***
Это был один из похожих друг на друга летних дней, если не считать что настала осень, а с ней начался и сезон дождей, сырости, депрессии и, конечно же, школы. От последнего становилось плохо всем и родителям и детям и самое главное учителям. Кара подходила к школе с неким волнением, поправляя лямки рюкзака. Она и ждала этот день и боялась его, как и все другие школьники. Внезапно по спине прошелся холодок, а следом и стая мурашек. Резко повернувшись назад, она увидела красный шар и клоуна, что смотрел именно на неё своим плотоядным взглядом и ужасающей улыбкой. Шатенка за несколько метров чувствовала его голод, он не был похож на обычного человека, это был точно не человек. Прошедший мимо Кары человек, смазал картинку. И стоило ей снова посмотреть в сторону клоуна, как его и след простыл, будто его там никогда и не было. Другие всё так же шли, не останавливаясь, только одна Смит продолжала стоять на школьном дворе и смотреть в одну точку, где раньше был клоун. Сдавленно сглотнув подступивший комок в горле, а после, попятившись назад, шатенка резко развернулась на полном ходу, чуть не налетев на кого-то. И если бы не ухватившие ее за плечи руки, то она бы наверняка упала в одну из луж, что оставил после себя утренний дождь. — С тобой все в порядке? — девушка узнала голос Росс. — А то я пыталась тебя окликнуть, но ты не реагировала. — Все в порядке, правда, просто не выспалась этой ночью и все, — переведя взгляд на свою недавно обретенную подругу, та попыталась улыбнуться, получив в ответ поджатые в тонкую полоску губы. Чаре и так было заметно, что с ней что-то не так, но влазить в чужие дела без спросу она не хотела, поэтому и решила оставить все как есть до определенного случая. — Знаешь… — запнулась на полуслове она, переведя куда-то взгляд за спину Кары. Что именно там увидела она, шатенка не знала, но судя по отвращению на лице девушки, знать Смит явно не хотела. — Нам лучше идти в класс, — резко схватив ее за руку, она повела в сторону здания школы. — Не хочу еще раз столкнуться в первый учебный день опять с Хокстеттером. Мне хватило того, что я еле как от него сбежала. Этот идиот решил, что мне прям понравятся его дохлые мухи в коробочке, представляешь? Он реально решил, что этот фрик может так подкатывать к девушкам, думая что это как-то возымеет эффект привлекательности. Пока она вела ее через весь коридор школы, Смит то и дело ловила удивленные взгляды учеников. Кто-то начинал шептаться, стоило только девушкам пройти мимо них. Не каждый день можно было увидеть, как одна из задир школы так просто общается с такой серой мышью как Кара Смит. Проходя мимо своих школьных шкафчиков, они еще раз сверились с расписанием. Первым уроком стояло изобразительное искусство, где им якобы должны были поставить нового учителя. «Точно, — подумала Кара, — Марция вроде бы что-то об этом говорила или же…» Шатенка определенно же помнила, как вернувшись со своего выпускного вечера, она как-то заявила, что их новый учитель был каким-то немного странным. Но на вопрос что именно она подразумевает под понятием «странный», она так и не ответила. Все было слишком непонятным… запутанным, но из-за того, что в тот момент она была по уши поглощена в поиски зацепок на пропавших детей, то и не удивительно, что она пропустила это все мимо ушей. Едва ли не вся женская половина школы сошла с ума от нового учителя, начиная от девочек подростков у которых гормоны шли впереди мозгов, заканчивая учителями, что едва перешли за черту климакса. Это было подобно ядерному взрыву, и в стороне от всего этого находились ученики с мозгами, для которых учеба была превыше всего. Они не пропускали занятия или не отпрашивались посреди урока, чтобы оказаться возле того кабинета чтобы, посмотреть на небольшое окошко в двери и увидеть нового учителя, пуская на него слюни, пачкая этим пол. Это было мерзко, ведь посреди всего этого хауса всего забыли о том, что твориться в городе, что пропадают дети и их число перевалило за дюжину, и это были только те, кто пропал в их школе. Но есть же и другие учреждения в это городе, такие как школа-интернат, в котором даже не считают сколько детей, ведь каждый день оттуда убегают и не возвращаются, никто не будет искать дикую ворону, если она сама улетела. Под конец дня Кара даже расслабилась, ведь все сложные уроки были позади, и оставался один единственный урок рисования с новым учителям. Кто-то, кто был изначально записан на этот предмет, весь день предвкушали встречу, другие едва не кусали локти, ведь уже не раз за день пожалели о своём решение не брать урок рисования. Кара была одна, сидящая за мольбертом почти в самом конце класса, отсюда она могла видеть всех и все их рисунки тоже. Учитель, тот самый кто привлек внимание всей школы, предложил нарисовать свой страх, представить то, что они боятся и перенести это на холст. Всё было нормально, и Кара почти закончила рисунок, когда откуда не возьмись, птица врезалась в окно, послышался звук битого стекла по всему классу. От испуга Кара вскочила и закричала, перевернув рядом стоящий мольберт с рисунком. Она в страхе смотрела на каждого ученика, что смотрели на неё с опаской, будто она сейчас вскроет себе вены. Только она хотела спросить, почему все смотрят на неё и не видят птицу, что застряла в разбитом окне с кровавым месивом вместо головы. Но там никого не было, стекло было идеально чистым и нетронутым, а птицы не было, всего этого не было наяву, только в её голове. На какое-то время в классе наступила гробовая тишина. Иногда в кабинете были слышны чьи-то смешки или же перешёптывания насчет внезапной выходки девушки, от которых самой шатенке хотелось сгореть от стыда и провалиться ко всем чертям по землю, лишь бы не слышать и не видеть всего этого позора. — Мисс Смит, — затянувшееся молчание было прервано мистером Греем. — В кабинет директора, живо, — посмотреть в глаза их нового учителя она так и не смогла урок. Каждое слово он произносил так, словно она была какой-то недостойной грязью, что прилепилась к подошве его башмаков. От этого презрительного тона, Кару словно ошпарило потоком ледяной водой. Да и кто бы мог подумать, что одна из лучших учениц школы может так внезапно сорвать урок. Бросив поспешный взгляд на обеспокоенную Чару и, получив в ответ кивок головы, девушка быстрым шагом направилась в сторону выхода. Однако, так и не дойдя до выхода из класса, девушка вновь вздрогнула от презрительного тона учителя. — И да, мисс Смит, за сломанный урок вас ждет неделя отработки после занятий в четыре и не опаздывать, — по классу вновь раздалась новая волна смешков, отчего Кара лишь невнятно извинялась за сорванный урок, а после поспешила на выход прямиком в кабинет директора.***
Джордж Мэри Андерсон — парень, что с некоторых пор стал проводить свое время с бандой скинхедов, так и не заметил, что сам стал одним из них. А все вроде бы начиналось даже спонтанно. Он всего лишь как-то купил себе чисто из скуки ради одну запрещенную книжонку. И в процессе ее прочтения, тот по случайности заметил лысого парня, что за ним в открытую наблюдал. А после, разговорившись на некоторые темы, он понял некоторые вещи, на которые за свою жизнь он не мог дать четкого ответа. Его реально бесила вся эта грязная раса, что получив в середине двадцатого века свои права на свободу, они могут так безнаказанно разгуливать по улицам и осквернять своим существованием все то, что принадлежало чистой расе. И когда выяснилось, что его новый знакомый небезызвестная личность в городе, то он согласился стать одним из них. Мать, конечно, была против что тот якшается с Мартини Блейком, но ничего поделать с этим не могла. Уж что поделать, его характер был таким же упертым, что у его покойного отца. Поэтому и не удивительно, что в компании скинхедов он чувствовал себя свободнее, чем со сверстниками. Он не считал их плохой компанией, что разрушает жизнь. Каждый вправе выбирать, как распоряжаться своей жизнью и если готов употреблять наркотики и пить, то это целиком твоё право. «Это моё решение», — так гласила его цитата жизни прочитанная в какой-то книге. Да, он любил книги, и за свою короткую жизнь прочитал множество интересных экземпляров. Но сейчас в их кругах, среди тех же скинхедов не все поймут его, но он и не собирался с ними оставаться всю жизнь. Он был мечтателем. Желал поскорее уйти из этого дерьма. Там, где и воздух будет не таким вонючим. И люди будут менее кровожадные. У него был список имён с которыми ему лучше не общаться и обходить стороной, а если и встретится то лучше уйти в сторону, ведь они опасны. Он знал только их поименно, но вот лица и сам характер для него загадка. Раньше и Мартини был в этом списке, но сейчас рядом с его именем стоит вопросительный знак, ведь он не мог разобрать до конца, как к нему относиться. Там были и другие имена, среди которых было одно единственное женское имя, Марция Батори. Вот про эту гиену он знал совсем немногое, хоть и ходил с ней на некоторые занятия. Сейчас он знает про неё, что она работает на очень опасных людей, что крышуют тут каждый угол, а ещё у неё есть сестра младше её на год и парень, что в одном классе с её сестрой. К чему он вообще вспомнил этого мудака Вика, что портив воздух вместе со своей компашкой? Просто вот сейчас, именно в эту секунду он наблюдает как тот сидит в кафетерии рядом с девушкой, что лезет к нему в штаны и не получает протеста со стороны этого мудака. — Какая же ты шлюха… — злобно скрипнув зубами, Андерсон так и не заметил, что за его спиной кто-то крадется. И если бы его внимание не занимала эта парочка, то он бы мог знать, что за его спиной сейчас находился Дэйви Чесвик, что с довольной усмешкой медленно к нему приближался, словно затаившийся хищник. — Открылся! — внезапно со спины раздался голос, отчего парень чуть не свалился из своего временного укрытия расположенного в тени у центральной городской статуи Дерри. — Ты же знаешь, что слежку бабы чаще воспринимают не так как стоило бы понять, — резко повернув голову, встретившись с довольным взглядом скина, он лишь недовольно закатил глаза, а после фыркнул. — Следить? За этой шлюхой? Да никогда в жизни, — неприязненно передернув плечами, Джордж Мэри все никак не мог поверить, что за такой долгий период нахождения Чесвика в этом городе он впервые с ним разговаривает один на один. Не то чтобы он был такой уж шишкой, просто он не был тем, кто будет общаться с бесполезным человеком, что пока что как-то особо не отличился в братии скинов. — Хотя знаешь… — на мгновение он замер, а в воздухе повисла аура злобы. — Ублюдок, — сплюнув себе под ноги и так ничего не сказав в ответ, Дэйви скрылся так же внезапно как сюда и пришел. Что именно так его разозлило, парень до конца не мог понять, но что-то ему подсказывало, что вся эта ситуация с той компашкой была как-то связана и Чесвик играл одну из немаловажных ролей.