Искатели

С тех пор, как Дир оказался в Призрачной Земле, прошёл месяц. Ни дня не проходило спокойно. Ранним утром оленя будил Хирш, и они шли в лес учиться колдовать. К ланчу они возвращались к штабу ордена, где Дира уже ждала Линни. Всё бы ничего, но каждый раз, как только она его видела, сперва пыталась затискать, а потом дёргала за рога, с явным намерением оторвать. Потом она сама до вечера куда-то уходила, и тут оленя начинали донимать Харон и Гэль. Харон либо издевался, называя слабаком, либо требовал реванша, это уж зависело от того, чем закончился предыдущий «дружеский» поединок, а эльф, в свою очередь, либо цапался с вампиром, используя Дира в качестве щита, либо пытался научить изиреля местному этикету. Хирш в такие моменты просто находился рядом, стараясь не вмешиваться в разговоры и не мешать коллегам мучить Дира. Вечером приходилось туже: донимали все и сразу. Харон требовал состязаний, Линни – внимания, Гэль – уважения, а Хирш незримо, одним своим присутствием и редкими меткими фразочками поддерживал упоротую атмосферу. Так вот, однажды утром, Хирши снова пришёл будить Дира. Сперва он пытался оленя растолкать, потом, когда это не дало результатов, начал стягивать с кровати, но, к сожалению, олень был слишком тяжёлым. — Ммммм... уйди... – слабо сопротивляясь промычал Дир; ему было очень плохо... — Не уйду! – утвердил косуль, и прекратив попытки стащить Дира с кровати, устроился рядом. — Нет... уйди... Дай мне умереть в одиночестве. – обречённо сказал Дир. Кажется он совершенно не обращал внимания на то, что на него хозяйски положили руку и гладят по голове. — Не уйду пока не встанешь. – чуть коварно улыбаясь произнёс косуль. Одно его присутствие заставляло Дира находиться в постоянной готовности. Причём готовности непонятно к чему. В основном действовало нервное напряжение, и уже через пять минут олень, не выдержав, вскочил с кровати, рыкнул на косуля и начал одеваться. То и дело изирель морщился от боли в конечностях, тихо ругаясь. — А я говорил что ваши «спортивные» состязания ничем хорошим не кончатся... – глядя на это констатировал Хирш. — А что сразу я?! – возмутился тот, – Он то и дело называет меня слабаком... — Ты победил его уже три раза подряд... Первый – таки затерроризировал Геля быстрее, второй – спрыгнул с дерева на спину крылатому и уцепился, третий – смог пробраться к Линни в комнату и открыть комод. – Загибая пальцы, припоминал последние «соревнования» Хирш. — Ииии??? Он всё равно считает меня слабаком!!! – Воскликнул олень, ударив кулаком стену. — Ну вообще-то он тебя просто на... как это... На понт берёт, вот! Если ты прокатился на драконе и сумел потом от него убежать, ты точно не слабак, – усмехнулся косуль и решил поудобнее устроиться на кровати: олень долго собирался. — Хочешь сказать, мне больше не стоит с ним состязаться? А ничего что он меня почти всегда побеждает? – недоуменно воззрился на друга Дир. — Он тебя испытывает. Хочет знать, насколько ты силён... — ...и глуп, да? — Ммм... ну, если так глобально брать... Тут дверь в комнату распахнулась, и в помещение влетала до невозможного счастливая Линни. Она чуть пометалась по комнате, радостно смеясь, поцеловала Дира в щёчку, крепко (до хруста в костях) обняла Хирша, подлетела к окну и наконец сказала нечто членораздельное: — Ребята, у меня для вас потрясающая новость! Время было предрассветное, четыре утра, потому изирели несколько удивились столь раннему пробуждению, любившей спать чуть не до обеда, колдуньи. — Да ну? А мы первыми её узнаём? А то ты такая тихая... Уже весь Алмаллен должен знать! – саркастически ухмыльнулся Дирчик. — Да! Первыми! – счастливо воскликнув, девушка снова засмеялась и рванулась к Хиршу – обнимать. — Да ладно тебе, Линни... К делу... – чуть нервно улыбаясь, сказал стиснутый в железных объятиях девушки косуль. — Окей! – воистину голливудской улыбкой улыбнулась леди, – Так вот, у меня есть то, что нам было нужно!!! — Карта?.. Неужели... – чуть не поперхнувшись воздухом спросил рыжий после небольшой паузы. Дира ни о какой карте не просветили, потому он решил просто слушать, отойдя к двери. Как неудачно. Из коридора послышался грохот, дверь распахнули с такой силой, что одна из ёё створок чуть не слетела с петель. Гэль, при влёте в комнату тут же натолкнулся на Дира, причём удар оказался настолько сильным, что оба искателя полетели на пол. Дир чудом увернулся от угла комода, на который легко мог бы напороться затылком, а менее везучий Менельгил, при падении неудачно махнул рукой и сбил с этого самого комода бронзовую статуэтку, прилетевшую ему же в голову. Олень успел как-то сгруппироваться и на пол свалился без травм, а вот эльф, после того как на него свалился тяжеленный элемент декора, сдавленно вскрикнув, потерял сознание и упал на Дира. Через мгновение, держась за окровавленное плечо, в комнату влетел Харон, и споткнувшись о злосчастную бронзовую девушку, упал на кровать к Хиршу и Линни. — Что, блин, происходит?! – воскликнул Дир, перекрывая крик не ожидавшей такого поворота мирного разговора Линни, пытаясь одновременно наиболее аккуратно переложить бесчувственного эльфа с себя на пол. Харон резко поднялся на ноги, мотнул головой, оглядел присутствующих, и тут же кинулся к Гэлю, которого олень уже укладывал на ковёр. — Уберись, нежить, он кажется от тебя убегал! – рыкнул на Харона Дир и попытался сперва нащупать у Менельгила пульс, а потом и похлопать по щекам. Харон отпрянул назад, но потом всё же приблизился и сел на пол, взяв эльфа за руку. У вампиров были свои методы приведения в сознание, одним из которых являлось переливание энергии, для которого достаточно было одного прикосновения. — Да, от меня! Но, как видишь, не он один пострадал!.. Крашеный блондин оглядел вампира и таким тоном, словно говорил до этого «а я предупреждал», ответил: — Значит, за дело получил! Линни с Хиршем подошли к ним, и во избежание неприятных разговоров, обвинений друг друга и взаимных оскорблений вполне могущих перейти в потасовку, предложили Гэля, уже к этому времени, стараниями Харона чуть оклемавшегося, переложить на кровать. — А что случилось-то, что вы опять друг за другом гонялись? – спросила Линни у Харона, когда изирели оказывали первую помощь эльфу. — На лестнице столкнулись. Он видимо в кухню спускался – попить, а я как раз оттуда возвращался. Ну темно было, этот растяпа меня не заметил, споткнулся на лестнице, свалился... Я его ловить, как дурак, и кинулся! Ну он как начнёт истерить, а я ещё и пошутил неудачно... Короче, я за ним бегал прощения попросить, а эта зараза в меня кинжал кинула, а потом вас услышал, и дальше ты знаешь. – как-то расплывчато, сильно сокращая время повествования, рассказал вампир, пока Линни заматывала ему руку. — Темнишь ты... Вот придёт в себя звёздочка наша небесная*, у него поспрашиваю – хихикнула девушка. Харон лишь фыркнул и отвернулся к окну. *** За круглым каменным столом, стоявшим в центре зала совещаний ордена, сидели, каждый на положенном месте – искатели. Беседа была не такой как обычно: никаких дискуссий, ссор, криков возмущённых оппонентов. Все разговоры были направлены на максимально понятное повествование о свойствах карты сокровищ, свойствах самих сокровищ, и возможных маршрутов их поиска. — Так вы говорите, что эта карта поможет найти какой-то призрачный, навряд ли существующий клад? – уточнил перегруженный за последние несколько часов информацией Дир. — Ну вообще сокровища существуют на самом деле, а эта карта может оказаться лишь малой частью всех подсказок по их поискам, – монотонно проговорил Гэль, пальцем карябая идеально отполированную мраморную поверхность стола, за которым искатели и сидели. — Товарищ менингит, а поконкретнее нельзя? – с толикой раздражения спросил Дир. — Менингит?! Я тебе уже сотню раз говорил, я — Менельгил! – Вскочил разозлённый эльф с места. Голова у него была замотана бинтом и ужасно болела ,а этот, конечно быстро учившийся всему и впитывавший новую информацию, как губка ,уже третий раз за день назвал его менингитом. Линни засмеялась, Хирш прикрыл рукой глаза, Харон ядовито улыбнулся. — Ну ,менингит. А я как говорю? – с абсолютно детской непосредственностью спросил Дир. Эльф же глазами метал молнии. — Ты издеваешься? – прошипел он. — Товарищ менингит, сядьте, и помолчите, – едва сдерживая смех сказал вампир и добавил самодовольно – Если не сделаете этого добровольно ,мне придётся применить силу. Гэль шарахнулся в сторону и как-то особенно неприязненно посмотрел на безмятежно улыбающегося кровопийцу. Секунд через десять, Хирш не выдержал и сказал: — Гэль, сядь. Харон, отвернись. А что касается твоего вопроса ,Дир, да, карта поможет найти сокровища, НО вовсе не призрачные, а реальные. Эльф сел, вампир отвернулся ,олень кивнул. А потом задал ещё один вопрос: — А кому принадлежит это место за столом, что я занимаю? — Крылатому, – ответила сидящая по левую руку от косуля колдунья. — А разве оно не должно принадлежать сейчас другому крылатому? — Должно. — Тогда почему его занимаю я? — Потому что в круге посвящённых должно быть пять хранителей. – при ответе девушка очень уж недобро зыркнула в сторону крашенного блондина. — Видишь ли, Дир, – начал вампир, – занимавший это место потерял право состоять в ордене. На него наложили заклятие молчания и изгнали. Однако, сейчас, не смотря ни на что он помогает нам, пытается искупить содеянное. — А что он такого сделал? – опасливо, боясь, что это неуместно, спросил олень. — Он раскрыл тайну, из-за которой настоящих искателей теперь только четверо. И не обижайся, я не считаю тебя лишь потому, что официально ты ещё не посвящён. – задумчиво проговорил Гэль, и склонил голову, словно окунаясь в давние воспоминания... Хотя, что для бессмертного давно? — Понятно, – как-то сразу погрустнев, сказал Дир и лёг на стол. У Линни остался осадок от разговора, но, пересилив себя, она всё-таки засмеялась, ударила кулаком по столу, встала и, словно расспросов о Нэиле только что не было, объявила: — Ну, с маршрутом и картой разобрались, осталось только дату выхода назначить и список того, что с собой надо взять сделать! — Вот ты этим и займись! – хихикнул Харон, – А мне, извините, пора идти! — Куда!? Стоять!!! – в этот раз очень эпичная баба, как её успел про себя прозвать Дир, сильнее ударила по столу. — Ну я же предупреждал, Мориэн меня со своим мельдо** познакомить хочет! — Мельдо? Я думала, у неё мелданья***... – удивилась Линни. —- Вкусы меняются – развёл руками брюнет. — Ладно, иди. Потом всё мне расскажешь! — Договорились, детка! – и пока рыжеволосая, голубоглазая, фигуристая барышня не успела возмутиться, сбежал. Линни хотела что-то крикнуть в догонку, но не успела, вздохнула, и обратилась к оставшимся: — Ну, как? Решаем? * Менельгил – небесная звезда ** Мельдо – возлюбленный *** Мелданья – возлюбленная