Магия Крови: Сквозь Время

      Стоило мне оказаться в собственной комнате, как меня охватило чувство тревоги, граничащей с паникой. Белизна стен теперь казалась не такой уж отвратительной. Скорей напротив, мне было страшно покинуть это место. Казалось, я его никогда больше не увижу. И, хотелось верить, не из-за того, что провалю задание.       Чтобы хоть как-то успокоиться, я отправилась в ванну чтобы умыться. Ледяная вода приятным покалыванием отзывалась на коже. Открыв глаза и не обращая внимания на стекающие по лицу струйки, я посмотрела на свое отражение в зеркале. Раньше я об этом не думала, но сейчас я, наконец, осознала, что я изменилась, стала старше. Прошло пять лет. Целых пять лет!       "Господи, Мердок, — я мысленно спросила себя, — и на что ты похожа, о чем ты думаешь через такое время?"       Должно быть, будь все иначе, самыми геройскими мыслями в этом возрасте у меня были бы мысли о благополучном возвращении брата и Питера домой. В остальном бы, наверняка, я бы думала о куда более обыденных и типичных для простых жителей Нью-Йорка вещах: о работе — к тому времени Старк бы воплотил в реальность свой план о больнице для супергероев, о семье, вероятно, даже о детях, а то и вовсе уже имела бы собственного ребенка... Будь я другой, все могло сложиться иначе. Я бы не ввязалась во все эти события, возомнив себя особенной, воплощая какие-то детские мечты и амбиции о подвигах и приключениях, последствия которых составляют мою жизнь до сих пор. Может, я никогда этого и не понимала, но моим главным желанием всегда была семья и ее благополучие. В начале для меня семьей был отец, потом брат. Я никогда не думала о том, что всегда хотела бы небольшой уютный домик где-нибудь на окраине города, подальше от суеты, пару детей, вечера у камина, встречать Рождество всем вместе... Когда-то в детстве, каждое Рождество я верила, что откроется дверь и в проеме, запуская внутрь пушистые снежинки, вернется мать. Тогда я даже не знала, как она выглядела, но была уверена, что у нее самые добрые в мире глаза.       Не стирая с лица влагу, я вернулась к кровати и проверила свои скромные пожитки, которые вознамерилась прихватить с собой: потрепанный глайдер, шлем с маской, которая теперь уже не была клочком ткани с прорезанными дырками, и два пистолета, легкие, но мощные, которые я еще давно заприметила среди устройств в оружейной Таноса. Картину совершенно нелепым образом завершал горшок с растением, тем самым, который я притащила с одной из планет, усыпанным бутонами кислотных цветов. Было сложно расстаться со своим "детищем", будучи уверенной, что титан не станет его поливать. Вот только как все это добро переместиться вместе со мной из сна в другое место? Достав из кармана сверток, я, наконец, развернула его, увидев овальный, не больше дюйма, Камень. Его поверхность мерцала желтым светом, притягивая к себе взгляд, а тепло приятно разливалось от ладони по всему телу. Раз уж Танос уверял, что мои "никчемные" желания никак не скажутся на реальности... Стоило мне лишь подумать об этом, как Камень оказался вставленным в золотую оправу на цепочке. Удовлетворенно хмыкнув, я надела "украшение" на шею, спрятав под одеждой. Оставалось надеяться, что оно поможет мне не выдать Камень и свои мысли Локи...       Надев маску и шлем, я прикрепила оружие к поясу и улеглась на кровать, одной рукой прижав к себе глайдер, второй — приобняв горшок. Совершенно идиотский вид, должно быть... Но сейчас было не до красоты и удобства. Долго ерзая на кровати, я, наконец, провалилась в сон. Вскоре ощутив знакомый холод, я открыла глаза, находясь уже во "сне".       — Локи? — позвала я. — Ты здесь?       Локи, стоявший облокотившись о дверной косяк, наконец, вышел из тени:       — Наконец набралась благоразумия, — он усмехнулся.       — Тогда Танос мог убить тебя... И, как бы я на тебя не злилась, я не хотела бы этого. А потом, зная, что ты можешь помочь, я все же решилась на побег. Вот, только прихватила кое-что...       Локи пристально посмотрел на меня — я не знала, поверил он мне или нет. Возможно, несмотря на недосягаемость моих мыслей, он, будучи богом лжи, чувствовал мой обман.       — Пойдем, — спокойно отозвался он, протянув мне руку.       На секунду во мне возродились противоречивые, двойственные чувства, но, отбросив их из-за отсутствия выбора, я коснулась его тонких пальцев, из-за чего-то мысленно, уже не первый раз за время нашего знакомства, отметив его красоту.       Все тело охватило ненавистное ощущение телепортации, но, в следующее мгновение, я уже почувствовала под ногами твердую поверхность и, заскользив, едва не проверила ее твердость собственным носом, но была вовремя остановлена Локи, ухватившим меня под локоть. Осмотревшись, я не увидела ничего, кроме снега и льда.       — Где мы? — должно быть, с придерживаемым мной, все же переместившимся горшком с цветком, я выглядела в этом месте чужестранцем или психом, а может и тем, и другим одновременно.       — Добро пожаловать в Йотунхейм, — Локи отпустил меня, разводя руки в стороны и широко улыбаясь.       — Но... Почему мы здесь?       — Видишь ли, никто еще не знает о том, что ты жива. А здесь, в Йотунхейме, я могу укрыться от взгляда Хеймдалля.       — Для чего?       Он не удосужился ответить, просто поманив меня за собой. Все что мне оставалось — последовать, не очень-то хотелось оставаться в одиночестве среди одинаковых снежных холмов, которые, казалось, не менялись. Куда бы мы не шли, картина оставалась прежней — белоснежный снег на мили вокруг. Локи, чуть прищурившись, то и дело бросал на меня внимательные взгляды и всячески игнорировал мои вопросы о месте нашего назначения. Тем временем, поднялся сильный ветер, приведя снежинки в движение — дорога стала совсем невыносимой. Стянув со шлема защитные очки, чтобы спастись от застилающих глаза белых хлопьев, сам шлем я водрузила на горшок с многострадальным растением, чтобы хоть как-то спасти бедолагу от яростного ветра и стужи. Локи же, глядя на мои занятые ношей руки, даже не удосужился предложить мне помощь, ограничиваясь лишь тем, что поддерживал меня, спасая от неминуемой встречи моего носа и прочих частей тела со льдом.       — Смотри, там... — я кивком головы указала в сторону, где за пеленой снега виднелось два силуэта.       Оба крепкие, имеющие синий оттенок кожи. Я была готова поклясться, что даже отсюда видела их, напоминающие раскаленные угли, глаза, прожигающие нас внимательным взглядом.       — Пойдем, — он потащил меня в сторону очередного холма.       Я уже слабо разбирала дорогу: за считанные минуты волосы хаотичными прядями залепили лицо, а очки покрылись ледяной коркой из снежинок. К счастью, Локи решил не продолжать путь во время бури, а может, он изначально стремился к этому убежищу — в холме оказался вход в ледяную пещеру. Откинув волосы и подняв бесполезные очки на лоб, я обнаружила, что помещение вокруг напоминало скорей зал, со своей грубой, вытесанной изо льда, но причудливой архитектурой, нежели обычную пещеру, которые, по большему счету, я видела только на картинках. Пройдя чуть дальше, так что вой ветра рассеялся где-то за спиной, Локи мановением руки разжег костер. Огонь отражался от граненых стен и потолка, создавая поистине волшебное мерцание. Опустив все свои пожитки чуть поодаль от костра, я, наконец, избавилась от своей ноши, получив шанс получше осмотреться.       — Что это за место?       — Один из коридоров ледяного дворца. Все эти холмы пронизаны ими, словно сосудами.       — Но, — я смахнула с лица струйки воды от начавших таять снежинок, — разве нам можно здесь находиться?       Я окинула завороженным взглядом сверкающий зал, красота которого заставляла на время забыть о злости на Локи. Я никогда не любила зиму, опасаясь морозов, но сейчас, вероятно под властью произошедших со мной метаморфоз, я не ощущала холода, наслаждаясь великолепием снега и льда, вслушиваясь в едва различимый, присущий только этому времени года, вой ветра. Он пожал плечами, улыбнувшись:       — А почему нет? — он ходил вокруг стены, постепенно оттесняя меня к ней. — Разве ты забыла, что я сын Лафея?       — Ты же убил его...       — Но они, — кивком головы Локи указал туда, откуда мы пришли, — об этом не знают. Убедить Йотунов, что я действительно сын покойного царя оказалось не сложно. Конечно, трон мне просто так не отдадут, но кое-какие привилегии у меня появились, — он широко улыбнулся.       Я растерянно посмотрела на собеседника, поправив совсем не нужную сейчас маску, и рефлекторно сделала шаг назад, ощутив за спиной стену. Стремительно сократив разделявшее нас расстояние, Локи уперся руками в ледяную поверхность так, что я оказалась в плену. Он пристально всматривался в мое лицо, словно был чем-то ужасно заинтересован. И вряд ли причиной интереса была непосредственно я. Такой взгляд скорей присущ ученому, обнаружившему у подопытного какой-нибудь уникальный атавизм.       — Что-то не так? — стараясь говорить, как можно спокойней, я посмотрела ему прямо в глаза.       — Ты изменилась, — приняв вызов, Локи не отводил взгляд, а в его голосе было гораздо меньше пренебрежения, чем обычно.       Если бы я не знала его, то, вероятно, обрадовалась бы подобным переменам, но, увы... Сейчас я была уверена, что это неспроста. Жаль, что мне не передалось от Таноса умение читать мысли. Или следовало попросить обучить этому фокусу? Это было бы до нельзя познавательно в случае с трикстером.       — Да неужели? — изобразив на лице искреннее недоумение, я продолжила играть в гляделки.       — Разве ты этого не чувствуешь? — в голосе спутника появились давно знакомые нотки, за которыми ранее всегда следовало: "Идиотка", ну или "Смертная". Вероятно, по мнению Локи это были синонимы.       — Ладно, — сдавшись первой, я начала злиться, — хватит ходить вокруг да около. Локи, зачем ты вытащил меня на самом деле? Чего ты хочешь? Скажи, иначе я просто не намерена находиться в твоем обществе, — я дернулась, пытаясь вырваться, но, как бы я ни изменилась, он по-прежнему был сильней меня.       Единственным способом проскочить, возможно, была попытка пригнуться и "нырнуть" под его руку, но не хватало еще ползать перед ним почти на коленях — должно быть его бы это позабавило.       — Откуда столько злости? — Локи широко улыбнулся.       Краем глаза я заметила, что его руки стали приобретать голубой оттенок, словно впитывая всю стужу этих стен, в это же мгновение, я начала ощущать предательское, уже знакомое покалывание в спине — должно быть стена, которой мы касались была невероятно холодной. Стараясь не выдавать дискомфорта, я продолжила:       — И ты спрашиваешь? Может напомнить, что ты мне сказал относительно участи Гарри?       — Я бы раскрыл тебе правду, — услышав слово "правда" из уст Локи, я фыркнула, а он, словно не замечая, продолжил, — как только Нергал был бы уничтожен. И в придачу бы исцелил мальчишку от безумия. Но ты решила поторопиться и проявить инициативу, — он оторвал руки от стены, скрестив их на груди, но теперь мне было интересно продолжение его пламенной речи, так что я не сдвинулась с места.       — Позволь поинтересоваться для чего все это было нужно?       — Что бы ты не отвлекалась от основной задачи, обычно чувства только мешают.       — В самом деле? — я едва сдержала смех. — Знаешь, близкие люди никогда не мешали моей "основной задаче". Но тебе не понять... Да и что это за "задача" такая? Я ведь "бесполезная, смертная девчонка", что я могу? Или ты забыл? Глупое объяснение. Если бы я тебя не знала, решила бы, что ты по уши влюблен в меня... и устраняешь потенциальных соперников таким образом. Но раз уж это ты, то не поленись придумать новое объяснение. Более правдоподобное. Прояви присущую тебе изобретательность, — я глубоко вдохнула воздух, сейчас было важно не сорваться и держать себя в руках.       Локи отвел взгляд, раздраженно ответив:       — Эти смертные недостойны тебя.       Я чуть не закашлялась от удивления, но по-прежнему старалась не подавать вида. Благо, за время проведенное с Таносом, я стала несколько спокойней. А может это возрастное, я точно не знала. Ну, или семейное. Мэтт вон, да и отец, спокойны, как удавы. Но после таких заявлений было сложно держать себя в руках — не каждый день услышишь подобное от Локи.       — В самом деле? — я приподняла бровь, подобно ему скрестив руки на груди и стараясь не обращать внимания усиливающееся покалывание по всей коже.       — Они простые смертные, а у тебя есть сила — магия Асгарда.       — Довольно ограниченная, — мое хладнокровие внезапно только усилилось, а злоба и раздражение, стремившиеся вырваться наружу, словно заснули. — Да и разве не ты постоянно напоминал мне об убогости моих умственных способностей и смертности?       Локи, чего и следовало ожидать, проигнорировал мой вопрос.       — Не знаю как, но теперь, когда ты стала почти Асом и обрела настоящую, пусть и не раскрытую, силу...       — Эй, ты, что решил посвататься ко мне? — я с напускным испугом прервала Локи едва ли не на полуслове, на деле борясь с искушением выдать что-то вроде того, что я вынуждена отказать в пользу Таноса: должно быть, общение со Старком не прошло для меня даром.       Посмотрела бы я тогда на его лицо — уж тут-то было бы сложно упрекнуть меня в смертности и слабости "избранника". Но, увы, Локи, как и все остальные, должен был верить в то, что я сбежала от титана.       — Подумай сама... — его глаза лихорадочно заблестели, на что я мысленно съязвила, решив, что он уже представил наше радужное совместное будущее, а заодно престол, ну и весь Мидгард в качестве бонуса.       Я не знала, с чего мне так хотелось шутить и подкалывать, выдавая откровенную ерунду. Должно быть, Человек-Паук прав, и это отличное оружие и оборона от давления извне и стресса. А я сейчас, не смотря на показную невозмутимость, была растеряна и испугана. Я не знала, что на самом деле стоило говорить и делать, как не знала и того, что на самом деле таилось за словами Локи.       — Тебя интересует только моя сила, верно? Если бы я оставалась смертной, тебе было бы плевать. А я — это не магия, не сила... Но тебе ведь наплевать на то, что мне нравится, о чем я думаю и мечтаю, во что верю, — что это я перед ним стала распинаться, перейдя на откровения, можно было бы ограничиться лаконичным "пошел ты" и даже не бояться, что потом меня размажут по стенке: хоть в чем-то у новоявленных способностей были плюсы.       — Ты уверена, что абсолютно все из этого имеет значение? — Локи усмехнулся. — А ты можешь быть уверена в том, что знаешь меня так же хорошо, как я знаю тебя? — он склонил голову, понизив голос до полушепота. — Ну и что ты намерена делать теперь? Вернешься к Роджерсу?       — У Стива есть девушка, — я хмуро посмотрела на Локи.       — И тебя это остановит? — он вскинул одну бровь, явно провоцируя меня. — С твоей силой ты можешь получить многое. Что уж говорить об одном смертном?       — Я не намерена лезть в его отношения, — я стиснула кулаки: похоже, ему все же начало удаваться задуманное — я теряла контроль над собой.       — В самом деле, — словно не заметив моей реакции, Локи продолжил. — Ты можешь вернуться к Роджерсу. Моя леди имеет право заполучить все, что угодно, как я всегда получаю то, чего хочу.       — Пока у тебя это выходит откровенно... неважно, — я ехидно улыбнулась, парировав удар.       Наверняка, подобное задело его самолюбие.       — Ключевое слово: "Пока", — холодно процедил он в ответ, приподнимая мою голову за подбородок. — Пользуясь моей добротой, можешь отправиться к Роджерсу прямо сейчас. Или к Озборну. Мне все равно, — Локи отрывисто отчеканил каждое слово. — В итоге ты все равно вернешься. У тебя не будет выбора, — он наклонился к самому моему уху, а от его губ веяло холодом, хотя мне могло просто показаться: до того глубоко проникали его слова в сознание, оставляя там раскаленные следы. — Они смертные, а у тебя впереди целое бессмертие.       Я вздрогнула, опустив голову. Мне не хотелось, чтобы последнее слово осталось за ним, но Локи все же победил — он нашел то, что меня по-настоящему ранит. Собеседник отстранился, наслаждаясь результатом своих трудов. С минуту я не шевелилась, поняв, что холод, наконец, охватил меня целиком. Подняв осторожный, затравленно-испуганный взгляд на бога, я вновь вздрогнула. Мне показалось, что передо мной поставили зеркало, искажающее некоторые цвета. Взгляд Локи прожигал огнем, а кожа приобрела синий цвет, являя мне подобие недавно виденных ледяных великанов. Я же чувствовала, как меня покрыл фиолетовый грубый панцирь, а в глазах, должно быть, застыл тот же алый огонь. Да уж... Лучше и не представишь: пара уродов.       — Что он с тобой сделал? — Локи, стараясь скрыть свое удивление, подошел ко мне вплотную, осторожно убрав рыжие космы с моего лица, чтобы рассмотреть всю "прелесть" трансформации.       Впервые за сегодня, я действительно не знала, как мне быть: я готова была провалиться со стыда под землю. Вжав голову в плечи, я почему-то ожидала удара или ругательства — так было бы легче. Но Локи молчал, в растерянности глядя на открывшуюся ему картину, и от этого мне становилось совсем паршиво. Я не знала, о чем он думал.       Решившись на последнюю попытку, я чуть подалась вперед и привстала на цыпочки, чтобы хоть сколько-нибудь поравняться с Локи в росте, что было не так просто:       — Тебе так нравится моя сила? — я попыталась выдавить милую улыбку, перейдя на шепот.       Кажется, он этого не ожидал, а моя маленькая уловка стоила этой попытки — его выражение лица было бесценно. Выждав несколько секунд, я резко ударила Локи под дых, отчего он согнулся пополам. Склонившись над ним, я все так же шепотом добавила:       — Можешь начать наслаждаться прямо сейчас. Надеюсь, тебе понравилось.       Бросив на Локи уничтожающий взгляд, я отошла в сторону костра, прихватив свои вещи. Теперь можно было бежать. И чем дальше, тем лучше. Я помчалась прочь, все углубляясь в коридоры: разгоняясь и скользя по ледяному полу для скорости. Но, как я ни старалась убежать, слова Локи упорно преследовали меня. По сути, почти все мои друзья — смертные... А я... Раньше, я не зацикливалась на этом, принимая, как данность. А теперь эта мысль плотно засела в моем сознании, не давая думать больше ни о чем. Жаль, что, сбежав от Локи и его слов, я не сбегу от своей новой природы.