***
От «Дэрроу»: Я знаю, что ты злишься. Прошло уже полгода, может, пора остыть. Я прошу тебя только выслушать. От «Дэрроу»: Снова включила технику игнор-игнор? От «Дэрроу»: Я заслуживаю чертов разговор От «Роуэн»: Сообщение не доставлено.***
На уроках их больше не ставят в совместный проект, оно и к лучшему. Отсутствие общих заданий не мешает Брендону периодически посылать ей записки или просто смотреть с другого конца класса. Он, спасибо большое, не пытается заговорить, только гипнотизирует своими синющими глазами, так что становится тошно. Роуэн не отступает. Носит максимально плотные кофты, чтобы не проглядывали чернила тату, и жмурится, стоит услышать своё имя в коридорах. Рядом Элисия и Хейли, и всё вроде нормально. Брендон продолжает маячить на периферии.***
Пропущенный звонок от «Дэрроу». От «Дэрроу»: Я напился и мне херово От «Дэрроу»: Спасешь меня? Ты же любишь всех спасать. Давай же. Я на крыше. От «Дэрроу»: Чтобы ты знала, я блять хренову тучу дней не прикасался к выпивке От «Дэрроу»: Всё ради тебя. От «Дэрроу»: Возьми трубку От «Дэрроу»: Приходи От «Дэрроу»: Да пошла ты Роуэн как-то рассеянно замечает, что у неё не хватает сил поставить его номер в ЧС.***
На выпускной Брендон приходит в компании миловидной рыжей девицы с красными губами и репутацией последней шлюхи класса. Он несправедливо симпатично смотрится в костюме с чёрной бабочкой. Смеётся над шутками своих дружков, псевдо-галантно сжимая ножку бокала с шампанским, и даже танцует медленный танец со своей партнершей. Роуэн закатывает глаза, когда он салютирует ей с другого конца зала, и чувствует себя ещё более нелепо в тёмном платье с открытой спиной. Она вообще не видела смысла приходить сюда — кого обманешь тем, что она будет скучать по школе. Рядом Хейли в розовом платье с балетной юбкой и ненавязчивым запахом цветочных духов, улыбается исполнению своих детских мечт об идеальном выпускном. — Это так забавно, — начинает она, по-дружески обнимая Роуэн. — Мы же так и представляли этот день? Шарики, платья и всё такое. — Ага, вроде того. Не сказать, что два последних года были пределом мечтаний. — Тск, — цокает Хейли. — Всё теперь хорошо. И у нас появилась Элисия. Роуэн улыбается. У неё есть друзья, и семь кругов ада старшей школы закончились. Она кидает взгляд на Брендона, который что-то рассказывает Тревору. Крашенные волосы в творческом беспорядке, будто кто-то специально ерошил их для такого эффекта, а на шее (ну как же) пара розовых засосов, как клеймо популярного мальчика. Банальный. Он по-прежнему гонится за подростковой крутостью, щеголяет собственной непобедимостью и иногда проявляет капельку человечности (вдали от посторонних глаз). На секунду Роуэн становится его жаль. Она не видит, что, когда Джейк встречает её с букетом, после стандартной речи директора, Дэрроу напрягает челюсть и почти прожигает дырку в их спинах. Она обнимает Джейка, позволяя ему поднять себя над землей, и глупо улыбается, стоит ему прошептать «с окончанием школы, малыш». Может, заметь она Брендона сейчас, то посмеялась бы от того, как ему херово.