Тролли-2 Тайна древнего фолианта

Генерал Бальзар сидел за большим широким столом на королевской кухне, и мрачно ел специально приготовленные для него Поварихой оладьи, предварительно обмакивая их в сгущённом молоке. Впервые попробовав это традиционное блюдо бергенов, генерал пришёл в такой восторг, что отныне оладьи стали неотъемлемой частью каждого его дня, и он никогда не упускал случая побаловать себя очередной порцией этого мучного угощенья. Но сегодня, даже это его любимое лакомство стояло ему поперёк горла, и тому виной были весьма веские причины. Повариха, стоявшая рядом, и, с подобострастной улыбкой угодливо сложив руки, сразу заметила перемену настроения. — Вас что-то печалит, мой господин? — вкрадчиво спросила она — Может, я смогу вам чем-нибудь помочь? — И чем же, интересно, ты сможешь мне помочь, старуха? — невесело усмехнулся Бальзар, с открытой неприязнью глядя в маленькие глазки Поварихи. Даже сидя, его голова находилась на одном уровне с головой своей подчинённой, которая по меркам бергенов тоже была немаленького роста. — Ну, один раз я уже помогла вам, открыв ворота этого города! — ответно усмехнулась Повариха. — Возможно, смогу помочь и в этот раз. Расскажите мне, господин, что вас так тревожит? Бальзар некоторое время изучающе смотрел на раболепно улыбавшуюся Повариху, прикидывая в уме, стоит ли ему делиться информацией с этой странной уродливой старухой, пока, наконец, желание кому-то высказаться не взяло над ним верх. — Тролли, — генерал снова мрачно закинул в пасть целую пригоршню оладий. — Проклятые тролли! Повелитель каждый день требует с меня достать ему этих маленьких разноцветных бестий, а я даже не знаю, как мне это сделать. Мои солдаты день и ночь рыщут по вашим чёртовым лесам, ища их, но как, позвольте, искать их, если они сами размером с палец и так ловко умеют прятаться? С таким же успехом можно искать иголку, зарытую в песок. Я не могу достать повелителю этих троллей, это невозможно, но попробуй скажи это Морголу! Он же голову с меня снимет и назначит генералом другого! Чёрт! Бальзар в сердцах так грохнул по столу пудовым кулаком, что вся посуда, стоявшая на нём, подпрыгнула и с жалобным звяканьем шлёпнулась на место. — Но это ещё полбеды, — тяжело отдышавшись, продолжил он. — Меня сейчас больше тревожит совсем другое. Эта маленьая девчонка! Уж не знаю, что она там сделала с Морголом, да только он в последнее время сам не свой. Я никогда еще его таким не видел, даже и не думал, что он может быть таким! Бальзар словно в подтверждении своих слов изумлённо покачал головой. — Он каждый день ходит к этой маленькой дряни, а когда выходит, полдня задумчиво сидит один в тронном зале, и о чём-то своём улыбается! Это странно! И что происходит с моим повелителем, ума не приложу. — Вот, значит, как… — ошарашенно проговорила Повариха. — Теперь мне всё стало понятно. И на это я, признаться, совсем не рассчитывала. — На что это ты там не рассчитывала? — подозрительно щурясь, спросил Бальзар. — На то, что ваш повелитель влюбится в Тихоню! — злобно нахмурясь, процедила она. — Это невероятно для вас звучит, господин, я понимаю, но поверьте, это так. Но, в данном случае, вам не стоит сильно об этом беспокоиться! — Это почему же? — генерал удивлённо поднял бровь. — Потому что, нашему повелителю в данном случае абсолютно ничего не светит! — гадко улыбаясь, пояснила Повариха. — Тихоня любит только своего ненаглядного короля и никогда не ответит взаимностью Морголу. К тому же, он для неё злейший враг, поработивший бергенов, и охотящийся на её лучших друзей, троллей. Так что, мой милый генерал, вам совершенно не о чем беспокоиться! — Однако, — тут же с неожиданно проступившей на лице ненавистью добавила она. — Я ожидала от нашего повелителя большего! Я думала, он заставит страдать эту грязную замарашку, а вместо этого, он нянчится с ней, как с ребёнком! Это недопустимо! Я хочу видеть её муки, её страдания, хочу упиваться ими каждое мгновение! Я хочу, чтобы она ползала у моих ног и молила меня о пощаде! — За что ты так ненавидишь эту девчонку? — генерал с нескрываемым интересом смотрел на разбушевавшуюся от злости Повариху. — Что она тебе сделала? — О, это личное, мой господин! — она, скрипя зубами, яростно сжала когтистые кулаки. — Просто, она всю жизнь была грязной служанкой, а получила всё. Всё, что должно было принадлежать мне! Её всё любят: и тролли, и бергены, и даже ваш принц Моргол! Это неслыханно, чтобы простая прислуга добивалась такого, чего я, великая Повариха, не могу добиться всю свою жизнь! Это унизительно, и я так просто этого не оставлю! — Понятно! — с ехидной ухмылкой сказал Бальзар. — Ты просто завидуешь этой, как ты её называешь, замарашке, признай это. Но я, как крулл, тебя хорошо понимаю. Это вполне в нашем духе! — Это неважно, завидую ли я ей или нет! — отрезала Повариха. — Важно то, что я жажду мести! Помогите мне, Бальзар, заполучить эту девчонку, а я не останусь у вас в долгу. Я помогу вам поймать троллей. Так заказать, услуга за услугу! — она ощерила губы в злобной улыбке, демонстрируя кривые белые зубы. — Ты что, и в правду можешь помочь мне с троллями? — услышав эти слова, глаза генерала загорелись недобрым красным огнём. — Да, мой господин! — Повариха, ухмыляясь, отвесила лёгкий поклон. — Могу. И если вы согласны помочь мне с Тихоней, я с удовольствием помогу вам поймать этих маленьких бестий, благо опыта в этом мне не занимать! — Это будет непросто сделать… — задумчиво ответил Бальзар. — Принц Моргол, похоже, действительно без ума от этой девчонки, и так просто мне её не забрать. Но я обещаю сделать всё, чтобы отдать её тебе, старуха! — он широко улыбнулся во всю свою зубастую пасть. — Это сейчас и в моих интересах. Я не хочу, чтобы моему повелителю кружила голову какая-то маленькая дикарка, и к тому же чужой расы. Это недопустимо для крулла, и я это остановлю, чего бы мне это ни стоило! Говори, Повариха, про троллей, что ты там придумала! Считай, что сделка состоялась. — Конечно! — она радостно потёрла руки. — Очень рада, что мы с вами так хорошо поняли друг друга. Тогда, вот вам мой план по поимке троллей! Он хоть и простой, но очень эффективный! - Для этого, вам сейчас нужно будет немедленно пойти к повелителю, и сказать ему, что вы придумали, как заполучить всех троллей сразу. Вы распустите слухи по всем лесам о том, что вы, круллы, за неповиновение собираетесь казнить королеву Тихоню, и казнь эта состоится в самое ближайшее время. Тролли обязательно об этом узнают и, конечно же, пойдут её спасать! Поместите девчонку в помещение, где можно устроить ловушку, и когда они придут, схватите их всех разом, без хлопот. Вам не придётся бегать за ними по лесам, они сами придут к вам в руки. Разумеется, сама Тихоня об этом ничего не должна знать, потому что на самом деле вы не будете её казнить, эти слухи будут просто приманкой! — Повариха с хитрой ухмылкой посмотрела на вытаращившего на неё глаза генерала. — Ну? Что скажете, мой господин? Пойдёт вам такой план? — Это… — Бальзар всё ещё потрясенно смотрел на неё. — Это бесподобно! И почему мне самому раньше не пришла в голову такая простая мысль? Вы страшная женщина, Повариха! — с улыбкой проговорил он, вставая из-за стола. — Если бы я не знал, кто ты, я бы сейчас подумал, что со мной говорит крулл, а не старуха бергенов. Ты определённо со временем займёшь в этом городе подобающее тебе место! — О, я очень на это надеюсь, мой господин, — с поклоном ответила Повариха. — И не забудьте про ваше обещание, генерал! — Не бойся, старуха, я про него не забыл! — усмехнулся Бальзар. — Считай, что девчонка уже твоя. Я своё слово всегда держу! — Благодарю вас! — Повариха с радостной злобой сверкнула глазами. — В таком случае удачи вам с троллями! Проводив уходящего генерала, она в который раз радостно потёрла руки в предвкушении будущей мести. Если у Бальзара всё получится с Тихоней, какие тогда муки её ждут! Она сделает всё, чтобы эта Тетёха пожалела о том, что родилась на свет, уж будьте уверены! Тихоня уже собиралась ложиться спать, когда под окном внезапно раздалось громкое басовитое гудение мощных крыльев. Что-то довольно тяжёлое плюхнулось на подоконник, и с той стороны послышался осторожный стук, словно кто-то просился войти. Подойдя к окну, и гадая про себя, кто же это мог так поздно стучаться, она приоткрыла одну из створок, и увидев, кто стоял снаружи, не смогла сдержать тихого радостного вскрика. — Звуки! — Тихоня без ума от счастья подхватила маленькую подругу, всю покрыв поцелуями. — Боже, как же я рада тебя видеть! Мы все думали, что ты погибла! — Я тоже очень рада тебя видеть, Тихоня! — Звуки от охватившей её радости даже забыла назвать её «вашим высочеством». — Как видишь, слухи о моей смерти оказались слегка преувеличены! — пошутила она. — Ну? Как вы тут? Что с городом? Где король Хрящ и остальные тролли? — Всё очень плохо, Звуки… — Тихоня при этих словах заметно помрачнела. — Город захвачен, все жители обращены в рабов, король Хрящ сослан на каменоломни, и я даже не знаю, что с ним, — она тяжело вздохнула, еле сдерживая слёзы. — Тролли… Они пока в безопасности. Цветан с Розочкой увели их подальше от Бергентауна, чтобы они, как и мы, не попали в плен к круллам. Сейчас все они, скорее всего, живут в бункере у Цветана. Я не знаю, где это, по его рассказам, он находится где-то возле вашей деревни. — Я знаю, где это, — негромко сказала Звуки. — Мы так примерно и думали, что они там! — Мы? — Тихоня удивлённо посмотрела на неё. — Так ты не одна? — Да… — Звуки почему-то при этих словах потупила глаза. — Со мной тут ещё кое-кто, кого ты очень хорошо знаешь. И это он спас мне жизнь! Только благодаря ему я стою здесь рядом с тобой! — Так пусть войдёт! — воскликнула Тихоня. — Я хочу посмотреть на этого героя! — Я уже давно здесь, ваше высочество! — ответил приятный молодой голос, и на свет вышел молодой фиолетовый тролль с бирюзовыми волосами. — Здравствуй, Тихоня! Давно не виделись… — Ручеёк?! — Тихоня изумлённо посмотрела на него. — Ты? Но, как? Почему? — Позвольте мне вам всё рассказать по порядку, ваше высочество, — вздохнув, ответил Ручеёк, сев на край окна. — Сейчас вы всё узнаете! Он рассказал Тихоне всю правду, ничего не утаивая, и не срывая, и той пришлось сесть на кровать, чтобы не упасть от свалившихся на неё новостей. — Так вот, кто значит, открыл ворота круллам... — Тихоня была потрясена до глубины души. — А мы-то все гадали, кто предал город? Мне надо было сразу об этом догадаться... — Поверь, я лучше бы тысячу раз умер, чем сделал это... — тихо проговорил Ручеёк, не смея встретиться с ней взглядом. — Я не хотел открывать круллам ворота, не хотел снова становиться предател. Но у меня не было другого выбора! Я не ищу себе оправданий, я знаю, что мне нет прощения, но я не мог в тот момент поступить иначе. — Ручеёк правда не хотел помогать круллам! — горячо вступилась в защиту него Звуки. — Он отказался открыть им ворота города даже после того, как они пригрозили убить его! И тогда их главный приказал убить меня, — она, вспомнив страшные моменты их плена, закрыла лицо руками. — Он хотел сварить меня заживо, и Ручеёк, чтобы спасти меня от страшной смерти, пошёл на это предательство. Он не хотел этого делать, Тихоня, поверь нам, это правда! Он это сделал только из-за меня, это я предатель, а не он! — Я не хочу никого из вас винить, — Тихоня печально смотрела на них. — Хоть Ручеёк поступил и плохо, но я в какой-то мере понимаю его. Он оказался перед ужасным выбором, и кто знает, как бы на его месте поступили мы, окажись в такой же ситуации? Ладно… — она вздохнула. — Что сделано, то уже не вернёшь, и будь что будет. Ну, а мы не будем вешать носа! Да, нам сейчас всем нелегко, но это не означает, что мы опустили руки и сдались! Мы всё равно будем бороться, ведь так, ребята? — Тихоня! — Звуки, закрыв глаза, из которых капали слёзы, крепко прижалась к тёплой щеке подруги, обняв её. — Я знала, что ты поймёшь нас! — тихо добавила она. — Теперь я понимаю, почему тебя так любит Розочка! — Я тоже всех вас очень люблю, ребята! — Тихоня нежно погладила пальцем плачущую Звуки. — Хорошо, что вы сегодня ко мне прилетели! Видеть ваши лица после опостылевших крулловских морд - это такое счастье! — Ты-то как сама? — Звуки серьёзно посмотрела на Тихоню. — Держусь пока! — та невесело улыбнулась. — Только вот не знаю, насколько меня ещё хватит. У вас с Ручейком какие планы? — Хотим бороться дальше! — Звуки решительно сверкнула глазами. — Будем помогать вам всем, чем можем, мы не бросим вас в беде! — Спасибо, подруга! — Тихоня ласково её прижала к себе. — Тогда можно мне попросить вас с Ручейком об одной услуге? — Конечно! — Ручеёк преданно посмотрел на королеву бергенов. — Для тебя всё что угодно! — Тогда, очень вас прошу, найдите короля Хряща и передайте ему, что я помню о нём, что я не забыла его, и что очень его люблю! — Даже не сомневайся! — Звуки в подтверждении своих слов подняла большой палец вверх. — Завтра же это сделаем. А ночью, в это же время, мы снова прилетим к тебе и передадим весточку от короля! — Договорились! — Тихоня сквозь слёзы грустно улыбнулась им. — Я буду очень ждать! Но, только сами будьте осторожны, ладно? — Мы будем! — Звуки, на прощание поцеловав подругу в щеку, запрыгнула на своего жука. — Пока, Тихоня! До скорой встречи! — Мы обязательно придём, ваше высочество! — Ручеёк ободряюще кивнул. — Только не отчаивайтесь. Мы не сдадимся! — Я попробую, Ручеёк! Спасибо! И… удачи вам, со Звуки! Береги её! Когда в ночи стих удалявшийся гул жучиных крыльев, Тихоня ещё долго стояла у окна, глядя на усыпанное звёздами небо в надежде, что хоть одна падающая звезда прочеркнёт его своей искрящейся полоской, чтобы вновь и вновь загадать одно-единственное на тот момент желание.