***
— Давай, Наруто, ты не можешь проиграть! Я верю в тебя, потому ты обязан победить! — как мог, подбадривал меня Чоджи, ведь он знал, что если я проиграю, то он потеряет нечто, что ему так дорого… Три Упаковки Чипсов, такова была его ставка. — Пф… Шика, хватит лениться, победи уже его и покажи, что прошлые разы были случайностью! — Ино стояла за плечом Шикамару и подбадривала его… В своем стиле. — Иначе заставлю заниматься физкультурой! Она сжала ему плечо, казалось, еще чуть-чуть, и раздастся жуткий хруст, но через секунду это ощущение пропало, и, взмахнув белокурыми волосами, демоница отошла. Шикамару застыл на пару секунд, то ли действительно испугавшись, то ли притворяясь, но вот, наконец, до него дошла основная угроза. Видя, как у моего противника широко раскрылись глаза — а для него физкультура была действительно страшной вещью — я поспешил сделать свой ход. Посмотрим, заметит ли он… — В-вперед Наруто-кун, ты сможешь. — Сказано это было тихим голосом, а она все такая же стесняшка… Как это мило! Я наморщил лоб, наблюдая за своим противником, что он предпримет? Каково будет его движение? Лошадь или Генерал? Первое позволит ему закончить партию быстрей, второе даст ему шанс на пару комбинаций. Хм… Хе-хе, понял! И да, как я и предвидел, он пошел лошадью. Это и было главной слабостью Шики, на которой я уже не раз его ловил — его лень заставляла его пытаться закончить любую деятельность с минимумом движений, сеги — не исключение. Да, в чистом мастерстве я ему проигрывал, но у меня был опыт общения и оценки людей, что позволяло побеждать в каждой второй игре с ним. Кстати, на этой почве мы с Шикой и стали настоящими друзьями! Я с улыбкой передвинул своего золотого генерала, предсказуемость сыграла с моим противником плохую шутку. Несколько секунд посмотрев на доску, Шикамару, наконец, сказал… — Сдаюсь, дальше играть будет бессмысленно. — …И откинулся на траву, лениво прикрыв глаза. — Ура! — у Чоджи даже появилась скупая мужская слеза, потому что чипсы никому отдавать не придется, а Ино теперь должна ему поход в барбекю. — Че-е-е-е-е?! Шикамару, ты забыл, что я тебе обещала?! Или не принял меня всерьез?! — она даже начала вырабатывать КИ. В мизерных количествах, но все равно впечатляет, настоящая мозго***
— Саске Учиха против… Наруто Узумаки! — огласил учитель участникам спарринга. — Гений против Демоненка? Вау! Интересно, кто? Саске-кун победит! — то тут, то там в толпе детишек, которые уже подрались, или чей черед еще не настал, раздавалась куча вопросов. Всем было интересно посмотреть на битву двух самых популярных учеников подготовительной академии. Узумаки Наруто — отпетый хулиган, но притом выдающийся ученик, с недавних пор заметно улучшил свои боевые и теоретические навыки, все ближе подходя к заветному «№1» в списке учеников. Сам Узумаки сейчас разминался, готовясь к бою, заодно посылая улыбки всем своим знакомым. Учиха Саске — текущий первый номер во всех списках, признанный гений, сын главы клана Учих, генератор пафоса и просто красавчик. Сейчас он с небольшой злобой смотрел на своего соперника. Мало кто знал, но у него была причина оставаться первым уже столько времени, до каникул оставалось всего месяц, и если он к их началу останется первым, то… Старший Брат потренирует его! Потому он не может проиграть! Воспитатели в это же время быстро начертили мелом круг, выход за него означал бы автоматическое поражение — таковы были правила этого спарринга. И сейчас все с интересом наблюдали за началом судьбоносной битвы, которую все ждали так долго… Ну, а воспитатели, улыбаясь, все никак не начинали ее, постоянно ставя детей в разные группы. Ведь что больше всего наталкивает детишек на развитие? Правильно! Конкуренция! И, видя, что есть два таких гения (причем один бесклановый, то есть не лучше их), остальные тоже тянулись к новым вершинам. Да-да, «Хитрый План Учителей™» успешно воплощался в жизнь. И вот, наконец все приготовились, старшая наставница Изумо взмахнула рукой и… Первым рывок совершил Саске, но это и ясно, представители его клана всегда отличались отточенной реакцией. Впрочем его соперник не сильно-то отставал от него, потому столкнулись они ближе к середине круга. Дальше последовала небольшая стычка, противники еще не успели полностью оценить друг друга, потому многим она показалась «ленивой», никто не использовал свои способности на полную, прощупывая соперника. Такая ситуация продлилась недолго: что-то решив для себя, Узумаки в один момент внезапно ускорился. Казалось, его руки расплывались, такова была их скорость! Его противник не сразу успел отреагировать, успев получить один болезненный, но неопасный удар. Битва перешла в активную фазу: участники боя пользовались, чем могли, и тут воспитатели подготовительной академии и смогли оценить стиль обоих соперников. Саске пользовался резким и порывистым стилем боя, каждый удар был силен и непредсказуем, акробатические трюки следовали один за другим, а включенный шаринган и вовсе не оставлял слабым противникам шанса на победу! Вот только Наруто тоже был не так прост, в его движениях прослеживался определенный стиль, а сильное тело, наполненное огромным количеством чакры, делало этот стиль многим смертоносней. Изумо, которой и выпало судить этот бой, с недовольством подметила, что количество чакры, потраченной Узумаки на усиление, полностью истощило бы ее, опытного чунина. Саске предвидел каждый удар противника, уклониться после этого обычно не составляло проблем; несмотря на скорость противника, он все же был чуть быстрей и многим ловчее. Проблема была в другом: его противник, казалось, тоже обладал шаринганом, иначе пояснить почти мгновенное уклонение от еще не начатых атак, Саске не мог, а те, что попадали… Он испытал почти суеверный страх, когда увидел, что синяки, появляющиеся на теле врага, исчезают за пару секунд, казалось, совсем не принося боли Наруто. …И тут у Учихи появился настоящий страх. Шаринган ясно говорил, что этот Узумаки все так же силен, как и в начале боя, а он уже потихоньку начал истощаться — выносливость никогда не была его сильной стороной. Но великое наследие его клана не подвело и тут, он явно увидел то, что может помочь ему победить — пришло время рисковать, иначе его возьмут на измор. Саске… Открылся, специально оставил с правой стороны огромную брешь, уже успев оценить противника, он понимал, что этот шанс блондин не упустит. Заблокировать удар в лицо он не успел, но зато успел нанести удар усиленный чакрой, прямо в локоть противника, в специальную точку, где кость слабее всего. И даже боль от сломанного носа не мешала ему радоваться, перекатившись, он вытер кровь, что начала вытекать из носа. Наконец хоть какая-то реакция! Было видно, что даже гигантский болевой порог этого… Блондинистого Демона не так уж бесконечен. Наруто же с тихим шипением баюкал свою руку, шансы на победу только что изрядно уменьшились. — Это было больно, теме, но ты еще не победил даттебайо! — Саске даже не знал, как на это реагировать. Он что, дурак, разговаривать во время боя? Или пытается тянуть время? Но за… Глаза черноволосого Учихи широко раскрылись: а если его регенерация позволяет заживлять и такие раны?! Лучше не рисковать! — Сдавайся. — Решив все же проявить своеобразную вежливость, он предложил противнику сдаться… …и мгновенно прыгнул в сторону противника, нанося удар ногой прямо во время прыжка, ответ на его предложение его уже не интересовал — если блондин-таки сдастся, то учитель его остановит. Узумаки ушел перекатом в сторону, прошептав что-то матерное, когда задел сломанную руку. Но второй удар, уже рукой, он заблокировать не смог, потому ему оставалось только постоянно отступать, раз за разом получая удары от черноволосого. — Хех, ты проиграл, неудачник, может, наконец признаешь поражение? — только самые близкие Саске люди услышали бы в этом голосе нотку волнения, все же действительно калечить противника он не хотел. Блондин просто ухмыльнулся, Учиха слишком поздно заметил подставленную во время очередной попытки уклонения ногу. — Пхе-пхе. — Сразу после падения он совершил перекат, чувствуя ветерок от пронесшейся рядом с его спиной ноги. — Ну и что ты этим хотел добиться? Я все равно выигрываю! — он смог спокойно встать, противник даже не попытался ему помешать… Подозрительно. — Вниз посмотри. — Казалось, еще немного, и лицо Наруто разделится напополам, такая широкая была у него улыбка. — Что?! — шокировано вырвалось у Саске, когда он смотрел на белую линию… Линию, на краю которой стоял его противник. Соответственно, он… — Саске Учиха проиграл, выход за линию! — шаринган самопроизвольно отключился, показывая, что источник чакры его владельца был пуст. — Победитель: Узумаки Наруто! Рука Саске сжалась в кулак, только что его лишили шанса провести побольше времени с его любимым старшим братом! Узумаки Наруто пока еще не понимал, что приобрел первого соперника и, возможно, даже врага… Поймет он это лишь через пару часов, когда заглянет в свое системное окно.