Трис
Я раньше никогда не была так близко к Ограде. Конечно, я её видела, и не один раз, правда, только издали, краем глаза, но не так близко. Она огромная, и возвышается над нашим городом, словно и правда защищает нас от чего-то ужасного и плохого, что было там, за ней, вдали, далеко за полями фракции Дружелюбие. Только сейчас я мыслю — от чего мы отделены оградой? От чего мы, Бесстрашные, бережем город? И правда ли мы единственные на всей планете? Разве там нет никого другого, никаких людей больше? Я не знаю, что ответить себе на эти вопросы, да и, наверное, если бы я спросила кого-то другого, мне бы тоже никто не ответил. Нам никогда не говорили, что там, за пределами Ограды, и кроме меня никто никогда не задавался вопросами об этом. Почему-то… Я вспоминаю случай, когда мой папа голосовал за то, чтобы вывести патрули Лихачей из сектора бесфракционников, потому что, как он говорил, за ними нужно не присматривать, а оказывать помощь, и мы, то есть фракция Отречение, можем им помочь. Тогда мы и поменялись с Лихачами местами. Хм, но я думаю, лучше об этом не говорить здесь и сейчас, потому что это один из случаев, когда Эрудиты называют фракцию Отречение некомпетентной. — Ну конечно, спорим, ты часто видела изгоев? — произносит Уилл. — С чего ты взял? — слабо огрызаюсь я. Не хочу, чтобы меня слишком тесно связывали с бесфракционниками. — Потому что ты каждый день проезжала или проходила их сектор по дороге в школу, разве не так? — Ты что, выучил всю карту? — огрызается уже Кристина. — Ну да, — хитро улыбается Уилл. И прежде, чем она успевает ему что-то ответить, я слышу противный визг — это тормоза поезда так визжат. Нас всех тянет вперёд при резком торможении, я поворачиваю голову наружу и вижу, что поезд и правда замедляет ход. Хм, странно. Пожалуй, это впервые, обычно мы выпрыгиваем на полном ходу. Я упираюсь в Кристину, она в Уилла, тот в Ала, и так далее, это движение помогает стоять, и я ему благодарна. Поезд полностью останавливается и зависает под навесом, я хватаюсь за ручку и спрыгиваю на траву. Здесь больше нет полуразрушенных зданий, кругом только поля, длинные желтые и зелёные поля, деревья, и Дружелюбные, которые всё также слажено работают на этих самых полях. Я осматриваю Ограду, что возвышается прямо передо мной, состоящую из сетки и колючей проволоки, и, повернув голову прямо к горизонту, я понимаю, что Ограда построена до самого горизонта и ей нет конца-края. Она окружает весь город, со всех сторон. За Оградой вижу небольшую рощицу, в основном из мёртвых деревьев. По ту сторону Ограды расхаживают туда-сюда сторожа-Лихачи с оружием. — За мной, — произносит Фор совсем недалеко от меня. Я держусь поближе к Кристине. Не хочу признаваться, но да, рядом с ней мне намного легче, спокойнее. Чувствую себя в безопасности, ведь если Питер начнёт надо мной насмехаться, она первой защитит меня. А учитывая, что прямо по её вторую руку рядом с ней идут Уилл и Ал, мне правда не о чём беспокоиться. Эх. Я начинаю в уме бранить себя за трусость — насмешки Питера не должны меня так пугать, но почему-то, я чувствую себя трусишкой. Кажется, одним из моих страхов является именно сам Питер. Но нет, я не должна бранить себя за то, что сплоховала вчера, я должна научиться концентрироваться и драться, и у меня всё получится! Получится! И я должна стремиться к тому, чтобы научить стоять за себя самостоятельно, а не только полагаться на других. Но может мне это помочь, учитывая, кто я есть на самом деле? Фор ведёт нас к воротам, широким, словно дом. Они выходят на потрескавшуюся, словно после землетрясения, дорогу. Видно, что эти дороги заброшенные, по ним уже давно никто не ездит и не ремонтирует. Иногда по ним ходят такие, как мы, неофиты, иногда и Бесстрашные. Очень редко ездят патрули машин. Здесь патрулируют в основном пешком. В моё сознание начинают пробираться воспоминания, но я прогоняю их. — Если по прохождении инициации вы не окажитесь в пятерке лучших, вас пошлют сюда. Это худшие места для работы, немного продвинетесь по службе, но не более, — с ехидной ухмылкой роняет Эрик, косясь на меня. — Ваша задача будет патрулировать за пределами ферм Дружелюбия. — Зачем патрулировать? Там же ничего нет? — встревает в разговор Кристина. Эрик косится на неё и двигает плечами, затем снова упирается взглядом в меня и продолжает говорить: — Вот попадёте сюда и узнаете, — ехидно ухмыляется он, как бы говоря это мне. Я отвожу взгляд и смотрю на Фора, который идёт впереди и ведёт нас. Эрик шагает совсем рядом с нами, я могу дотянуться до него рукой. — Но не волнуйтесь. Это стабильная работа. Работаете охранником в молодости, работаете и в старости. Никакого прогресса и ничего опасного. Убогая, работа как раз для тебя. Его глаза сверкают каким-то неизвестным мне огоньком, а в голосе слышится насмешка. — Эрик, — говорит Фор немного грубо, — умерь свой пыл. — Я ничего такого не сказал, — парирует Эрик, едва сдерживая эмоции. — Я не глухой. — Фор резко останавливается, и я думаю, что он сейчас с разворота приложит Эрику по скуле, да так, что тот упадёт на Питера, ведь они идут рядом. Но нет — ничего такого не происходит. — По крайней мере, нам не придётся водить автобусы или прибираться за другими, — шепчет мне в ухо Кристина, отвлекая меня от рассматривания края татуировки на шее Фора. Я киваю ей, не смотря на неё. Мои глаза упираются в Питера. — А вы каким были в рейтинге? — спрашивает он. Лицо Эрика меняется, я вижу, как он краснеет. Видимо от злости. Затем я снова смотрю на Фора, он поворачивается к нам лицом и выглядит совершенно спокойным. — Первым, — отвечает Лидер. — Первым двум неофитам в рейтинге даются лучшие места. Если есть место среди пяти Лидеров, то предлагают место Лидера. Если мест нет, предлагают места, приближенные к Лидерам. — А каким были вы? — Питер косится на Эрика, немного отойдя от него в сторону на пару шагов. Ему тоже не нравится выражение лица Эрика. Я думаю, оно забавно Фора, но он невозмутимо спокоен. — Вторым, — отвечает за Эрика Фор. — И ему дали это? — чуть ли не выкрикивает Питер, имея в виду работу инструктора и тренера неофитов, вынуждающую присматривать за ними, как за маленькими щенками. — Это решение Лидера, — отбривает Эрик с какой-то непонятной ноткой в голосе. Я так и не могу её распознать. — Трём другим в рейтинге даются также хорошие места. Даются места на выбор: в тату салоне, по разработке и сборке оружия, или сражения друг с другом на потеху зрителям. — Вы говорили, за хороший рейтинг на третьем, четвертом и пятом местах также дают места в правительстве, что это за места? — интересуется Ал. — Кроме тех, что назвал Эрик, есть ещё слежение за безопасностью города, из диспетчерской, — дополняет Фор. — Советники Лидерам не нужны. Я не понимаю значения его слов. Какие советники? — Какие советники? — так и спрашиваю я. Взгляды Фора и Эрика сходятся на мне, видимо оба думают, что после сокрушающего боя я забыла, как разговаривать. — Твой друг, — говорит Фор, — понял мои слова о местах в правительстве, как о работе советниками Лидеров. Я удивлённо смотрю на Ала, затем на Фора. — Но есть работа на Лидеров, выполнение заданий и поручений, которые они прикажут, — он бросает взгляд на Ала. А я смотрю вниз, потупив взор. Мой ранг и так хуже некуда… Единственный и лучший для меня вариант — работа на Лидеров, если, конечно, один из них согласится взять меня на поручение к себе. Конечно, если я не вылечу после первой же ступени инициации… Моя слабость и неподготовленность уже сейчас играют со мной в плохие игры. Как бы всё это не обернулось для меня местом возле бесфракционников. Я должна взять себя в руки! Да, это будет сложно, но если не хочу, чтобы мои опасения стали реальностью, я должна это сделать. Пока я борюсь сама с собой, мы останавливаемся у ворот. Вскидываю голову и вижу лишь врата. Они такие высокие и широкие, что им не видно ни конца, ни края, ни в длину, ни в ширину. Мне кажется это странным. Такое ощущение, что они не охраняют нас, а держат здесь, как в клетке. Я быстро отгоняю эти мысли и перевожу взгляд на Фора и Эрика. Они оба стоят у самых врат и разговаривают со стражниками. Остальные неофиты, как и я, открыв рты, осматривают врата. Я снова запрокидываю голову и пробую посчитать, сколько там на них этажей, но не могу. Эти врата кажутся странными, они построены, словно ярусами, и все эти ярусы между собой соединяются огромными, такими же, как и сами врата, металлическими лестницами. Мне приходит в голову мысль, что на них можно взбираться и смотреть, что там вдали. Но неужели такое и вправду возможно? Меня снова отвлекают от моих мыслей. Вижу краем глаза, что ко мне идёт Фор. Я опускаю голову, он подходит слишком близко, кладёт одну руку на моё плечо, а пальцами второй касается припухшего глаза. Пытаюсь скинуть обе его руки, но не получается. Я слабая и ещё не отошла от боя. Я буду его долго помнить… А Фор тем временем смотрит мне прямо в глаза. Он наклоняет голову совсем близко ко мне и вздыхает. — А знаешь, было бы намного лучше, если бы ты научилась нападать первой. — Нападать первой? — переспрашиваю я, вытаращив на него глаза. — И как это мне поможет, по-вашему? — Ты маленькая и быстрая. Пока противник собирается, ты могла бы врезать ему пару раз, пока он соображает, что к чему. В этом случае у тебя шансов на победу намного больше. Он отступает от меня и убирает обе руки. — Странно, что вы знаете об этом, — тихо шепчу я. — Вы же ушли тогда. — Я не захотел видеть это. Я не понимаю, что он имеет в виду. Но прежде чем успеваю спросить, слышу гудок. — Похоже, нам пора. Прибыл поезд. Пошли на базу, Трис.Четыре
— Макс? — окликаю Лидера, входя в его кабинет. Прикрываю за собой двери плотно, чтобы ни одна душа не услышала нас. — Да, Фор? Я ждал тебя, — слышу я голос Макса из другого угла кабинета. Он сидит в тени, видны лишь очертания мягкого стула с чёрной кожаной обивкой. Он указывает рукой на сидение рядом с собой. Я подхожу к нему и сажусь в находящееся в тени кресло. С такого ракурса и до того просторный кабинет Макса кажется ещё просторнее. Вот что темнота делает с пространством. — Я могу точно ответить на твой вопрос, — шепчу я и ещё тише добавляю. — Из всех неофитов она одна такая. Я хоть и не вижу Макса во тьме, но могу доказать, что зрачки его глаз расширяются. Он неожиданно, даже для меня, вскакивает с места и начинает расхаживать по кабинету. Он не поворачивается ко мне лицом. Ходит, отвернувшись от меня туда-сюда, а после садится в кресло обратно во тьму. — Ты молодец, Фор! Ты должен за ней присматривать. Она неопытная и слабая. Если она не пройдёт инициацию или, что хуже, её изобличат, ей не жить. Ты должен ей помогать! Подтолкни её как-то, помоги ей стать сильнее. Хочешь, втайне тренируй её, хочешь, помогай ей советами, но мы должны её спасти! Ты должен её спасти! — горячо говорит мне Макс. — Джанин пока что ничего не знает о ней. Уверен, мысли у неё были, но пока она утихомирилась. — Ты рассказал ей о слабых результатах? — спрашиваю, уже зная ответ на свой вопрос. — Да, после совещания она меня окликнула и стала интересоваться. Я ей сказал, что дела плохи, что она слабая и самая последняя в списке. На лице Джанин было нечто иное, вроде как огорчение. Она думала, что если такой, как ты, то сразу супер сильный. — Да, это и спасает Трис… — вздыхаю я и прикрываю глаза.Трис
Глубокой ночью я заползаю под одеяло и тяжело вздыхаю. После схватки с Питером прошло два дня, синяки уже приобрели цвет фиолетово-синих туч, из которых вот-вот громыхнёт гроза. Мне всё ещё тяжело, но уже намного легче, чем было тогда. И не смотря на всё это, меня таки поставили драться. Но на сей раз, к счастью, с Майрой. Майра слабая, ещё слабее, чем я, и не способна никого ударить. Я сделала так, как мне сказал два дня назад Фор, двигалась быстро, нападала первой и смогла в первые минуты хорошенько её треснуть. Я увидела улыбку Фора, на сей раз, он присутствовал до конца моего боя. Конечно, я должна гордиться победой, но не победой над Майрой. Её мог бы победить кто угодно… Едва моя голова касается подушки, я слышу скрип двери, шум и крик и, подняв голову, вижу, что мне в глаза светит фонарик. Я зажмуриваюсь, и на меня отовсюду обрушиваются крики: — Подъём! Все подъём! — голос Эрика раздается эхом, я открываю глаза, и тут вспыхивает свет. Я вижу, как все вскакивают с кроватей, но сама лежу оцепеневшая. Смотрю на Эрика и Фора. — Ты оглохла, Убогая? — рявкает Эрик, и меня словно током прошибает. Я спрыгиваю вниз. К счастью, я сплю в одежде, словно в ожидании вот таких вот ночей. На мне чёрные приталенные штаны и чёрная кофта с кругообразным вырезом на шее, что немного открывает вид на татуировку на плече. Я поворачиваю голову в сторону, и думаю — хорошо, что я сплю в одежде. Потому что рядом со мной стоит Кристина в одной футболке, и её длинные ноги обнажены. Она складывает руки на груди и зло смотрит на Эрика. — У вас есть пять минут, чтобы собраться и встретиться с нами у рельсов! Мы едем на очередную экскурсию! — рявкает он и оборачивается. — Среди ночи?! — кричит Кристина, но кричит она им в след, а они уже не слышат. Они так же быстро уходят, как и появились. Я быстро вскакиваю в ботинки, надеваю куртку и выбегаю. За мной бежит Кристина и остальные неофиты. Странно, что сейчас ябегу первая. Ещё пару дней назад я бежала последней. Капля пота стекает по моим вискам, я ощущаю её, хоть и не вижу. Даже забываю о боли во всём теле. Просто бегу, чтобы успеть. И я успеваю. Мы останавливаемся возле неофитов-Лихачей, и я пытаюсь хоть что-то увидеть. Повсюду жуткий мрак, я вижу лишь длинные столбы, очертания рельс и какую-то груду недалеко от нас. — Нас что, заставят стрелять? — шепчет Кристина мне на ухо. Я пожимаю плечами и подхожу ближе к груде. Рядом с грудой стоят небольшие коробки, судя по всему, с патронами. На коробках надпись «Шарики с краской». Я не понимаю, что это, никогда раньше не слышала, но прежде чем я хочу что-то спросить, опять слышу гудок. Я уже не вздрагиваю, почему-то он меня больше не пугает. Наверное, я всё больше и больше свыкаюсь с новой жизнью, и хоть немного, но уже похожа на Лихачку. Я надеюсь. — Разбираем маркеры! — кричит Эрик, пытаясь переорать гудок поезда. Я стою ближе всех, и пока все только бегут, хватаю маркер, первый, который попался под руку, и коробку патронов. Отхожу в сторону, подальше от груды, но ближе к рельсам на безопасное расстояние. Уже вижу луч, светящий мне в лицо, и вовсю готова прыгнуть. Я не знаю, что со мной. Во мне проснулось нечто, чего раньше не было. Наверное, мой внутренний Лихач, который толкнул меня сюда, наконец, проснулся. — Уже время! — кричит совсем рядом Эрик. Первым прыгает Фор, а следом бегу я, не ожидая никого. Ускоряю свой бег, и вижу, как Фор протягивает мне руку из вагона. Хватаю его запястье, он сжимает мою ладонь, напрягая все мышцы, и поднимает. Вижу, как мышцы на его руках каменеют, а рельеф его предплечья четко очерчен. Заставляю себя отступить и сажусь в другой части вагона. Даже не замечая, как быстро вагон наполняется другими Лихачами…