[где-то в центральной части Тихого океана]
Трёхдневная стоянка на песчаном берегу заросшего лесом безлюдного островка прошла без происшествий. Ну... почти. Если вычеркнуть из памяти инцидент с Кёхеем, вечером третьего дня решившим заночевать не в гамаке, а на расстеленном возле костра одеяле - и среди ночи разбудившим всех оглушительным воплем, потому что какая-то сороконожка заползла ему за шиворот. Надо признать, это была по-настоящему здоровенная сороконожка. Утром, незадолго перед отплытием, ветер донёс до них отзвуки прогремевших вдалеке артиллерийских залпов. Сворачивать лагерь пришлось в спешке. Непродолжительное время спустя они заметили приближение эсминцев Тумана. Две эскадры активно маневрировали, то расходясь в противоположные стороны, то стремительно сближаясь друг с другом. Идентификационные узоры на их корпусах то ярко вспыхивали, то становились почти незаметными. - Гонзо, - медленно произнесла Шизука. - Мне кажется, или они действительно отрабатывают различные варианты атаки друг друга? - В самом деле, очень похоже... Когда один из эсминцев неожиданно отклонился в сторону и пошёл прямо на них, лишь совершенно запредельным усилием воли Гонзо удержался от того, чтобы приказать Ионе разрядить в него торпедные аппараты. Со стороны Кёхея донеслось приглушённое протестующее мычание. Обернувшись, Гонзо увидел, что бесшумно покинувшая своё любимое место на возвышении в центре рубки туманница находится за спиной у парня и зажимает ему рот ладошкой. - Тишшшшше, - еле слышно выдохнула она. В следующее мгновение в помещении воцарился полумрак - почти все светильники погасли. I-401 спешно перераспределяла энергию в соответствии с новыми приоритетами. Тем временем, эсминец (кажется, типа "Кагэро") неожиданно заглушил двигатель, остановившись неподалёку от затаившейся подлодки (и вне пределов видимости всех остальных кораблей своей эскадры, оставшихся с противоположной стороны острова). Отправил короткую серию радиоимпульсов в сторону Японского архипелага. Несколько секунд спустя он получил точно такой же ответ - а затем, фыркнув турбинами, развернулся на месте и умчался прочь. Полминуты спустя Иона отпустила Кёхея и вновь перебралась на постамент, однако ни один из людей не заговорил и не двинулся с места, пока отметки кораблей Тумана не исчезли с сенсоров. - Иона... - Чихайя прочистил горло, - Ты ведь записала радиообмен? Девочка утвердительно кивнула. - Да, Гонзо. - И... что это было? - Передача данных между эсминцами «Фубуки» и «Юкикадзе». Не совсем обычным способом... мы редко используем этот диапазон радиочастот. «Юкикадзе» отправила запись учений, которые мы наблюдали. Сообщение «Фубуки» заархивировано и зашифровано, но... это не очень сложный шифр. - Сможешь дешифровать? - Я… постараюсь. Спустя примерно пятнадцать минут ментальная модель I-401 шевельнулась. - Гонзо? - Да, Иона? - В сообщении «Фубуки» упомянуты твоё имя и мой идентификатор...***
На главном экране боевой рубки возникла фигура, больше всего напоминающая звёздную систему. Эсминцу «Юкикадзе» (эскорт Верховного флагмана, Белый флот). Сообщение №... Тема: Люди Содержание: творческая самостоятельная работа эсминца «Фубуки» (учебный дивизион 2-го Восточного флота). Рейтинг самых опасных людей последнего десятилетия (2046 - 2056 годы). 3-я редакция, обновлённая, исправленная и дополненная. Гонзо почувствовал себя так, словно его с размаха долбанули доской по голове. Шизука и Иори синхронно ойкнули. Тянувший через соломинку сок Орибе (эталон спокойствия и невозмутимости!) с громким хлюпаньем втянул в себя оставшуюся жидкость из упаковки, поперхнулся и закашлялся. Откуда-то стороны Кёхея донеслись звуки, напоминающие изумлённое кваканье. Шизуо Чихайя. Вне категорий. Внесён на основании рекомендации флагмана Алого флота линкора Мусаши. Достижения в период до 31 декабря 2038 года незначительны, в последующее время - засекречены решением Верховного флагмана Ямато. "ОТЕЦ???" Рядом с изображением капитана находилось ещё одно. Гонзо Чихайя. Третье (ранее - первое) место по степени опасности. Так называемый "капитан" подводной лодки I-401, с помощью которой и при активном содействии со стороны государственных структур Японии (см.) за период 2054-2056 гг. сумевший временно вывести из боевого состава 1-го и 2-го Восточных флотов восемь кораблей (три эсминца, лёгкий крейсер, тяжёлый крейсер, два линейных крейсера и линкор), четыре из которых до сих пор не возвращены в строй [1]. Несмотря на наличие опытного образца так называемой "виброторпеды" (см.), после бегства с Иводзимы и утраты источников пополнения танатониумом и наноматериалами прежней опасности не представляет. Предсказуем. В отсутствии I-401 опасность минимальная. Виктор Рокин. Второе (ранее - первое) место по степени опасности. Комиссар 2-го Восточного флота. В соответствии с решением флагмана 2-го Восточного флота линейного крейсера Конго, информация о его достижениях, деятельности и способностях может быть получена в установленном порядке от флагмана 2-го Восточного флота. Следующим был какой-то совершенно незнакомый англичанин с длинным лошадиным лицом. Некий... адмирал сэр Эдвард Герберт Нэтчбулл, барон Блэкбурн. Главнокомандующий Королевским военно-морским флотом Соединённого королевства Великобритании и Северной Ирландии, в результате совместной операции флота, ВВС и береговой артиллерии в 2047 году в проливе Ла-Манш сумевший обездвижить и (после атомной бомбардировки) - потопить лёгкий крейсер «Жанна д’Арк» [2]. Четвёртое место по степени опасности. Следующим снова оказался японец. Капитан первого ранга Дайсаку Комаки (на представленном изображении почему-то выглядевший значительно старше своих лет, смертельно уставшим и очень печальным). Бывший командир экспериментальной человеческой подлодки «Хакугей-III» (см.). Совместно с остальными членами экипажа утопил миноносец 1-го Восточного флота прототипом "виброторпеды" (имевшим худшие характеристики по сравнению с предсерийным образцом). Пятое место по степени опасности, но в настоящее время реальной угрозы уже не представляет [3]. Гонзо скрипнул зубами. "Что значит - бывший командир? Что значит - уже не представляет опасности??? Проклятье, неужели и он - тоже..." Следующие несколько информационных карт особого интереса не представляли - они были посвящены офицерам военно-морского флота США, сумевшим нанести те или иные повреждения кораблям Туманного Флота (в основном, эсминцам). А затем Орибе изумлённо присвистнул. Старший прапорщик пограничных войск Пётр Николаевич Сидоренко. Старшина погранзаставы на острове Мацува-то. Вывел из строя на двенадцать часов тяжёлый крейсер типа «Миоко» 2-го Восточного флота. Причём сравнительно недавно... Обстоятельства происшествия засекречены флагманом 2-го Восточного флота Конго по предложению комиссара флота [4]. "Снова этот русский!!!" - Иона, - проворковала Иори, снова взявшаяся за старое и начавшая тискать ментальную модель подлодки, как большую куклу. - А можешь показать, кто находится на первом месте? Голубоглазая девочка согласно кивнула, и изображение на экране изменилось ещё раз. Макие Осакабе. Первое (ранее - второе, до этого - третье, до этого - четвёртое) место по степени опасности. Искусственно спроектированный человек с незначительными улучшениями и ограниченной продолжительностью жизни (см.). Возраст - десять лет, рост - 141 сантиметр, масса тела - 36,1 кг... полное водоизмещение (в одежде и обуви, нетто) - 37,9 кг... Воспитанница 2-го Восточного флота (опекуны: линейные крейсера «Харуна» и «Киришима», находится под защитой флагмана флота). Место проживания – апартаменты госпожи Осакабе при экспериментальной лаборатории № 1. Место работы - ремонтная служба 2-го Восточного флота (стажёр, проходит обучение у Акаси и Хайясе). Автор двенадцати изобретений, включая так называемую "виброторпеду" (см.), а также шести рационализаторских предложений для ремонтной службы флота, в числе которых - усовершенствованные захваты-фиксаторы (см.) и кантователь (см.). Гонзо с усилием отвёл глаза от мерцавших на экране иероглифов. Захотелось задушить проклятого длинноносого гайдзина собственными руками. Или хотя бы завыть - от ярости, отчаяния и осознания собственного бессилия...***
- И сколько он уже вот так сидит? - тихо спросила Шизука. - Два часа и тридцать шесть минут, - ответила Иона, привычно преобразовав данные в удобную для восприятия людей форму. Кандидат в спасители человечества пребывал в депрессии, раздрае и душевном смятении. "Безмозглый болван! Кретин! Кусотарэ! Сам, лично, своими собственными руками вручил Туманному Флоту гения, способного на создание оружия невероятной разрушительной силы!".