Украденная любовь

— Прикажете телепортироваться к Храму? — голубые глаза Бертерайт выражали полную боевую готовность. — Нет, телепортация даже на небольшое расстояние вызовет возмущение пространственно-временного контура, и Мудрец нас отследит, — Алмаз говорил с ледяным спокойствием, но напряженный взгляд выдавал обеспокоенность. — Я могу открыть проход при помощи кристаллов перехода. Тогда возмущение контура будет минимальным, — оживился Рубеус. — Хорошая идея. Полчаса тебе хватит, чтобы подготовиться к перемещению? — лицо Принца не выражало никаких эмоций, лишь сосредоточенность. Рубеус утвердительно кивнул. Усаги почувствовала, как в считанные секунды её ладони стали холодными и влажными. Казалось, с последней встречи с подругами и Мамору прошла целая вечность, а не пара дней. И что принесет их новая встреча? Вдруг Алмаз всего лишь усыпляет её бдительность, чтобы добраться до воительниц в матросках? Она перевела взгляд на брата Принца, который успел прийти в себя, хотя его лицо по-прежнему оставалось нездорово бледным, а дыхание грубоким и прерывистым. Возможно, Алмаз говорил правду, и одолеть Призрака Смерти получится только совместными усилиями. Но на каких условиях? — Давай, я заварю тебе чая на травах? — прошептала Кермисайт на ухо Усаги, заметив, как подрагивали от волнения её руки. Усаги благодарно улыбнулась и кивнула в знак согласия. Горячий напиток и несколько минут уединения, чтобы спокойно подумать были просто необходимы. Согревшись вкусным чаем, Усаги немного успокоилась. С брошью или без, она воительница Луны и будет защищать тех, кто ей дорог. Когда она вернулась в гостиную, то увидела, что Рубеус не только успел настроить портал, но и сменил чёрные джинсы и коричневую футболку на знакомое Усаги боевое облачение. Впрочем, весь клан Тёмной Луны был одет для ведения военных действий, а на лбу каждого отчётливо виднелся чёрный перевернутый полумесяц. Глядя в равнодушные фиалковые глаза, на идеально белый китель Принца с искусной сиреневой вышевкой и на одежду сестер-преследовательниц Усаги не могла отделать от ощущения, что находилась в стане врага, готового напасть в любой момент. Лишь печальные взгляды сестёр, которые они то и дело от неё прятали, не давали Усаги запаниковать. Портал заискрился, затем озарил комнату яркой вспышкой, после чего появилось едва различимое искривление пространства, куда уверенно шагнул Рубеус, затем сёстры и Сапфир. — Будь осторожна, — слова Алмаза прозвучали отстранённо, как любая ничего не значащая фраза вежливости, но Усаги почувствовала, как Принц вложил в её ладонь брошь с Серебряным Кристаллом, взял за запястье другой руки и повел за собой к порталу, не бросив больше ни единого слова или взгляда. Через несколько секунд Усаги почувствовала под ногами асфальт и увидела хорошо знакомые ступени, ведущие к храму Хикава. Она не смогла бы сказать точно, сколько раз практически взлетала по ним, опаздывая на встречу с девочками или спеша поделиться новостями, сколько радостных и горестных моментов она пережила в этом месте, сколько желаний загадала, завязывая бумажку на сакуре во дворе храма. Казавшиеся всегда бесчисленными ступени были преодолены слишком быстро. Оказавшись на широкой, ровной, открытой площадке перед храмом, Усаги увидела Мамору, прислонившегося спиной к одной из деревянных балок террасы. Скрестив руки на груди и задумчиво глядя под ноги, он внимательно слушал, что говорила Ами, периодически сверяясь с карманным компьютером. На долю секунды у Усаги перехватило дыхание, и ей захотелось закричать, чтобы предупредить друзей и любимого. Но появление клана Тёмной Луны не осталось не замеченным, и до того, как она успела произнести хоть звук, воительницы схватились за жезлы перевоплощения, но воспользоваться ими не успели. Алмаз одним едва заметным движением изменил гравитационное поле, и Мамору вместе с защитницами Лунной Принцессы оказался практически лишенным возможности шевелиться. — Жалкий трус! — Мако вложила в эту фразу всё своё презрение к Алмазу. — Нападаешь исподтишка. Боишься, что в честном бою тебе девчонки прическу попортят? — Кроме самого низкого и примитивного метода ничего больше в голову не пришло? — поддержала подругу Рей, изо всех сил пытаясь хотя бы сесть, но всё тело сдавило до боли, и она смогла лишь немного приподняться на руках, чтобы посмотреть Принцу Тёмной Луны в глаза. Алмаз выгнул бровь и усмехнулся. — Я не собирался с вами вступать в бой и хотел лишь предотвратить возможное недопонимание. Но если вы настаиваете на необходимости помериться силами, то пожалуйста. Как только Принц восстановил привычную гравитацию, девушки почти в один голос прокричали слова перевоплощения. — Отпусти Усаги! — Венера воинственно смотрела Алмазу в глаза. — А то что? — холодно поинтересовался он, продолжая сжимать запястье Усаги. Усаги видела, как Венера потянулась к цепи, а сестры-преследовательницы заметно напряглись, приготовившись отразить атаку. Усаги почувствовала, как внутри всё сжалось и похолодело — у воительниц в матросках не было шансов одолеть клан Тёмной Луны в полном его составе. Тут же на неё нахлынули воспоминания о том, как подруги погибали одна за другой на её глазах на Северном полюсе. Такое не должно повториться! Усаги с силой вырвала руку из крепкой хватки Алмаза и выбежала вперёд, чтобы встать между противоборствующими сторонами. — Пожалуйста, не надо, — Усаги встала ровно посередине, чтобы никто не мог нанести удар, не ранив её. — Я уверена, мы сможем договориться, не применяя силу. — Уса, отойди! — Сейлор Марс гневно на неё посмотрела. — Пожалуйста, — Усаги ласково улыбнулась, и по её щекам заструились слёзы. — Не надо сражений. Лучше умереть самой, чем смотреть, как гибнут дорогие мне люди. Если мы дадим друг другу шанс, то я уверена, что сможем найти общий язык, не проливая ничью кровь. Усаги посмотрела на Алмаза. Его лицо оставалось невозмутимо-равнодушным, но вот взгляд. Она никак не могла подобрать правильное слово, чтобы описать то, что читалось в фиалковых глазах Принца. — Если бы моей целью было избавиться от вас, вы бы уже были мертвы, — надменно произнес Алмаз. — Тогда что тебе нужно? — воинственно спросила Сейлор Юпитер. — Обсудить договор о военном сотрудничестве, — не меняя интонаций или выражения лица, отозвался Принц Тёмной Луны. Слова Алмаза вызвали замешательство, которое не удалось скрыть ни Мамору, ни сейлор воительницам. Но ни на растерянность, ни на обсуждение времени не оказалось. В предзакатном небе мелькнула тень, и все присутствующие ощутили иссушающую душу энергию зла. Поток тёмной энергии шквалом несся в Алмаза и его приближенных. Быстро сориентировавшись, Принц Тёмной Луны выставил мощный энергетический щит. В это же время напоминающее дракона чудовище, в несколько раз превышающее размерами обычного демона, пронеслось над крышей храма. Покрытое чешуёй тело в лучах заходящего солнца переливалось от чёрного до тёмно-зелёного. На мгновение существо зависло в воздухе, оскалилось, оголив ряд белых острых клыков, и прижало длинные уши. Глаза чудовища хищно блеснули, затем оно разинуло пасть и выпустило струю голубого пламени, целясь в Усаги. Краем глаза Алмаз заметил нападение монстра и с отчаянием понял, что ему не хватит нескольких драгоценных секунд, чтобы отразить атаку Мудреца и дать возможность Сапфиру, Рубеусу и сестрам-преследовательницам перегруппироваться и вступить в бой, и одновременно уберечь застывшую от страха и неожиданности Усаги от смертоносного удара. — Цепь любви Венеры! — Дух Грома! — Дух Огня! Сейлор воины синхронно нанесли удар по чудовищу, отчего оно лишь злобно рыкнуло, но физически не пострадало. Мамору же едва успел столкнуть Усаги с места, крепко прижимая к себе и закрывая её голову руками в попытке смягчить неминуемое падение. Несколько плиток, на которых стояла Усаги всего мгновение назад, голубое пламя превратило в дымящуюся пыль, оставив глубокую рытвину в земле. — Перевоплощайся! — скомандовал Мамору, быстро встал, закрывая Усаги собой, и приготовился отразить очередное нападение чудовища. Монстр с рёвом, от которого закладывало уши, взмыл вверх, затем резко развернулся, чтобы нанести сокрушительный удар. — Цельтесь в кристалл на лбу дракона! — Сейлор Меркури старалась перекричать шум. Её пальцы порхали по клавиатуре портативного компьютера. — Это его единственное слабое место, все остальные наши атаки будут бесполезны! За то время, пока Венера, Марс и Юпитер старались оттеснить чудовище подальше от Принцессы и храма, Усаги и Мамору успели перевоплотиться, поэтому с лёгкостью увернулись от очередного потока голубого пламени. — Лунная диадема в бой! — Сейлор Мун прицелилась и в момент, когда чудовище готовилось к очередному манёвру, ловко кинула диадему, но в последний момент монстр успел отвернуться, и боевое оружие воительницы Луны попало в шею, но не оставило даже царапины и, словно бесполезное украшение, со звоном отлетело в сторону. — Алмаз, останови её! — Сапфир встал спиной к спине брата. Мудрец наносил сильнейшие энергетические атаки, исчезая и появляясь вновь в самом неожиданном месте. Он уже успел сильно ранить Рубеуса и задеть Бертерайт. — Кого? — глухо отозвался старший брат, ни на секунду не теряя бдительности. — Сейлор Мун! Я почти уверен, что это существо наша Изумруд. Мудрец что-то с ней сделал, человеческая энергия ощущается совсем слабо. Но если разбить кристалл, то Изумруд погибнет! — Сапфир не мог скрыть волнения. — Попробуй достучаться до сознания Изумруд и заставь отступить, — Алмаз мельком взглянул в сторону сражающих сейлор воительниц. — Я тебя прикрою. Казалось, чудовище рассвирепело от надоедливых атак воинов, и принялось крушить всё вокруг. Взмах мощного хвоста оказался не менее опасным, чем струи голубого пламени. Одним ловким ударом монстр сбил с ног Сейлор Марс и Сейлор Юпитер. По инерции девушки пролетели несколько метров и ударились о ствол дерева. Марс потеряла сознание, а Юпитер из последних сил пыталась встать. От одного из смертоносных ударов Принцессу Луны спас Такседо Маск, хотя при этом сам был сильно ранен в плечо. Сейлор Мун с ужасом следила за происходящим, понимая, что следующий удар чудовища может быть для любого из них последним. Она оглянулась в поисках отскочившей при неудачной атаке диадемы, та блеснула в нескольких метрах от воительницы. Коснувшись раненного Такседо мимолетным поцелуем в щеку, Сейлор Мун сжала кулаки и с несвойственной ей скоростью и ловкостью бросилась к своему оружию. Она схватила заветный предмет и развернулась лицом к чудовищу, чтобы вновь бросить диадему, когда увидела, что монстр с горящими от ненависти глазами несся в её сторону, и провести атаку было уже невозможно. В этот момент совсем рядом с лицом Сейлор Мун пролетел энергетический шар и попал точно в небольшой зёленый кристалл на лбу чудовища. С едва уловимым треском кристалл рассыпался в пыль, блеснувшую в последних лучах солнца. Монстр замер в паре метрах от Сейлор Мун и с удивлением посмотрел в сторону. Воительница Луны тоже хотела знать, кто спас ей жизнь. Повернув голову, она увидела Алмаза. На долю секунды на его лице мелькнула печаль. Мужчина быстро отвернулся, как раз вовремя, чтобы увернуться от очередной атаки Мудреца и ответить ему мощным энергетическим ударом. Без сомнения похожий на шаровую молнию энергетический шар, поразивший чудовище несколькими мгновениями ранее, сорвался с его руки. Тем временем тело зависшего в воздухе монстра становилось полупрозрачным, пока вовсе не растаяло, и на землю не упала девушка с длинными густыми светло-зелёными волосами, одетая в короткое чёрное облегающее платье. В ней Сейлор Мун без труда узнала Изумруд. Мудрец понял, что лишился союзницы, и теперь раненные, но не поверженные сейлор воительницы были готовы присоединиться к Алмазу. Клан Тёмной Луны был настроен не менее решительно. На секунду оглушив и дезориентировав противников яркой вспышкой, Мудрец схватил Сапфира за горло и поднял на несколько метров над землей. С нечеловеческой силой сдавив его шею, Призрак Смерти без труда вынул из нагрудного кармана кителя тонкую чёрную прямоугольную пластину, и успел скрыться в телепорте до того, как Алмаз смог что-либо предпринять. — Ты как? — Принц внимательно посмотрел в лицо брата, которого поймал почти у самой земли. Сапфир с жадностью хватал ртом воздух, периодически захлебываясь кашлем. — В порядке, — с трудом выговорил он и поднялся на ноги. Алмаз быстро обвёл взглядом сестер-преследовательниц и Рубеуса, чтобы понять, насколько сильно они были ранены. К его радости опасных для жизни повреждений ни на ком не было. Принц повернулся в сторону храма, где возле входа неподвижно лежала Изумруд. Сейлор Мун уже успела к ней подойти и сесть рядом, за её спиной встал Такседо Маск. Немного пришедшие в себя после тяжелой, выматывающей схватки воительницы также подошли к своей Принцессе. — Изумруд, — тихо позвала Сейлор Мун и осторожно перевернула её с боку на спину. — Ваше Высочество, — Изумруд открыла глаза и с большим трудом заговорила. — Простите меня, Ваше Высочество. Сейлор Мун сначала удивилась, а потом возмутилась тому, как подошедший к ним Алмаз мог с такой холодностью и равнодушием смотреть, как умирает одна из его приближенных. — И ты меня прости, Изумруд, — всего лишь на долю секунды в глазах Принца мелькнула боль, раскаяние и даже отчаяние. Он резко присел на одно колено и поднял на руки Изумруд, легко коснувшись губами её виска. Изумруд закрыла глаза, прижалась головой к плечу Алмаза и улыбнулась, через несколько секунд её дыхание остановилось. Сейлор Мун посмотрела в фиалковые глаза, но ничего не смогла в них прочесть. Принц мастерски умел прятать даже самые сильные чувства. — С кем вы сражались? — громко заданный вопрос Сейлор Юпитер заставил собиравшего уйти Алмаза остановиться и развернуться. — С Призраком Смерти, — голос Принца звучал как всегда уверенно и равнодушно с лёгкой примесью высокомерия. — Что за предмет он забрал? — осмелилась поинтересоваться Сейлор Меркури. — Своего рода процессор для полноценной, бесперебойной работы Чёрного Кристалла, — Алмаз смерил воительницу Меркурия ледяным взглядом. — Что такое Чёрный Кристалл? — стушевавшись под пристальным взглядом и запинаясь, спросила Ами. — Мощное оружие, способное уничтожить Землю, — последовал лаконичный ответ Принца. — Вы поэтому решили заключить договор о военном сотрудничестве? У самих силёнок не хватает справиться с Призраком? — ехидно спросила Сейлор Марс. — «Силёнок», — высокомерно передразнил Алмаз, — и у вас не хватит. Вы своими глазами видели, что стало с Хрустальным Токио. Сейчас ваш мир на волоске от того, чтобы не превратиться в необитаемые руины. — А вам какая выгода от спасения нашего мира? — вступила в разговор Венера. — Мы для Мудреца лишь разменная монета, средство получить желаемое. Он, не раздумывая, уничтожит нас вместе с вашей планетой, — от ледяного спокойствия Алмаза сейлор воинам стало не по себе. Казалось, он совсем не боялся смерти. — На каких условиях вы хотите сотрудничать? — Сейлор Мун вздрогнула, услышав громкий, низкий, уверенный голос Мамору. Несколько секунд Алмаз, не моргая, смотрел в синие глаза Принца Земли, затем на секунду перевёл взгляд на бледное лицо Изумруд с застывшей навсегда полуулыбкой. — Мы обязуемся не проявлять какую бы то ни было агрессию ни до, ни после сражения с Призраком Смерти в отношении вашего мира и мира будущего, при условии отсутствия агрессии или провокации с вашей стороны. В случае победы нашего союза, Сейлор Мун должна будет помочь нашему клану совершить перемещение на планету в соседней галактике, разумеется, после восстановления сил Принцессы и мощи Серебряного Кристалла. Точные координаты планеты мы предоставим. Если ни мне, ни моему брату не удастся выжить, вы обязуетесь разрешить оставшимся в живых представителям Клана Тёмной Луны жить на вашей планете, не притесняя их каким бы то ни было образом, — Алмаз говорил уверенно, не задумываясь и глядя Такседо Маску в глаза. — Договорились, — Сейлор Мун уловила в голосе Мамору непривычную жесткость. — Подожди, — перебила Принца Земли Сейлор Марс. — Почему мы должны ему верить на слово? Если Призрак Смерти будет уничтожен, ничто не помешает им напасть на нас. Ни Усаги, ни Серебряный Кристалл не успеют восстановить свою силу. Земля будет беззащитна. — Об этом не стоит беспокоиться, — сурово ответил Мамору. — Принц Алмаз никогда не нарушает данное слово. Фиалковые глаза Принца Тёмной Луны опасно сверкнули и сузились. Алмаз до скрежета зубов сжал челюсти и продолжал в упор смотреть на Такседо Маска. — Предлагаю ратифицировать договор и разойтись, — Мамору держался не менее уверенно, чем Алмаз, и не отводил взгляда. Словно по команде Клан Тёмной Луны развернулся и через несколько секунд исчез в телепорте. Какое-то время воительницы и Такседо Маск молча стояли рядом с чудом уцелевшим храмом. В вечерних сумерках сломанные, выкорчеванные и сожженные деревья, покрытая глубокими рытвинами площадка перед входом и разбросанные повсюду камни и комья земли выглядели особенно удручающе, невольно напоминая о грозящей родной планете опасности.