Асгардская песнь

У Тора не было дара скрывать свои эмоции, впрочем, как и у Локи. Хотя со временем они научились прятать за улыбкой ярость и отчаяние, скрыть обиду было труднее всего. А этой ночью Тору было обидно, как никогда в жизни. Против него устроили целый заговор, и сколько народу в нем было замешано, он уже боялся предположить. И лишь одним Норнам известно, как во имя этой цели Локи сумел превратить своих прежних врагов в союзников. Конечно, он мог быть очень убедительным, но чтобы так!.. Тор бы, может, даже восхитился его предприимчивостью – если бы не был так измотан и зол, и если б его гадкий брат не скрывался в тени, наверняка еще и посмеиваясь себе под нос. Все же, как легко при желании Локи вил из него веревки... Пока Брюс вел его в зрительный зал, Тор сверлил взглядом каждый темный угол, надеясь застукать там Локи. Глупо, конечно. Брат сейчас наверняка был с актерами, давал наставления и вдохновлял на очередные издевательства. Чтобы не взбеситься еще больше, он обратил взгляд на Брюса. Тот, в отличие от Валькирии, переоделся в сценический костюм: на нем была длинная асгардская хламида, а грудь украшали остатки халковских бус с Сакаара. Не сказать, чтобы это одеяние ему очень шло – ну, или Тору было просто непривычно видеть его без штанов. А может, потому что ростом Беннер был на голову ниже любого аса, и мантия путалась у него в ногах, и ему приходилось придерживать подол. – У тебя есть какие-нибудь слова? – спросил Тор, стараясь выглядеть беззаботно. Он делает это только ради друзей, надо об этом помнить. – Гм... ну, вообще-то Локи написал мне текст, но... э-э... соль в том, что я покажу тебе Асгардское настоящее. – Соль? Брюс вздохнул. Хм, неужели все так плохо? Локи умеет нагнать жути, это да. – Тебе не понравится, – наконец сказал Беннер. Если он думал, что после этих слов Тору станет неинтересно, то он глубоко ошибался. – Рассказывай. Беннер снова вздохнул. – Итак, – начал он, слегка поморщившись, – Асгард плывет по космосу под властью царя... царя Тора Скучнейшего. Пойдем-ка посмотрим, чем занимаются его подданные... Вот как. Скучнейший, значит. В детстве Локи мог бы назвать его скучным. Или тупым. А Тор бы ответил: зато ты у нас острый, смотри сам об себя не порежься. У Локи вообще был большой запас оскорблений – болван! Тупица! Осёл! Дубина ходячая! – и Тор не оставался в долгу, особенно если ему хотелось подраться. Дохляк. Змея. Плакса. Маменькин сынок. И много чего еще. Ну и дрались, естественно, нескольких дней не проходило без драк. Все было не всерьез, но иногда... за брошенными невзначай колкостями Локи будто прятал что-то большее. Нашел же о чем вспомнить! Опять какая-то древность в голову лезет. Однако, когда они выросли, Локи ни разу не обвинял его в скучности – до того момента, как оба попали сюда, и Тор взошел на престол. – Ты считаешь, я скучный? – серьезно спросил он у Брюса, когда они достигли конца коридора. – Нет. Ну, в смысле... не то чтобы... – А конкретнее? – В последнее время ты точно на себя не похож. И понять-то тебя можно, я вижу как минимум пару причин. Но ты... какой-то уж слишком задумчивый стал. – А это плохо? – Да нет, просто... Может, тебе требуется чуть больше времени для перезарядки, вот и все. Тор стиснул зубы. Перезарядка. Как будто все его тело не вскипало от молний! Раньше хоть молот был, чтобы сбрасывать излишек энергии, а сейчас?.. Если бы в космосе можно было создавать тучи и грозы... ох, уж он и отвел бы душу! Нет, нужно успокоиться. Для него старается весь корабль. А его брат... Его брат всегда старается в первую очередь для себя, но сейчас ему, видимо, что-то стукнуло в голову, и он решил сначала помочь Тору, а уж потом, если повезет, извлечь свою выгоду. Может, даже и секс тут не главное. Вообще, может, зря он так плохо думает о Локи? И так много – о сексе? Все может быть. На этот раз асов собралось гораздо больше – Тор заметил среди них и детей, и стариков, и ужаснулся про себя, что они не спят в столь поздний час. Его подданные, объединившиеся в группки по всему периметру зала, представляли собой череду оживших картин. Очень милых с виду, если не сказать радужных. Но только на первый взгляд. Тор шел по проходу, как в картинной галерее, и только и успевал крутить головой. Вот дети сидят в кружок и слушают учителя. Да, действительно, одним из первых своих приказов он повелел создать школу, какую-никакую, но чтобы юные асы не росли невеждами. На борту почти не было книг и не хватало бумаги, но нашлись учителя, что смогли работать по памяти. Детям приходилось много учить наизусть, но уж лучше так, чем вообще никак. – Можно, мы поиграем после уроков? – спросил какой-то мальчик. – Конечно, – ответил учитель ровным голосом. – Только, пожалуйста, потише. Вы ведь знаете, царь Тор не любит шума. Что?! Да он ни разу не запрещал никакого шума, а уж тем более детской возни! Им всем нужна была надежда, а что может быть лучшим ее вестником, чем веселый детский смех? Асы не обращали на него никакого внимания, будто и не видели, и не слышали его возмущенных ремарок. Должно быть, специально репетировали, под началом Локи, как правильно игнорировать царя. Вот прелестные юные асиньи склонились над шитьем, тихо сокрушаясь между собою, что им не хватает музыки и танцев; вот сборище скальдов сочиняет царю прошение, чтобы позволил устроить поэтический турнир; вот старики сидят за кружкой эля, вспоминая славные времена. Тор наблюдал за ними, и ему хотелось кричать. Да они вправе делать все, что хотят! Если перестанут скорбеть, пускай себе возрождают балы и турниры, ради всего святого, он не будет им мешать! Не сможет присоединиться – да, у него вряд ли найдется время, – но чтобы препятствовать? Разве он не понимает, как им сейчас нужен душевный подъем? В конце зала опять появились актеры, изображающие его и Локи, будь они неладны. – Этот Тор ничуть на меня не похож, – проворчал он на ухо Беннеру, все это время сопровождавшему его безмолвной тенью. – Шутишь? Да он мог бы быть твоим братом. – Спасибо, хватит и одного. – Нет, я не в том смысле... – смутился Брюс. – Не то, что тебе нужен другой брат – я имею в виду, что просто очень сильное сходство между вами. В самом деле? Тор не утверждал бы этого так уверенно. Как и того, что он не сорвется в следующую же минуту.