Сердце Плетения

      Я внимательно смотрела на родного отца, в привычной обходительной манере беседующего с родителями Валаэра и теперь уже официально предлагающего им кров. Не в своём доме — там большой семье будет тесновато. Зато обстоятельства сложились таким замечательным образом, что поблизости не так давно был построен новый дом. Да, магистр некроморфии иногда балуется поиском интересных архитектурных решений. А почему бы нет? Земля ведь пустует, а средства и фантазия позволяет.       Кажется в чудесные совпадения не поверил никто из семейства Аншьесс, но великодушие Анжэя приняли с благодарностью. Безусловно, здесь им ничего не угрожало. Ледяной осколок слишком хорошо прятал в своём сердце маленькую летнюю тайну. Однако всё так же не давало покоя то выражение в глазах магистра. Замечая такой взгляд, я точно знала — он думает о чём-то известном лишь ему одному и не собирался делиться.       — Он неплохо устроился, — заметил Лаэр, умудрившийся подкрасться ко мне совершенно бесшумно.       Несмотря на благополучный исход нашего путешествия, я чувствовала себя немного виноватой и опасалась, что ссоры между Анжэем и моим будущим мужем не избежать. Ведь глупо надеяться на то, что Валаэр не заметил, кому выпала честь взять на себя отвлекающие манёвры. И, наверное, это выглядело грандиозно со стороны… Сложно судить, когда вся концентрация уходит на то, чтобы не увлечься и успеть улизнуть.       — Хочешь покажу свою комнату? — предложила я, пытаясь определить, сколько негодования таит видимое спокойствие следователя.       — Признаться честно, это лучшая альтернатива выяснению отношений, — ответил тот, беря меня под руку.       — Верно, — осторожно согласилась я, всё ещё гадая, когда меня начнут ругать за неоправданный риск.       В доме, где я с радостью скинула верхнюю одежду, нас встретила Нэм, сразу же пригласившая к столу. Марра заметно менялась, необъяснимым образом утрачивая сходство с нежитью. Она больше не носила чёрного, теперь её одежды были тёплых тонов, отчего даже кожа стала будто немного светлей.       О первоначальном плане пришлось забыть, зато из окна столовой было хорошо видны удаляющиеся спины наших близких. По полу гулял по-летнему тёплый сквозняк, разнося аромат разомлевших под солнцем цветов. Заснеженные города и приходящие с метелями враги остались так далеко, что чудились нереальными.       — Спасибо, — услышала я сквозь завесу бликов и переплетений солнечных лучей.       Прищурившись и прикрываясь от света, я посмотрела на Лаэра. Ни капли иронии в тёмно-зелёных глазах…       — Благодарить стоит не меня.       — И Анжэя поблагодарим, — серьёзно заверил меня Аншьесс. — Но мы бы выбрались и без его вмешательства, правда?       Меня хватило лишь на смущённый кивок. Конечно, я приложила бы все силы, чтобы отвлечь внимание на себя и открыть путь к Эшталле. Но заверять в этом было как-то поздно. Малый исход тэанар действительно остался позади.       Поднявшись со своего места, я обогнула стол и склонившись к Лаэру, крепко его обняла. Свидетелем нашего странного примирения без ссоры стала Нэм. Я улыбнулась, когда краем глаза заметила выскользнувшую из столовой тень марры и порывисто поцеловала Аншьесса, куда сумела дотянуться — неловко задела краешек скулы. В ответ мужчина снисходительно усмехнулся, ловя меня за подбородок и целуя по-настоящему до головокружения.       — Ты должен знать о том, что было в вашем особняке после отъезда, — каким-то чудом опомнилась я, заглядывая в глаза возлюбленного.       — Я уже знаю, — спокойно отозвался он.       — Анжэй рассказал?       — Нет, — мужчина слегка улыбнулся и качнул головой, — я всё видел сам, моя вечная…

***

      Поток прохожих, открытые двери магазиной, хеликтры… Мари глядела по сторонам, пытаясь обнаружить изменения, которые не давали покоя, раздражая своей неправильностью, словно безнадёжно расстроенный музыкальный инструмент. Крепкая рука её спутника не позволяла женщине упасть на скользкой мостовой или потеряться среди прочих хоаннорцев. Он терпеливо придерживал её под локоть, и не ругал, хотя давно заметил, что ясновидящая чем-то встревожена.       Что же не так?..       — Мари, — Кей мягко потянул её в узкий проулок, окутывая своей бескомпромиссной заботой.       В его присутствии было проще взять себя в руки, и Марилль смогла отстраниться от неприятно зудящего ощущения неправильности. Ветер звал, желая что-то показать, но и он проявил терпение, повинуясь обстоятельствам. Ради неё Кей подчинил своей воле управление службы безопасности, а видения могут подождать.       — Осторожно, здесь скользко, — предупредил водник, сворачивая к какому-то полуподвальному помещению. Складом ли это было или магазином сказать было трудно — любые опознавательные знаки отсутствовали.       Мари ступала по грязным обледенелым ступеням, не задаваясь лишними вопросами. В конце концов, она сама решила отправиться за Кеем, пенять было не на кого.       Внутри оказалось сыро и абсолютно темно из-за того, что окна были наглухо заколочены. Заперев за собой двери, Кей сразу же активировал небольшую лампу. Неяркий свет тут же обрисовал контуры окружающих предметов. Взгляду Марилль предстало пыльное помещение, наполовину заставленное стульями и столами. Похоже, раньше тут располагался какой-то бар, но о нём давно позабыли.       — Мы ненадолго тут, — сказал Кей. — Нужно кое-кого дождаться…       — А потом?       — Видно будет. Ты главное, держи себя в руках, хорошо? — он волновался за неё. Значит, на самом деле происходило что-то страшное.       — Постараюсь. — Мари не хотела видеть чёрной бури и теней, а по-настоящему страшили лишь они. Да и Кей не стал бы просто так просить. Он знал — любопытство дорого обойдётся.       В помещении оказалось довольно холодно. Пока мужчина со скучающим видом изучал окружающую обстановку, Мари успела продрогнуть. Ещё немного и она с сожалением начнёт вспоминать чаепитие с инспектором. Пусть Дикрэй та ещё зануда, но у неё в кабинете было намного теплей.       — Прости, иногда я забываю о том, что другие мёрзнут, — повинился Кейлар, возникая из полумрака словно призрак и обнимая замёрзшую воздушницу.       — Тебе никогда не бывает холодно? — почти по-детски недоверчиво, поинтересовалась Марилль.       — Больше никогда, — подтвердил водник, упираясь подбородком в её ключицу. — Я забыл как это…       Он замолчал будто бы не решаясь сказать большего, и Мари высвободила руку, чтобы коснуться ладонью его щеки. В ответ Кейлар извернулся и шутливо поймал кончики холодных пальцев воздушницы зубами, сразу же выпуская.       — Монстр. Чувствуешь?..       Пришлось прикладывать все силы, чтобы не рассмеяться. Только ставшие более тесными объятия, помогли справиться с мимолётным весельем. И мысли о его губах, которые оказались горячими.       — Ты тёплый, Кей. И с тобой спокойно… - немного невпопад шепнула Мари.       — Многие не согласятся, — напомнил он.       Марилль не требовались напоминания. Узнав правду, она никогда не забывала о ней, только воспринимала иначе. Она видела, что у Кея замёрзала душа и стремилась быть рядом, чтобы не позволить ей окончательно обратиться в лёд. Хотя холод не самое плохое, гораздо хуже абсолютная пустота, которую не наполнить, и уже не отогреть.       — Зачем мне их согласие? — тихо проронила слушающая ветер.       — Они по-своему правы. Я другой и сроднился с тем, что вы называете Чёрной Лозой, стал её частью. Пути назад нет.       — А те, кого ты… используешь, они тоже станут такими?       — Нет, к счастью. Их тела отторгают Лозу, даже у водников так. Теперь я точно знаю.       — Значит, ты особенный?       — Когда-то давно хотел быть им, — не стал отрицать Кей. — Как дурак радовался тому, что у меня есть дар. Я гордился собой, забывая о чувствах своей надоедливой сестрёнки, а ведь ей было больно. Дана ходила за мной по пятам, будто желая приобщиться к силе. Но почему-то выходило наоборот. Я не сразу заметил, что достигаю успехов, когда она крутится где-то рядом. Разница стала заметна лишь после её отъезда. Неважно, сколько я изучил за это время, особенных сдвигов больше не было. Академия стала моей последней надеждой, так и не сбывшейся.       Эти слова оживили в памяти слушающей ветер обрывки чужого прошлого увиденные через старенькую магическую лампу. Дана Рисэль. Светлая девочка, у ног которой танцевали тени. Магия оживающая в её присутствии и вызывала изменения…       Мари внезапно ощутила себя прозревшей. Безумные образы, которых она так боялась и от которых всеми силами пыталась избавиться, только что обрели смысл. Благодаря короткой исповеди Кея, ясновидящая наконец поняла, чего хотели тени из её кошмаров…       Магия. Они хотят вернуть её в этот мир и сделать разбитое целым.

Конец второй книги