Дело о талантливой артистке

    Зайдя в школу, я решительно направилась прямо к лестнице. Я понятия не имела, где располагался кабинет Санни, но логически предполагала, что сейчас – во время летних каникул, да ещё в такой час – он должен быть единственным помещением, в котором идут уроки. Поиски на втором этаже плодов не дали, но я не унывала и, поднявшись на два лестничных пролёта наверх, начала прочёсывать там. Удача улыбнулась мне лишь на четвёртом этаже: дверь одной из классных комнат была распахнута настежь, и оттуда доносились голоса. По выработавшейся за годы расследований привычке, я подкралась поближе и, встав за дверью, прислушалась. Санни объяснял Алабаме умножение, умудрившись сделать эту тривиальную тему на редкость интересной. В который раз я искренне поразилась тому, насколько хорошим учителем был этот кореец с космосом в голове: он явно вкладывал в процесс передачи знаний другим немало страсти. Да, азиат был преподавателем от бога. Его ученик, казалось, тоже понял это: фермерский сын был увлечён магией цифр не меньше своего ментора. Он неуверенно отвечал на вопросы азиата и искренне радовался, когда удавалось решить пример верно. Да, у Санни было много талантов. Жаль только, что не все из них он пускал на праведные цели. Я сама настолько увлеклась уроком, что слова корейца: «Что ж, на этом, пожалуй, закончим» стали для меня истинной неожиданностью. Я помнила, что мы с Виолой договорились о звонке, и если бы трель моего телефона раздалась здесь, все бы поняли, что я подслушивала. Поэтому, желая уберечь себя самое от позора, я, улыбаясь, вошла в класс. – Нэнси! – Санни, сверкнув белоснежными резцами, слез с парты, на которой сидел, и подошёл ко мне. – Милая Виола предупредила, что ты придёшь. Моя подруга, примостившаяся у самого окна, вымученно подняла уголки губ и помахала мне рукой. Алабама, сидевший в среднем ряду, медленно собирал свои вещи в рюкзак. Он не казался мне уставшим; наоборот: он улыбался и был счастлив. Я видела подобное раньше – на лицах предыдущих учеников корейца. – Я тогда пойду? – молодой фермер медленно поднялся со стула. – Пожалуйста, – кивнул азиат. – Жду тебя завтра. Алабама склонил голову и быстро проскользнул мимо меня к выходу. Я проводила его взглядом и довольно вздохнула: Санни удалось невозможное – вдохнуть в душу этого паренька жажду знаний. – Нэнси, – кореец, подойдя ближе, указал мне на ближайший стул. – Как прошёл твой тур по школе? Я тяжело опустилась на жёсткое сиденье и бросила взгляд на Виолу. Моя подруга, подняв брови, помотала головой: это значило, что она не сказала азиату, куда именно я ходила. Что ж, прекрасно. – Я думаю, ты уже догадался, о чём я хочу с тобой поговорить, – начала я, положив сумку на соседний стул. – Без понятия, – беспечно отозвался Санни. Вздохнув, я потёрла переносицу. Кореец явно не спешил мне помогать. Он явно знал, для чего я пришла, но не хотел идти навстречу, потому что скрывал свою причастность. – Нэнси, если не возражаешь, я, пожалуй, пойду домой, – тихо промолвила Виола, поднявшись со стула. – Доберёшься сама, или мне прислать Эсме с машиной? – Всё в порядке, не стоит, – улыбнулась я. – Будь осторожна по дороге. – Обязательно, – моя подруга устало кивнула и вышла из класса, даже не попрощавшись с Санни – К слову сказать, – выдал кореец, усаживаясь верхом на стоявший впереди стул. – Всегда находится кто-то, кто считает меня сумасшедшим только потому, что я не ограничиваю свою точку зрения чем-то очевидным и общепринятым. Не найдясь, что ответить на эту сентенцию, я лишь пожала плечами и потупилась. Его чёрные глаза были слишком близко, намного ближе, чем нужно для того, чтобы сосредоточиться. Напомнив себе, что это моя работа, я резко выдохнула и подняла голову. Азиат ждал, спокойно глядя на меня. Его красивое лицо словно застыло, скрывшись за спокойной и безразличной маской. – Насчёт взрыва посреди улицы в Сан-Анри, – с трудом произнесла я. – Ты ничего не хочешь мне рассказать? Санни рассмеялся и захлопал в ладоши в манере, свойственной только ему. – Дорогая Нэнси, – вымолвил он, скрестив руки на груди. – Как же ты можешь требовать от меня правды, когда сама не совсем искренна со мной? – Что ты имеешь в виду? – я слегка подалась назад. – Твои джинсы, – кореец опустил голову и посмотрел на свои пальцы. – Они все в пыли на коленях. И, кажется, я знаю, откуда взялась эта грязь. Я досадливо прикусила губу. Надо же, совсем вылетело из головы, каким внимательным может быть этот человек! Итак, возможность атаковать его с помощью эффекта неожиданности упущена. Придётся действовать по-другому. – Хорошо, – я откинулась на спинку стула, стараясь сохранять спокойствие. – Значит, ты в курсе, от чего это. И я, вытащив из кармана ключик, показала его Санни. – Надо же, – кореец, ничуть не смутившись, склонил голову набок. – Где ты его нашла? – Во взорвавшейся машине, – в том же тоне ответила я. – Представляешь, он попал туда до того, как бабахнуло. Не поделишься ли со мной, как такое могло случиться? – Ну, возможностей миллион, – передёрнул плечами азиат. – Точно, – перебила его я. – Например, тот, кто закладывал заряды, мог обронить его. Санни усмехнулся и забарабанил длинными пальцами по светлой поверхности парты. – К огромному моему сожалению, расследования не проводилось, – бросил он. – И второй из парных зарядов так и не вышел, верно? Его не нашли. – Не вышел куда? – удивлённо спросила я. – Это профессиональный жаргон, – улыбнулся кореец. – Я имел в виду, он не сработал. – Действительно, – кивнула я, положив ключик между нами. – Потому что ты предотвратил это, весьма вовремя оказавшись на месте трагедии. – Вряд ли корректно называть это «трагедией», – пожал плечами азиат. – Никто ведь не пострадал. Я вздохнула и опустила голову, подперев лоб ладонью. Он что, серьёзно? – Санни, – устало вымолвила я. – А если бы на момент взрыва рядом с джипом оказались люди? А если бы ты не успел обезвредить второй заряд, и тебя самого задело? Шериф Филдинг пренебрёг правилами и не связался с ФБР, как положено в таких случаях; он рискнул своей пенсией и своим положением, чего в его возрасте делать категорически нельзя. Кореец склонил голову. – Ты права, – спокойно вымолвил он. – Ты абсолютно права, но ошибаешься лишь в одном: я не закладывал заряды. – Брось, – устало махнула рукой я. – Держу пари, ты единственный во всём Сан-Анри, кто мог бы их изготовить. – Совершенно верно, – азиат приосанился и взял с парты ключик. – Я их собрал, но машину не взрывал. – Что?! – ахнула я. – Это каким образом? – Честно говоря, всей истории я не знаю, – пожал плечами Санни. – Мне надлежало изготовить парные заряды с подробной инструкцией, как ими пользоваться, а потом принести всё это в условленном месте. Там мы должны были встретиться с дедушкой. Но получилось так, что в тот день их у меня украли, и обнаружил я это уже тогда, когда готовился их передать. Я фыркнула и нахмурилась. Просто поразительно! Этот человек каждый раз умудрялся изумлять меня до глубины души своей готовностью пойти против норм законности, если того требует общение с инопланетянами. Но, честно говоря, я испытала облегчение, узнав, что не кореец взорвал джип. Я не сомневалась,что он говорил правду: Санни не особо хорошо умел врать. Он умудрялся уходить от ответа, выражаться туманно или крышесносно, но когда он прямо утверждал что-либо, можно было находиться в полной уверенности: азиат говорил правду. – Расскажи поподробнее, – попросила я, сложив руки на парте, как примерная школьница. – Когда это случилось? Кто был в курсе твоих махинаций с бомбами? Как ты это обнаружил? В общем, всё по порядку. Кореец кивнул и, положив ключик на столешницу, начал говорить: – Дедушка заключил сделку с одним «чёрным копателем» – ну, знаешь, по типу Лары Крофт. У того парня была банда, и они занимались тем, что грабили места захоронений практически по всему миру. Их очередной целью оказался могильный курган в Южной Африке. Именно там, по нашим расчётам, и должно храниться... Кое-что важное. Дедушка вышел на этих ребят и предложил сделку: взрывное устройство в обмен на один предмет из захоронения. Бандиты согласились, и мой любимый родственник связался со мной. Я изготовил заряды и сложил в сумку, надеясь вечером передать ему в условленном месте, но, когда я пришёл туда, оказалось, что меня обчистили: бомбы забрали, оставив вместо них кирпич. – И? – я подняла брови. – Что ты сделал дальше? – Изготовил новые, разумеется, – Санни очаровательно улыбнулся. – Ты, вероятно, видела запчасти в той самой коробке. Уже через день я отнёс их дедушке, но передача состоялась с утра – я был достаточно научен горьким опытом. – Когда это было? – резко спросила я. – Какого числа? Кореец наморщил лоб и задумчиво посмотрел на потолок. – Седьмого июля, – ответил он наконец. – Я точно помню, что за три дня до этого праздновали День Независимости. Именно седьмого числа у меня и стащили заряды. Я покивала головой, как Будда. Нового Орлеана украли в ночь на шестое, за день перед тем, как присвоили взрывное устройство... А двенадцатого – спустя почти целую неделю – на одной из улиц Сан-Анри появился злосчастный джип. – Опиши все свои действия в тот день, – потребовала я. – Хорошо, – Санни опустил глаза. – С утра я уложил в сумку заряды и, взяв её с собой, отправился принимать экзамен по алгебре у старших классов. Потом я направился на ферму, чтобы предпринять ещё одну попытку образумить Алабаму. Я искал его битый час, но этот мелкий неуч умудрился спрятаться так, что всё оказалось безрезультатно. – Сумка всё время была с тобой? – прервала его я. – Нет, – помотал головой кореец. – Я рассчитывал, что мне придётся догонять Алабаму бегом, а детонаторы лучше лишний раз не трясти. Я оставил её в конюшне, повесив на крюк для сёдел. – Ясно, – я задумчиво обвела пальцем контур ключика, лежавшего на парте. – Что произошло дальше? – Я заглянул в поместье Марлоу, чтобы взять у Эсме кое-какие бумаги, – покорно продолжил азиат. – Мы с ней довольно долго просидели в гостиной над этими документами. И, предвосхищая твой вопрос, нет, сумка была не со мной: я оставил её в прихожей. Глубокомысленно хмыкнув, я оперлась подбородком на сплетённые пальцы. Картина, вырисовывавшаяся перед моими глазами, становилась всё более запутанной. – Кого из обитателей поместья ты тогда встретил? – спросила я. – Эту жуткую миссис Таунсед, – Санни забавно сморщил нос. – Издали видел англичанку с её мохнатым монстром; мы помахали друг другу. Ещё точно слышал голос Анны и мельком заметил Магдалену. Ну, и Эсме, конечно; с ней мы даже успели выпить по две чашки чая. Правда, он больше напоминал мочу: красотка Эсмеральда могла бы поучиться у Гвенни, как заваривать этот божественный напиток покрепче. – Санни, – я постучала пальцем по парте. – Не отвлекайся, пожалуйста. Что случилось потом? – Собственно говоря, ничего примечательного, – пожал плечами кореец. – Я отправился на место встречи и только там обнаружил, что заряды исчезли. Я резко выдохнула и с горечью протянула: – Иными словами, они могли пропасть когда угодно. – Не совсем так, – мягко поправил меня он. – Их украли либо на ферме, либо в поместье.