Дочь была прекрасна - локоны искусно уложили под золотую сетку с рубинами, платье из темно-багрового атласа со шлейфом и вышивкой по длинным рукавам и корсажу стоило дороже парчовых септонских риз. Не будь Серсея так бледна, лучись хоть немного ее зеленые глаза, и своим очарованием львица затмила бы солнце. Как ее мать когда-то... Тайвин окинул женщину придирчивым, оценивающим взглядом. Обнять бы ее, поцеловать в лоб, сказать, что для своего лорда-отца она всегда будет королевой, даже если корону носит другая... но дочь того не заслуживает. И расплачивается теперь за свою глупость.
- Не вздумай на свадьбе изображать мученицу, возводимую на плаху, - отчеканил лорд-десница, - покажи всем, что жива в тебе еще гордость и достоинство Ланнистеров.
С губ Серсеи сорвался горький смешок, ее взгляд полыхнул ядовито-зеленым пламенем, которого Тайвин так давно не видел в глазах дочери. Она круто обернулась к отцу, и белая кожа скул львицы окрасилась алым румянцем.
- Гордость? О какой гордости вы тут толкуете неразумной женщине, лорд-отец? Разве я понимаю в этом хоть что-то? - Серсея оглядела свое подвенечное платье с таким отвращением, словно обряжена вдова короля в рубище последней нищенки, а не в шелк и парчу. Дай ей волю, и Семь Королевств охватил бы огонь. Дочь дика, упряма, тщеславна и завистлива. Но это ей должны завидовать. Ведь сегодня Серсея из дома Ланнистер, вдова короля Робера Баратеона, выходит замуж за Уолдера Фрея, Лорда Переправы.
- Если бы ты потрудилась удержать себя в руках, то этой бы свадьбы не было, - львица надменно фыркнула, отвернувшись. Рубины в ее волосах мерцали тусклыми кровавыми звездами. - Но тебе очень хотелось высказаться... при своем сыне, брате и королеве Маргери.
- Не смейте называть ее королевой! - прошипела Ланнистер, вновь бледнея. Губы пылали алым бутоном на лунно-белом лице. - Она должна Джоффри оплакивать, а сама только и гоняется за короной! Она...
- Заслужила любовь короля Томмена и черни, в то время как моя дочь и ее выходки стали любимой темой пересудов. Мои поздравления, Серсея. Твое имя изваляли в грязи даже больше, чем Тириона.
Упоминание о младшем брате заставило женщину скривиться и опустить голову. Тонкие пальцы терзали нежную ткань платья, меж нахмуренных бровей пролегли морщинки. Оборвав все пути отступления, львица лихорадочно мечется, бьется, пытается вырваться из западни, куда загнала себя сама. Тайвин взял в теплые ладони холодные пальцы дочери. Серсея вскинула голову, с недоумением и подозрением, нашедших отражение в изумрудных глазах, вглядывалась в лицо лорда-десницы. Суровое, неулыбчивое, будто высеченное изо льда, но его черты внезапно смягчились, и Ланнистер поднес к губам руку королевы-регентши.
- Ты Ланнистер, - промолвил Тайвин тихо, - не забывай об этом. И другим не дай забыть.
Уголки рта женщины дрогнули, и золотистые искры заплясали в глубине ее глаз. Глубоко вздохнув и прикрыв глаза, Серсея медленно кивнула. Но согласие дочери ничуть не успокоило Тайвина, напротив, такая покорность настораживала. Времени предаваться размышлениям не было. Новый верховный септон был отнюдь не из терпеливых.
А ведь когда-то он мечтал, что поведет Серсею к алтарю, где будет ждать свою нареченную Рейгар Таргариен, но безумие Эйериса разбило вдребезги честолюбивые планы Тайвина. Вестерос, вся власть его сосредоточилась тогда в руках десницы Ланнистера, мог разве Безумный Король допустить, чтобы и дочь его завладела принцем-драконом, сыном и первенцем Таргариеном?! Своим отказом Эйерис вырыл могилу не только себе, но и всей своей династии. Тайвин надеялся, что Таргариен видит его, видит, что на Железном троне сидит внук льва Ланнистера. Истинный лев, в то время как кости драконов обращаются в прах.
Пальцы Серсеи сильнее сжали локоть отца, пока они спускались по ступеням в Великой септе Бейлора. Рассвет спрятался за угрюмыми серыми тучами, плотным пологом висящим над городом. Зыбкий полумрак храма разгонял свет полусотни свечей, аромат благовоний витал в воздухе и душистой дымкой вился меж гостей, собравшихся посмотреть на свадьбу львицы. Жених стоял подле септона, сцепив руки за спиной. Высокий, черноволосый и жилистый, с колючим взглядом темных глаз, которые чуть потеплели при виде Серсеи. Черный Уолдер Фрей стал главой дома Фрей после безвременной кончины старшего брата, его жены и дочери. Сгорели от лихорадки, как печально... но молва обвиняла нового лорда в братоубийстве. Именно поэтому Тайвин выбрал Черного Уолдера в мужья своей своенравной дочери. Десница очень надеялся, что такой мужчина сумеет укротить Серсею, довольно с нее вольностей, хватит. И главное - Близнецы довольно далеко от Кастерли-Рока.
Тяжелый серый плащ с вышитыми на нем двумя башнями выглядел весьма потерто и поношенно. Еще бы - предыдущий лорд Фрей частенько пользовался, а его сыновья и внуки и того больше. Вдовая дочь лорда Тайвина приносила брачные обеты, кротко опустив ресницы, и ее щеки пунцовели будто бы стыдливым румянцем. Правильно. Дочь знает, как заставить мужчину думать только о ней. Черный Уолдер довольно усмехался, окидывая невесту похотливым взглядом темных глаз, которые то и дело останавливались на груди Серсеи, едва прикрытой кружевами. Пальцы Тайвина невольно сжались в кулаки, хотя волевое лицо осталось бесстрастным, золотистые искры в хрустально-зеленых глазах вспыхивали ярче всякий раз, когда насмешливая ухмылка кривила губы лорда Фрея. Унизительно, что дочь, единственную, любимую, приходится отдавать этому человеку. Братоубийца и отравитель не засуживает львицы... но именно он сумеет укротить ее. Дочь хлебнула власти и опьянела. Жизнь вдали от двора, новый муж, дети должны отрезвить Серсею. Черный Уолдер Фрей не похож на того, кто будет безропотно жить под каблуком у жены. Пусть даже у такой, как Серсея Ланнистер.
Тайвин глубоко вздохнул. Душистую дымку курений пронизали золотистые копья солнечных лучей, которые пробежали по толпе гостей и остановились на женщине, твердящей брачные обеты уверенно и твердо, от былой застенчивости не осталось и следа. Взгляд лорда-десницы остановился на Джейме. Лицо сына скрыто полумраком и зыбкой ароматной пеленой, витающей меж гостей. Искажает ли едкая ярость лицо Джейме? Горят ли его глаза ненавистью к новому супругу сестры-близнеца? Над мужем почти на целую голову возвышалась Бриенна, урожденная Тарт. Ее платье из плотного лазурного шелка с серебряной вышивкой ничуть не хуже наряда Серсеи. Если бы женщина была так прелестна, как и ее одеяние... впрочем, невестка выполнила свой долг, родила Джейме троих здоровых детей. Едва заметная улыбка тронула тонкие губы лорда Тайвина. Герион - вылитый Джейме в детстве, близнецы пока малы, но уже показывают нрав, присущий истинным львам-Ланнистерам, особенно внучка. Ланнистер, не будь в его владении все Семь Королевств, часами бы проводил в детской, наблюдая как растут дети, как возмужают Герион и Селвин, как расцвет Джоанна... милость богов, если девочка унаследует красоту отца, но ежели нет... любое безобразие, будь то лицо или же душа, ничто. Главное - золото и связи. За возможность породниться с королем лорды закроют глаза на многое.
- Этим поцелуем я клянусь вечно любить мою прекрасную львицу, - Черный Уолдер приподнял лицо Серсеи за подбородок и приник к ее губам. Тайвин поджал губы, сцепил руки за спиной. Сделано, Серсея отныне леди Фрей, и на плечах ее тяжелый плащ из серой кожи с вышитыми на нем голубыми башнями Близнецов вместо багряного ланнистерского, но даже в мужнином плаще она навсегда останется дочерью Кастерли-Рок, плоть от плоти Тайвина и Джоанны Ланистер. Мужчина прикрыл глаза, острые осколки потери впились в сердце, боль в котором не утихала последние несколько лет. Джоанна, Джоффри, Тирион, Тайгетт, Герион... у каждого осколка свое имя. И от этого еще мучительнее.
- Будь счастлива в браке, сестрица, как я счастлив в своем, - Джейме поцеловал в Серсею в щеку, и изумруды глаз женщины негодующе вспыхнули. На тихие поздравления Бриенны она не соизволила ответить, вздернула надменно подбородок и вспыхнула, когда новый муж фамильярно поцеловал ее в щеку, а его пальцы, поигрывая, погладили округлое бедро. Лорд Тайвин поморщился. Если Фрей надеется так завоевать любовь Серсеи или вызвать в ней желание, то зря. Повадками трактирного завсегдатая и любителя шлюх он напоминает покойного Роберта Баратеона… и десница не хотел даже думать о том, что этот брак дочери может быть похож на предыдущий. Взгляд его вновь метнулся на сына, который под руку с Бриенной покидал септу. Он что сказал ей, и женщина рассмеялась. Она чуть располнела после родов близнецов, и, пожалуй, это немного смягчило ее фигуру. Светлые волосы, жесткие и непослушные, она прячет под сетками, платками и капюшонами, вполне освоилась в Красном замке, частая гостья в покоях королевы Маргери… но только слепой не заметит, как тяжело здесь Бриенне. После проводов Серсеи в Близнецы и разговора с Джейме стоит позволить им вернуться в Кастерли-Рок. Или только невестке с детьми. Ибо женщина, понимающая свой долг, - благо и для мужа, и для дома.
- Хороша невеста, чудо, как хороша. Даже слишком. Повезло Уилласу, повезло, ему нужно девушку, скромную, чистую, благородную, - прокаркала Оленна Тирелл, семеня между своими телохранителями. При виде старухи у Серсеи побелели губы. Терпи, львица, сама виновата. Королева Шипов не простит так просто отказ ее любимому Уилласу. Тайвин внутренне напрягся, предчувствуя, что львица выпустит когти, однако дочь сдержалась. Учтиво склонив голову, она вместе с мужем направилась к выходу из септы. Тайвину же пришлось сопровождать почтенную матушку Мейса Тирелла. От запаха розовой воды у мужчины засвербело в носу. Слишком уж густо разрослись розы в Королевской Гавани. Но без этих роз не победить Станниса и не усмирить Железных людей.
- Милая свадебка, - сморщенное личико леди Оленны осветила улыбка, но глаза старухи, темные и пронзительные, казалось, пронзали насквозь, до самой души. Но черты лица Тайвина Ланнистера сковало суровое спокойствие, о которое Королева Шипов быстро обломает свои шип. - Скромная, непримечательная. Для вдовы нашего доброго короля Роберта, упокойте Семеро его щедрую душу, слишком просто, но для второго брака сойдет, определенно сойдет.
- Не вижу особой нужды устраивать пышную свадьбу, - казна итак почти пуста, и браавосские банкиры продолжали изводить его требованиями о погашении кредитов. - Страна еще не оправилась от войны.
- Да, да, а слухи о драконах в Заливе Работорговцев все громче и громче, - старуха зевнула, прикрыв рот сухой ладонью. Тяжелое платье из зеленой и золотистой парчи будто тянуло ее к земле, крошечные золотые розы в ее седых до серебристой белизны волосах лукаво поблескивали. - Что за времена? Только все образуется, как новая напасть тут как тут… эх, не видать мне мирной смерти во сне в моем любимом Хайгардене. Правый, Левый, где вы там? Помогите мне сесть в носилки!
***
Свадебный пир был так же скромен, как и сама церемония. Семь блюд, несколько певцов да пара шутов, но и этого было довольно, что бы в зале пышными цветами распустилось веселье. Томмен плясал вместе со своей королевой и ее кузинами, Джейме о чем-то оживленно беседовал с Пакстером Редвином, а его супруга рассеянно водила вилкой по краю тарелки. Оленна Тирелл дремала на своем месте, ее сын уплетал перепелок в меду. Серсея, с прямой спиной и гневным румянцем, залившим щеки, не выпускала чаши из рук, что ее новому супруг не очень нравилось. Когда слуга наполнил кубок женщины в седьмой раз, Черный Уолдер решительно поднялся на ноги, увлекая львицу за собой. Вино пролилось на пол и испачкало подол новоиспеченной леди Фрей.
- Не пора ли проводить нас в спальню? – лорда Переправы поддержали несколько мужских выкриков и звонкое женское хихиканье. Серсея негодующе дернулась, замахнулась в явном желании ударить мужчину, но тот ловко перехватил ее запястье и притянул к себе. Если б огонь гнева во взгляде мог испепелить его, Черный Уолдер упал бы, облаченный в ядовито-зеленый саван дикого огня.
На лицо Джейме набежала тень, он медленно поднялся на ноги, сжимая пальцы левой руки в кулак, и лицо Серсеи озарило торжество, какое-то звериное, ненасытное и исступленное. Лорд Тайвин внутренне похолодел. Когда они были детьми, Джейме исполнял любой каприз сестры, готов был ради нее на все. Сейчас он уже взрослый муж, который вполне способен убить Уолдера Фрея, если тот оскорбит Серсею… но тиски, сжимавшие сердце Тайвина в мрачном предчувствии, дали трещину, когда Цареубийца широко улыбнулся и взмахнул золотой рукой.
- Не рановато ли для провожания? Невеста еще не потанцевала с родным братом!
- Не хотел оскорбить вас, милорд, - Черный Уолдер оскалился в вежливой улыбке, - конечно, прошу вас.
Серсея буквально упала в объятия брата, тесно прижалась к нему, пряча лицо на плече мужчины. Не будь они связаны кровным родством, иной раз подумалось бы, что чувства они лелеют друг другу. А благодаря письму Станниса шепотки да пересуды вполне возможны… и эта женщина собиралась править Семью Королевствами! Раздражение глухо заворочалось в груди лорда-десницы растревоженным змеиным клубком, и он поспешно глотнул вина. Его терпкая сладость помогла на мгновение развеять волнения Ланнистера.
Миг удалось немного оттянуть, но все же провожания избежать Серсее не удалось. Матис Рован, Мейс Тирелл, сир Киван и несколько Фоссовеев со смехом и шутками повели невесту прочь из зала, на ходу распуская шнуровку на платье леди Фрей. Женщина тихо рычала, словно зверь, затравленных охотничьими псами, багровая от ярости и выдуманного ею самой унижения, а вот лорд Уолдер весело смеялся, охотно скидывая одежду. Невольно Тайвин Ланнистер начал беспокоиться за человека, которого избрал себе в зятья.
- Боюсь, Серсея не оставит от него даже косточек, - насмешливо фыркнул Джейме, подходя к отцу. Несмотря на озорную ухмылку, на чертах его отчетливо виднелась печать грусти. Ни злобы, ни ревности. Только печаль. Десница сурово поджал губы.
- Серсея будет делать то, что должна.
- Вот только, боюсь, Черному Фрею радости от того будет мало.
А львице еще меньше… но поле битвы женщин – супружеская постель и родильное ложе, а Серсея рвется облачиться в доспехи и взять в руки меч. Чтобы сказала Джоанна, увидев, какой стала ее дочь? Скорее, рассмеялась бы. Но и потакать ее сумасбродствам бы не стала.
- Я хочу с тобой поговорить, - лучше бы сделать это завтра, но и медлить нет смысла. Однако сын недовольно поморщился.
- Подождать это не может? Я обещал рассказать Гериону об Улыбающемся Рыцаре.
Уголок рта Тайвина дернулся, но он удержался от улыбки. Джейме хочет вырастить старшего сына истинным рыцарем, мальчик буквально живет его рассказами о Братстве Королевского Леса, сире Эртуре Дейне и Войне Девятигрошовых Королей. Пытается искупить свое бесчестие через сына? Десница скрестил руки на груди.
- О Герионе я бы и хотел поговорить, - сын подозрительно нахмурился, - признаться, я не очень доволен твоим браком. Сапфировый остров, несомненно, хорошее владение, но для Ланнистеров рыбешка мелковата.
- Это Бриенна-то мелковата? – хрипло хохотнул Джейме, тряхнув золотистыми волосами. Джалабхар Ксо, проходящий мимо, недоуменно оглянулся на вспышку веселья Цареубийцы. Лорд Тайвин чуть прищурил светло-зеленые глаза в ответ на лукавство старшего сына.
- Моего племянника Тирека так и не нашли, потому леди Эрмесанда считается вдовой. Ей нравится играть с твоим сыном, поэтому я решил...
- Ты решил? - Джейме задумчиво почесал лоб золотыми пальцами, - хотя чему я удивляюсь. В наше время все решает Тайвин Ланнистер. Ведь ни разума, ни желаний у нас нет, а если и есть, то зачем же с ними считаться, верно, отец?
Подобные слова заставили лорда-десницу приподнять недоуменно брови. Помнится, он сам выбрал для сына жену, не испросив его мнения, но что-то незаметно, чтобы Джейме был недоволен. Уж не стоит ли за сыновьим неповиновением и упрямством брак Серсеи?
- Леди Хейфорд достойная невеста.
- Для мальчика, которому едва исполнилось три года. Сказать, что меня интересовало в его возрасте? Игрушки, сладости, котята и пони. Близко к увлечениям лорда, но, увы, не совсем то. И никак не супружество!
- Не понимаю причины твоего упрямства, - мужчина едва заметно поморщился, - никто не заставляет Гериона сразу овладеть женой. Можно и подождать. Пусть дети играют, а когда придет время...
- То мой сын выберет себе жену сам, - отчеканил Джейме, рубанув воздух протезом, тускло сверкнувшим в свете факелов. Золото волос Цареубийцы обернулось бледной медью в неверной пляске пламени. - Будет то леди Эрмесанда, хорошо, а нет, - мужчина лукаво ухмыльнулся, - ничего, девиц будет предостаточно. В любом случае леди Хейфорд бояться нечего. Она останется под защитой дома Ланнистер.
- Не будь глупцом, - с презрением бросил Тайвин. Почему ни у одного из его детей не достает ума понять, что все делается ради блага их и дома Ланнистеров? Он столько сил приложил, что бы вытащить свой дом из трясины, в которой лорд Титос топил багровое знамя с золотым львом, и каждый из его детей делает все, что бы вновь уронить их имя в грязь. Не хватает для полного счастья только того, что бы Бриенна обрядилась в кольчугу и повязалась мечом. - Обручим моего внука с леди Эрмесандой, и в будущем не придется ломать голову. Если девочка умрет, то ее земли можно свободно привязать к Кастерли-Рок.
- Или продать и погасить некоторые кредиты короны. Оставь это, отец. И не думай даже зариться на близнецов или пытаться влиять на Бриенну. Женщина скорее сбежит на Сапфировый остров, чем позволит тебе отнять у нее детей.
- Чем раньше мои внуки повзрослеют...
- Тем раньше ты их женишь и выдашь замуж. Нет, лорд-десница, увольте, пусть мои дети побудут детьми. А завтра мы отбываем в Кастерли-Рок. Король уже дал нам свое монаршее позволение, - в голосе сына звенела едкое злорадное торжество, - доброй ночи, милорд.
Усталость свинцовой тяжестью надавила на плечи Тайвина, но спина его оставалась прямой, а лицо - невозмутимо-суровым. Сын думает, что переиграл его? Хорошо, пусть пока будет так. Все одно ему придется подчиниться, как подчинились все мятежники, изменники и перебежчики. Грудь слабо ныла, склизкий ком подкатил к горлу, мужчина устало прикрыл глаза. Перед ним тут же возник образ жены, покойной, но все еще любимой.
Джоанна, милая, будь ты рядом, все было бы совершенно по-иному. Тайвин сжал в руках чашу вина. Пожалуй, лучше, чтобы семья сына пожила вдали от двора и Серсеи. Кто знает... может, в их следующую встречу Серсея будет уже беременна маленьким Фреем.
***
Проснулся однако Тайвин в дурном настроение, со скребущим предчувствием чего-то нехорошего. Чаша вина на голодный желудок ничуть не успокоила его тревог. Пока слуга с вытянутым белым, похожим на рисовое зернышко, лицом помогал деснице облачиться к завтраку, мужчина напряженно размышлял. Как поведет себя дочь на утро после первой брачной ночи? Пусто надеяться, что Серсея будет счастлива или хотя бы довольна, но Ланнистер надеялся, что ее пыл слегка поубавится, хотя бы из уважения к состоявшемуся браку. Но чем меньше шагов оставалось до горницы, где Тайвин должен был завтракать с детьми и их семьями, тем сильнее нарастало в душе беспокойство, но мужчина только отмахнулся от него. Настал век Ланнистеров, бояться совершенно нечего.
- Как ты мог, Джейме?! Как ты мог?!..
Истеричный плач слабым эхом разносился по коридору, лорд-десница резко остановился. Через неплотно прикрытую дверь до него доносились слова, сбивчивый напряженный шепот, и всхлипы, столь жалобные, что могли бы растопить собой и ледяное сердце. Тайвин мгновенно узнал Серсею. Когда она была маленькой, ее слезы рвали ему сердце, но теперь вызывали лишь досаду да раздражение.
- Вытри слезы, сестрица, - Джейме, - львы не плачут, забыла?
- Я теперь не лев. Стараниями нашего отца я сначала была Баратеон, едва не стала Тирелл, а теперь… Фрей! – голос женщины сочился презрением, как змея – ядом, - а ты… ты даже ничего не сделал! Смотрел, как меня отдают Черному Фрею! Вы со своей коровой-женой вдоволь посмеялись надо мной, верно?
- Уолдер Фрей не так уж и плох. Во всяком случае, точно лучше предыдущего. И никто над тобой не смеется. Бриенна напротив очень обеспокоена.
- Конечно, - Серсея горько рассмеялась. Тихие торопливые шаги, мелькнула тень. Видимо, она подошла вплотную к близнецу. - Ты же обещал защищать меня всегда, Джейме… говорил, что не покинешь меня, что… что мы будем править как король Джехейрис и королева Алисанна.
- Я этого не говорил, сестра, - голос сына звучал устало, - но я не король, а ты уже не королева.
- Если бы ты меня любил, ты бы убил Черного Уолдера! На его месте должен был быть ты! Не Роберт, не Фрей, а ты!
Голос львицы сорвался на крик, она даже не услышала, как скрипнула дверь, и в комнату вошел лорд Тайвин. Бледно-зеленый взгляд десницы впился в побледневшую дочь и сжавшего зубы сына. Аккуратно Тайвин Ланнистер прикрыл дверь, оставаясь со своими детьми наедине.
