Асгардская песнь

Во втором действии Локи лишь слегка сгустил краски, но вот в третьем... Третье действие обещало стать триумфальным. При его подготовке главная сложность заключалась в том, чтобы усыпить бдительность Хеймдалля, который бы, конечно, ни за что не допустил того безобразия, что задумал Локи. К счастью, на корабле отыскалось неприметное помещение со звуконепроницаемыми стенами (даже не хотелось думать, для каких целей оно служило Грандмастеру), и Локи навел дополнительную защиту, чтобы актеры могли репетировать во всю силу. Потому что вся соль третьего акта заключалась в крике и в рыданиях. О, это должен был быть идеально слаженный Хор Отчаяния. Как Локи и рассчитывал, Тор примчался в тот же миг, встревоженный многоголосым воплем. Тело его уже было охвачено легким сиянием и опасно потрескивало, грозясь шарахнуть молниями по предполагаемому врагу... Ох. Если бы он только знал, как роскошно выглядит со стороны, в сверкающем ореоле своей силы, энергии и мощи... Локи рвано выдохнул. Их старый трюк «На помощь!», возможно, и не отличался особым изяществом, но как же Локи скучал по этому грубому захвату, по этим рукам, вертевшим его как куклу... Так. Спокойно. Впереди самое важное. – О-О-О! – возопила его главная солистка, поддерживаемая хором скорбящих. – О горе нам, горе! Война пришла в наш дом, гражданская война! Ас идет на аса в битве за престол Асгарда! Тор скрестил руки на груди и изобразил усмешку, хотя в глазах его еще не улеглась тревога. – Два брата-наследника сражаются за трон, я полагаю? Актриса всхлипнула и трагически заломила руки. Тонкая темно-синяя шаль, покрывавшая ее плечи, заколыхалась как крылья. – Ах, если бы! Если бы старый царь осчастливил свой народ хоть одним наследником! Если бы он, на худой конец, назвал имя преемника... но увы!.. – и она горестно замолчала. Хор на заднем плане продолжал тихо выводить скорбную мелодию. – Увы? – переспросил Тор нетерпеливо. Очевидно, он решил, что актриса забыла текст, хотя то была всего лишь драматическая пауза. – УВЫ!!! – воскликнула женщина с удвоенной страстью, и хор усилил свои завывания. – Старый царь был таким невеселым, что даже не смог найти себе пару! Никто не хотел с ним плодиться и размножаться! Все, кто оказывались на царском ложе, падали жертвой его уныния... Ни улыбки они не могли от него добиться, ни ласк... никакого разговора, кроме как о государственных делах. Никто, никто не смог выдержать даже ночи в царских покоях, чтобы не оцепенеть от скуки! Локи стоял, как обычно, в тени, и наблюдал. В этот раз за Хеймдаллем: насколько же будет силен его шок? Ведь Локи обвел его вокруг пальца, выставил несведущим слепцом. Это Всевидящего-то! – Ваше величество, – прогудел Хеймдалль, – клянусь, я понятия не имел, что Локи изменит слова. Если бы я знал... Тор остановил его взмахом руки. Его ноздри затрепетали, губы сжались в нитку. От злости? Возможно. Неужели Локи мог так ошибиться... Но Тор глубоко вдохнул и... взорвался смехом. Он хохотал, просто заливался хохотом – не таким, как в первом акте, когда он пытался скрыть свою боль, о нет – это был искренний смех, именно такой, какого Локи и ждал. Ни одна душа во всех мирах не могла заставить Тора так смеяться. Кроме него, разумеется. Его брат захлебывался от смеха, содрогался всем телом, хватался одной рукой за живот, а другой цеплялся за Хеймдалля, чтобы не свалиться без сил. Певуны разом замолчали и с беспокойством уставились на царя, который утирал слезы и хлопал Хеймдалля по спине. – Пошли, Дух, – выдавил Тор, пытаясь отдышаться, – мы должны выяснить личность этого царя, что бросил свой народ на произвол судьбы. Кто бы это мог быть? Мне не терпится узнать! Локи тихо усмехнулся из темноты. Да, вот это был Тор, которого он знал веками! Непочтительный даже к собственной персоне, не то что к пышности и церемониям, любящий шутки и розыгрыши, особенно в компании Локи. Обычно люди не смели с ним шутить, боясь обидеть, а ведь Тор умел посмеяться и над самим собой. Просто никто не знал его настолько, чтобы понимать, за какие струны дергать. У Хеймдалля, кажется, случился ступор, в то время как Тор с улыбкой наблюдал за потешной битвой, громогласно интересуясь, кто же этот глупый старый король. Он вел себя так непринужденно, будто сам участвовал в представлении. А затем его отвели к школьникам, но и те не смогли вспомнить имя усопшего правителя, потому что «этот царь был ну о-о-очень скучным»... Наконец пришло время финала, и Локи надеялся, что его сюрприз удастся. На опустевшую сцену вкатили кровать с лежащим на ней актером Локи. В идеале нужен был шезлонг, но на корабле не нашлось ничего отдаленно похожего, так что пришлось использовать больничную кушетку из судового лазарета. Впрочем, та привнесла в действие нужный оттенок обреченности. Хм-м. Похоже, артисты присыпали волосы мукой или пеплом, чтобы изобразить седину, и даже не спросили режиссерского дозволения. И что это за черточки на лице престарелого Локи, неужто морщины?! Нет, конечно, по сценарию он должен был выглядеть старше, но это уже ни в какие ворота... Тем более, что у сценического Тора никаких морщин не наблюдалось, и даже с выбеленными волосами он теперь походил скорее на сына Локи. Ладно, с этими своевольниками он разберется потом. – Брат? – тихо позвал старый Локи, комкая слабой рукой край одеяла. – Брат, где ты? Однако актер Тор не реагировал. Замерев в стороне от сцены с опущенной головой, он будто ослеп и оглох. И Локи увидел, как взволновался настоящий Тор. Даже несмотря на то, что все происходящее не было правдой, Тору явно хотелось счастливого исхода с надеждой на будущее. Он ждал воссоединения, но оно почему-то запаздывало. – Я не хотел тебя покидать... никогда не хотел... – прошелестел актер Локи, и в глазу настоящего Тора подозрительно заблестело. – Но ты меня отверг... а потом я искал тебя, и не мог найти... Кулаки царя сжались, и Локи на миг испугался. Что это, ярость? Или упрямство вступило в игру? Хотя нет, нет, все не так. Тор просто сдерживался, изо всех сил сопротивлялся желанию вмешаться в ход пьесы и выплеснуть клокочущие в нем эмоции. И тут стало понятно: если играющий Тора актер так ничего и не предпримет, Тор сделает это сам. Локи затаил дыхание и весь подался вперед. Ну же, Тор. Давай. Действуй. Пожалуйста, Тор... Ради меня?