***
Джон вернулся домой гораздо позже обычного, почти к ночи. Работа жутко выматывала, и всё, чего бы ему сейчас хотелось — обнять сына, потрепав вихрастую макушку, и съесть такой нелюбимый, но приготовленный с заботой о нём Стайлзом, здоровый ужин. Безусловно, он будет состоять из салата и рыбы на пару, хлеба грубого помола и ничего жареного, жирного и солёного. Но дом встретил его непривычной тишиной. Шериф нахмурившись, включил в кухне свет. — Стайлз? Сын, ты дома? Но вопрос так и остался без ответа. Дом был пуст, а ужина не было на плите. На столе лежал клочок бумаги, на котором неровным почерком было нацарапано известие, что его сын попал в программу лучших учеников и на две недели уехал в Елоустоунский заповедник с группой биологов в срочном порядке и связь там не ловит. Что ж, Джон всегда знал, что его сын умный, но всё же это было подозрительно...***
В клинике ветеринара было открыто окно, и Стайлз поёжился от холодного ветра, а затем...проснулся. Опять. Голова болела нещадно, низ живота продолжало немного тянуть, а к горлу подкатывала тошнота. Неужели он успел отравиться? Но не это сейчас главное... — Дерек? — Тихий голос иногда переходил на хрип и отражался от стен, раздаваясь эхом. Волк мгновенно встрепенулся, невольно сильнее сжав запястье мальчишки, за которое держался во сне, охраняя пару. Парень испуганно пискнул и удивлённо уставился на проснувшегося Хейла, что до этого мирно спал, положив голову ему на колени. И как это он раньше не заметил? — Стайлз, — будто выдохнул его имя, — ты впорядке? Как себя чувствуешь? Ты так долго не приходил в себя. Я боялся, что... Дерек опустил взгляд в пол, бережно проводя большим пальцем по костяшкам на руке мальчика, которую до сих пор держал в своей. Договаривать не пришлось. Стайлз сам понял, чего испугался волк. Что он не проснётся. Толпа мурашек дрожью прокатилась вниз по позвонку к самому кобчику. — Хэй, Дерек. Посмотри на меня. Стайлз смотрел на оборотня с напряжением и лёгкой паникой, но старательно игнорировал страх, загоняя его поглубже. Он должен это преодолеть. Он должен попытаться понять. Он не должен бояться Дерека. Хейл поднял на мальчика уставшие, полные боли и раскаяния глаза. Оборотень выглядел, словно побитый пёс, провинившийся перед хозяином. Он смотрел с тревогой и сожалением, но Стайлз не испытывал того дискомфорта, как тогда, когда пришёл Скотт. — Док уже сказал, что со мной? — Тихо поинтересовался мальчик, пряча глаза. — Алан взял у тебя кровь, на анализы. Сказал, через пару дней... — Почему, Дерек? Голос был отчаянно хриплым, дрожащим. — Ну, результаты, — оборотень сосредоточенно нахмурился, стараясь объяснить, — Они обычно готовятся несколько дней и... — Ты не понял, — холодно оборвал его Стайлз. Теперь в голосе слышалась сталь, — почему ты сделал это со мной?! Мальчишка зло вскинул голову, обиженными, больными глазами затравленно глядя на Хейла, будто готов был защищаться, даже ценой жизни отстаивать себя и свою честь, свои убеждения. "Прямо как настоящий волчонок", восхищённо подумал Хейл. Но трепет быстро превратился в страх. Мальчик действительно был похож на зверёныша, ещё совсем маленького и неопытного, но которого уже загнали в ловушку. Который не понимал: за что? Он ещё несколько секунд зло смотрел на оборотня, а затем его взгляд забегал по кабинету, он опустил глаза на сцепленные в замок руки, всхлипнул и разрыдался. Со временем всхлипы превратились в настоящие завывания, а волк в душе Дерека горестно вторил своей паре, заставляя всегда собранного и стойкого мужчину потеряно и безнадёжно наблюдать за Стайлзом. Глаза Дерека были влажными от слёз, которых уже долгое время не позволял себе альфа. Он бережно прижал к себе мальчика, нежно проводя тёплой ладонью по спине и подрагивающим плечам. — Я верил тебе, Дерек. Доверял тебе больше кого-либо. Видимо не стоило. Но знаешь, что самое страшное? — Волк затаил дыхание, ожидая самого худшего, тоскливо забиваясь в угол. — Я ведь любил тебя. Дерек замер, крепче обхватывая руками тельце, которое сотрясалось от рыданий. Волк был удивлён и воодушевлён, его любили, и зверь считал что у него ещё есть шанс заслужить доверие своей пары. Только вот Дерек считал иначе: такое так просто не прощается.