***
Холодный воздух колол кожу. Утро выдалось ясным и морозным. Они вышли в ворота и двинулись по склону вниз… Дени была бодра и полна сил. Она дышала глубоко и свободно. Она специально отказалась от завтрака, чувство голода было ей приятно и дарило ещё большую лёгкость. Она шла уверенным шагом по снегу, пока они не вышли на открытое место, и остановилась, закрыв глаза. Она замерла подняв голову к небу, словно читала про себя какое-то заклинание. И вскоре два прекрасных созданья пролетели над её головой. Дрогон издал крик, и они приземлились на небольшом расстоянии. Дени уверенно двинулась им навстречу, держа Джона за руку. Она не спеша подошла к своему чёрному дракону, который покорно встречал её, опустив голову вниз. Даже неспешное приближение Джона не вызвало никакой агрессии. Рейегаль напротив, рычал и метался на месте чуть поодаль. Он был беспокоен и не решался приблизиться к людям… — Вы должны пообщаться поближе, — широко улыбнулась Дени. — Ведь мы собираемся стать семьёй. Они прилетели на зов. Я просто закрываю глаза и зову их мысленно. Они всегда это чуют. Дрогон готов на близкий контакт. А вот Рейегаль не совсем. Посмотри на него, он волнуется. — Может, он ревнует? — Нет, его беспокоишь ты. Твоя кровь. У вас уже есть связь, теперь нужно сделать её более прочной. Позови его про себя. И он придёт к тебе. Джон совершенно не представлял, что это значило, ведь Рейегаль тогда сам подошёл к нему. Он закрыл глаза, и попытался вспомнить свой недолгий контакт с зелёным драконом. Он улыбнулся этим воспоминаниям, когда он, как мальчишка, позабыл всё на свете. Джон почувствовал, как тёплый ветер потоком устремился ему навстречу. Сердце забилось чаще. Он знал, что Рейегаль приблизился к ним. Открыв глаза, он увидел перед собой Дейенерис. Она взяла его руку, и вытянула её вперёд, сделав шаг в сторону. Громадный дракон навис над ними. Он слегка переминался с лапы на лапу, напрягая ноздри и чуть обнажив грозные и острые клыки. Они сделали шаг ещё ближе и дракон опустил свою голову прямо перед ними. Дени уверенно положила руку Джона ему между ноздрями. На морозном воздухе из них струился густой пар. — Посмотри, как меняются его глаза. Он становится покорным. Ты видишь, как он успокаивается? Джон увидел, как смягчились линии век, Рейегаль медленно моргнул, как когда-то Дрогон на утёсе Драконьего Камня. Дени приблизилась к дракону вплотную и поцеловала его, обняв обеими руками огромную морду. Она улыбнулась и тихо прошептала что-то на валирийском, закрыв глаза. Потом повернулась к Джону. — Я попросила его довериться тебе, как своему всаднику. Джон оторопел. — Дени я… — он покачал головой. — Это слишком большая честь… — Ты Таргариен, ты мой будущий муж, и я люблю тебя. Разве тебе не достаточно этих причин, чтобы оседлать его? Ты прекрасен с мечом, но настоящий лидер в этой войне должен быть верхом на драконе. — Дени слегка прищурила глаза. — И не надо лгать ни мне, ни себе, что тебе этого не хочется. Джон молчал, пристально глядя на неё. Чёрт, она права. Ему этого хотелось и давно. Она посмотрела на Рейегаля. — Посмотри, он уже ждёт тебя, — сказала она, бережно поглаживая его. — Просто почувствуй его. Драконы очень умны. Они сами всё делают, тебе лишь нужно слегка направлять его и чувствовать его дух внутри себя…- она дотронулась до груди Джона. — Вот тут. Вспомни, что ты чувствуешь рядом со мной. Где твой огонь, любимый? Верно, вот здесь… Джон собирался с мыслями. Его кровь настолько закипала, что готова была прорваться наружу от дикого биения пульса. — Помнишь, я говорила, что держусь за два ближайших рога между центральных гребней? — Джон кивнул. — Тебе лучше оставить свой плащ. Он может помешать тебе. Я буду рядом, смотри на меня. Дени отошла в сторону и приблизилась к Дрогону, быстро и смело забралась на его спину. Джон отстегнул плащ, освободил руки от перчаток и снова дотронулся до морды Рейегаля. — Ты ведь разрешаешь мне сделать тоже самое? — улыбнулся он. Он неспешно двинулся в сторону. Ведя рукой по его чешуе, бережно и легко, будто это была сама Дейенерис. Огромный ящер, казалось, понимал абсолютно всё… Снова перед взглядом возникло огромное крыло, и Джон ступил на него смело. Дракон чуть поднялся, возвышая человека над землёй. И он понял, что с того момента пути для отступления у него не осталось. Он сделает это прямо сейчас. Дейенерис уже стремительно взмыла вверх. И, совершив небольшой круг, приземлилась напротив. Джон устраивался на спине дракона. Он уже видел однажды, как устроено то место, где должен находиться всадник, поэтому быстро вышел из ступора. Это было вполне удобно. Он погладил кожу дракона. Она была очень тёплой, твёрдой, но живой. Удивительное создание. — Рейегаль, нам нужно сделать это. Для тебя это тоже первый раз… Такова её воля и наш с тобой путь. Это было восхитительным ощущением! Волнующим, с острым и ярким оттенком опасности. Человек, был невероятно маленьким созданием по сравнению с драконом. Огромная мощь находилась прямо под ним, и Джон не был уверен, что управлять такой энергией действительно просто. Он увидел перед собой Дейенерис. Она улыбнулась ему и кивнула, вселив некоторую уверенность. В следующее мгновенье Дрогон уже сделал прыжок в сторону и взлетел вверх. И Рейегаль последовал за ним… Боги!!! Джон со всей силой вцепился в его рога и наклонился вперёд. Несколько ударов сердца, и он уже поднимался над землёй на могучих зелёных крыльях, что стремительно распахнулись и сделали свои первые взмахи. Холодный ветер дунул в лицо, но от дракона исходил столь целительный жар, что через короткое время Джон уже не чувствовал ничего, кроме него. Лишь горячий поток от зверя под собой. И безумный восторг от возвышения! Он словно покорил сам ветер! Дени летела чуть впереди и постоянно оглядывалась. Джон держался крепко, его тело было сковано от напряжения, но душа чувствовала истинный полёт. Истинную свободу и возвышение над миром! Рейегаль начал набирать скорость и высоту и постепенно обогнал Дрогона. Он дёргался, словно брыкался, двигался быстро и неспокойно, его полёт напоминал движения волн. Он круче взмывал вверх и круче устремлялся к земле. Да, он определённо был более диким. И возможно человек на его спине его совершенно не устраивал, и потому Джону приходилось крепче держаться на нём, без возможности расслабить хоть один мускул даже на миг. Крупные костные выступы, как рассказывала Дени, служили своего рода поводьями, и Джон попробовал разобраться, что значит управлять драконом. Он слегка потянул на себя правый рог, чуть сместившись влево. И это действительно сработало. Дракон повернул вправо и сделал круг. Затем ещё, в другую сторону, и чуть вверх. Рейегаль наклонялся достаточно сильно и резко, Джона ошеломляли его движения, и одновременно пугали настолько, что даже казалось, будто он желает его скинуть с себя. Но мысль о том, что гигант слушался, ему очень и очень нравилась. Его чуть отпускало нервное напряжение, он чувствовал движение монстра под собой всё лучше, и постепенно направлял его так, как ему хотелось. Он даже пролетел над замком, сумев приподняться прямо и увидеть, насколько мал был Винтерфелл с высоты. Сознание постепенно начало проясняться, он уже мог разглядеть что-то дальше грозных драконьих шипов и колышущихся на ветру гребней. Он увидел крыши башен, разрушенные строения, где во времена его детства выращивали диковинные растения, увидел красные листья сердце-дерева и даже людей во дворе. Они мелькали, словно точки на белом снегу. Дракон слушался, и это было воистину невероятно! Джон отлетел подальше от замка, решив попробовать кое-что, о чём давно думал. Он резко надавил на оба рога, ударив Рейегеля ногами, и дракон резко взмыл вверх, устремившись от земли почти по вертикали. У Джона захватило дух, безумный крик сам вырвался из его груди. Он прижался изо всех сил, зацепившись ногами за нижние выступы, что походили на стремена, и осознав, что повёл себя дерзко, глупо и излишне смело. Дракон стремительно набирал высоту и начал заворачиваться вихрем. Это было захватывающе, прекрасно и страшно одновременно! Увидев то, как Рейегаль взвинтился ввысь вместе с Джоном, Дени испугалась и бросилась навстречу… Джон понял, что не может полностью подчиняться дракону в такой ситуации, если хочет выжить. Всё должно быть наоборот! И ему ничего не оставалось, как немедленно взять себя в руки и успокоиться. Он крепче вцепился в рога, оттягивая их, и каким-то сумасшедшим усилием воли заставил своё сердце биться потише. Рейегаль на мгновение завис в воздухе. Один вдох, и он начал снижаться. Более плавно и мягко, выравниваясь и приближаясь к земле не столь стремительно. Дени показалась рядом на Дрогоне. Джон направился к ней и Рейегаль приземлился рядом с чёрным братом… Джону потребовалось время чтобы придти в себя после недолгого первого полёта. Настоящего первого полёта, произошедшего наяву с ним только что! Такого невероятного и потрясающего. Столь же потрясающего, сравнимого разве что с первой ночью в объятиях самой прекрасной женщины в мире, той, чьим мужем он должен вскоре стать. Дени спешилась и приблизилась к нему. Заметив её на земле, Джон очнулся и спустился к ней. Она улыбалась, глядя на его горящие от потрясения глаза. — Как ощущения? — спросила она как бы между прочим. — О, у меня нет слов! Я чуть не… — Джону едва удавалось скрывать свой мальчишеский восторг. Он закрыл лицо руками и покачал головой. — Волшебно! Просто волшебно! — У тебя неплохо получилось, надо заметить. Очень смело. Скажи мне, что это был за стремительный взлёт в конце? Это Рейегаль или ты? — Я… кажется, перестарался, но это навело меня на мысль. — Интересно, и что же это за мысль? — Ты летаешь неправильно. Не правильно?! Дыхание Дени перехватило от возмущения. Она открыла рот от удивления. Невероятно! Он только что впервые сел на дракона и уже указывал ей! Дени полыхнула негодованием внутри себя и была готова ему высказать всё, что думает по этому поводу. — Как ты смеешь говорить мне всё это? Да я… Джон приложил руку к её губам. — Тише, — произнёс он спокойным голосом. — Я не это имел ввиду… Не надо кричать на меня, просто подумай. Ты оседлала Дрогона тогда, когда не была к этому готова. Просто уселась верхом. Возможно твои предки. наши предки в древней Валирии поначалу так и делали. Но у Эйегона Завоевателя и его сестёр были сёдла. Настоящие сёдла. Ты этого не знала? — Дракон вообще-то не лошадь… — Верно. Не лошадь. С него дольше падать. И больнее гораздо. Джон смотрел на неё пристально. Дени замолчала. Она и вправду не знала ничего об этом. И даже не представляла, как можно изготовить и прикрепить седло к дракону. — Более того, — продолжал Джон. — У них были доспехи. Они владели мечом и кнутом. Как можно освободить руку, если ты сидишь, вцепившись изо всех сил? — Кнутом?! Позвольте, Ваше Высочество, они вообще-то мои дети! И им это не понравится. — Им и не должно это нравиться. — Он обнял её за талию и приник своими губами к её, но после поймал тот же возмущённый взгляд аметистовых глаз. — Ну хорошо. Без кнута. Но крепче держаться верхом никому не помешает. И быстрее уворачиваться от копий и стрел. Дрогон летает ровно, но если он сделает так. — Джон поднял ладонь вверх, резко повернул её и начертил в воздухе петлю. — Чтобы совершать более сложные манёвры нужно специальное снаряжение. Дени задумалась. Она вспомнила свою битву с армией Ланнистеров. Когда огромное копьё попало Дрогону в крыло, и он едва её не сбросил, закружив в воздухе. Ей было очень трудно удержаться тогда верхом. Только привыкшие к нагрузкам сильные ноги помогли ей не упасть. — Откуда ты знаешь всё это? Ты же только что совершил свой первый полёт… — Пожалуй, каждый мальчик в Вестеросе увлекался драконами в детстве. Играл, представляя себя воином верхом на гигантской ящерице. Не рос без этого и я. Мне же посчастливилось ещё и читать о них книги. Я наблюдал за полётом твоих драконов не раз. И давно подумал, что тебе стоит это подсказать… Дени молчала. Она понимала, что возможно вела дракона очень по-женски. При всей своей смелости и при всём своём опыте она, пожалуй, не сравнится с мужчиной-воином в подобных вопросах. Благо её мужчина был и Таргариеном, и воином. — Ну хорошо, допустим, я соглашусь с тобой по поводу седла. И как мы это сделаем? Каким оно должно быть? Как его прикрепить? Кто будет делать это? — Ну кто-то же раньше это делал… — Тогда и Таргариенов было больше… — вздохнула Дени. — Я думаю, можно попробовать. В конце концов, не станут же они нападать на наших людей, когда они к ним приблизятся. Я знаю, кто сможет мне помочь. Если получится, то бой будет гораздо эффективнее… — У меня есть опасения, что им не понравится упряжь. Они уже сидели на цепях в пирамиде, стали от этого агрессивнее и опаснее. И были счастливы вырваться на свободу, когда пришло время. Драконы не рабы… Дени подошла к сидящему на удивление смирно Рейегалю и дотронулась до него рукой. Дракон был спокоен. Она погладила его бок с любовью… — Это совсем другое, — настаивал Джон. — Никакого насилия, только небольшое давление, которое заставит их показать свою мощь более полно. — Ты тоже знаешь это из книг? — Нет. Но я читал тебя… Джон приблизился к ней вплотную. Свёл её руки за её спиной, крепко придавил её прямо к дракону позади и скользнул своими губами по её губам. — Что ты чувствуешь? Тебе неприятно? Дени дёрнулась, бросив дерзкий взгляд, но вырваться у неё не получилось. Он улыбнулся, перехватил её запястья одной рукой, а вторую положил ей на талию, затем двинулся вверх по груди, коснулся шеи и обхватил её затылок. Дейенерис устремились к нему в попытке укусить его губы, но Джон увернулся с улыбкой, и следующий же момент накрыл её рот своим, жадно ворвавшись в него языком. Она застонала и ответила ему тем же. Этому знойному действу могли позавидовать даже драконы. Дени почувствовала, как жар внутри распаляет её. Как тело начало сотрясать приятной дрожью. — Что чувствует дракон, если делать это с любовью? — шепнул он. — Огонь! — ответила Дени, возвращаясь к поцелую. Джон обхватил её крепко обеими руками, стиснул её сильно и властно, но она уже не сопротивлялась, а напротив, наслаждалась этим пленением… Это было очень сладко. Мучительно сладко обоим. Дени даже показалось, что он был готов нарушить обещание. А она сама была готова вдвойне. — Умница, — улыбнулся ей Джон. — Ты понимаешь теперь, что я хотел тебе сказать. Он сделал шаг назад, взяв её руку в свою. — Нам пора. У меня тоже есть кое-что для тебя…***
В кузне было темно и жарко. Джон осторожно провёл Дейенерис внутрь. Молодой парень, увидев их, сразу же отбросил молот в сторону и, быстро протерев лицо, поклонился. — Джендри… — Ваша Милость… — Ты готов показать нам свою работу? Кузнец смущался, но тут же сдвинулся с места и приблизился к ним. — Вот здесь, пройдите. Всё почти готово, осталось только подогнать под вас, как следует. Они сделали несколько шагов к стене, на которой висели небольшого размера доспехи, столь необычные, что Дени не могла понять поначалу, что это такое. Они были покрыты кожей чёрного цвета, и украшены черными крупными камнями. Это были пластины из обсидиана, поняла Дейенерис. — Это для тебя. Я должен был придумать, как обезопасить тебя, и первым делом велел выковать тебе вот это. Арья подсказала мне эту идею, и они с Джендри тут же принялись воплощать её в жизнь. — Но я никогда не носила ничего подобного… — Теперь будешь, как сёстры Завоевателя. Не стоит переживать, они достаточно легкие и управлять драконом тебе будет несложно. Арья говорила, что Висенья и Рейнис носили нагрудник и стальные наплечники, наручи, защиту для ног и кольчугу. Вместо кольчуги у тебя будет тёплая одежда из кожи, мехом вовнутрь, с пластинами из драконьего стекла. Рубинов у нас нет, но этот камень защитит тебя лучше. — Он посмотрел на неё внимательно. Дени выглядела несколько растеряно. — Я понимаю, что это не так просто. И ты не создана, чтобы носить такое. Но любимая, тебе придётся, потому что это война. — Теперь я стану воительницей, как Висенья, — задумчиво проговорила Дейенерис. — И любимой Эйегоном Рейнис одновременно. — Джон поцеловал её. Джендри смутился ещё больше, он почти перестал дышать. Было сложно понять, что бастарда Роберта Баратеона вводило в больший ступор — настоящее имя сына принца Рейегара или поцелуй двух Таргариенов у него в кузне. Он слегка кашлянул. Джон и Дени снова обратили на него свои взгляды. — Простите, я еще не всё показал Вам. Он достал шлем. Это не был большой шлем рыцаря. Скорее полушлем, изящный, истинно женский, без забрала, защищающий голову от затылка, до линии бровей. Он был выполнен весьма искусно, такого же чёрного цвета, украшенный крыльями дракона по боками. Внутри были сделаны меховые вставки для тепла… Дени смотрела восторженно. — Теперь я буду, как настоящий Таргариен. Я хочу всё это немедленно примерить! Эйегон, прошу тебя, коронуй меня. Джон улыбнулся и аккуратно надел на неё шлем. Он пришелся Дени впору и по настоящему украшал её, делая её нежное лицо ещё более нежным под стальным убором. — Спасибо тебе, — тихо произнесла она. Затем повернулась к Джендри. — Благодарю Вас за чудесную работу. Вы с леди Старк постарались на славу. Я настаиваю, чтобы Эйегон Таргариен получил то же самое. Он будет управлять драконом, как и я. Джендри снова онемел на мгновение. Он смотрел не дыша на двоих перед собой, и после некоторой паузы смог произнести: — Вообще-то, для Его Милости тоже всё готово… кроме шлема. Я его еще не закончил. Джон удивился. Джендри понял это и продолжил: — Леди Арья настояла, чтобы я работал, как можно быстрее. Она нашла мне помощников и велела мне сделать такие же для Вас. Он сорвал ткань со стены, висящую рядом. Джон присвистнул, когда увидел то, в чём мечтала его видеть младшая сестра. Они были похожи на доспехи Дени, только тяжелее, массивнее и с еще более изощрёнными ломаными формами. Дени пришла в ещё больший восторг. — Арья неисправимая упрямица, — ухмыльнулся Джон. — Когда вы успели? — Немедленно надевай их! — проговорила Дени. Нам нужно попробовать совершить полет в этом облачении. — Как скажет моя королева, — согласился с ней Джон, решив, что к броне придётся привыкать обоим, и чем раньше это произойдёт, тем будет лучше. Дени надела на себя только верхнюю часть, прямо поверх своей белой шубки. Джендри и Джон аккуратно застегнули все ремни. — Мне придется привыкать к этому, — улыбнулась она. — И мне, — ответил Джон после небольшой паузы. — Всё происходит слишком быстро. Несколько дней назад я был Сноу. А теперь я похож на Эйегона Завоевателя… — Ты и есть Эйегон. Эйегон Таргариен. Ты только что летал на драконе. Они никогда не дадут солгать. Пойми ты уже наконец. Джон глубоко вздохнул, глядя на возлюбленную. — Теперь мне не хватает только меча, — улыбнулась Дени. Джон обнял её и шепнул тихо: — Если хочешь, я могу поделиться с тобой фамильным мечом. При одном условии. — Джон прочистил горло и улыбнулся, глядя ей в глаза. — Ты больше не станешь пытаться убить меня им.