***
Джеминайя некрасиво усмехнулся и встал. Перешагнул Хана и посмотрел на метавшую из глаз молнии Лею. — Это вы сами догадались использовать мой истребитель, или надоумил кто? — с легким сарказмом поинтересовался Джем. — И как вы смогли забрать его с «Палача»? Уж не попросили ли об этом лично Вейдера? А, принцесса? — Ничего я тебе не скажу, — прошипела девушка и еще раз дернулась, но связана она была на совесть. — Развяжи меня, тварь! — Мне кажется — вы не в том положении, чтобы указывать, — ухмыльнулся клон. Глянул на поднявшегося на ноги Хана. — Соло! Надо связаться с Чубаккой и определить, как нам перенести ее высочество к тебе на борт. — Это еще зачем? — морщась и потирая ушибленную челюсть, поинтересовался Хан. — Вон — у тебя целый «Ночной брат». Там таких пассажирок можно человек двадцать штабелем уложить. — Мне нужно, чтобы ее увидела Мон, — просто ответил Джем. — Мон Мотма? — встрепенулась Лея. — Она тоже здесь? Что ты с ней сделал?! — Ничего страшного, принцесса, — снова усмехнулся Джеминайя. — Просто спас ей жизнь и уберег от имперского плена. Хотя вы уже на другой стороне. Очень любопытно — что на это скажет лидер Восстания? — Я не верю тебе! — теперь зарычала Лея и снова дернулась. — Ты врешь! Ты всегда врешь! Ты соврал Трауну, соврал мне и наверняка лжешь Мон! Пусти меня! — Успокойтесь, принцесса, — ровно произнес Джем. — Покалечитесь, не приведи Сила. — Не приплетай Силу! Здесь она все равно не действует! — Откуда вы это знаете? — настороженно посмотрел на Лею клон. — Хотя я предположу — вы тоже чувствительны к Силе. Как интересно. Приемная дочь четы Органа обладает джедайскими способностями. Помнится, Бейл был дружен с несколькими джедаями. Чья же вы дочь? Лея замолкла и отвела глаза. — Та-а-ак, — протянул Джеминайя. — Невысокая, с карими глазами и каштановыми волосами шестнадцатилетняя девушка. Хм. Престор Органа был в одной коалиции с Падме Амидалой. Невысокой, кареглазой и темноволосой сенатором с Набу, умершей шестнадцать лет назад. Не может быть… Этого просто не может быть. Принцесса видела, что на лице Джема застыло искреннее удивление. — Что случилось? — Соло переводил взгляд с девушки на мужчину и обратно. — Что происходит? Джеминайя молчал, задумчиво потирая подбородок, пристально разглядывая Лею и узнавая в ней ее мать. — Ваше высочество, — все же взял себя в руки Джем, — я понимаю, что вы не обязаны мне отвечать, но все же: вам известны имена ваших настоящих родителей? — Нет! — слишком поспешно выпалила Лея, чем подтвердила догадку Джеминайи. — Я этого не знаю. — Вы лжете, — спокойно произнес клон. — Вы это знаете. Вы дочь Падме Амидалы и Анакина Скайуокера, рыцаря-джедая. — Ты бредишь! — прошипела девушка. — Я хочу видеть Мон! — Обязательно, — кивнул Джем. — Как только, так сразу. Он оглядел помещение и отметил, что стул отодвинут только у его терминала. — Еще и лазили в личных записях, — осуждающе покачал головой Джем, занимая свое место у монитора. Он снял с плеча винтовку и поставил рядом с собой. — Я пыталась выбраться отсюда, — хмуро ответила Лея. — Но твоя тарелка связи поломалась. Если бы не это — я бы уже была на Вейленде! — Вейленд — очень опасный мир, принцесса, — не поворачиваясь произнес Джеминайя, включая терминал. — Вам повезло, что вы туда не попали. — Я не верю ни единому твоему слову! Там есть имперский гарнизон! — Я знаю, я это упоминал в записях, которые вел, находясь здесь с отрядом, — Джем запустил сразу две программы, которые Лея не знала, и на мониторе развернулось изображение галактики. Рядом появились две колонки каких-то данных, и Джеминайя внимательно в них вгляделся. Видя, что Джем занят, Лея посмотрела на Соло; Хан тоже перевел взгляд на девушку. Та лишь глазами попросила помочь ей, но Соло коротко качнул головой в отрицательном жесте. Угроза от Джеминайи была вполне реальна. Клон дочитал информацию, понятную лишь ему одному, и выключил терминал. Развинтил руками панель и вытащил наружу накопитель данных. Просматривать ее всю он не стал. Джеминайя встал, держа в руке плоскую черную коробку, снова закинул винтовку за спину. Подошел к Соло и сунул ему в руки накопитель. — Здесь — все. Можно отчаливать. С этими словами клон подхватил девушку за руки и снова закинул себе на плечо. Лея попыталась сопротивляться, но связанные ноги и руки очень этому мешали. Джем повернулся к Хану и сказал: — Двинули наверх. Там вызовешь свое корыто. Я повезу ее высочество на «Брате». Состыкуемся на высокой орбите планеты, и я перенесу принцессу к тебе. — Добро, — кивнул Хан и стал подниматься наверх, оставляя Лею и Джеминайю наедине. — Знаете, принцесса, — неожиданно сказал Джем, — я даже рад тому, что вы использовали мой истребитель. Но я не могу понять одного: как Лорд Вейдер позволил вам его взять? — Это — не твое дело, — зло отозвалась Лея. — Я — принцесса! Я попросила — мне и позволили взять. Если бы я знала, что эта чертова машина слушается только тебя — велела бы отправить ее в ближайшую звезду! — Истинное поведение монаршей особы, — ухмыльнулся Джем, развернулся с Леей на плече и направился вниз. — Куда это ты пошел?! — почти испуганно поинтересовалась принцесса. — Отключу генератор. Мало ли: вдруг снова придется сюда вернуться. Джеминайя дошел до низу, переключил рубильник в положение «Отключено» — и тут же все вокруг залила красноватая тьма. Два нижних этажа едва освещались аварийными лампами, и Лея постаралась не думать о том, что может сделать с ней Джеминайя в этой темноте. — Ничего я тебе не сделаю, — словно прочитав ее мысли, произнес Джем. — Пока. Клон стал быстро подниматься по узкой лестнице, а Лея старалась уверить себя в том, что ей не угрожает опасность, если с этим жутким «человеком» путешествует Мон Мотма. Девушка очень надеялась на помощь опальной сенаторши. Джеминайя вышел из «убежища» и закрыл за собой дверь. Отключил питание замка и засыпал горстью земли солнечную батарею сверху. Развернулся к истребителю. Рядом с ним стоял Хан и говорил по комлинку, видимо, с Чубаккой. Джем подошел к кораблю, усадил Лею на траву и огляделся. — Ну, чего еще? — осведомился Хан, когда закончил говорить с «Соколом». — Пригляди за принцессой, — бросил Джеминайя. — Я хочу кое-что сделать. И собери периметр — мне не хотелось бы оставлять его здесь. Соло покорно вздохнул и пошел делать то, что велел клон. Сам Джем залез в кабину «Брата», положил туда винтовку и достал небольшой нож с ножнами. Прикрепил к поясу с оружием и легко побежал в сторону леса. — Соло? Эй, Соло?! — окликнула пилота Лея. — Развяжи меня! Я не знаю, чем тебя запугал этот гад, но если ты поможешь мне — я заплачу тебе, как за спасение монаршей особы Альдераана! — Мертвецу деньги ни к чему, — отозвался Хан, выдергивая из земли очередной датчик. — Я больше верю этому парню и его угрозам тоже. К тому же — я ему должен. — Подумай своей головой! — давила Лея. — Если у тебя есть корабль — тебе совершенно не нужна эта сволочь рода человеческого! Помоги мне! — Вы не понимаете, ваше высочество, — Хан собрал весь периметр и положил рядом с девушкой. — Дело тут не в деньгах. У меня больше нет права на ошибку. Он попросту пристрелит меня недрогнувшей рукой. Так что рекомендую закрыть рот и помолчать. Лея фыркнула и отвернулась от Соло. Тот же сел около истребителя и стал ждать возвращения Джеминайи. Появился клон минут через сорок. Он волок на плече двух крупных ящериц, которых Лея видела в лесу. На кой они сдались Джему, она не знала и особо не задумалась о действиях мужчины. Джем занес обеих исаламири в рубку, отряхнул руки от шерсти и древесной коры; посмотрел на Хана и Лею. — Соло, затащи вещи внутрь; принцесса — не сочтите за наглость, но вам опять придется прокатиться, — с этими словами Джеминайя подошел к Лее и поднял на руки, но не забросил на плечо, а вполне нормально понес в истребитель. Принцесса вся сжалась внутри от накатившего страха. Ей казалось, что она чувствует тепло от ладоней Джеминайи даже сквозь плотный комбинезон и комплект брони. Оно словно проникало в нее, текло из его пальцев и просачивалось внутрь. Сливалось с ее теплом, создавая странную смесь, которая вливалась в сердце, заставляя его биться быстрее. Лея могла поклясться, что это был растворенный ужас, попадавший в кровь и разносящийся по всему телу. — Пусти меня, — прошептала девушка, с трудом борясь с накатывающим страхом. — Пусти. Мне страшно… Джеминайя внимательно посмотрел на девушку и заглянул в ее перепуганные карие глаза, заливая в них свой ледяной свинец. Он видел, что зрачки принцессы расширены от ужаса, будто она чувствовала что-то на ином уровне. Словно понимала его истинную сущность, спрятанную под многими слоями ментальной брони. Время замерло, секунды растянулись, а Лея не могла отвести взгляда от глаз мужчины. Внезапно она поняла — это был не страх. Это была боль. Настолько сильная и настолько глубокая, что опознать ее сразу было невозможно. Весь Джеминайя неожиданно показался ей одной незаживающей, постоянно кровоточащей раной. Лею заколотило от все накатывающих волн страшного ощущения, из глаз непроизвольно потекли слезы, и стало тяжело дышать. — Лея?! Принцесса провалилась в обморок и обмякла на руках Джеминайи.***
Руфаан Тигеллинус был закреплен в допросном кресле и щурился под мощным светом ярких ламп. Агент СБС уже ввел ему препарат номер два и ждал реакции. Она не замедлила появиться, и гранд-мофф стал глупо и даже развязно улыбаться. Таркин заметил перемены в поведении коллеги и глянул на дознавателя. — Все готово? — Да. Препарат действует. Можно приступать к допросу, — ответил особист. — Задавайте вопросы по списку. Я пока настрою аппарат. Уилхафф взял в руки планшет с перечнем вопросов и начал допрос. Руфаан поведал Таркину все без утайки, и все оказалось намного прозаичнее, нежели представлял Уилхафф. Никакого заговора или переворота Тигеллинус не планировал. Движила им лишь черная зависть к Генриху и ненависть на фоне расизма к Трауну. Это он изменил место назначения подразделения Генриха и лично приказал Трауну зачистить местность. План был довольно прост: убить Генриха, обвинить в ошибке Трауна и отправить его под трибунал. Все пошло наперекосяк, когда Генрих выжил. Руфаан недооценил уровень доверия Палпатина к чиссу, но тут начиналась проблема: со стороны стало казаться, что смерти Генриху желал сам Император по неизвестной причине. — Велка должен был получить звание гранд-адмирала за стерилизацию Джеонозиса, — охотно рассказывал Тигеллинус. — Но сразу после зачистки он исчез. Его шаттл пропал при перелете с флагмана, который находился на орбите Джеонозиса, к Корусканту. Его искали, прочесали мелким гребнем все возможные направления движения, но не нашли. Объявился Велка на Вейленде со всей командой пропавшего шаттла. Генриха вызвал на аудиенцию Палпатин, вроде как для вручения звания, но с этой аудиенции Генрих не вернулся. Ходили слухи, что Велку убила Алая стража по приказу Палпатина, но трупа не было. С тех пор Велка считался погибшим, а не вернувшимся после крушения. Но там все шито такими грубыми белыми нитками, что не оставляет сомнений в том, что Генрих если и почил, то не на этой аудиенции, а после нее. — Зачем Палпатину убивать одного из лучших полководцев, искренне верных и надежных? — удивился Таркин. — Шив никогда не разбрасывался ценными кадрами. Взгляни хотя бы на Трауна — сколько было прощено чиссу за последнее время. — Поговаривали, — не мог остановиться Руфаан, с ужасом понимая, что выбалтывает очень опасные, и не только свои, тайны, — что Велка обладал каким-то «волшебным» даром. Клоны его слушались беспрекословно; стояли за него насмерть. Служить с Велкой считалось удивительной удачей, и любой клон мечтал попасть в его армию. Также ходили слухи, что он был чувствителен к Силе. И именно это послужило предлогом для избавления от него. — Вейдер тоже чувствителен к Силе, — возразил Таркин, — но его Палпатин не спешит убивать. — Возможно, Генрих представлял большую опасность, нежели Вейдер. — Маловероятно, — покачал головой Уилхафф. — Хотя-я-я… чем ситх не шутит? — Уилхафф? — Руфаан посмотрел на гранд-моффа почти просяще. — Я виноват, да, но против Палпатина я ничего не замышлял. Не хотел занять его место или совершить переворот, как Заарин. Выпусти меня, и я забуду все, что ты здесь делал. Я рассказал тебе все, что знал. — Посмотрим, — неопределенно бросил Таркин. — Переведите гранд-моффа в подготовленные каюты и организуйте его круглосуточную охрану, — приказал Уилхафф особисту и тот кивнул: — Еще увидимся, Руфаан.***
Боба Фетт по возможности бесшумно карабкался к апартаментам альдераанской принцессы, стараясь не попасть под луч дозорной установки, которая освещала все уголки здания, в которых можно было укрыться. Добраться до нужного уровня с помощью джетпака было невозможно, но по-тихому проползти под ночным периметром виделось задачей вполне выполнимой. Охотник в очередной раз замер и пропустил луч света, практически слившись со стеной. Боба заполз на площадку, прикрывшись лендспидером, огляделся вокруг и отметил расположение дозоров. Рассчитал период прохождения луча и мгновенно рванул к стенке здания. Прижался к ней и снова замер. Тревога не заработала. Боба еще раз сверился с показателями и полез на стену. Заполз на ближайший карниз и снял с пояса подслушивающее устройство. Прилепил его к вертикальной поверхности и подключил к наушникам шлема. Слегка подкрутил колесико настройки и услышал мужской голос. Ему отвечал высокий женский. Фетт ещё немного поднастроил устройство и смог различать слова. Охотник включил звукозапись и замер. Вслушиваться в сам разговор он не стал, а начал поглядывать на приборы слежения, чтобы сбежать до того, как его обнаружат дозорные.