***
— Было круто, вау! — воодушевленно сказала Тен, когда после покера они вышли на улицу, под мерное, мягкое свечение звезд. Ино закурила, Кен спросил: вас подвести? — Хмм, — задумалась Ино. — Девочки, мы по домам или как?.. Вроде все круто, но как-то… — Хочется продолжения? — понял Кен. — Угу. — Я за, — сказала Тен Тен. — А ты, Саку? Саку хотела приехать домой и уснуть, не думая и не видя снов. Но то, как быстро, нездорово ускоренно работал ее мозг, подсказывало: в ближайшее время она не уснет. Начнется нудная, бесполезная перегонялка мыслей в голове, как бетон в бетономешалке, только еще тяжелее… Нет уж. — Можем поехать в Ами Бар, — предложила Сакура, отворачиваясь от прогорклого сигаретного дыма. — Там вроде как какой-то известный американский диджей сегодня… Только столики наверняка все забронированы, — мрачновато добавила она. От громкой, бьющей по черепной коробке музыки она бы не отказалась. — Я могу достать вам местечко, — предложил Кен, подкуривая сигарету зажигалкой Ино. — А ты не поедешь? — спросила Ино с вполне искренним сожалением, и Сакура удивилась. Эти двое успели спеться до такой степени? — Нет, завтра рано вставать на встречу, — Кен кисло усмехнулся. — Как вам покер? Вы же первый раз играли? Ну, кроме… — он многозначительно взглянул на Сакуру, и она приложила усилия, чтобы подавить всплывшие на поверхность чувства. — Кайфово, хотя я ожидала чего-то более… — скользкий взгляд Ино по Сакуре. — Что? — фыркнула Сакура. — Больше динамики между тобой и Учихой, что уж скрывать, — Кен закатил глаза, выпустив тонкую струйку дыма, и Ино с Тен согласно закивали. — Вы и парой слов не перекинулись за это время. Совсем, что ли, больше не общаетесь? Боже. В такие моменты Сакуру буквально флешбэкало в прошлое — во времена, когда все разговоры в их орбите крутились вокруг нее и Саске, будто ничего интереснее в жизни не происходило. Тогда-то оно так и было, но теперь-то нет. — Не понимаю, чего вы ждете, — приподняв бровь, состроила дурочку Сакура. — Не прикидывайся идиоткой, тебе не идет, — ухмыльнулась Ино. И посмотрела прямо вперед, на выход из здания. За миг до этого Сакура услышала голос Наруто, — да, конечно же, Наруто, — который отвечал на какой-то вопрос Саске. Сакура запретила себе оборачиваться, чтобы не расстраиваться понапрасну, но… — Саске, ты домой или еще поработаешь? — спросила Карин. Все они стояли у фойе казино, пока швейцары подгоняли тачки и водители на авто за миллионы долларов забирали гостей. — У меня кое-что есть по тому, что ты просил посмотреть. Сакура почувствовала, как напряглись ее плечи, и заставила себя расслабиться. Физика тела тоже влияет на мозг. Верно? — Отлично, я еще поработаю, — произнес Саске, и Сакура едва сдержала фальшиво-пренебрежительное фырканье. Ну конечно, он поработает, если у этой дурацкой, довольно красивенькой Карин есть то, что ему нужно. — Тебя подвезти? — Да, флешка как раз у меня дома, сразу и заберешь, — сказала Карин отточенным, довольно приятным голосом. — Садись тогда. Наруто, ты как? — Я домой, спать охота, — зевнув, сказал Наруто. — А вы, ребят? Гаара, Неджи, Шика? Где, нахер, Ли и Майкл? — Уже умотали куда-то с цыпочками из бара, — хмыкнул Шикамару. — Я, наверное, тоже домой… — Ну уж нееет, я хочу кое с кем познакомиться!.. — застонал Суйгетсу, но Сакура особо не вслушивалась. Саске повезет Карин домой, а еще они над чем-то работают вместе. Ладно. ЛАДНО. Ее это совсем не волнует. — Едем? — сказала Сакура, словив взволнованный взгляд Ино сквозь гламурный блеск фонарей, казиношных софитов и сигаретного дыма. — Хочу какой-нибудь кошмарно сладкий коктейль. — Обязательно закажем, — улыбнулась Ино, приобняв Сакуру и кивая швейцару, когда он припарковал рядом с ними БМВ Ино. Они попрощались с Кеном, а затем и со всей остальной компанией. Сакура поцеловала Наруто и Ли в щеку, пошутила о чем-то глупом с Суйгетсу, похвалила Таюю. — Круто ты сыграла для первого раза, — улыбнулась она, взглянув на смутившуюся, будто подросток, Таюю. — Я поначала вообще не соображала, что делать, так что я очень впечатлена твоей игрой, Таюя! — Серьезно? Ты реально так думаешь? — Таюя ухмыльнулась, сверкнув винирными зубами, и Сакура подумала о том, что ей, видимо, отчаянно не хватает чьего-то тепла и простой поддержки. — Блин, круто! Я рада, хаха, а ты говорил, что я хуевый игрок, Суйгетсу. — Сакура очень милая и поэтому не говорит тебе правду, — с ухмылочкой заметил Суйгетсу, одной частью туловища уже находясь в своем Кадиллаке. — Нет, я правда так считаю. Может, все дело в твоем напарнике, Таюя? — фыркнула Сакура, но совсем беззлобно, так, что Суйгетсу зафырчал в ответ. — Уверена, если бы не Суйгетсу, ты бы заняла место повыше, — со смехом добавила она. — В следующий раз с удовольствием поменяюсь местами с Наруто. — Я не собираюсь меняться с тобой, Суйгетсу! — отказался Наруто. Они перебросились еще парой ничего не значащих фраз, даже Неджи попрощался с Сакурой и девочками вполне по-человечески. Даже, — ого, — похвалил Тен Тен и извинился, если где-то вел себя некорректно. Они с Тен заняли второе место, сразу после Саске с Карин. Боже. Сакура каждым лоскутком кожи чувствовала их присутствие в компании. Когда Саске ухмылялся кому-то из парней и когда говорил что-то приятно-вежливое девочкам, когда подшутил над Суйгетсу — и когда Карин, улыбавшаяся все это время, сказала ему, что подождет его в машине. В то мгновенье Сакуре показалось, будто все чувства, которые она тщательно закупорила в себе, как в пыльной бутылке шампанского, полезли вверх одним махом, и она едва сдержалась, чтобы не сделать что-то глупое. Не выдать свое уязвимое состояние выражением лица, например. Все они выросли — но в особенности Саске и его компания. Сакуре казалось, за галантными, вежливыми, правильными обликами и улыбками эти молодые мужчины скрывали хищные, звериные сущности, и пускать перед ними кровь было опасно, если она не хотела чужих зубов в своей коже. Проблема, наверное, была в том, что она хотела, все еще хотела. Одни определенные зубы — даже когда от боли она не могла дышать. Поэтому Сакура скомкано попрощалась с ними, наигранно жизнерадостно улыбнулась не очень улыбчивому Саске: пока, спасибо за приглашение! и умчалась в авто Ино. — Ты свалила, Харуно, — покачала головой Ино, сев в водительское кресло и плавно выезжая с подъездной дорожки. — Если ты пыталась доказать мне, что все прошло, то не очень убедительно ты это делаешь. — Как ты, Саку? — сочувственно спросила Тен Тен с заднего сидения. Сакура открыла окно, подставила лицо теплому воздуху летней ночи и улыбнулась девочкам. — Нормально, не переживайте, я… ничего особо не ждала, да и приезжать не хотела. — Я все хотела спросить, кстати!.. Как прошло-то ваше свидание? Ну, когда ты встретила его после выставки и он позвал тебя на ужин? — Мы приехали к нему, но у меня пошли месячные. — Оу, — вступила в разговор Тен. — Хреново. — С месячными сексом тоже занимаются, — закатила глаза Ино. — Неужели Саске такой ханжа? Не верю, помнишь, раньше, Сакура, вы… — Я не знаю, какой он сейчас, честно, — сказала Сакура, вскинув руки, будто сдаваясь. — Мне самой тогда стало не по себе как-то и я перехотела. Точнее, физически, конечно, хотелось, но… Не знаю. Это сложно объяснить. Может, просто секса мне больше недостаточно? После секундой тишины Ино произнесла: — Звучит очень по-ханжески. И Сакура засмеялась, вместе с воздухом будто бы выпуская сегодняшний стресс, вызванный неясно чем, ну уж не Карин же. Верно? — Очень хочу коктейль, — сказала она, и Ино понимающе кивнула. Она напивались до беспамятных чертиков (буквально беспамятных: Сакура тогда просыпалась, не помня последние часы своей жизни) дважды в жизни: когда Ино узнала, что ей изменяет парень, и когда Саске уехал из Японии. Запой после последнего события, правда, растянулся на какое-то время, но теперь Сакура пришла в себя. Верно, черт возьми?***
Саске забрал у Карин флешку и подсоединил ее к своему ноутбуку, сидя в ее симпатичной гостиной с полупрозрачными тюлями и низкими бежевыми диванами, усыпанными подушками. В прошлом Саске краем сознания отметил бы, что ему некомфортно (как минимум физически, гостиная, как и вся квартира, была слишком тесная), но теперь он просто ждал, пока сложная программа, встроенная в его ноутбук, проверит флеш-карту. Эта программа защищала все устройства Саске и его команды от перехвата данных. — Это новая флешка, — сказала Карин, сидя в кресле напротив и медленно попивая красное вино. Она переоделась в футболку и шорты. — Она чистая. — Чистым во всем мире я мог бы назвать разве что сознание новорожденного, да и то вряд ли, — хмыкнул Саске, пока холодный экранный свет бил ему в лицо. Гостиная была освещена мягким, притушенным торшером. Горчичные подушки, графитовая мебель, тонкий, с восточными кисточками палас на полу, напротив дивана висит плазма. Другая часть крошечной гостиной отведена под круглый рабочий стол, заваленный бумагами, кружками из-под кофе, какими-то скорлупками из-под орехов, неожиданными разноцветными ручками. Саске хмыкнул про себя: ему будто открывалась другая сторона Карин, не такая чистоплотная и правильная, какой она пыталась себя показать. Параллельно Саске написывал Наруто. Но он в принципе никогда не оставлял Саске надолго и писал регулярно, будто боялся, что Саске исчезнет, если они не поговорят пару дней. Это раздражало. И было почти чем-то необходимым, в чем Саске смог признаться самому всего пару месяцев назад. Наруто он, ясное дело, ничего не говорил — и конкретно сейчас Наруто его раздражал (больше, чем обычно). Наруто Узумаки: короче, все поперлись в клуб, но я сегодня заебался и щас лежу дома, а ты че делаешь? Наруто Узумаки: Саскеееееее Саске Учиха: работаю Наруто Узумаки: один? Саске Учиха: ты звучишь как ревнивая подружка, Узумаки Наруто Узумаки: я и есть твоя ревнивая подружка! Ну так что? Саске не ответил, но Наруто, — естественно, — не сдался. Наруто Узумаки: я был капец как рад собраться сегодня на покер всем вместе, как раньше) тебя очень не хватало все это время. Ну и Гаары тоже, ясное дело, но он хотя бы прилетал периодически Саске прочитал текст и, бесстрастно моргнув, вернул взгляд компьютеру. Флешка была почти проверена. Наруто Узумаки: еще и столько новеньких было! Не скажу, что я пиздец в восторге от твоих новых друзьяшек и подруууужек, но Сакуру я был очень-очень рад увидеть. Я ее тоже почти не видел все это время, классная она все-таки девушка) Саске снова прочитал текст и снова отвел взгляд. Только раздражение заиграло сильнее, извиваясь под кожей ядовитыми нефтяными мазутами. Узумаки его раздражал, но Саске понимал, что дело не в Наруто. А в ебаных буквах, которые воскресали в памяти Саске ненужные изображения. Наруто Узумаки: Да и вообще повезло мне, что она приехала, а то остался бы без пары хаха! да даже если бы кто-то нашелся, стопудово мне не было бы так же весело как с ней Саске провел пальцем по экрану айфона и напечатал в ответ: Саске Учиха: может споешь ей серенаду под окном блять? что за оды ты мне тут пишешь? Наруто Узумаки: Ками Саске, ты слишком отвык от нормального общения, клянусь. Я делюсь с тобой своими сокровенными чувствами, а ты так резко мне отвечаешь! щас обижусь И чем тебе не нравятся оды в сторону Сакуры-чан? она реально классная, я кажется только сегодня впервые осознал это по-настоящему Так, блять. Ладно, это Саске тоже готов был признать. Слушать это от Наруто ему не нравилось. Как и смотреть на то, как близко он склонялся к Сакуре на покере. Саске не хотел и не собирался — но каким-то необъяснимым образом заметил каждое лишнее движение Узумаки к Сакуре. Как ее нежно-розовая прядь колыхнулась под движением воздуха, вызванного слишком близким дыханием Наруто, и она даже не шелохнулась, чтобы отодвинуться. Саске и правда отвык от обычного общения за эти годы — он в принципе отвык от много из нормальной жизни, — но его феноменальная наблюдательность никуда не делась. Даже наоборот — она заострилась до предела, всегда готовая предупредить Саске о потенциальной опасности… И сейчас, кажется, эта сраная внимательность говорила Саске, что угроза идет со стороны Наруто. Бред, ясное дело. Это абсолютный, нахуй, бред — но Саске все еще раздражался, перечитывая комплименты Наруто, адресованные бывшей… кому? Бывшей подруге Саске? Слишком очевидное преуменьшение, но и девушкой она ему никогда не была и… Впрочем, кому ты врешь, Учиха. Может, она не была его девушкой на каком-то никому ненужном официальном уровне, но все же — Сакура была его. Вся была — его. И тогда, сидя в квартире Карин, в момент, когда флешка прошла проверку, по Саске холодом скользнуло понимание: он все еще считал ее своей. Не умом — но чем-то, что отвечало за чувства, какими бы атрофированными они не становились. Ну ладно, подумал Саске, это привычка. Она тоже пройдет. — Если хочешь, можем сейчас вместе посмотреть, что там, — предложила Карин удивительно неуверенным голосом, будто боялась его реакции, и отпила вино. Ее губы стали темно-красными, бокал покрылся тонким слоем пара. Карин была в нем заинтересована — это Саске было очевидно со второй их встречи. Он, правда, не был уверен, как далеко простиралась ее заинтересованность — до готовности поболтать за бутылкой вина или трахнуться здесь и сейчас? Карин стиснула колени, не прикрытые домашними спортивными шортами, сглотнула чуть сильнее, чем обычно, посмотрела в окно — и Саске пришел к выводу, что мог бы уложить ее прямо здесь, в ее симпатичной гостиной в духе старой южной Франции. Неплохая идея — учитывая то, что секса у Саске в последние полгода почти не было, а тот быстрый, бессмысленный перепихон, на который он находил время, все равно не успокаивал так, как это бывало с хорошим, качественным трахом. Была, конечно, ночь с Сакурой — и слава богу, — после которой ему стало чуть легче. Тело, наконец, расслабилось — чтобы напрячься снова, когда она отшила его в середине недели из-за месячных. В прошлом у них был секс и во время ее менструаций, но в этот раз Сакура засомневалась и возможно даже перехотела — Саске понял это по неясному, расплывчатому мигу, проскользнувшему между ними, когда она умчалась в туалет. Впрочем, это к лучшему. Саске ведь договорился сам с собой: не стоит ввязывать ее во все это дерьмо, пусть остается за бортом Титаника, который Саске собственноручно вел на айсберг. И еще — Карин, сидевшая напротив и лакавшая второй бокал вина, выглядела как девушка, с которой он мог бы расслабиться на часик. Может и два, если сильно захотеть. И они не были заинтересованы друг в друге до такой степени, чтобы Карин следовала за ним на тонущий корабль, а Саске пытался бы ее спасти. Хороший расклад. Саске только хотел пригласить Карин сесть рядом, чтобы поработать вместе, — и после также продуктивно потрахаться, — когда от Наруто пришла смска. Наруто Узумаки: Сакура кстати в Ами и она не знала, что бар наш с тобой, прикинь. Я увидел у нее в инстаграме фотку оттуда и отдал ей с девочками топовый стол. По идее я уже дома, но может тоже к ним подкачу, посмотрим. там как раз седня играет DJ Mouse, я ж его обожаю Саске сузил глаза и убрал телефон.***
Сакура многое слышала об Ами баре. Ребята в университете сходили по нему с ума и мечтали попасть в клуб, но мало кому удавалось. Во-первых, депозит на один столик составлял 75,000$ — достаточная причина, чтобы даже не думать в эту сторону. Во-вторых, фейс-контроль. Для девушек он был прост, — всего-то лицо, фигура, шпильки и совершеннолетие. Для парней посложнее: возраст от 25, забронированный стол (девушки могли входить без стола), приличный вид и пригласительное от кого-то из постоянных гостей клуба. — Забавно, что для мужчин ограничение от 25 лет, — сказала Ино, когда улыбчивая администратор проводил их к столику, заботливо отданному им Наруто. — Учитывая то, что самому Наруто сколько, 24? — Да, он… — на полгода старше Саске. — Он младше 25. Сакуру больше удивило другое: то, что Наруто вообще принадлежало подобное место. В ее картине мира Наруто мог управлять кофейнями, кинотеатрами, автосервисами, да чем угодно, что объединяло бы людей, но отчего-то — не местами, подразумевающими ночной образ жизни, алкоголь, полуобнаженную кожу и порошок кокса, тонким слоем ложащимся на дорогие обсидиановые столики. Представить Саске владельцем подобного места ей было легче. Естественнее. Пусть сам он никогда не употреблял и относился к наркотикам если не с отвращением, то как минимум с презрением, объяснявшимся тем, что Саске, — по крайней мере тот, которого Сакура помнила, — ценил власть над собой и над миром и к тем, кто не мог проконтролировать даже себя, относился не шибко хорошо. Исключением, конечно, был Гаара. Всегда был. — Вот это сервис, — ухмыльнулась Тен Тен, когда они сели за столик с матовыми ножками в виде мифических грифонов и менеджер их стола (не официант!) установил температуру в их кабинке, пока официанты разливали просекко и раскладывали закуски-комлименты. — А можно пожалуйста оставить половину кабинки открытой? Чтобы была и приватность, и в то же время вид на остальную часть клуба. — Конечно, — улыбнулся менеджер. Сотрудники клуба ушли, и девочки остались втроем. Они сидели на пятом этаже — отсюда они видели все нижние этажи и танцующих в клетках девушек и парней, но оставались в приватном мирке с притушенным светом и возможностью включить звукоизоляцию. Тен сделала фотку и принялась строчить что-то в айфоне. — Залью в инсту, пусть Тамила обзавидуется, — хулигански сказала она. — Она так выбесила меня в последнем семестре, мы вместе брали этику, помните? — Это сложно забыть, ты жаловалась на нее каждые выходные, — фыркнула Сакура, глотнув ледяного просекко. — Саку, она завистливая высокомерная сука, которая притворяется божьим одуванчиком, я таких не выношу, — сказала Тен. — Она и тебя подкалывала на всех твоих выступлениях, если ты не помнишь. Сакура вздохнула. Тамила училась с ними в университете и считалась кем-то вроде негласного врага Ино и Тен Тен, а значит, и Сакуры, раз уж они проводили почти все свободное время втроем. Сама Тамила Сакуру очевидно недолюбливала, но Сакура, загруженная учебой, практикой в клинике Тсунаде и работой в фонде, едва ли помнила имя декана своего факультета, не говоря уже о подколах какой-то едва знакомой девчонки. — Пусть подкалывает, — Сакура закатила глаза и скосила взгляд вниз, где к диджейскому столику подошел DJ Mouse в белой мышиной маске. О нем, видимо, ей и писал Наруто. К танцполу стекся народ, клетки с танцорами зажглись белыми софитами, имитирующими мышей. Людей было много, целая популяция — среди них Сакура заметила представителей громких фамилий, носителей миллиардных состояний, наследников семей, о которых в новостях говорили с подчеркнутым уважением, владельцев футбольных клубов и частных коллекций с Матиссами и Ренуарами. Весь тот мир, что ассоциировался у нее только с одним человеком, сколько бы ни проходило времени, со сколькими бы мужчинами Сакура не ходила на свидания, сколько бы часов не проводила в душно-бежевом кабинете терапевта. Терапия и свидания не помогали. — Ну, это грех, не потанцевать, пока тут играет этот чувак в белой маске, вечно забываю, как его зовут, — Ино встала и потянула Сакуру за запястье, будто знала, что она будет сопротивляться. Сакура попыталась мягко вырвать руку, но Ино не отпустила. — Нет уж, подруга. Ты идешь в первую очередь? — Но почему? — возмутилась Сакура, пока Ино настойчиво тянула ее за собой, а Тен шла рядом, пританцовывая и держа в руке бутылку шампанского, с которого стекали ледяные конденсированные капли. — У тебя был стресс, тебе нужно расслабиться. — У меня не было никакого стресса. — Отказ признавать проблему не решает саму проблему, верно, Тен? — Все так, — Тен глубокомысленно закивала, и у Сакуры будто не осталось выбора. Они протиснулись на танцпол — не в самый центр, но в идеальной середине, которая не привлекала лишнего внимания, но и не делала из них кучку девчонок-отщепенок, пришедших на чужую вечеринку. Эта мысль Сакуру позабавила: как-то так она ощущала себя все шестнадцать-семнадцать лет, когда проводила время с Саске и его компанией в каких-то дорогущих домах с собственными лифтами и паркингом на сорок автомобилей. Сакура подумала о сегодняшнем покере и не смогла вспомнить, что чувствовала все те часы, пока сидела через стол от Саске и слишком старательно не слышала, когда он разговаривал с Карин. Она так старалась не видеть, что с горя увидела все. — Саске, с такой комбинацией ты бы сбросил или посмотрел флоп? — ухмыляется Карин, чуть склоняясь к Саске, рыжие всполохи ее густых, ухоженных волос касаются кожи его предплечья, взгляд стоически-спокойный, одежда выглажена и выглядит так, будто Карин вся — сплошная чистота, правильность, холеная хорошесть. Сакуру от ее вида физически подташнивает, но она отказывается от этой эмоции, как от третьей руки. К черту. — Сыграй, — говорит Саске, взглянув на карты Карин сверху вниз, слегка повернув голову. Кончики ее волос все еще касаются его руки там, где он закатал рукава рубашки, и это отчего-то кажется Сакуре интимным. Женские волосы на мужской коже. Раньше Сакуре нравилось смотреть, как ее пряди ложились на его грудь розовыми лентами и… Нет-нет. Стоп. Ты не думаешь об этом. — Упс, — спустя пару минут тихо говорит Карин, неловко улыбнувшись после того, как ей пришлось сбросить карты. — Я потратила то, что ты заработал. — Трать, заработаю еще, — хмыкает Саске, усмехаясь. И это. По-настоящему. Жжет. Сакура буквально заставляет бессмысленные слова сорваться со своего языка, лишь бы заполнить пустоту, мгновенную вскинувшуюся внутри нее ярким, давно знакомым тревожным перезвоном. В такие секунды Сакуре кажется, будто она и тревога — лучшие подруги поневоле. — Наруто, как думаешь, мне стоит принимать ставку Неджи или сбросить? — сладко улыбнувшись, спрашивает она у Наруто. — О, я думаю, ты можешь делать что угодно, — Наруто по-шальному ухмыляется. Он кажется Сакуре наслаждающимся ее компанией. — Мы здесь в первую очередь для твоего кайфа! — И твоего, — уточняет Сакура, продолжая улыбаться, и принимает ставку Неджи. Чувствуя, как Саске смотрит на нее, на Наруто и — слабо ухмыляется, будто мгновенно разгадывает ее детский каламбур с никому, кроме него, незаметным передразниванием Карин. Саске снова отворачивается, Дейдара открывает последнюю карту, Сакура видит, что ее надежда на фан и кайф не оправдывается. Карты Сакуры — полный отстой, карты у Неджи совершенно точно сильнее. Но они еще не раскрылись, и Сакура решает отыграть до конца. — Твоя ставка, Сакура-сан, — мягко, будто удав, улыбается Дейдара. — Олл-ин, — также мягко улыбается Сакура, подвигая все свои фишки вперед. — Я ставлю все. Она не слишком хороша в обмане, и ее пальцы дрожат от волнения. Сакура прячет их под стол, продолжает улыбаться и надеется, что ее взгляд не выдает чистейшего блефа и что ее ресницы не подрагивают слишком красноречиво. И видимо, чему-то она все-таки научилась: Неджи хмурит аккуратные, чуть подстриженные брови и, глотнув виски, оборачивается к Тен Тен. — И что ты думаешь о своей подруге? Ее рука действительно так хороша или она профессиональная лгунья? — Саку плохо врет, — говорит Тен, и Сакура впервые радуется прямолинейной честности подруги. — Но иногда может, когда сильно хочет. Сложно сказать, если честно, от нее многого можно ожидать, — и она смотрит на Сакуру дерзким бесноватым взглядом, как бы давая понять, что это был комплимент. — Спасибо, — хмыкнув, улыбается Сакура. И старательно старается не смотреть в сторону Саске. Если и есть тут кто-то, кто всегда раскусывал ее ложь, так это он. Но, может, время взяло свое и Саске больше не способен прочитать ее, как прежде? В конце концов Неджи ведется на ее уловку и сбрасывает карты. Сакура широко, как-то по-подростковому ухмыляется и показывает всем свои карты. — Охуеть! — смеется Гаара, явно получивший кучу удовольствия от ее блефа. — А у тебя стальные яйца, подруга! — Иногда бывают, — смеется она в ответ. Спешно прикладывая к губам бокал тепловатого коктейля, когда Саске мажет по ней коротким, непроницаемым взглядом, так и не дав понять, раскусил он ее или нет. Выглядит так, будто нет. И это до странного ранит ее, полощет, как затупившимся краешком лезвия по запястью — больно и кровоточит, несмотря на то, что она не предполагала, что так отреагирует. Сакура окончательно отворачивается, когда Карин снова говорит что-то Саске, а он чуть наклоняется, чтобы лучше ее слышать. Сакура отогнала воспоминания с подкорки мозга и переместила фокус внимания на тело, как в медитациях, которыми она пыталась спастись какое-то время. За расслабленный, ничего не значащий танец они с девочками прикончили бутылку просекко, и Ино пошла заказать еще одну, но вернулась не она не только с новыми коктейлями, но и в компании четырех парней лет двадцати пяти-тридцати. — Знакомьтесь, девочки, — сказала она, сверкая белыми зубами, — это Теучи и… Сакура не расслышала имена, но это и не имело значения. Теучи прилип к Ино, они целовались, танцевали и пили. Тен Тен вроде как заприметила себе высокого крашеного блондина, они танцевали, прижимаясь друг к другу, и Сакура отвернулась, чтобы, вроде как, не нарушать пространство подруг. — Сакура, да? — улыбнулся третий парень. — Очень приятно познакомиться, я Зак. — А я Досу, — добавил второй, улыбаясь. Они танцевали рядом, но не слишком близко, оставляя ей достаточно пространства, и Сакура расслабилась. До этого она и не осознавала, что невольно напряглась, как только двое незнакомых парней подошли к ней. Они болтали о чем-то неважном, Зак и Досу расспрашивали Сакуру об учебе, работе и хобби, будто танцпол Ами бара — лучшее место для подобных разговоров. Но Сакуру все устраивало. Уж лучше вести бесполезные светско-пьяные разговорчики, чем танцевать непонятно с кем. Тен Тен ушла в уборную, и парень, с которым она танцевала (и взгляды которого Сакура периодически видела на себе), подошел к ним. Он вальяжно, почти по-хозяйски приобнял Досу за плечи и посмотрел на Сакуру. — Привет, — улыбнулся он, не отводя от нее глаз. — Тен Тен сказала, вы тут впервые. Ну как тебе? Нравится? Может, присоединитесь к нашему столу? Сакура, вглядевшись в его лицо, вспомнила. Он был каким-то молодым предпринимателем, недавно выиграл национальную премию и получил сто тысяч долларов на развитие своего бизнеса. Сакура читала о нем в новостях, а еще помнила, что он тоже принадлежал к одной из непростых семей их страны. — Все супер, — сказала она, пластиково улыбнувшись. — У нас хороший стол, но, если девочки захотят, то можно, конечно. — А ты сама не хочешь? — сказал Кири, Сакура вспомнила его имя. Он подошел ближе, слишком очевидно заинтересованный. — Классно выглядишь, кстати. Сакура ощутила острый укол то ли неловкости, то ли вины перед Тен Тен. Это было не впервые. Ситуация, когда парень, который нравился Тен, начинал внезапно подкатывать к Сакуре, пока Тен не видела. Ничего критичного или уж тем более серьезного в этом не было, но эти ситуации повторялись чрезмерно часто. Так часто, что Сакура не могла их больше игнорировать. Она ответила что-то дурацкое и попыталась вернуть все свое внимание более деликатным и мягким Заку и Досу, но Кири снова подступил ближе, почти нарушая ее личное пространство. От него пахло текилой, сигаретами, дорогим парфюмом и сырными чипсами. Последнее Сакуру рассмешило и раздражило одновременно. — Посмотрим, Кири, — сказала Сакура, вежливо приподняв уголок губы на какой-то его вопрос. — Спроси лучше у Тен, пусть она решит. — Спрошу обязательно, — кивнул Кири и сделал еще шаг к Сакуре. Она нахмурилась. — Но мне все же любопытно, что думаешь ты? Не сочти мой интерес за навязчивость, просто я… — Сложно не посчитать навязчивость навязчивостью, когда это так очевидно, — хмыкнул голос за спиной Сакуры, и на секунду она подумала, что у нее галлюцинации. Может, она выпила слишком много просекко или что-то еще? Не мог же Саске и правда быть здесь? — Саске, — Кири удивленно поднял брови и, улыбнувшись, протянул ладонь и почти фамильярно сжал плечо Саске, сделавшего шаг вперед. Так, что Сакура осталась на полшага позади него и еще дальше от Кири. — Какие люди! Рад видеть тебя, дорогой. Как поживаешь? — Чудно, — сказал Саске, здороваясь с меньшим энтузиазмом. В своем стиле, подумала Сакура. — Как тебе в моем баре? — О, так это местечко твое? Весьма охуенно, дорогой! Что ж ты сразу не сказал? Я бы привел сюда всю свою компашку и мы бы сделали тебе топовый пиар, хотя… — Кири хохотнул, дружелюбно глядя на Саске, — ты не выглядишь как человек, который нуждается в рекламе, конечно. — Сочту это за комплимент, — Саске криво ухмыльнулся. — А не за навязчивость, так и быть. — Ками, ты каким мудаком был, таким и остался, клянусь, — Кири засмеялся и хлопнул Саске по плечу. Сакура переглянулась с такими же оставшимися не у дел Досу и Заком. — Ребят, знакомьтесь, это Саске Учиха, тот самый, про которого сейчас говорят во всем нашем скромном узком кругу… Кири познакомил друзей с Саске, и Сакуру будто флешбэкнуло назад, во времена, когда она также наблюдала, как с Саске знакомились люди: все те же заинтересованные, чрезмерно дружелюбные взгляды, незаметные переглядывания (реально Учиха!), желание заинтересовать. Только теперь, когда Саске остался единственным Учиха, все это возросло, словно помноженное на сто. — А это Сакура, — сказал Кири, снова делая к ней шаг. — Она сегодня впервые в Ами и я как раз приглашал ее и ее чудесных подруг к нам за стол, вместе ведь всегда веселее. Сакура, знакомься, это мой приятель еще со школы, Сас… — Она моя бывшая девушка, Кири, поверь, она знает, как меня зовут, — сказал Саске, поднося к губам незажженую сигарету. Саске не сделал ни единого показательного движения, но Кири резко остановился. Перед ним будто нарисовали невидимую красную ленту, отделяющую Сакуру от всех остальных. За исключением, как поняла Сакура, Саске. — Понял, — Кири криво улыбнулся и бросил на Сакуру извиняющийся взгляд, отчего она еле сдержала желание закатить глаза. Ей казалось, они давно не в том возрасте, чтобы играть в тестостероновые игры среди самцов, но, видимо, у мужчин это работало по-другому. Даже Саске, всегда казавшийся ей более мудрым и разумным, чем остальные парни, принимал во всем этом участие. По крайней мере, такой вывод сделала Сакура, глядя на то, как Кири, Досу и Зак в секунду сменили к ней отношение. Будто «бывшая» является эвфемизмом чего-то запретного, как, например, младшая сестра лучшего друга. Кири пригласил Саске за их стол, Саске согласился. Кири пригласил и Сакуру, но она мотнула головой и мило улыбнулась. — Спасибо, Кири, но не сейчас. Кири с компанией направились к своему столу, Сакура осталась подождать Тен Тен. Ино зажигала вместе с Теучи где-то у диджейского места. — И как тебе здесь? — спросил Саске, не шелохнувшись вслед за Кири. Они остались вдвоем посреди водопадов битов, шума и сотен людей. Сакуре казалось, даже миллион людей вокруг не помог бы ей чувствовать себя спокойнее. Почему-то именно сейчас грудь начала быстро вздыматься, и ее дыхание сбилось. — Круто, хотя я не люблю такие места, — сказала она, позволив себе взглянуть на него. — Я думала, заведение принадлежит Наруто. Саске был одет также, как на покер — черные брюки в милитари стиле, облегающая черная футболка без рукавов, кроссовки, часы, ремень, чистые волосы. Ничего особенного, но ему жуть как шло. И они оба не переоделись перед тем, как приехать в бар. — Мне и Наруто, — ответил Саске, доставая из кармана зажигалку и подкуривая сигарету, тем самым забив на правила безопасности в своем же баре. Он затянулся и сощурил глаза, внимательно глядя на Сакуру. И… боже. Она забыла, каково это — реагировать на него так сильно, что даже органы переставали функционировать. Но, к счастью, прошедшие годы не прошли даром, и теперь Сакура хотя бы знала, как с этим чувством справляться. Она непринужденно улыбнулась. — Здорово, — сказала она. — Наруто отдал нам столик на пятом этаже, я подожду девочек там. — Разве это разумно? — хмыкнул Саске, выдыхая. Сизый сигаретный дым расстелился между ними, то ли подчеркивая дистанцию, то ли соединяя. — Как я понимаю, твои подруги не против компании Сейдзуро, — и, заметив взгляд Сакуры, добавил: — Кири Сейдзуро. — Так только кажется, — сказала Сакура, продолжая удерживать идиотскую улыбку и понимая, что надолго ее не хватит. Еще минута в его обществе — и она либо разозлится окончательно, либо так и скажет, что была бы не против быть его парой на покере, учитывая то, что это ее он трахает, как только возвращается в родной город. Или, может, она чего-то не знала?.. Не то чтобы Саске что-то ей обещал или объяснял. Сакура провела ноготками по коже ладони, заставляя, в очередной раз, свои мысли течь в другую сторону. Ей пора уносить ноги, серьезно. — Ну, пока, — Сакура коротко улыбнулась и поторопилась в сторону лестницы. Она уже входила в их кабинку, — пустую, естественно, — когда ее нагнал Саске. — Неплохой блеф был сегодня, — усмехнулся он прямо за ее спиной, заставляя вздрогнуть всем телом. Сакура обернулась и напряженно закусила губу, осознав, что он стоит близко, слишком близко. Так, что его запах облеплял ей легкие — парфюм, сигарета и все. Никакого аромата мыла, свежевыглаженной одежды или тем более его тела. — Спасибо, — Сакура не сдержалась и ядовито улыбнулась. — Научить твою партнершу таким приемчикам? — Не думаю, что у нее получится, — Саске ухмыльнулся, убирая сигарету куда-то вниз, держа ее меж пальцев. — А тебе так хочется научить ее чему-то? Сакура закатила глаза и не ответила. Она села в кресло, закинула ногу на ногу и выжидающе изогнула бровь, неуверенная, чего пытается добиться и чего вообще хочет. Чтобы Саске ушел? Чтобы объяснил, почему позвал Карин, а не ее? Чтобы… что? — Осторожно, Харуно, еще секунда, и я подумаю, что ты ревнуешь. Саске сел в соседнее кресло так непринужденно и грациозно, будто это было его, черт возьми, место. Сакура сложила руки на груди, осознала, что выглядит сейчас как защищающийся розовый ёж и опустила руки на голые коленки. Саске проследил все ее движения с едва заметной усмешкой, но ничего не сказал. — Ты льстишь себе, — фыркнула Сакура. — И с каких это пор ты обращаешься ко мне по фамилии? — Не нравится? — сощурился Саске. Но не дразняще, а по-настоящему серьезно. — Я предпочитаю просто Сакура, — честно сказала она. — Вот поэтому я и зову тебя по фамилии, — мягким, почти не вяжущимся с его характером тоном произнес Саске, делая неглубокую затяжку. Он смотрел на нее так внимательно, что у Сакуры не оставалось шанса не понять. Она подумала о Карин, о том, как он звал ее по фамилии, когда они были у него в квартире в последний раз, и картинка сложилась ровной мозаикой. Сакура усмехнулась и ясно расслышала горечь в своем тоне. — Ты… ты, получается, хочешь сказать?.. В ее голове это звучало достаточно уверенно и достаточно безразлично. Но в реальности прозвучало надтреснуто и болезненно, будто она вот-вот расплачется. — Всё?.. — только и спросила она, чувствуя, как одно это слово застревает в ее глотке, как острая кость, царапая нежные стенки до кровавых борозд. Сдирая кожу до мяса. Саске вздохнул, будто разговор пошел не по его плану. — Ты всегда слишком хорошо понимала меня тогда, когда я хотел этого меньше всего, — он слегка улыбнулся, но его усмешка тоже… оставляла стеклянную крошку по ее внутренностям. Саске затушил сигарету и посмотрел ей прямо в глаза. В такие моменты Сакура особенно жалела, что он умеет так искусно скрывать свои эмоции. Хорошо, наверное, быть таким нечувствительным. — Я вернулся в город, но не вернулся к тебе. Нам обоим стоит жить своими жизнями. — И ты говоришь мне это после того, как пару раз кончил на меня? — полувсхлипнула, полуфыркнула Сакура, автоматически схватившись за свой мартини и чувствуя, как кожа пальцев покалывает от силы, с которой она сжала бокал. Может, это алкоголь сделал ее слишком сентиментальной?.. Да, наверное, поэтому по ее щеке и скатилась слеза. Обещала ведь себе не пить в такие моменты. — Очень удобно, Саске-кун. — Мне жаль, — сказал Саске и, кажется, впервые с момента своего возвращения позволил ей увидеть то, что он чувствовал. Она правда видела, что ему жаль, даже его голос звучал мягко и успокаивающе, но от этого не становилось легче. Сакура чувствовала, как приближается маленькая, тихая, агонизирующая внутри себя самой истерика, и всеми силами пыталась сдержаться. Боже, она не хотела устраивать дурацких сцен. Пожалуйста, пусть мне хватит сил. — И что… никаких объяснений? — спросила Сакура, облизывая все еще влажную от блеска и коктейля губу. Она подняла глаза к потолку, пытаясь втиснуть слезы обратно, и посмотрела на Саске, закусив внутреннюю сторону щеки. — Тебе правда все равно? В смысле, я… ладно, честно, я думала, я что-то значу для тебя. Даже спустя столько времени, ведь… Для меня ты все еще значишь все. — Ты и сама знаешь, что мне не все равно, — вздохнул Саске, выкидывая недокуренную сигарету в гладкую, нетронутую пепельницу. Он посмотрел на Сакуру и как-то жестко хмыкнул. — Мне ни с кем никогда не было так хорошо, как с тобой. Ты обвиняешь меня в том, что я говорю это после того, как кончил на тебя пару раз, — он повторил ее слова, но почему-то именно с его губ они резанули по ней, — но что, если я скажу, что именно после этого я и принял решение идти дальше без тебя? Каким бы охеренным не был секс с тобой, — последнее он добавил почти таким жалящим тоном, каким в начале говорила Сакура. Сакура всхлипнула и, прикрыв глаза, сжала челюсти. пожалуйста, пусть ей хватит сил не плакать при нем слишком сильно. — Ты хочешь идти один, потому что действительно хочешь этого… или потому что, не знаю, хочешь, чтобы я была в дурацкой безопасности или как ты это называешь? — она открыла глаза и взглянула на него сквозь слипшиеся комочки туши и смазанные тени. Плевать. Пусть из мира исчезнет вся косметика, если это поможет Сакуре получить от Саске по-настоящему честный ответ. — И то, и другое, — мягко и одновременно безжалостно ответил он, не отводя от ее лица взгляд. Будто нарочно заставляя себя смотреть, как она снова плачет из-за него. — Рядом со мной никогда не будет безопасно, — добавил Саске, как если бы это должно было облегчить ее чувства. Но Сакуре казалось, он накинул на нее ошейник, привязал к нему камень и бросил в воду. Иначе она не могла объяснить, почему так задыхалась. — Я не хочу безопасности, — сказала Сакура, и ей показалось, она уже произносила это когда-то. Три года назад?.. Она забила на остатки своей гордости и сказала: — Я хочу быть с тобой, Саске-кун. — Ты не можешь принимать такие решения, Сакура. Ты только начинаешь жить. Перед тобой вся жизнь. — А ты? А ты, Саске-кун? Ты тоже только начинаешь жить! Ты не можешь… — Я свой выбор сделал, — произнес Саске. И Сакуре казалось, она готова ударить его за этот мягкий, снисходительный тон, будто он говорил со все той же школьницей, которую знал в прошлом. — И он не подлежит обсуждению. Также, как наши с тобой взаимоотношения. — Снова ты принимаешь решения за нас обоих, — Сакура хмыкнула, внезапно осознав, что слезы исчезли. Будто вес эмоций был слишком велик, чтобы организм тратился на заполнение слезных мешочков. — Только тогда, когда это необходимо, — Саске встал и подошел к выходу из кабинки. Сакура отложила бокал и проводила его взглядом. Ей снова казалось, будто она умирает, и из раза в раз легче не становилось. Она сжалась в кресле и подтянула коленки к груди, утыкаясь в них дрожащим подбородком. — Сакура, — выдохнул Саске, посмотрев на нее, и на секунду ей показалось, будто ему тоже… хотя бы чуточку также невыносимо, как ей. Будто еще миг, и он передумает. — Береги себя. И живи свою жизнь. — Ты что, правда все вот так решил? — повторила Сакура, понимая, как глупо звучит ее вопрос. Просто мозг отказывался верить. Когда Саске кивнул, Сакура обняла колени руками и попросила: — Тогда поцелуй меня, если… Если… — она не сдержалась и снова всхлипнула. Смысла договаривать не было, но все же. Все же. — Если ты и правда… Саске, видимо, тоже не нуждался в уточнениях. Он подошел, наклонился к ней и, нежно убрав ее руки с коленей, сжал их в своих ладонях и поцеловал. Сакура ждала чего-то ненавязчивого и легкого, даже поверхностного, — но Саске целовал ее так, будто распалял перед продолжением, будто еще чуть-чуть, и он повалит ее на диван у стены, разведет ее колени, ухмыльнется, как всегда, когда видел ее возбуждение, и пригвоздит ее запястья к какой-нибудь поверхности. Но вместо этого он прощально облизнул ее нижнюю губу, — так нежно, что это кололо, — и поцеловал ее в лоб. — Я не говорю, что мы больше не увидимся, — сказал Саске. — Думаю, мы будем видеться периодически, но не как любовники, пара или друзья. И уходи из фонда, его ждут изменения, и тебе не стоит больше быть там. Не уйдешь — я сам тебя уволю. Он ушел. Сакура истерично вздохнула. Дорогой Бог, если ты это слышишь, можно, пожалуйста, уже проснуться, когда все это закончится и боль уйдет?