у входной двери, возле которой просидела, возможно, гораздо дольше, чем предполагала. Это было предельно ясно — на белоснежных обоях красовались багровые пятна с мизерными подтеками, кисти рук болели, пальцы с трудом сгибались и тряслись. Открывать бутылку воды пришлось зубами, отчего по нижней челюсти прошлось неприятной волной тянущей боли. Больше никаких продуктов в квартире не наблюдалось. Холодильник вовсе не был подключен к электричеству, несмотря на то, что Сэл «жила» в квартире уже несколько дней. Если забвенное распитие алкоголя в полном одиночестве можно было назвать жизнью. За все время Селеста ни разу не вышла из дома, допивала купленное в первую ночь вино, обходилась редкими доставками еды и остатками фруктов. Селеста вытянула правую руку перед собой, зависнув на пару секунд с безразличным, пустым взглядом. Всматривалась в тонкие пальчики и разбитые костяшки с засохшей кровью, неприятно стягивающей кожу. Босс забрал её кольцо. Его кольцо. Он ведь его и создал. А на среднем пальце девушки осталась милая татуировка, выгравированная обжигающими лучами солнца. Мягкая кожа, мгновенно сгорающая под палящим солнцем, была неприятной «фишкой» Бельфегора и, соответственно, его сестры. Поэтому Луссурия еще в марте закупил несколько коробок SPF-крема, не обращая внимание на истерические вопли Вайпера. Очертания кольца явно просматривались в виде бледного участка кожи, занимающего добрую часть нижней фаланги пальца. Сэл ни разу за несколько месяцев не сняла заветную побрякушку, не смея лишать себя, как ей наивно казалось, энергии человека, которого она так сильно любила. Черт возьми, сгорала от чувств к нему, от ненависти к самой себе за эти чувства. Сэл упала в мягкое кресло, прикрыв глаза и жмурясь от боли в висках. Кажется, она — первый человек, испробовавший мебель своей пятой точкой. Полное опустошение в груди отдавало мерзкой тошнотой. А может, это последствия многочасовой истерики и изнеможенности организма, но кого станут волновать такие подробности? Ни на что другое Селеста и не надеялась. Она всегда понимала, что о взаимности в отношениях с таким человеком и речи быть не может, и готовила себя именно к такому исходу событий, но, твою мать, кто же знал, что все равно будет настолько больно? Каждое сказанное им слово отправляло разум в нокаут, а затихшую истерику — взывало наружу. Она помнила все. Каждый взгляд, каждое прикосновение, объятие, каждое слово, которое, как оказалось, не стоило ни гроша. Сэл уткнулась зубами в коленку, сжавшись в клубок на мягком кресле. Смахивать катившиеся слезы девушка даже не пыталась. Времени было предостаточно, как и алкоголя, как и утопичных мыслей. Над ухом никто не кричит, на обед не зовет, на тренировку бежать не нужно, документы… Остались на столе босса. Полная свобода: иди, куда хочешь, с кем хочешь, на сколько хочешь — никто тебе слова не скажет и не станет угрожать ночевкой под крыльцом за опоздание на двадцать секунд. Больше никакого контроля, никаких заданий и угроз собственной жизни. «Тебя исключили из Варии.» Нет кольца — нет Селесты. Нет Селесты — нет проблем. Нет проблем — нет гнева Занзаса. Одно с завидной легкостью вытекает из другого, убеждая, что произошедшее взаправду было лучшим решением, когда-либо принятым боссом Варии. И имело оно положительные стороны для обоих. Работать с документами и находиться вдалеке от эпицентра опасности не сравнится с жизнью в жерле вулкана под боком у взрывоопасного существа и его не менее милого лигра. Тем более, началась война между двумя мафиозными семьями, держаться подальше от её виновника — подарок судьбы. В принципе не быть причастной к мафии — подарок судьбы, да и… Неважно. Все неважно, ведь она любит. «Я специально сломал тебя.» Плюсов меньше, чем минусов. Раз этак в двести. Его голос слышался отчетливей еле бьющегося органа в груди, его запах фантомно просачивался в забитый нос, его горячее дыхание чувствовалось на затекшей шее, от чего та покрывалась мурашками. Каждый синяк, оставленный его грубыми прикосновениями, напомнил о себе тупой, ноющей болью. «Чтобы ты видела во мне лишь плохое.» Внутренности стягивало тугим узлом, тихое проявление эмоций переросло в надрывное рыдание. Каждый всхлип, каждый вырвавшийся сквозь сжатые челюсти крик отдавал звонким эхом, оттолкнувшимся от стен и редких предметов в гостинной. «Думай, в кого влюбляешься. Я не сдержался вчера вечером, и это было ошибкой.» Ошибкой. Такой же ошибкой, как и все существование принцессы-сиротки. Селеста смахнула соленые капельки с горевших щек тыльной стороной ладони, от чего подранную кожу на костяшках пронзило жжением. Физическая боль на мгновение вернула сознание в реальность. Звонок в дверь раздался так же неожиданно, как и появившийся в квартире Бельфегор пол года назад. Селеста вздрогнула, окинув дверь уставшим взглядом, и снова уперлась подбородком в коленки. Впускать кого-либо к себе совершенно не хотелось. Позвонят, да перебесятся. Звон повторился, неприятным треском разлетевшись по пустой квартире. Селеста пропустила спутанные локоны сквозь пальцы, зависнув на пару секунд, но после очередной пытки над барабанными перепонками, поднялась с кресла. На случай, если какой-нибудь киллер пришел по её душу, умереть нужно красиво. У неё ведь даже оружия своего нет, лишь набор стилетов, подаренных Бельфегором в прошлом месяце, лежал где-то на дне сумки. Да и, пользоваться ими Селеста не умела — брат научил её расставлять ловушки для Леви, бросаться в спинки диванов и стульев, но никак не драться. Щелкнув замком и тяжело вздохнув, Селеста толкнула массивную дверь наружу, впуская в свою «скромную» обитель до чертиков разъяренного Скуало, уже набравшего в легкие достаточно воздуха, чтобы оглушить представшую взору ученицу. Но, вместо ожидаемой ругани, капитан замер, закрепив взгляд «чуть» ниже глаз девушки. Скуало звонко припечатал ладонь к лицу, прорычав что-то на своем акульем, но ненадолго. Открыв глаза, вскинул бровью, без смущения осматривая тело ученицы. — Боги, да что ты там не видел, — хмыкнула девушка, удаляясь в глубь квартиры, — Заходи уже. — Что это за херня? — Скуало дернул ученицу за локоть, пройдя следом и громко хлопнув дверью. Мечник старался на опускать взгляд ниже багровых следов, оставленных на ключице девушки, но еле держался. С каждой секундой на завидно белой коже проявлялось слабое подобие румянца, вызванное ни то злостью, ни то смущением. — Да так, развлекалась с одним… Да какая разница, — Селеста дернула руку, высвободив её из слабого хвата. Накинуть на себя какую-нибудь тряпку сейчас хотелось больше всего на свете, лишь бы самой не видеть отражение в глянцевых поверхностях и зеркалах. — Каваллини, ты совсем головой поехала? — капитан скинул с себя с десяток огромных пакетов, снова перехватив тощий локоть, оставляя на коже неслабые отметины, — Не забывай, что ты под моим наставничеством. — Так наставляй меня. Почему ты этого не делаешь? Может, расскажешь что-нибудь, кроме техник махания мечом? Это я уже уяснила, давай что-нибудь новое? Например, как стать такой же бесчувственной, как вы все? — Врой, на кого ты равняешься? — Скуало бросил в ученицу стянутый с дивана плед, — Оставь свои истерики и прикройся, черт возьми. Ведешь себя, как ребенок. — Как ребенок? Так какого черта ребенок делает в вашей проклятой Вонголе? — Задашь этот вопрос своему психованному брату, ладно? Я откуда могу знать, за каким хреном он тебя в это дерьмо окунул? Врой, что за претензии?! Тебя итак грузят бумажками, а не кровавыми миссиями, не строй из себя недовольную жизнью избалованную куклу. Ответить было нечего, так что Селеста, обиженно всхлипнув, ушла в комнату за нормальной одеждой, оставив Скуало наедине с его бесчисленными гостинцами и рычанием на пустые бутылки вина и коробки из-под пиццы. Спрятав тело в оверсайз футболку и короткие шорты, Селеста скептически оглядела содержимое оставшихся пакетов и, растирая виски, нашла свое место на диване. — Значит, променяла тренировки, работу и нормальную еду на секс, безделье и голодовку? — Если тебя прислал Занзас, — девушка сморщилась, больно прикусив щеку. Одно его имя заставляло сжаться от тянущей боли в груди, — Телефон с документами на полу в спальне. — Врой, какими нахрен документами? — Селеста обернулась к мечнику, державшему в руках упаковку от электрического чайника. Что её удивило больше: неосведомленность капитана или наличие в пакетах разной подобной техники, девушка сама не поняла. Стараясь не подавать виду, изогнула бровь, кивнув на нетипичный предмет в руках капитана, — Это моя квартира. Я так и знал, что тут из мебели одна жесткая кровать, этот противный диван и пидорские ковры Луссурии. — А мне все нравится, — Селеста с горем пополам дотащила пакет с продуктами до стола, чуть не свалившись добрые три раза, — О, мои любим… — А мне нихрена не нравится, — перебил Скуало, швырнув в сторону очередную коробку, с грохотом приземлившуюся на паркет. Примерно то же ожидало несносную девицу, судя по гневному взгляду капитана, — Я не полезу к тебе в постель, не стану спрашивать, кому ты позволила оставить на себе столько синяков, но, будь добра, объясни, с какого ясеня ты свалила из особняка? «Ничего не было», — слова, словно приговор, пронеслись в сознании, готовом сорваться в истерику и все выпалить в плечо другу-семпаю-Скуало, вместе с горькой обидой, слезами и соплями, подобно маленькой девочке, первый раз получившей колкую шутку со стороны одноклассника. Но Селеста проигнорировала вопрос, кротко хмыкнув, одарив капитана безразличным взглядом. Тусклость всегда блестевших глаз флешбекнула мечника на неприятные события в Америке. Вот только стоявшая перед мужчиной потрепанная Барби никого, за последний месяц, не убивала. — Мне просто захотелось, как ты сказал — секса, безделья и голодовки. Суматоха на кухне продолжалась еще с час, царившая в квартире тишина была безбожно нарушена впервые за несколько дней, и сейчас, сквозь шуршание пакетов, лязг столовых приборов и грохот коробок, Скуало вкрадчиво слушал каждый всхлип ученицы, спокойно попивающей чай в кресле у панорамного окна, открытого впервые с момента существования квартиры. Селеста боялась взглянуть в сторону капитана, хотя прекрасно ощущала его взгляд на себе. Знала, что он потребует ответы на вопросы, которые ему банально нельзя задавать. Наблюдая за пустой парковкой и кипящей жизнью где-то вдали от высотного дома, девушка давилась третьей кружкой зеленого чая. Все, лишь бы пережить присутствие капитана в квартире, закрыть за ним дверь и снова погрузиться в себя, лежа на полу и хрустя принесенными чипсами. Разнообразие. — Я не стану говорить, как ты выглядишь, потому что ты сама осведомлена, что хуево, — мечник опустился на колени перед девушкой, коснулся лба тыльной стороной ладони, — Еще и простудилась. Вся горишь. От прохлады прикосновений Скуало Селеста невольно поморщилась. Кожу щек неприятно стягивало от сухости и усталости. Капитан без каки-либо приличий, кои ему не помешали бы, изучал каждый миллиметр лица горе-ученицы, хмурясь и скрипя челюстями. Всматривался в полуприкрытые глаза, укоризненно пробирая все её нутро до самых глубин души. Слова были излишни. Капитан Варии, закаленный мафиозными разборками, замечал каждую мелочь, таковой уж была его работа. А тут — все на лицо, чего только стоят опухшие, покрасневшие от слез глаза, которые девушка так старательно отводила. — У меня нет времени возиться с тобой, — слова прозвучали обиднее, чем когда-либо. Не ты ли, Скуало, всегда причитал о своей искренней поддержке? — Чертов босс свалил неделю назад вместе с тобой, мы до сих пор не знаем, куда его занесло и какая муха в жопу укусила. — Работы — завалом, знаю, Бел рассказывал. — Поэтому, возвращать тебя к жизни будет кое-кто другой. Сейчас в квартиру, по жанру эпичных боевиков, должен был ворваться какой-нибудь взрослый дядя-мафиози с рубашкой, рвущейся на бицепсах, и увешенный различными базуками, винтовками, РПГ и набором гранат. В какой-то степени, Селеста ждала именно такой развязки событий, уныло уставившись на дверь, в которую так никто и не вошел. А что, получилось бы весьма интересно. Вот только жизнь девушки — не эпичный боевик, а она — не герой-неудачник, имеющий спящие сверхчеловеческие способности. — Не говори, что это Реборн, — зевнув, девушка смахнула со стола пустые коробки, чтобы поставить свою кружечку чая. За последнюю неделю она, помимо вина и воды из-под крана, ничего и не пила, — Тсуна о нем та-а-акое рассказывал. Страшный человек. — Посмотрим, как ты запоешь через неделю.***
Телефон буквально разрывало от летящих со скоростью света уведомлений. Сэл, краснея не столько от смущения, сколько от страха, осторожно пульнула гаджет куда-то в куст, проклиная Хаято, у которого вдруг случился словесный понос. Пение птиц и шелест листьев добродушно поглотили посторонние звуки и даже скрыли тяжелый вздох девушки, стушевавшейся под холодным взглядом серых глаз. — Выпрями спину и пей свой чай, — спокойно произнес мужчина, насладившись горячим напитком. Порой Селеста просто не понимала его. Не сводила взгляд со своего учителя — предводителя Ада, становившегося обычным соседом после тренировок. Скуало наплел ему об идеальной физической подготовке девушки, за что теперь она расплачивалась ноющими костями и дубовыми мышцами. Разминка в 5:30 утра, состоящая из сотни отжиманий и двух сотен приседаний, не могла сравниться с легкой — сейчас километры вокруг поместья действительно казались легкими — пробежкой с капитаном. После полноценной тренировки Селеста еле шевелилась, перебинтовывая царапины и прикладывая лед к гематомам. Проклинала глупую акулу, своего пропавшего брата и всю чертову мафию за ночевки (если это можно было так назвать) в диком лесу под открытым небом, за догонялки с волками и драку с медвежонком за рыбу. Страшный человек со стальными глазами лишь ухмылялся, глядя на все это, Сэл была просто уверена. Но оспаривать методы обучения семпая и отказываться выполнять то, что он говорит — не хотелось. Желание отпало после первой попытки, завершившейся ударом тонфа под дых и кротким «Это лишь три процента моей силы. Продолжим?». Какое, нахрен, три, если она почти попрощалась с жизнью, лежа на холодной земле с гадким привкусом крови в горле? Семь дней назад Селеста познакомилась со своим соседом. Выбралась на вечернюю прогулку и неожиданно повстречала его, выходящего из соседней квартиры. Столкновение удивленных взглядов и одновременно слетевший с губ вопрос «Ты что тут делаешь?» — событие, положившее начало конца. Конца здоровому сну, конца живым участкам на теле Селесты, конца её недо-депрессии. На последнюю просто не оставалось сил после ужастей, придуманных начинающим репетитором. Семь дней назад Селеста встретила Хибари Кёю. Вот так просто, у лифта, на восемнадцатом этаже в элитной высотке. И с того рокового дня обычный сосед порой включает самого настоящего Дьявола. Например, устраивая практикум юного выживальщика, вручив в руки спички, нож и себя, как наблюдателя, которого нужно кормить. Например, устраивая безбожные разминки и тренировки, на которых, по ощущениям, Хибари собирался убить Селесту, а не натренировать. И вот сегодня он снова привез её в лес, заставив вырядиться в легкое платье, тонко намекнув, что избиений ожидать пока не стоит. Расстелил плед на полянке, достал термос с зеленым чаем и разлил по двум милым кружечкам. Хиберд мило устроился в мягкой шевелюре хозяина, пока тот пытался в медитации на свежем воздухе. Два битых часа он просто молчал, взглядом запретил девушке шевелиться, когда она попыталась принять более удобную для ноющего тела позу. Если бы не инцидент с телефоном, кажется, Хибари продолжил бы молчать, наслаждаясь чаем, ветром, пением Хиберда и редкими тяжелыми вздохами ученицы. — Нам пора познакомиться. В книге я прочитал, что тренировки идут лучше, когда между тренером и учеником крепкая ментальная связь. О какой ментальной связи можно говорить с человеком, синяки от «прикосновений» которого еще долго не пройдут с нежной кожи? Селеста скривила губы в неловкой улыбке, рефлекторно дернувшись на предложение обменяться рукопожатиями, но руку, все же, протянула. — Завтра мы отправимся в особняк Вонголы. У меня дела, а ты мне поможешь. Это наладит отношения между нами. — Хибари-сан, это немного не так работает… — Избавимся от формальностей. Я — твой друг, тем более, в Италии не используют японские суффиксы. Впрочем, изучение этикета и итальянского языка мы начнем на следующей неделе. Какой-то ужас. Он давно довел её до нервного тика, а сейчас разрушал последние крупицы надежды на светлое будущее. Глотнув теплого чаю, девушка кивнула, не смотря на своего мучителя. Ох, извините, друга. «Благодаря этому черту я стану киллером и убью тебя, Скуало.»