***
Теперь уже Эха Сербей наседала на ондеронца. — За каким лядом, Герерра, ты приволок сюда этого агента?! Зачем вообще было его похищать?! — Да затем, чтобы на поверхность вылез сам Юларен, и мы бы смогли найти имперский штаб! Пока Траун обращался только к этому Белласу, но теперь мы вынудим его связаться с полковником. Парню ничего не грозит. Бросим где-нибудь на окраине города, и всего делов. Пока он очухается да сможет добраться без средств связи до адмирала — мы все уже провернем. — Я даже удивлена, — женщина сложила руки на груди и слегка приподняла бровь, — что ты просто не пустил ему разряд бластера между глаз. — Моя цель, я, наверно, повторяюсь, — Траун. Ни к чему заливать путь к цели кровью имперских агентов. Этой планетке и так достанется, когда адмирал погибнет, — Со в упор посмотрел на женщину. — Хорошо, Герерра, — Эха подняла руки раскрытыми ладонями вперед, — делай, как знаешь, но увези парня отсюда прямо сейчас, пока он не очнулся и не увидел нас всех. — Да там доза лошадиная, — попытался было возразить мужчина, но не стал упорствовать. Агента и вправду надо было увезти как можно скорее. — Я отвезу парня, а ты продолжай наблюдать за Трауном и принцессой. Когда она снова отлучится — пусть твой человек передаст ей наше послание. — Это не так-то просто, — Сербей подошла к столу и вывела голограмму помещения, где проходит очередной раут. — Все действо сосредоточено внутри, а вокруг полно охраны. — Но я со своими людьми как-то утащил агента, — возразил ондеронец. — Он был за периметром, рядом со стоянкой. Там не такой сильный надзор. — Я не буду с тобой спорить, — махнул рукой Со. — Просто сделай все, что надо. — Мы проверяем штат местной прислуги, скорее всего, там найдется хоть кто-то сочувствующий Восстанию. Но где гарантии, что твоя сенаторка нам поможет? — Эха вывела на голомониторе список из досье. — Поможет. По словам ее отца, она душой предана Сопротивлению. Не надо в ней сомневаться. С этими словами ондеронец развернулся, кивнул одному из своих людей и вместе с ним поднял с пола тело бесчувственного агента.***
Лея постепенно влилась в разговор с Эмилио. Подключился и Максимилиан. Делать было решительно нечего. Больше Траун к ней не подходил. Было видно, что королева как клещ вцепилась в гранд-адмирала и не давала ему возможности вырваться из своего капкана. Мило улыбаясь и все увеличивая дозу того, что она заставляла принять чисса. От третьей бутылки Митт’рау’нуруодо смог отказаться, но количество выпитого, если в нем действительно что-то было, скорее всего, уже могло свалить с ног любого. Какой бы слабой ни была концентрация. Оноретта мило улыбалась, поигрывая вином в резном бокале и вела легкую беседу, интересуясь взглядами чисса на местное искусство. Она явно подготовилась, выяснив про имперского гранд-адмирала все, что могла. Разговор пришлось поддержать. Чувствовал себя Нуруодо, как в ловушке, которую составляли три фигуры на доске, оттеснив его в угол и заблокировав союзника. Просто жизненно необходимо было срочно изменить ситуацию. Отсутствие Белласа лишило Трауна глаз и ушей за пределами помещения, а разговаривать по комлинку в присутствии королевы он, разумеется, не стал. Оноретта же, в свою очередь, внимательно наблюдала за адмиралом. Следила за его словами, жестами, мимикой и делала вполне верные выводы о том, что тот нервничает, но старательно скрывает это, удерживая руки в покое, лоб ровным, а речь размеренной. Королева понимала, что чисс прекрасно осознавал, в какую попал ловушку, и наверняка в этот момент думал, как из нее выбраться. Об уме Трауна Оноретта знала и даже с неким любопытством ждала его следующего хода. Хотя на данный момент она была очень довольна своей позицией. Это потребовало множества усилий, техники и людей, но вот она и оба брата здесь, адмирал и принцесса разделены, а сам Траун принял вполне приличную дозу наркотика. Все шло по плану. «Жаль, что Максимилиан не подходит на роль соблазнителя, — Оноретта еще раз провернула вино в бокале, наблюдая, как на его гранях играет свет, и красиво улыбнулась мужчине. — Мне бы удалось гораздо быстрее понять, связывает ли гранд-адмирала и принцессу что-то кроме работы. Пока же она довольно уверенно отрицает любые интимные отношения с Трауном. Но это не беда. Материала уже вполне достаточно, чтобы показать в новостях, как относится к наблюдателю имперский полководец. Да вот одна загвоздка — на всех кадрах и записях они хоть и выглядят как любовники, но настолько трепетные, что в пору писать о них любовный роман, а не уничтожать морально. Что же, у нас есть еще один день. Попробуем довести начатое до конца». Траун прекрасно видел, что королева его не слушает, а думает о своем следующем ходе. Ее позиция была превосходна, он не мог этого отрицать, но не идеальна. Оноретта что-то спросила, пришлось вернуться в реальность и ответить, но они оба понимали, что все происходящее за этим столом — тщательно разыгрываемая игра двух разумов. Мужчина заглянул женщине в глаза, она улыбнулась, но взгляд отвела. Мимолетно и будто случайно посмотрела на нишу с принцессой и обоими Хонеста. Девушку держали крепко, с этой стороны Оноретта сюрпризов не ждала. Разум чисса уже должен был если не затуманиться полностью, то точно потерять свою остроту. Дело оставалось за малым: дождаться конца раута, соединить пару и ждать. Траун чувствовал, как по крови бежит что-то постороннее. Не только алкоголь. Но разобраться, что же все-таки было подмешано, не мог. Возможно, какое-то местное вещество, не имеющее аналогов в Империи. Голова наливалась свинцом, при, в общем-то, довольно хорошем состоянии остального организма. Мысли же путались и затухали. Мужчина понимал, что теперь он не дотянет до штаба и, скорее всего, ему придется согласиться на гостиницу, которую, разумеется, предложит королева. Даже отослать сенатора не удастся, ибо повезут их в разных машинах. В тех, что принадлежат королевской семье. Дорогих гостей проводят до дверей номера и, возможно, запрут. Апартаменты будут без балкона, с наглухо закрытыми окнами — и все. Капкан захлопнется. Беллас еще смог бы хоть как-то повлиять на поисходящее, но он отсутствовал. Оставалась единственная лазейка — Юларен, но с ним тоже надо было еще связаться. Лея тихо помирала с голоду и старалась отвлечься беседой. Она тоже пыталась придумать, как выбраться из лап королевы, но братья довольно умело отвлекали ее от нужных мыслей. Траун ничего не предпринимал, но, возможно, он просто ничего не мог сделать в присутствии королевы. Или же оказался прав в том, что его опоили. Надо было действовать самой. Лея вновь откланялась, вышла из-за стола и направилась в сад. Отошла немного вглубь и достала комлинк. Посмотрев на монитор коммуникатора, девушка задумалась, правильно ли она поступает? Вызвав Юларена, она также призывала на этот раут СБИ, а пропажа Белласа еще больше подлила бы масла в огонь. Вуллф хоть и был человеком спокойным и уравновешенным, но узнав, что гранд-адмиралу грозит опасность, а молодой агент исчез — мог принять не самые лучшие решения, разрушив так грамотно спланированную партию. Нет, вызывать полковника нельзя. Лея вздохнула и погасила монитор комлинка. Но что-то нужно было предпринять. «Вот что на моем месте сделал бы сам Траун? — вопросила она саму себя. — Точно не пошел по самому прямому и простому пути. А, может, он как раз склонен перемудрить, а на всякого мудреца довольно простоты? Вдруг именно сейчас простой путь самый лучший?» Нуруодо не заметил, что Лея вышла во второй раз. Его внимание было полностью направлено на поддержание разговора с королевой. Из нее не удавалось вытянуть лишнего, невыверенного слова, хотя Оноретта продолжала выпивать. Теперь она чуть лукаво улыбалась, полностью уверив Трауна в наличие яда в напитке. — Ваше величество, — легко улыбнулся чисс и на мгновение прикрыл глаза. Затем открыл и пристально посмотрел на женщину, — скажите — что было в вине? Оноретта красиво улыбнулась и наклонилась над столиком, положив на него сцепленные в замок пальцы ухоженных рук. — Ничего особенного, гранд-адмирал, лишь легкий местный энергетик, — проворковала королева. — Ни один ваш прибор не распознает состав. Но могу вас уверить — это не яд. Ваш труп мне ни к чему. — Почему он не действует на вас? — Траун продолжал смотреть на женщину, заставив ее не отводить взгляд. — Он действует, — также обворожительно улыбнулась Оноретта. — Просто я привыкла к нему, а вы — нет. — Очень, — чисс на мгновение замолчал, — умно с вашей стороны. — Попытка покушения на вас немного сместила фигуры на нашей доске, пришлось искать новые ходы. Как удачно, что вы изучили местный этикет. Ваша дотошность сыграла мне на руку, особенно на этом рауте. Скажите, гранд-адмирал, а принцесса так же хорошо разбирается в здешних законах? — Почему вы спрашиваете? — Траун чуть нахмурился. — Она оставила своих кавалеров уже во второй раз и отсутствует непозволительно долгое количество времени, — королева с наслаждением наблюдала за реакцией чисса. Тот хоть и скрылся за своей каменной маской, но чуть дрогнувшие ресницы выдали мужчину с головой. — Возможно, она уже не на вашей стороне, а может и вовсе удалилась с доски, устав от ваших игр. — Вы недооцениваете юную принцессу, — медленно, немного пришипивая, произнес Нуруодо. — Она не так проста, как вам кажется. А как представитель знатного рода, Лея вольна делать все, что пожелает. Оковами этикета здесь скован лишь я и оба брата, что вы привели себе на подмогу. Королева выпрямилась, но пальцы не расцепила. Откинулась на спинку дивана и слегка вульгарно закинула ногу на ногу. — Вы считаете, что я ошиблась, — холодно спросила она, — посчитав ее высочество лишь ладьей? И это она — ферзь, а вы просто офицер? — Да, ваше величество, я — просто офицер.