***
Речь Трауна закончилась, капитан разрушителя исключительно вежливо повел головой, как бы говоря, что рад был услышанному, но сейчас его требовали дела на корабле. Чисс увидел, как к офицеру подскочил молодой лейтенант и что-то произнес у его уха. Он сам быстро глянул в сторону Юларена, но тот коротко качнул головой в жесте отрицания: связи с Леонардом не было. «Мать твою! Что могло случиться?!» — Траун нарочито заметно развел плечи и вновь окликнул капитана: — Что-то произошло на вверенном вам разрушителе? — Ничего такого, с чем бы я не мог справиться без вашей помощи, — довольно резко ответил офицер. — Простите, гранд-адмирал, но меня требуют дела. — Позвольте… — связь прервалась, оборвав чисса на полуслове. — Мы можем выяснить, что с Белласом? — чисс развернулся к полковнику. — Пока нет, — Вуллф что-то писал у себя на планшете, но было видно: сведений либо нет, либо они неутешительные. — Я не могу связаться с Леонардом. Придется подождать. — Очень надеюсь, что наш старший Беллас не попадет в заварушку, и его не придется вытаскивать из застенок СБИ, — Траун сложил руки на груди. — Я тоже на это надеюсь. Гранд-адмирал, — ровно ответил Юларен. — Я знаю Лео гораздо дольше вас, в свое время я имел смелость называть его другом. Чисс посмотрел на человека в упор, тот ответил спокойным, но уверенным взглядом. Траун дернул уголком рта и произнес: — Если не выйдет на связь минут через десять — вышлем ему подмогу. Перед капитаном разрушителя я как-нибудь отбрешусь. — Принято, гранд-адмирал, — кивнул Вуллф. — Десять минут.***
Тревога ровно завывала, и Леонард дважды поблагодарил создателей ИЗР за то, что ангар снизу прикрывал лишь силовой щит. На том же Венаторе его можно было закрыть, и вылететь становилось невозможным. Беллас вскинул голову, развел плечи и толкнул Каллуса в спину, заставив перестать таращиться по сторонам и двигать в нужном направлении. Паники старый полковник не испытывал, но некая нервозность все же появилась, однако Леонард списал ее на старость. — Идем тихо и спокойно, — прошипел Беллас, обращаясь сразу и к Александру, и к обоим ногри. — Стоять! — голос заставил Леонарда замереть и медленно развернуться. Офицер в форме СБИ стоял впереди десятка штурмовиков, и все целились в беглецов.— Полковник Беллас? — сибовец растерянно опустил бластер: — Почему вы здесь? — Делеон? — Леонард чуть прищурился, разглядывая молодого коллегу. — Жан? Когда ты попал на флот? Сибовец махнул рукой, заставляя штурмовиков опустить оружие и сделал несколько шагов к старшему Белласу. — Я слышал про Николаса, — слегка нервно произнес Жан. — Вы должны помнить меня — мы учились вместе с ним. — Я хорошо тебя помню, Делеон. Ты подавал неплохие надежды, — Леонард заложил руки за спину и развел плечи. — Это хорошо, — сибовец взял себя в руки и перестал вникать в воспоминания. — Так что вы здесь делаете? Вы знаете, кто стоит за вами? — Военный преступник Александр Каллус, — ровно ответил Леонард, понимая, что выбраться становится все сложнее. — Зачем вы пытаетесь вызволить его? Это измена. — Чтобы спасти сына. — Вы должны понимать: я не могу вам этого позволить. Это мой долг, — Делеон вскинул голову и снова поднял бластер. — Отряд, огонь по команде! — Жан, стой! — Леонард успел выкрикнуть перед тем, как была дана команда «Огонь». Леонард Беллас и Александр Каллус погибли от огня штурмовиков. Оба невидимых ногри, оставшись без руководства, разбежались в стороны и затаились.***
На мостике «Немезиды» себе не находил места Траун, шагая из одного угла в другой, то и дело поглядывая на Юларена, но тот лишь качал головой. Связь запиликала, заставив вздрогнуть и Вуллфа, и чисса. «От лейтенанта СБИ Жана Делеона: с разрушителя «Сторожащий». Предотвращен побег изменника Александра Каллуса с пособничеством бывшего офицера СБИ Леонарда Белласа. Оба были устранены в ходе преследования. Остальные заключенные находятся под усиленным надзором». Пеллеон с тяжелым вздохом зачитал сообщение. — Лео… ну как же так? Траун оперся рукой о панель около смотрового окна и и силой потер лоб. Зажмурился, понимая, что слезы горести готовы навернуться на глаза. — Я погубил обоих Белласов, — прошептал чисс. — Как я мог?!.. Кто дал мне право?! — Траун с силой ударил обоими кулаками в стекло и тут же ударил снова. Резко развернулся и ушел с мостика.***
Джеминайя смотрел перед собой в космическое пространство и прямо чувствовал, как упивается своей властью имперский адмирал. Молодой Скайуокер стоял рядом, переминаясь с колена на колено; было заметно, что он не привычен к такому положению, чему Джем про себя усмехнулся. Умение стоять на коленях пришло к нему гораздо позднее гибели отряда. Клон коротко глянул на стоящую рядом с Вейдером Мону. Та казалась спокойной и уверенной в себе. Это порадовало Джеминайю, ибо сейчас он с трудом представлял себе возможность бегства. Особенно втроем. Джем стоял, Скайуокер-младший скучал, переминаясь, имперский адмирал излучал пафос, а за окном ничего не происходило. Вообще ничего. Минут десять спустя адмирал нерешительно глянул на Вейдера, но тот и сам был в некоем замешательстве. — Кто или что еще было на борту транспортника мятежников? — прохрипел Лорд, развернувшись к офицерам в «яме». — Никого, только два пассажира и шесть астродроидов. — Шесть?! — Да, сир. Шесть. — И где они сейчас?! — Двое в ангаре, двое — на уровне связи, а оставшиеся… эээ… в лифте. Поднимаются к нам. Поднялись. Двери лифта разъехались и два дроида, составив из себя единое целое выкатились в центр мостика СЗР. — Ложись!!! — только успел выкрикнуть адмирал, падая на пол. Вейдер прижал к себе Мон Мотму, развернувшись к дроидам спиной; а Джем толкнул Люка, заставив рухнуть на металлические пластины. Взрыв разнес полмостика, разрушил все системы и чуть не вышиб смотровое окно. Джеминайя мгновенно вскочил, схватил Скайуокера за шиворот, тоже поставил на ноги и пинком направил к уцелевшему доплифту. — Беги, Скайуокер! Беги! — Скайуокер?! — Вейдер отбросил от себя Мотму, заставив женщину упасть на опаленный пол. — Люк! Стой! Но двери уже закрылись за юношей. Джем же помог подняться Моне, и укрыл ее у себя за спиной. — Ага, Лорд, еще догоните его и скажите: «Люк, я — твой отец!» — Джеминайя расхохотался. На «Палаче» прозвучало еще два взрыва; нарушилась система внутренней гравитации. Всех, кроме Вейдера и Джеминайи, прижало к полу. Темный Лорд развернулся к брату: — Ты знал! — Я все знаю, — усмехнулся Джем, чуть напрягая плечи, чтобы удерживаться в стоячем положении при 5g. А гравитация всё росла. — Да? И то, что твоих братьев убил не Траун, а Тигеллинус? — Это шло по всем каналам, — Джеминайя скрипнул зубами: гравитация ушла за 6g. Он тяжело дышал, заставляя воздух вдавливаться в легкие, и так же с трудом выдавливал его оттуда. Вейдеру это проблем не создавало. — Еще три g, и погибнут все на борту. — Пусть! Если с ними сгинешь ты! — За что?! За что ты так меня ненавидишь, Анакин?! — прорычал Арриго. — Я воевал за вас! Я все потерял за вас! А вы выбросили меня, словно мусор! — Неужели ты думаешь, будто ты — единственный, который потерял всё?! — Вейдер шагнул к брату. — Я хотя бы знал нашу мать! Она умерла на моих руках! — Мать?.. — Арриго с трудом отступил на шаг. — У меня нет, не было матери… — Была. Гравитация увеличилась. Джему и Вейдеру пришлось опуститься на одно колено, они все еще смотрели друг на друга, но одновременно глянули в смотровое окно. Газовый гигант занимал уже большую часть экрана.