Тролли-2 Тайна древнего фолианта

      Шагая вместе с профессором на его плече к дворцу Хряща, Цветан никак не мог отделаться от чувства, что ему всё это уже знакомо… Так уже было, однажды, почти семь лет тому назад, когда он, Розочка и Звуки так же шли сюда на королевский совет, ещё не зная, какими бедами для них всё это обернётся. В тот день Булбус принёс им на их так и не состоявшийся совет ту древнюю книгу и своё фамильное кольцо, предупредившее их о пришествии круллов. В тот день они ещё не знали, что ждёт их всех впереди, но судьба приготовила тогда для всех свой подарок… одним смерть… другим забвение… Третьим непростое, страшное будущее… Почему она так распорядилась, Цветан не знал, и вряд ли кто смог бы на это ответить… Он тяжело вздохнул своим воспоминаниям. Вот они уже проходят дворцовые ворота. В тот день их как обычно встречали два неизменных брата, Чет и Тод, а теперь на страже ворот стояли два незнакомых бергена, при виде их вытянувшись по струнке и отдавших честь.       Братьев давно уже нет, они, как и многие, тогда погибли, защищая город, но Цветан всё равно как сейчас помнил их лица до мельчайших подробностей. Как и лица всех своих друзей. Даже Ручейка. Хотя он никогда не был его другом, но теперь Цветан многое бы отдал, чтобы вновь пожать его руку, как тогда, при их последнем прощании… Как бы ему хотелось сейчас вновь обнять своих старых друзей, тех, кого он знал и помнил все эти годы… Вернуть бы сейчас всех их… живыми… Цветан невесело усмехнулся этим своим тяжёлым мыслям, и из глубоких раздумий его вывел только гулкие шаги профессора, с пыхтением подымавшегося по резным лестницам наверх, туда, где находилась комната Хряща. Остановившись возле запертой двери, Булбус довольно энергично туда постучал, и этот стук гулким эхом отдался по пустым коридорам.       — Король Хрящ! Ваше Величество! Откройте! Это я, профессор Булбус!       За закрытыми дверьми послышался какой-то шум, раздался звон разбитой посуды, и сломленный, надтреснутый, охрипший до неузнаваемости, но одновременно такой знакомый голос громко проревел:       — Уходите, профессор! Я не желаю сейчас никого у себя видеть! Оставьте меня наконец все в покое!       — Да… — Розочка мрачно покачала головой. — Похоже, дело тут намного хуже, чем мы думали… Но это ничего не меняет! Надо спасать короля, пока не стало слишком поздно!       Она задрала голову вверх и посмотрела на потолок над дверью, где над самым косяком проглядывала довольно широкая щель, как раз годная для того, чтобы через неё пролезли два тролля.       — Значит, никого не хочешь видеть, Хрящ! — уперев руки в бока, угрожающе процедила Розочка. — Но меня-то с Цветаном тебе всё равно придётся увидеть, хочешь ты этого, или нет! Цветан!       — Да, Розочка? — тут же отозвался тот. Он уже понял план жены и сейчас многозначительно улыбался.       — Полезли наверх! — командным голосом провозгласила она. — Устроим его бергенскому величеству тёплую встречу!       Тролли, цепляясь своими быстрорастущими волосами за стены, шустро добрались до зиявшей наверху потолочной щели и, юркнув туда, вмиг исчезли с глаз изумлённо стоявшего Булбуса.       — Я надеюсь на вас, ребята! — только и успел крикнуть им вслед профессор и, тяжело вздохнув, уселся прямо на пол перед дверью, устало вытянув ноги.       Протиснувшись через щель, тролли оказались в такой им знакомой комнате, в которой они уже бывали много-много раз. Только теперь она представляла собой весьма удручающее зрелище. Красивый резной столик, стоявший посреди комнаты, теперь был весь заставлен пустыми бутылками из-под вина. Пол буквально чернел от грязи, на нём везде валялись объедки и разного рода мусор, то тут, то там виднелись пятна от разлитого алкоголя. Большая постель, рассчитанная на двоих, была смята и не прибрана, было очевидно, что бельё на ней стирали очень и очень давно. В дворцовых покоях короля царили полный хаос и запустение, и Цветан с Розочкой в шоке переглянулись между собой при виде этого безобразия.       Но главным безобразием в комнате был её владелец. Хрящ выглядел очень плохо. Похудевший, осунувшийся, с чёрными мешками под глазами, с давно не стриженными грязно-зелёными волосами и мёртвым, потухшим взором, он производил удручающее впечатление, и тролли, ловко запрыгнув к нему на стол, с плохо скрываемым ужасом смотрели на некогда бравого друга.       — Неважно выглядишь, дружище… — печально покачал головой Цветан. — Может, хватит уже?       — А… ребята… — Хрящ с трудом сфокусировав на них мутный взгляд, пьяно ухмыльнулся. — Как вы сюда попали?! Что-то я не припоминаю, чтобы я звал вас сюда… но раз уж вы здесь… Выпьете со мной?!       Король слабыми, трясущимися руками поднял полупустую бутылку вина и, поставив перед потрясёнными троллями две полых пробки, стал наливать туда прямо из горлышка, поминутно выплёскивая и проливая на пол последние остатки алкоголя. С горем пополам наполнив два импровизированных бокала, Хрящ с громким хлопком открыл очередную бутылку и, подняв её перед собой, с пьяным куражом воскликнул:       — Давайте же выпьем, друзья, за самое светлое и прекрасное чувство на земле! За любовь! Она ведь делает всех нас счастливыми, не так ли?! Если согласны со мной, тогда пейте до дна!       Хрящ хохотнул и, поднеся ко рту бутылку, хотел было уже хлебануть прямо из её горла, как вдруг некая неведомая сила очень больно хлестанула его по кисти руки, заставив ойкнуть от неожиданности. Бутылка с гулким стуком выпала и, ударившись о пол, покатилась куда-то в угол, с бульканьем расплёскивая по пути всё своё содержимое. Хрящ, ещё не до конца понимая происходящее, открыл от удивления рот, полными пьяного изумления глазами глядя на стоявшую перед ним Розочку. Та, буквально испепеляя его двумя огоньками горевших от ярости глаз, медленно втянула свои волосы обратно, вновь собирая их в тугой, сокрушающий жгут.       — СВИНЬЯ! НИЧТОЖЕСТВО! ГАД! — Розочка с трудом переводила дыхание от душивших её в этот момент чувств. — ТАК-ТО ТЫ ЧТИШЬ ЕЁ ПАМЯТЬ?! ТАК-ТО ТЫ ПОМНИШЬ О НЕЙ, ТОПЯ ЕЁ ЧУВСТВА И ЛЮБОВЬ К ТЕБЕ В БУТЫЛКАХ С ВИНОМ?! — она, не помня себя от гнева, вновь с быстротой молнии выбросила огненно-розовую волну своих волос, очень ощутимо ударившую опешившего Хряща по носу.       — Посмотри на себя! На кого ты стал похож! Пьяница! Слабак! Слюнтяй! Ты сидишь тут, пьёшь беспробудно, давясь соплями от жалости к себе, а представь, каково СЕЙЧАС ЕЙ! Она одна! В страшной, похожей на ад земле, населённой чудовищами! Рядом с тем, кто погубил всю её жизнь! Но, она, в отличие от тебя, не сдалась! Не спилась! Не наложила на себя руки! Не превратилась в безвольную тряпку, как ты! Она все эти годы верила в нас, верит и сейчас, она знает, что ты всегда будешь в её сердце! Она добровольно обрекла себя на муки ради счастья детей, несмотря на то, что всем сердцем хотела быть с тобой! А ты?! Что сделал ты?! Заливаешь в себя пойло и думаешь, как тебе плохо, бедненькому?! А о ней ты хоть раз подумал?! Подумал, как сейчас плохо ей?! Ну скажи?! Подумал?! ПОДУМАЛ?!       Розочка, уже крича от охватившей её безудержной ярости, с каждым словом влепливала в короля тяжёлый жгут своих волос, словно раздавая ему звонкие, увесистые пощёчины. Хрящ даже не пытался уворачиваться от этих ударов, он словно находился в прострации от слов Розочки, с покорной безвольностью принимая их на себя. Последний удар, сопровождаемый яростным воплем, оказался настолько силён, что Хрящ, не удержавшись на ослабевших ногах, с грохотом опрокинулся на пол, по пути уронив стол со стоявшей на нём многочисленной батареей пустых бутылок. Увидя это, Розочка сразу словно очнулась от владевшего ею несколько минут назад безудержного гнева и теперь просто стояла, молча глядя на лежавшего короля.       Хрящ, приподнявшись и упёршись спиной об угол комнаты, изумлённо смотрел на Розочку. Его губы дрожали, а лицо медленно стала заливать красная краска стыда и совести, до него только сейчас стал доходить весь смысл сказанных Розочкой слов. Цветан стоял с раскрытым ртом, потрясенно глядя на жену. Такой он её ещё никогда не видел и теперь даже немного её побаивался. Розочка, подойдя к молча стоявшему мужу, взяла его за руку и, успокаивающе мягко улыбнувшись, направилась с ним к двери, по пути бросив на Хряща последний уничтожающий взгляд, полный всё ещё не до конца утихшего гнева.       — Если бы Тихоня сейчас видела тебя… — горько проговорила она, обращаясь к королю, на мгновенье с болью закрыв глаза. — Она бы умерла от стыда на месте… Ты не тот, за кого она, не задумываясь, отдала бы жизнь… И я не хочу больше видеть того, кто предал свою любовь… Прощай, Хрящ… Больше ты нас не увидишь… Если в тебе ещё осталось хоть маленькая частичка того парня, которого мы некогда знали, ты сможешь подняться! Ну, а если нет…       Тролли подошли к двери, и Цветан, подпрыгнув, зацепился волосами за ручку, со всей силы потянув её и открыв настежь. Старый профессор, всю гневную тираду Розочки простоявший у двери как на иголках, сразу же спросил, дрожа от напряжения голосом:       — Ну как?! Получилось у вас вразумить короля?! Вы там так кричали, что я со страху чуть не умер!       — Не знаю, профессор… — мрачно ответила Розочка. — Надеюсь, что да… В любом случае, мы сделали что могли. Дальше помочь себе сможет только он сам… До свидания, профессор! Ещё увидимся…       — До свидания, ребята! — Булбус с благодарностью проводил тёплым взглядом удаляющихся друзей. — И спасибо вам за всё!       Хрящ ещё долго сидел в углу комнаты, обняв руками колени, и уставившись глазами, из которых капали слёзы, в никуда. Булбуса, попытавшегося было помочь королю, тот мягко, но настойчиво попросил оставить его одного. Тот, скрепя сердце, выполнил просьбу и, уходя из комнаты, всё скорбно смотрел на неподвижно сидевшую фигуру.       Тролли устало шагали к своему дому на волшебном дереве, и Цветан, вспоминая сцену, где Розочка кричала и избивала Хряща, невольно поёжился.       — Розочка… — негромко спросил Цветан. — А тебе не кажется, что ты «немного» переборщила в разговоре с Хрящем?       — Кажется… — вздохнув, так же негромко ответила она. — Но понимаешь, Цветан, когда я его увидела такого… Пьяного! Грязного! Жалеющего только себя! Я не смогла себя сдержать… мне стало так больно и обидно за Тихоню, что я вышла из себя…       — Не жалей о том, что сделала! — подбодрил её Цветан. — Ты поступила правильно! Но как же всё-таки ты его сильно отдубасила! — с улыбкой воскликнул он, восхищённо глядя на Розочку. — Даже я не смог бы лучше этого сделать! Иногда я тебя даже немного боюсь, особенно в такие моменты! — пошутил он.       — Да я и сама не ожидала, что так смогу сделать с Хрящем! — улыбнувшись, весело произнесла Розочка. — Надеюсь только, что это всё не было напрасно… — тут же погрустнев, задумчиво проговорила она. — Только бы он нашёл в себе силы подняться… Мне будет очень больно, если мы потеряем ещё и его…       Весь остаток дороги до дома они шли молча, каждый в душе молясь, чтобы их друг смог вновь обрести себя… После того памятного события прошло несколько дней. Для троллей жизнь шла своей обычной чередой, оба они старались больше не вспоминать случай, когда они пытались вразумить короля бергенов, пока однажды под их деревом вновь не раздался столь им знакомый обоим бодрый голос Булбуса.       — Розочка! Цветан! — кричал тот, приложив рупором ко рту сложённые вместе ладони. — Вас очень хочет видеть у себя на приёме король Хрящ! Согласитесь ли вы пойти со мной?!       Цветан с Розочкой, выбежав на звуки голоса, удивлённо переглянулись между собой.       — Надеюсь, Хрящ не хочет отыграться за твои тумаки… — опасливо шепнул Цветан Розочке, одновременно доброжелательно махая рукой стоявшему внизу Булбусу.       — Я тоже на это надеюсь… — негромко ответила Розочка, крепче сжав руку Цветана. Так же приветственно помахав Булбусу, она громко прокричала:       — Конечно же, мы пойдём с вами, профессор! Будем рады вновь увидеть его величество, короля Хряща-младшего!       — Я очень рад этому, королева Розочка! — обрадовался Булбус. — Идёмте же, он очень ждёт вас!       Придя во дворец, вся процессия вошла в главный тронный зал, где, сидя на троне, их уже ожидал король Хрящ. Увидев его, тролли не смогли сдержать радостного возгласа удивления. Хрящ был чисто и опрятно одет, его лицо, хоть ещё и хранившее следы былого запоя, уже было намного свежее и приятнее, и золотая корона, скромно сидевшая на его голове как никогда напоминала троллям об их старом добром друге. Завидев королевскую парочку, сидевшую на плече Булбуса, Хрящ радостно вскочил с трона и, подбежав к профессору, с улыбкой подставил сложенные лодочкой ладони, приглашая троллей запрыгнуть к нему. Они не заставили себя долго ждать и уже через мгновения стояли на руках у короля, с восторгом глядя в его сияющие глаза.       — Розочка! Цветан! Друзья! Как же я рад вас снова видеть! — Хрящ немного смущённо глядел на них, особенно на Розочку.       — Взаимно, ваше величество! — улыбаясь, ответила Розочка.       — Хрящ! Дружище! — Цветан с радостным изумлением покачал головой. — Ты всё-таки сделал это! Молодец!       — Да, ребята! — Хрящ, не отрываясь, с тёплой добротою смотрел на своих друзей. — Я сделал это! Я больше никогда в жизни не притронусь к вину, клянусь вам! И это всё благодаря вам! Особенно тебе, Розочка… — он при этих словах заметно покраснел. — Если бы не ты, не твои слова, и особенно не твои тумаки… — король восхищённо посмотрел на неё. — Я бы никогда не смог выбраться из этого болота! Спасибо вам! Спасибо вам, друзья, что помогли мне! Я никогда этого не забуду!       — Всегда пожалуйста! — с улыбкой ответила Розочка и радостно засмеялась. — Если опять возникнут проблемы, просто позови нас с Цветаном! Для нас никогда не жалко хороших тумаков для хорошего друга!       Все в зале громко расхохотались шутке Розочки, и та, смеясь вместе со всеми, впервые почувствовала в своей душе покой! Такой долгожданный покой, лечащий душевные раны даже спустя столько времени… И сейчас Розочке хотелось верить теперь только в то, что впереди их всех их ждёт одно большое, но такое светлое чувство, имя которому — СЧАСТЬЕ!