Двумя днями ранее
Наверное, каждый из нас когда-нибудь задумывался об идее полета. Как он будет лететь, рассекая небесные просторы, нырять вниз, уходя в крутое пике. Пролетать над или под мостами, парить вдоль озера или любого другого водоема, касаясь рукой этой абсолютно непоколебимой водной глади. Или же возносится туда, куда даже птицы не долетали, достать до края радуги и… В воображении рисовались такие потрясающие картины этого действа… Однако реальность была несколько жестче. —!!! Нет, я не кричал во всю глотку, а скорее агрессивно молчал, но поверьте, в первые минуты я был на грани срыва. Ни о каком разглядывании красот с высоты птичьего полета не было и речи. И даже не потому, что это страшно — посмотреть вниз, нет. Дело было в тех самых потоках воздуха. Порывы ветра нещадно резали по глазам, от чего они не переставая слезились, и сквозь пелену слез разглядеть хоть что-либо не представлялось возможным. Наверно, именно по этой причине у Ночного Вихря были очки-маска, плотно прилегающие к лицу, в них он не испытывал подобного дискомфорта. — Мы уже на месте, — каким-то чудом сквозь завывания ветра спустя целую вечность я услышал голос наставника. — Снижаемся! Резкий нырок к земле. Дыхание захватило и стало невозможным вобрать хоть один глоток спасительного кислорода. Когда казалось я так и задохнусь в руках Ночного Вихря, земля встретила нас резким толчком, после которого я тут же ощутил асфальт под своими ногами. По окружению можно было сделать вывод, что мы приземлились в некой подворотне между домами, подальше от любопытных глаз. Сделав шаг, я тут же оступился, и, чтобы не упасть, схватился за стоящий неподалеку мусорный бак, облокотившись на него всем весом. — Что, ноги все еще трясутся? — мне показалось, что я услышал нотки смеха в голосе этого летуна. — Ничего, со всеми в первый раз так было. Нам сюда. Голова была еще как в тумане, но я точно помню, как мы вышли на небольшую освещенную улицу и перешли на противоположную сторону дороги. Когда мы заходили в дверь неприметного здания, стоящего на углу перекрестка, меня привлекла надпись, красовавшаяся над входом, «Мастерская Сугиямы». Я еще подумал тогда, мол, что мы здесь забыли, ведь речь вроде бы шла о рабочем офисе Ночного Вихря. Внутри оказалась, как ни странно, обычная мастерская, что и так было ясно из названия, причем по внешнему состоянию переживающая не лучшие свои времена. Это было видно по закоптившимся грязным окнам и небрежно сваленным на полках тут и там запчастям и различного вида хламу. За прилавком стоял грузный мужчина с короткой, местами седой шевелюрой, навскидку около пятидесяти лет от роду. В данный момент он занимался тем, что разбирал старого вида радиоприемник, пытаясь хоть как-то развлечь себя. Заметив нас, он тут же убрал свою забаву под прилавок, сосредоточив внимание на вновь прибывших. — Удачная выдалась охота, босс, — услышал я следующее вместо ожидаемого мною стандартного приветствия от продавца. — Остальные кроме Бэкстепа уже собрались, он занимается вопросом о «передаче». Как закрою магазин, я тоже присоединюсь к вам. — Все и в самом деле прошло без запинки, прямо как по нотам, Рентген, — сказал Ночной Вихрь, после чего указал на меня. — Вот тот стажер, о котором мы разговаривали утром. — Ааа, свежая кровь значит, — оценивающе посмотрел на меня хозяин мастерской, и от его взгляда я почувствовал, как он буквально сканирует меня, задержавшись лишнюю секунду на моих руках. — И что вы уже можете про него сказать? — Ожидания пока что меня не подвели, старина, но поглядим, как он проявит себя дальше. — Несомненно. В таком случае не буду вас задерживать. Уверен, тем двоим также не терпится встретиться с ним лично. Оставив седого закрывать магазин, мы прошли во внутренние помещения, а после в заднюю комнату, где на первый взгляд не было ничего важного. Ночной вихрь проверил боковую от нас стену, в хитром порядке сдвинув панели, после чего на свет появилась кнопочная консоль. Быстрым отработанным движением он не глядя набрал комбинацию. Вслед за этим раздался звук щелкающих механизмов, и кусок стены отъехал в сторону, являя за собой еще одну, на этот раз потайную дверь. За ней оказался лифт, в котором мы спускались от силы всего пару секунд. И вот там-то меня и ждала так называемая база Ночного Вихря. Под зданием старой мастерской скрывалось своего рода логово, где его команда планировала свои задания и геройские вылазки. Однако это стало известно мне чуть позже, а сейчас я изумленно хлопал глазами, вращая головой во все стороны, отбросив все свое недоверие и осматривая обширное помещение с высоким потолком и мягким, не режущим глаза освещением. Первой в глаза бросалась огромная карта города с различными отметками, соединенные хитросплетенной паутиной причудливо пересекающихся между собой линий. В центре этой сети находилось фото мужчины в круглых очках и с серыми свободно уложенными волосами, который хитро улыбался, дымя сигаретой и сверкая отсутствующим зубом. Под снимком была сделана маркером подпись «Гиран». Также отдельного внимания стоили компьютеры с огромным количеством мониторов, за которыми следила сидевшая к нам спиной девушка с короткой фиолетовой стрижкой. Информация так и лилась со всех экранов одновременно, однако наблюдательнице, очевидно, не составляло особого труда следить за всем этим потоком данных. И только после этого я боковым зрением заприметил парня, что все это время стоял практически около выхода из лифта, сверкая взглядом сокола из-за прямоугольных очков. Заметив, что я увидел его, он небрежно отбросил длинную непослушную прядь черных волос. Одет же он был в темную футболку, армейские штаны и зашнурованные чуть выше щиколотки тяжелые ботинки. — А вот и ты, Плазм, — поприветствовал его Ночной Вихрь, наконец-то соизволив снять свои очки-маску. — Слышал, что Бэкстеп отправился забирать подарок. — С возвращением, босс, — нарочито серьезным тоном ответил ему названный Плазмом, который, как мне показалось, был больше заинтересован в моем прибытии. — Он уже сообщил, что должен прибыть с минуты на минуту. — Отлично, тогда я пока приготовлю соответствующую комнату. Не будем злоупотреблять щедростью нашей многоуважаемой полиции, — похрустев костяшками пальцев, Ночной Вихрь кивнул в мою сторону. — Введи пока что молодого Всехранителя в курс нашей работы, да расскажи что и как тут. — Стоп, вы все же вот так вот запросто доверите наши секреты какому-то недоучке из Юуэй, только лишь потому, что он якобы хорошо проявил себя?! — судя по его бурной реакции, Плазм был крайне оскорблен таким решением своего начальника. — Мы это уже обсуждали, Плазм, не заставляй меня повторять то, что я сказал тебе в последний раз, — голос Ночного Вихря резко похолодел до температуры в отметку ниже нуля по Цельсию, давая понять, что его воля неоспорима. — Прошу простить! — склонился парень в резком и глубоком поклоне вытянув руки по швам, исподлобья по-прежнему поглядывая в мою сторону, но уже не так агрессивно как до этого. — Выпрямись, я же тебя не отчитываю, — потеплел наставник, положив свою ладонь Плазму на плечо. — Просто я хочу, чтобы ты был терпимее к новичку и нашел с ним общий язык, ведь вам предстоит работать эту неделю вместе, прикрывать друг друга. — Хорошо, я вас не подведу, — похоже смирился Плазм. Когда Ночной Вихрь ушел, он наконец-то обратился ко мне напрямую. — Пошли со мной, я тебе тут все покажу, и постарайся ничего не трогать без лишней надобности. — Как скажешь, показывай дорогу, это… Плазм, верно? — решил я уточнить да заодно представиться раз уж остался сам по себе. — Всехранитель, рассчитываю на твою помощь в освоении, семпай. — Кхм, рад знакомству, — видимо мое вежливое обращение сделало свое дело, и он несколько оттаял, став более предрасположенным к ведению разговора. — Прежде чем мы начнем осмотр, позволь сперва донести до тебя самое главное, то, что отличает каждого из нашей команды от тебя и тебе подобных. — И что же это? — едва удержавшись от острот спросил я, поскольку было очевидно что он из тех типов, которые абсолютно не понимают шуток для разрядки ситуации. — Наш подход и методы работы, которыми мы выделяемся среди… — Ну ты, блин, развел воды на ровном месте, Плазм, — внезапно прервала его девушка, что до этого следила за мониторами, прокрутившись на 180 градусов на офисном стуле, так чтобы видеть нас обоих. — Ты так и скажи сразу, что мы «Нелегалы». — Нелегалы? То есть вы живете здесь нелегально? — не до конца поняв ее, спросил я, на что девушка раскатисто рассмеялась, выронив из рук не початую банку с газировкой. — А ты и правда забавный, мальчик, — отсмеявшись, она поманила нас обоих пальцем к себе и продолжила, лишь когда мы приблизились. — Неужели и правда не слышал о подобных нам? — Признаться, как-то не доводилось, — честно ответил я, оглядывая рабочее место девушки и её саму в частности. Короткой длины волосы, которые правильнее было бы назвать мальчишеской стрижкой. Задорный взгляд бунтарки так и буравил меня насквозь. Татуировка на шее с изображением так называемого третьего глаза. Серая майка с растянутыми лямками на плечах, и такого же потертого вида джинсовые шорты, а на ногах же и вовсе не было обуви. Эта неряшливая одежда, если её можно так назвать, не то что не прятала, а правильнее сказать подчеркивала все достоинства её женской фигуры. Изучающе скольнув взглядом от её линии бедра, дальше ниже вдоль лодыжек и уйдя глазами в пол, я обратил внимание на все ещё валяющуюся банку, что откатилась на полметра от места падения. — Держите, вы обронили, — протянул я несколько опешившей от моего поступка девушке её напиток. — Вот спасибо, — приняв протянутую банку, она тут же не преминула открыть ее и парой глотков опорожнить половину содержимого. — Кхаааа, хорошо пошла! — Хоть бы постеснялась немного, бесстыдница-алкоголичка… — пробормотал Плазм, не знающий куда девать взгляд от смущения. — Прошу заметить, это даже не спиртное, я уже Месяц как не пью! — возмутилась девушка, особенно подчеркнув срок воздержания, после чего резко вскочила со стула и подошла ко мне практически вплотную. — Признаться, я была уверена что ты откажешься, однако же ты здесь, зародыш лицензированного героя. — Кажется, я начинаю понимать, что означает это слово, которым вы себя назвали, «Нелегалы», —я следил за ней взглядом, пока фиолетововолосая обходила вокруг меня. — Но все же я хочу знать поподробнее, так что прошу вас рассказать мне, леди… — Какой молодой джентльмен, ну какая девушка устоит перед такой вежливой просьбой, — кажется, она находила наш диалог интересным, судя по её положительной реакции. — Мое прозвище Око, и давай сразу на «ты». Как ты и сам понял, Всехранитель, друг к другу мы обращаемся только по геройским прозвищам. — Это очевидно, сохранение тайны личности и все такое, иначе зачем еще они нужны, да и проще так, — согласился я с девушкой, что назвалась Око. — Тайна личности? Пожалуй что да, однако уж точно не в твоем случае, мистер третье место спортивного фестиваля. Во время его проведения твоя милая мордашка сияла со всех билбордов и экранов страны с соответствующими надписями, Громов Михаил. — Хех, вот уж точно, — вставил свои пять копеек Плазм, и в кои-то веки на его лице проявилось подобие улыбки, что, впрочем, скорее раздражало, чем радовало. — И верно, как я мог забыть об этом… — поражаясь собственной глупости непроизвольно пробормотал я. — Если мы закончили с этим я могу продолжить? — задала Око риторический вопрос, после чего перешла к сути: — На самом деле тут и рассказывать-то не о чем. Когда причуды начали проявляться повсеместно, у многих сорвало крышу от осознания собственной силы и могущества. Произошел резкий скачок преступности, и криминал стал обыденностью. Полиция была абсолютно бессильна против так называемых злодеев. Но была и обратная сторона медали. Нашлись те, кто был не согласен с творящимся беспределом. Именно они вышли на улицы и начали творить справедливость, как говорится, пользу наносить да ласкам подвергать. Именно они стали первыми героями. Их деятельность во многом поспособствовала установлению шаткого равновесия между светом и тенью. Но было среди них много таких, кто не сильно-то отличался от злодеев по тем или иным причинам. Кто-то был слишком жесток со своими врагами, и сопутствующий ущерб от их спасений был порой даже больше, чем нанесли бы злодеи в ходе своих махинаций. Некоторые посильно наживались во время спасательных операций. Были и те, кто прикрывался именем героя, а сами являлись по сути теми же злодеями. Поэтому, как только все уравновесилось, правительство решило взять стезю героя под свой контроль. Ограничить применение причуд абсолютно для всех. Начать воспитывать новое поколение героев. Специально обучать их, выдавать им разрешающие лицензии, чтобы только после этого они могли действовать. Все же не согласные или не сумевшие доказать свою профпригодность стали теперь считаться такими же преступниками. Тут то и появляемся мы, Нелегалы. Те, кто геройствует, но при этом является злодеями в глазах общественности. Балансирующие на тонкой грани между так называемым добром и злом. Вот собственно и вся история. Уверена, Бэкстеп смог бы рассказать получше, но думаю тебе и так все понятно. — Непризнанные, значит. Теперь я понимаю, — кивнул я в такт её словам, однако тут же у меня возник закономерный вопрос. — А при чем тут тогда Ночной Вихрь? Ведь он вполне себе официальный герой, но как я понял работающий вместе с вами. Разве он, по идее, не должен был вас арестовать? — По идее, если рассуждать, как ты говоришь, то по уставу я должен также и тебя задержать за тот случай с полицейским, — внезапно вернулся Ночной Вихрь, поигрывая знакомым мне кинжалом и подкидывая его в воздух. — Вопреки нашей системе, я не привык делить мир на чёрное и белое. Он по-видимому собирался добавить что-то ещё, однако нас прервал звук открывающегося лифта, из которого вышел уже знакомый мне хозяин мастерской. Следом же за ним появляется молодой светловолосый мужчина в длинном пальто цвета хаки и маске, закрывающей верхнюю часть лица от носа до лба, но больше моё внимание привлекло то, что он нёс у себя на спине. Присмотревшись, я потерял дар речи, ведь это была та самая злодейка, которую мы ранее передали полиции! — А-Аа…это…как же? — только и смог выдавить я из себя, провожая взглядом удаляющуюся в соседнее помещение процессию. — А вот и гостья, наконец, пожаловала, — явно обрадовался их появлению Ночной Вихрь, жестом приглашая нас проследовать за ним. — Идемте. Так и не получив ответа я прошел за ним вместе с Плазмом и Око. Миновав комнату отдыха, мы прошли в помещение, обустроенное по всем правилам хорошо знакомой всем так называемой «комнаты допроса» с ее односторонне прозрачным стеклом и прослушкой. Названая «гостьей» уже была усажена за освещаемый одинокой лампой столик и прикована к нему наручниками. — Она всецело в вашем распоряжении, босс, — произнес вернувшийся мужчина в пальто, после чего снял маску и вытер платком проступивший на лбу пот. За это мгновение я успел заметить страшные ожоги на его лице. — Отличная работа, Бэкстеп. Проблем с передачей не возникло? — решил уточнить у последнего Ночной Вихрь. — Никак нет, офицер был очень сговорчивым сегодня, потому я и успел так быстро обернуться. — Ладно, в таком случае пора узнать все ее секреты. В особенности касательно одной всем нам известной личности, а именно — Гирана. — А кто он именно такой? Какой-то особенный злодей? — спросил я все у того же Бэкстепа, после того как мы представились, а Ночной Вихрь уже готовился начать допрос. — Ну, если для тебя особенный это тот, кто является основным рекрутером для так называемого «Альянса Злодеев» и их лидера Томуры Шигараки и не только, то да, он особенный. Есть сведения, что его род деятельности не ограничивается одним лишь Альянсом, ведь он очевидно не первый день занимается своей работой. О нем можно еще долго рассказывать, но тебе вряд ли доведется иметь с ним дело, так что я не буду углубляться. — Ладно, вы как хотите, но я не хочу портить себе аппетит, поэтому я пойду займусь чем-нибудь по-своему полезным, — с этими словами Око решила нас оставить, а после этого и Плазм, сославшись на необходимость помочь Рентгену, также покинул комнату наблюдения за допросом. — Простите, если я лезу куда не следует, но какая все же история связывает вас всех и Ночного Вихря воедино? — спросил я у Бэкстепа, поскольку остался с ним наедине и надеялся развязать ему язык, дабы побольше разузнать об их команде. — А с чего ты решил, что она вообще есть? Откуда такое предположение? — задал он встречные вопросы, но даже сквозь маску видно, что мужчина несколько напрягся, и это не укрылось от моего взгляда. — Просто как мне кажется, вы не похожи на кучку случайных людей, что собрались тут поработать на временной основе. У всех вас есть что-то общее, помимо того, что вы за рамками закона творите геройство. Да и Ночной Вихрь не выглядит очень уж общительным человеком как мне показалось, однако же рядом с вами он преображается, что опять же свидетельствует о наличии этой самой связи. — А ты и правда смышленый малый, прямо как и сказал босс, — несколько нерадостно усмехнулся Бэкстеп. — Ты прав, и в самом деле есть одна деталь, что объединяет всех нас, в том числе и босса. — И в чем же…? — не успел я задать свой вопрос, как мои уши пронзил оглушительный крик, идущий из-за стекла. В данный момент Ночной Вихрь нанес аккуратный, но в тоже время явно болезненный порез на предплечье злодейки. Крови практически не было и рана была не слишком глубокой, видно что босс только начинал свое дело. — То, что произошло с каждым в нашей команде в прошлом… это сделало нас более жестокими и беспощадными по отношению к злодеям, — голос Бэкстепа старался быть как можно равнодушнее, перекрывая периодически доносящиеся вскрики и стенания допрашиваемой. — Рана, оставленная одной из самых кошмарных и беспощадных личностей из злодейского рода до сих пор отдается глухой болью в каждом из нас. — Как же его звали…? — я задал этот с замиранием сердца вопрос, ощущая, как кровь стынет в жилах от каждого нечеловеческого крика о помощи и просьбе пощадить. — Никто не знает его реального имени. Но все знали его как Все за Одного… После этого мой собеседник поведал об этом ужасном человеке, что наводил террор и держал всех в страхе одним лишь своим фактом существования. И о тех страданиях и боли, которые он причинял великому множеству людей. Потом были следующие два дня подготовки к операции по захвату Мистера Икс, о котором поведала запытанная Ночным Вихрем злодейка. Глупо будет отрицать, но я посчитал тогда методы наставника чересчур жестокими, на что он лишь невесело вздохнул, отметив, что он и не просил меня соглашаться с ним. Во время подготовки я говорил с каждым участником команды Ночного Вихря не раз и не два. К каждому нужен был свой подход, и в итоге я сумел узнать о том, как они пострадали от рук Все за Одного. Они все потеряли того или иного родного человека, как бы банально и очевидно это не прозвучало. Все за Одного попросту разрушил их привычные жизни и изувечил души. Рентген, самый старший из Нелегалов, похоронил двоих своих детей, после того как люди Все за Одного взяли их в плен, и, не получив требуемых денег, пустили в расход. Младший сын был примерно моим ровесником. Будучи мастером технических примочек, Рентген буквально из мусора был способен собрать различные полезные гаджеты для своей команды. Око, единственная девушка в отряде, планировала стать полицейским, но ее вместе с ее группой покромсали люди Все за Одного, в то время как тот лишь наблюдал, как гибли храбрые сотрудники правопорядка. Сама же она лишь чудом смогла пережить нападение, прикинувшись мертвой. К тому же она являлась единственной беспричудной в отряде Ночного вихря. Узнав об этом, я еще больше проникся уважением к ее особе. Око отвечала за взлом и дешифровку данных и работу с компьютерами. Бэкстеп, актер малых ролей, по крайней мере, раньше им был. В свое время подавал большие надежды и был многообещающим самородком в одном из самых значимых городских театров. Но все пошло наперекосяк, когда на премьеру, где главную роль исполнял как раз таки Бэкстеп, заявился подосланный Все за Одного смертник и подорвал собой весь зрительский зал, ведь там находилось множество высокопоставленных личностей. Однако среди всех этих зрителей была также молодая жена Бэкстепа, ждавшая ребенка. Он и сам чудом выжил там, и именно оттуда у него остались эти ужасные ожоги на лице, и по причине этого Бэкстеп практически не снимал свою маску. Сейчас он был опытным оперативником, прошедшим бок о бок с Ночным Вихрем не один десяток операций. И последний, но не по значению в команде Ночного Вихря, Плазм, самый молодой и недавно завербованный. Он был обычным парнем, что учился в школе и мечтал, как и все дети, стать героем, и с его причудой плазменного резака ему были открыты дороги во многие геройские школы. Но он метил на самый верх, поэтому подавал документы в Юуэй и никуда иначе. Но в инциденте «падения Все за Одного» пятилетней давности, когда тот наконец-то был побежден, и не кем-либо, а самим Всемогущим, в том самом сражении погибла вся семья Плазма. После этого он был предоставлен сам себе, брошен на произвол судьбы. Год назад одичавшего и впавшего в отчаяние паренька Ночной Вихрь нашёл в темных переулках, где Плазм выживал, как мог. Ночной Вихрь собрал их всех и объединил в нечто гораздо большее, чем просто команду. Я до сих пор поражаюсь тому, как они смогли довериться мне и рассказать такие мрачные периоды своих жизней. Возможно, кто-то был уверен, что раз я тут надолго не задержусь, то ничего такого и не будет, если я узнаю. Кому-то, я думаю, просто было необходимо выговориться, и именно моя нейтральная позиция помогла им открыться мне. Но если кто и остался загадкой, так это Ночной Вихрь, ведь о его причинах и о том, как именно пострадал босс, не знали даже эти люди, ставшие друг другу своего рода семьей. Уверен, я тоже оказался тут не случайно, ведь у нас всех была одна общая черта, а именно это всепоглощающее желание возмездия. Так и произошло мое знакомство с Нелегалами Ночного Вихря. И перед выходом на операцию по задержанию Мистера Икс я задал ему интересующий меня с самого начала вопрос: — Почему вы так сильно захотели стажировать меня? Ведь очевидно, что мне с вами не по пути, уж простите за прямоту. — Я захотел этого, потому что увидел в тебе невероятный потенциал. Как бы это сейчас не прозвучало, пообещай мне, что не возгордишься, — проговорил Ночной Вихрь, и только лишь после моего «обещаю» он продолжил. — Услышав рассказы Кровавого Короля, а также увидев тебя по телевизору, я понял, что наблюдаю рождение одного из величайших героев следующего поколения. Поэтому я захотел приложить малую толику усилий к твоему формированию.Настоящий момент, десять минут спустя
— Отлично сработал, Всехранитель, — не поскупился на похвалу Бэкстеп, когда вся шайка злодеев была повязана и, по замыслу Ночного Вихря, подвешена на потолок подобием извращённой люстры. — Это было…быстро, — отметил я, прокручивая все здесь произошедшее у себя в голове. Плазм вынес двери и вдвоем с Бэкстепом зашел в помещение. Но если все мы входили туда впервые, то уж точно не наш элегантный герой. Как Бэкстеп объяснял мне, он мог возвращаться разумом назад во времени в свое так сказать «прошлое тело», тем самым порой устраивая дерзкие проверки и выявляя врагов и потенциальные ловушки. Само время было на его стороне, и пускай отрезок возврата был всего полторы минуты, Бэкстеп научился извлекать из него максимум возможностей. После их входа я телепортировался с соседнего небоскреба, резким ударом стальной ладони вырубив отвлекшегося охранника. И финальным аккордом этой симфонии стало появления босса, который был подобен самому ужасному и разрушительному урагану, круша врага смертоносными лезвиями и могучими крыльями. Вся активная фаза операции продлилась от силы минуту, но в состоянии максимального напряжения все, казалось, происходило гораздо дольше. — Да вы, должно быть, издеваетесь?! — прогремел яростный крик Ночного Вихря, как раз выломавшего дверь каморки, в которой забаррикадировался Мистер Икс. — В чем дело? — обеспокоенно поинтересовался Бэкстеп, и мы вместе с ним проследовали к боссу. — Он ничего нам не скажет, — бросил из-за плеча мрачнее бури Ночной Вихрь, изучая лежащего на полу лысого человека, который и был Мистером Икс. — Он мертв. Все следы указывают на отравление, и в пломбированном зубе я нашел прокушенную ампулу с токсином. Похоже, это был его план на самый крайний случай. — Какие же секреты он хранил, раз предпочел их выдаче свою жизнь… — взволнованно прошептал Бэкстеп. — Этого мы уже боюсь никогда не узнаем, а это значит, что и эта ниточка привела нас в тупик. — А что насчет компьютеров и носителей данных? Уверен, там вполне может быть что-то полезное, — предположил я, также решив присмотреться к покойному. Закатившиеся зрачки и синяки под глазами, а также пена изо рта красноречивее всех слов указывали на предсмертные судороги у жертвы вследствие выше упомянутого отравления. — Я уже осмотрел помещение, — ответил за него Бэкстеп. — Ничего, никакой техники или нос… Хотя стой, а что насчет мобильника у умершего, босс? — Верно, совсем забыл об этом, — спохватился Ночной Вихрь, после чего он обшарил карманы покойника, и вскоре вытащил на свет смартфон Мистера Икс. — Не Бог весть что, но все же лучше чем ничего. — Эй, это что за огни в городе?! Посмотрите! — окрикнул нас Плазм, и, судя по голосу, он был крайне взволнован. — Ну что еще такое? — все больше напрягаясь мы вышли обратно в погромленное помещение, подходя к разбитому Ночным Вихрем при влете окну, возле которого уже стоял Плазм. Завидев нас, он указал в сторону ночного города, где и правда все больше распространялся неестественный для уличного освещения свет. — Это же… вроде как район Хосю, — вглядываясь в этот огонь произнес Плазм. — Народ, как слышите? — вышла на связь Око, и по голосу она также была напряжена. — Что происходит, Око? — сразу переходя к делу спросил Бэкстеп. — Линия службы спасения так и надрывается от поступающих звонков. Каналы полиции сейчас твердят об одном. Вот, послушайте: После этого послышался звук переключения, и вот мы все уже слышали переговоры полицейских. — Огромные неведомые твари…! — Нам нужно подкрепление! — Неизвестные злодеи атаковали район Хосю и сейчас бесчинствуют на улицах, срочно вызовете всех доступных героев…! — Э-это не люди… Это не ЛЮДИ! — В общем, там творится неведомая чертовщина, это похоже скорее на какое-то стихийное бедствие, чем на спланированную атаку злодеев, — подытожила Око, переподключаясь обратно. — Они говорили что-то насчёт монстров, — неуверенно протянул я, вспоминая случай с нападением на класс 1-А и конкретно того здоровяка Ному, которого показывали на экранах. — Есть догадки? — тут же спросил у меня Ночной Вихрь, после чего я рассказал ему о своих мыслях. — Альянс Злодеев… Да, пожалуй это вполне в духе Шигараки Томуры. Вопрос лишь в том, какую цель он преследует сейчас? — Сидя на месте, мы этого не выясним, людям там нужна наша помощь! — весьма бурно заявил Плазм, так и излучая решительность. — Пускай мы и нелегальные герои, это не отменяет того, что мы именно герои. — Твоя правда, Плазм, — одобрительно покивал Бэкстеп. — Как поступишь, босс? — Бэкстеп, ты отправляешься в логово, передашь захваченные данные, — произнёс Ночной Вихрь, протягивая последнему телефон Мистера Икс. — Всехранитель, как и Плазм, полетит со мной, чтобы он смог точно опознать, похожи ли упомянутые полицией «монстры» на того Ному, что был задействован в атаке на Академию Юуэй. — Вас понял. А что с этими сволочами будем делать? — кивнул Бэкстеп в сторону подвешенных злодеев, которые все еще были без сознания. — Это мелкие рыбешки, местная полиция позаботится о них. Главное не забудь вызвать их и оставить мою визитку, чтобы они знали, кто здесь поработал. — Сделаю в лучшем виде. Удачной вам охоты! — прозвучал нам в спину напутственный клич оставшегося Бэкстепа, после чего мы втроем единым существом ринулись во тьму на крыльях ночи, направляясь навстречу с безумием, что творилось сейчас в Хосю.***
Я был научен горьким опытом первого полета, и на этот раз обзавелся защитными очками. Спасибо Рентгену, что сделал их специально для меня с учетом моей маски. В них можно было без особых проблем вести наблюдение, даже быстро двигаясь в воздухе. Плазм, как и я, последние пять минут изо всех сил всматривался во все увеличивающееся марево, в котором уже четко различались языки бушующего пожара, осветившего район в отдельных местах. Приближаясь к Хосю, мы постепенно снижали высоту, уже паря практически над крышами зданий. — Так, спокойно, теперь мой разум принадлежит лишь мне… я справлюсь… — все убеждал я себя, ведь я еще четко помнил, как большой огонь пагубно влиял на мое восприятие действительности. — Эй, это что еще за хрень движется к нам?! — прервал мои копания в самом себе Плазм, указывавший на стремительно приближавшуюся по воздуху точку. Присмотревшись в ту сторону, я увидел что этот некто также обладал крыльями, но его полет был более рваным и хаотическим, чем плавное движение Ночного Вихря. Было в этом что-то явно нездоровое и пугающее. Незнакомец, судя по всему, также был практически без одежды, лишь штаны, что смотрелись на нем слишком неестественно, стыдливо прикрывали то, что должны были прикрывать. Напрягая зрение, я силился разглядеть его лицо. Когда мне это удалось, мои волосы от шока встали дыбом, ведь это был…! — НОМУ! — прозвучал мой крик. В одно слово, я постарался вложить все те опасения, что наш враг определенно был одним из мощнейших союзников Альянса Злодеев. — Как у тебя с супергеройским приземлением? — прозвучал на удивление спокойный для подобной ситуации вопрос Ночного Вихря. — С супергеройским чем?! — уже понимая, к чему клонит наставник все же спросил я. — Прыгайте! — вместе с этим приказом босс отпустил нас обоих, и мы спикировали вниз, на ближайшую крышу. Высота нашего падения составила около восьми метров, однако моя посадка выдалась на удивление мягкой, стоило всего лишь совместить укрепление обеих ног и выставленный перед собой щит. Плазм же медленно спланировал, расправив свой плащ-крыло, по видимому он уже не первый раз так высаживался из хватки Ночного Вихря. Подняв взгляд к небу, я попытался разглядеть Ночного Вихря, но тот уже на всей скорости удалялся подальше от нас, стремительно набирая высоту вместе с этим летающим Ному. — Это определенно был Ному, пускай и несколько другой, — заверил я приземлившегося рядом со мной напарника, что в спешке сворачивал свое крыло. — Похоже они братья с тем громилой, что атаковал Юуэй. — Мы не знаем этого наверняка. Ночной Вихрь приказал оказать героям содействие в спасении гражданских. — Как это? — удивился я, ведь канал связи у нас был общий, в то время как переговоры последний раз велись ещё на подлете к району. — У меня сплошь тишина. — У меня плохое предчувствие… Дай мне свой передатчик, — произнес Плазм, требовательно протягивая мне руку. — Угу, держи. — Как я и боялся, — спустя несколько секунд манипуляций с микротехникой, он с удручающим видом возвратил мне устройство. — Похоже, накрылся твой передатчик. Возможно всему виной то, что Рентген собирал его на скорую руку, хотя на самом деле всякое могло произойти. — Да сука! * — в сердцах я швырнул бесполезное устройство куда подальше, лишь после этого снова посмотрев на напарника. — Прости, сорвался… В таком случае держимся вместе и действуем сообща, как одна команда. — Даа…ты прав, — словно витая где-то далеко в своих мыслях не сразу отреагировал Плазм. — Спускаемся! Я решил повторить свое, как назвал его Ночной Вихрь, «супергеройское приземление», в то время как Плазм просто скатился вдоль стены, вонзив в нее свое плазменное лезвие и используя его как разрубающий якорь для замедления падения. После нашего спуска на асфальте осталась массивная пробоина от меня и разрезающая здание рваная полоса оплавленного бетона от него. — Сюда! — тут же позвал меня за собой Плазм, во весь опор устремляясь к соседнему через улицу зданию, на которое уже перекинулся пожар, и постепенно поглощал его так же, как и уже пылающие до этого. — Да постой же! — я едва поспевал за ним, распихивая бегущих мне навстречу людей, спасающихся от огня. — А как же кооперирование с профессиональными героями? — У нас нет на это времени! Прямо сейчас в том пламени может быть кто-либо, нуждающийся в нашей помощи! Можешь остаться и ждать здесь, если ты настолько мягкотелый! — Так никто и не говорит об…да стой же ты… — попытался я образумить Плазма, ведь без подготовки входить в горящее здание было равносильно самоубийству, но он уже смело шагнул в задымленное помещение. — Вот же мудак! * Внезапно на мой телефон пришло сообщение. Отправитель «Изуку Мидория». В нем указаны лишь координаты, и они указывают как раз на район Хосю, точку буквально в нескольких сотнях метров от моего положения. Возможно он в беде, но сперва я должен был скооперироваться с этим сорвиголовой. Ругаясь вслух и про себя на чем свет стоит, я спустя пару секунд раздумий вошел в здание, пытаясь отыскать следы напарника или намек, куда он мог пойти. Сейчас все выглядело так, как если бы это он тут был неопытным новобранцем, а вовсе не я. Жар здесь, на первом этаже еще не сильно-то и ощущался, но это был лишь вопрос времени. Однако основную проблему уже сейчас создавал дым, валивший с верхних уровней. Он мешал обзору и от него в основном и гибли люди, не способные находиться в этом локальном аду и в итоге задыхавшиеся насмерть. Моя маска пока что защищала мое дыхание, а очки надежно укрывали глаза и позволяли хоть что-либо видеть в этой завесе. Судя по шуму, раздававшемуся над головой, Плазм прямым ходом отправился на верхние этажи, где уже хозяйничал огонь. — Да что на тебя нашло-то? — все недоумевал я, обнаружив лестницу наверх и поднимаясь на следующий этаж. — Только не говорите мне, что именно так и погибла его семья… Второй этаж был осмотрен мною по мере моих возможностей. Я все звал кого-либо, искренне надеясь, что мне не отвечают лишь по причине того, что тут уже попросту никого не осталось. Радовало лишь то, что площадь этого, как оказалось, мини-торгового центра была невелика, и основной проблемой было количество этажей, а не их размеры. Поднявшись же на третий этаж, я уже прямо-таки кожей ощущал пышущий жар, что разошелся над головой. Однако же тут было по какой-то причине не так задымлено, что несколько облегчало поиски выживших. Здесь также не было никаких следов Плазма. Я так думал, по крайней мере. — Знаешь, а ведь это все очень даже кстати, если задуматься…! — услышал я его громкий оклик, эхом разошедшийся по общему залу. Это был явно Плазм, но в тоже время что-то едва уловимое изменилось в его голосе. — Плазм, что за херню ты творишь?! Сам ведь твердил, что от нас зависят жизни, так хватит убегать и давай помогай! — крикнув ему в ответ я ускорившись направился в сторону откуда приблизительно шел звук. — Ты даже не представляешь, как это все очень кстати…! — снова донесся раскатистый голос Плазма, отдающийся гулким эхом. «Да у него же явно не все дома! — сверкнула у меня в мозгу страшная догадка. — Похоже, его внутренние демоны от давней травмы взяли над ним верх, прямо как у меня тогда на фестивале. В нынешнем состоянии он опасен для самого себя. Я должен во что бы то ни стало отыскать его!» С каждым шагом я чувствовал, что приближаюсь к нему. Но Плазм словно вел меня куда-то. Я же позволял ему вести себя, ведь очевидно же, что он был не в себе. И я просто не мог бросить его в таком состоянии. Также как меня спасли мои друзья, Тецутецу, Кендоу, Шиозаки — все они помогли мне, также и я собирался спасти Плазма от самого себя. — Я прекрасно понимаю это чувство, когда запутался в самом себе, когда твой страх диктует условия и повелевает тобой. Я тоже прошел через это. Поэтому я сейчас могу быть здесь, и поэтому я хочу помочь! — ЗАТКНИСЬ! — раздался оглушительный крик прямо над моей головой. Больше доверившись своему телу, чем разуму, я сделал резкий бросок вперед. Вскочив обратно на ноги, я оглянулся на то место, где был еще секунду назад, и там увидел «потерявшегося» Плазма. Вот только судя по раскаленной отметине, что осталась после его удара, он, очевидно, не был рад моему появлению. — Не смей. Говорить мне. Что понимаешь меня, — сквозь зубы отчеканил он каждое слово, наполнив каждую букву невообразимой ненавистью. И источником этой ненависти был не кто иной, как я. «Да что же это с ним…?» — никак я не мог понять его, сбитый с толку этой атакой, которая могла убить меня. Убить? — Долгие годы я жил в сплошной темноте. Тогда, пять лет назад я лишился всего. Моя семья…друзья…все они умерли в том безумстве, что окрестили в итоге победой, — тем временем начал свой темную проповедь Плазм, начав нарезать вокруг меня круги и буравя пристальным взглядом. — Любой другой на моем месте возненавидел бы героев за их бездействие и конкретно самого Всемогущего за его слабость, ведь ему не положено быть таким, ему, герою номер один! «Черт, плохо дело…! — быстро прикидывал я свои варианты. — Мне тут явно нужна помощь, ведь самому мне не привести его в чувство, а единственный передатчик находится как раз у него. Проклятие!» — Нет же! Я смотрел дальше, и видел общую картину произошедшего. Я знал, что главный виновник это тот, кто изначально начал все это, и только ему нести ответственность за содеянное. Все за Одного! — продолжал Плазм, все глубже погружаясь в свое безумие и отдаваясь ему целиком. Очевидно он уже почти что не замечал меня, но стоило мне лишь дернуться, как парень тут же оживился и наставил на меня свое смертоносное плазменное лезвие. Лишь когда я снова замер, он соизволил вернуться к своему монологу: — Все это время лишь одна мысль придавала мне сил в трудную минуту. Лишь одна цель не давала мне сломаться и сойти с ума в тех крысиных катакомбах и задворках мироздания. Лишь одно желание наполняло меня решительностью. Это было стремление уничтожить каждого, кто имел к Нему хоть какое-нибудь отношение. Это стало моим стимулом для жизни, моим стержнем для поддержания. «То, что он сейчас говорит, это истинный Плазм, которого явно никто не знает…» — И вот, год назад меня нашел Ночной Вихрь и принял в семью. Это было так здорово, найти соратников, что разделяли мою ненависть, пусть и не до конца. Мне нужны были союзники, поэтому ради них я и перестал убивать злодеев, хотя это и было трудно и… — Ты Что перестал делать?! — сорвался я, услышав страшные подробности прошлой жизни Плазма, не веря своим ушам. — Мне казалось, что я смогу обрести равновесие с самим собой. Я правда ведь так думал…до последних дней, — его голос стал неожиданно тише, как если бы он внезапно захотел поведать секрет, о котором нельзя говорить вслух. — До того момента, как я увидел…тебя. — Так, это уже переходит все границы! — мои нервы уже были на пределе, и я понимал, что возможно наверху есть люди, которым нужна реальная помощь, а не совет психиатра. — Если желаешь изливать душу, то пожалуйста, но только не здесь и не сейчас! Я больше не собираюсь играть в твои глупые игры! Мой план был предельно прост. Я собирался вышвырнуть Плазма в окно, это был наилучший и самый быстрый вариант остановить этот балаган. — Я так не думаю, — произнес Плазм, извлекая из-за пазухи нечто, отдаленно напоминающее шприц, после чего резким движением вонзил иглу себе в руку. — Уверен, тебе понравится это. Мой знакомый из «Восьми Заветов Смерти» передал мне его, чтобы я ни в чем себе не отказывал. Крайне редкая вещица, но это только лишь пока. — Не знаю, что за дрянь ты себе сейчас вколол, но главное не делай глупостей, — понимая, что безумец, похоже принял какой-то вид психотропного вещества, я как можно аккуратнее подходил к нему шаг за шагом. Осторожно, словно бы сближаясь с запуганным зверем, я медленно выставил левую руку перед собой, показывая, что безоружен. — Кхаа-кхааа! — схватившись за голову, Плазм зашелся в приступе кашля, а его вены, начиная из места укола приобрели нездоровый вид и набухли как от многочасовой работы. — Эй, да что это было за дерьмо?! — наплевав на осторожность, я почти в один прыжок преодолел разделяющее нас расстояние. — Ошибка, — сказал Плазм лишь одно слово. Слово, обрушившее на нас сами небеса. … От его рук разнесся ослепительный свет, переросший в потоки неконтролируемой плазмы. И если одна его рука смотрела в потолок, то другой он успел схватить мою ладонь. Ту самую, которой я пытался дотянуться до него. — ААААААААААААААААААааа! — потеряв все силы в ногах, я упал как марионетка с подрезанными ниточками. Больно. Свернувшись калачиком, я лелеял жалкий обрубок, на месте которого еще мгновение назад была здоровая ладонь и двигались такие привычные каждому пальцы. Больно. Крови не было, ведь плоть тут же прижглась, точнее обуглилась. Больно. Кости, мышцы, связки, кожа — всего этого не стало, осталось лишь ужасающее пустое место. Больно. От этой мозговыносящей боли тянуло блевать, хотелось скорее сдохнуть, лишь бы только она прекратилась. — Вуухууууу, это даже круче чем он описывал! Теперь ты, я надеюсь, больше не посмеешь перебивать меня! — сквозь пелену ослепляющей боли я слышал голос этого маньяка, что скрывался под овечьей шкурой. Как же Больно. Я думал, что познал все возможные виды боли. Как же я бл*ть ошибался! Моя ладонь буквально испарилась за считанные мгновения. Мозг протестовал против того, что видели глаза, отказывался принять жестокую правду. Он снова начал проецировать мне картины, и на этот раз я увидел свой уже знакомый сон про фотографию, только наяву. Я снова четко видел лицо маленькой улыбающейся девочки в легком платьице, и хмурого мальчика рядом с ней. Впервые я решил получше присмотреться именно к нему. И лишь стоило мне заметить его голубые пронзительные глаза, что были мне до боли знакомы, я ощутил, как треснул один из множества барьеров у меня в голове. Все стало ясно как божий день для меня. «Э-это же я…а девочка…нет, это не просто девочка, это моя сестра, а имя…точно, ее имя… Кристина!» — Твое появление на фестивале Юуэй стало для меня настоящим оскорблением. Смотреть, как все они называли тебя будущим героем. Как они могли быть так слепы и не видеть очевидного?! Я понял, что просто обязан убить тебя, чтобы ты не смел очернять доброе имя героев, которое я так старательно защищал! «Нужно действовать, мне еще рано умирать… Только не так… Точно, браслеты!» — пересиливая себя я оглядел свою здоровую руку, и, поднеся ее к зубам, я резким рывком сорвал предохранитель и носом нажал на кнопку. Мне сейчас явно как никогда нужен мой стимулятор. — Ваша с Ним схожесть покоробила меня до глубины души, и, увидев тебя воочию, тогда я едва удержался, чтобы не прожечь огромную дыру в твоей наглой башке! Ох, но как же я мечтал сделать это, каждую минуту, нет, каждую секунду моего ожидания! Едва я получил в кровь порцию эпинефрина, боль начала постепенно притупляться, а зрению стала возвращаться ясность и четкость картинки. Тело же наполнялось силой, и огромная неукротимая ярость поднималась в моей душе. — Ты просто-напросто больной ублюдок, жалеющий самого себя. Ты так и остался тем напуганным маленьким мальчиком! Подхваченный своим желанием раздавить его ненавистную голову, мое тело выстрелило собой как на пружинах. Явно не ожидавший от меня каких-либо действий, Плазм с легкостью позволил мне осуществить свой замысел. Без лишних церемоний я ударил его со всей силы об колено, что уже налилось сталью. С каким-то кровавым наслаждением я услышал хруст ломающегося носа и почувствовал, как его поганая кровь начала струиться по его гнусной физиономии. Отшатываясь от меня и держась одной рукой за разбитое лицо, другой рукой Плазм зарядил тот же самый удар, что ранее отсек мне конечность. Но дважды на один и тот же удар я вестись не собирался. Резко нырнув под его локоть, я избежал смертоносного луча плазмы, что насквозь пронзил стену и вдобавок — соседнее здание. Не давая ему перезарядить его атаку, оставшейся рукой я схватился за его руку, и бросил тело через плечо. Едва он приземлился, я тут же вывернул его локоть под неестественным углом, после чего со всего размаху ударил в него с ноги, целясь точно в сустав. Отвратительный хруст и проступившая наружу кость верно подсказали, что своего я добился. — АААААахахахха! Ты мне руку сломал! — похоже совсем обезумел от наркотика Плазм, по видимому практически не чувствующий боли. — Я заставлю тебя прочувствовать! — ослепленный гневом я снова и снова наносил дробящие удары стальными ногами, забивая Плазма как ломоть протухшего мяса. Удар! И вот треснула его грудная клетка, пронзая своими костяными осколками органы и внутренности. Удар! Кажется треснула его глазница, и кровавая смесь вытекала из того места, где у него раньше был глаз. — А ну встать! — одержимый яростью я одним рывком снова поднял Плазма на ноги, но лишь затем чтобы впечатать его череп в бетонную колонну со всего размаху. Плазм же всё не прекращая смеялся, полностью лишившись хоть каких зачатков разума. «И этого психопата я надеялся спасти?!» — билась во мне пугающая мысль, которую я тут же отмел на затворки разума. — А ведь ты и правда очень похож на него… Аха-ха-ха…все-таки я не ошибся на твой счет, — внезапно этого больного пробило на беседу. — А теперь давай, закончи то что начал… Убей меня. Едва я услышал его последние слова, у меня в мозгу словно щелкнул выключатель, и я с ужасом посмотрел на то, что сотворил. На то, во что я превратил Плазма в порыве гнева и желании выжить. Сам не знаю почему, но в этот момент я вспомнил, как мы с друзьями из класса проводили время, гуляя все вместе. Как веселились и радовались жизни такие далекие несколько дней назад, кажущиеся сейчас лишь иллюзией, но я точно знаю, что это было со мной. И они бы не хотели видеть, как их друг становится убийцей. Я видел ее лицо, и на нем был написан ужас вперемешку с нежеланием принять увиденное. И осознание того, что однажды она на самом деле так посмотрит на меня, остановило меня. Но и оставить все как есть я тоже не мог себе позволить. — Не дождешься, ведь в отличие от тебя, мой разум принадлежит мне, и я никогда не пересеку запретную черту. — Ахахахахах! И что же ты сделаешь?! Неужто просто возьмешь и простишь меня, после чего закуешь в наручники и сдашь правосудию?! — зашелся в истеричном хохоте Плазм, брызжа кровавой слюной и осколками зубов. — А никто и не говорил о прощении… — медленно надвигаясь на него, я вспоминал свою запретную технику, которую не хотел больше использовать…до этого самого дня. — Ч-чего?! — кажется, в его глазах мелькнула тень страха. — На колени! — сжав его голову своей ладонью, приказал я. — Чт…что ты собрался делать? — на удивление вменяемым, но дрожащим голосом спросил Плазм, когда понял что его тело само мне подчинилось. — Я извлеку для себя ценный урок…а также максимум выгоды из произошедшего сегодня… — произнес я, ощущая в теле этого гада стремительно вращающиеся потоки ценной энергии, отпечаток которой мне так нужен. Вот только с этим человеком я буду максимально бесцеремонен. — Какой же…? — не успев задать свой вопрос, Плазм осекся. Его дыхание перехватило, а губы пытались что-то нашептывать, но безуспешно. Он пытался кричать от боли, сопоставимой с тем, когда твои нервы нагревают в микроволновке до максимальной температуры и самым грубым образом выдирают живьем из твоего тела. Он корчился как гусеница на раскаленной сковороде, не способный разорвать этот контакт. Никогда еще копирование не доставляло мне такое удовлетворение, но я старался держать себя в руке, ведь я не хотел убивать его. Его глаза, полные животного страха и безумия, неотрывно смотрели на меня, от чего в уголках начали скапливаться слезы. — Это и правда ты… Все за Одного… я проиграл тебе… — именно эти слова прозвучали после того, как я закончил, и Плазм отрубился. Понимая, что я никогда не смогу жить с таким грузом ответственности, я схватил его бессознательное тело за шиворот и, волоча по полу, отправился на выход. — Я же…герой в конце концов! * Я брел как в тумане. Обратно на улицу, подальше от этого кошмара наяву, пускай там снаружи и будут монстры Ному, пускай. Каждый шаг давался с огромным трудом, сейчас лишь сила воли не давала мне просто лечь и спокойно испустить дух. Плазм мертвым грузом тянул меня назад, пускай и образно. Даже сейчас я слышал его безумный хохот и как он твердил мне бросить его, но я старался игнорировать этот голос. Всему виной, я уверен, был болевой шок, который начинал овладевать мной все сильнее. Снаружи меня сразу же подхватили уверенные руки, я слышал голоса, которые не переставая что-то спрашивали, но я не слушал их. Мой груз также отобрали у меня, но я особо этому и не сопротивлялся. Дальше я уже помнил, как лежал, это была кровать? Нет, носилки, точно, это были они. После этого я погрузился в долгожданную темноту, несущую покой и умиротворение.***
— Как представитель закона, я не могу похвалить вас за это правонарушение. Но все же, как человек, охраняющий мир скажу… Спасибо вам, — отвесил глубокий поклон шеф полиции Хосю Кенджи-сан трем юным ученикам Юуэй, что смогли задержать Убийцу Героев. — С этого и надо было начинать… — смущенно бросил Тодороки, которому уже было стыдно за свою вспышку гнева по отношению к защитнику правопорядка. — Тодороки, — не выдержав, заулыбался Мидория, увидев реакцию друга. Иида тоже наконец-то смог улыбнутся, поглощенный своими мыслями касательно того, что ради него сделали его друзья. Выводы, которые он вынес для себя после встречи с Убийцей Героев, сильно повлияли на него, и теперь он будет стремиться только вперед. — Да, кстати, не уверен в курсе ли вы, гав, — вспомнив важное, проговорил Кенджи-сан, снова осмотрев всю троицу. — Здесь лежит еще один ученик из Юуэй, что пострадал этой ночью, и судя, по всему, он ваш одногодка. — Неужели кто-то еще пострадал?! — сразу же набросились на шефа ребята, снова становясь напряженными. «Возможно ли, что кто-то из наших также откликнулся на мое сообщение, но по пути столкнулся с Ному…? Что же я наделал…» — с ужасом подумал Мидория, меняясь в лице и ощущая, как волосы встают дыбом, а в сердце защемило от паршивого чувства. — Успокойся, Мидория, из наших, если судить по адресам их стажировки, никто не успел бы добраться в Хосю вовремя, — заметив панику на лице веснушчатого парня, тут же отреагировал Тодороки. — Похоже этот кто-то из параллельного класса 1-В, но даже так, это все очень ужасно… — Даже если вы с ним не знакомы, я бы хотел, чтобы вы трое навестили этого паренька, гав… Уверен, ему не помешает ваша поддержка, — проронил перед уходом Кенджи-сан, а вслед за ним также удалились Гран Торино и Мануал. В это же время, пока шел диалог между шефом полиции и парнями класса 1-А, одна девушка уже вовсю расспрашивала медсестру в регистратуре. Ее интересовал конкретный человек, поступивший сюда сегодня ночью. Было видно, что до больницы она бежала в жуткой спешке, судя по ее потрепанному геройскому костюму, распущенным рыжим волосам, которые только сейчас она собрала обратно в хвост, рассеченным коленям, указывающим на то, что как минимум один раз она споткнулась по пути. — Большое вам спасибо! — поблагодарила рыжая девушка медсестру у стойки и тут же, игнорируя замечание не бегать, ринулась на верхние этажи, где была его палата, расположенная в отделе особо тяжелых травм. Когда вместо него ответил другой человек, она была несколько удивлена, может неправильно набрала номер, но нет, он же записан в контактную книгу. Но когда после этого он назвался врачом и сказал, где и почему находится тот, кому она хотела дозвониться, она плохо помнила, что ответила ему. Лишь только выпавший телефон из ее дрожащих рук, что всегда были тверды и непоколебимы. Как во сне она помнила, что упрашивала госпожу Увабами отпустить ее хоть на пару часов, и последняя отнеслась с пониманием, позволив девушке бежать по зову сердца. Яойорозу стала переживать за подругу, но девушка успокоила ее, сказав, что скоро вернется. После этого она помнила лишь бег. Как неслась без оглядки, порой успевая перебегать на красный свет в самый последний момент под надрывающиеся сигналы пролетавших автомобилей. Прямо возле станции, споткнувшись в подземном переходе, она упала и разбила колени, но даже не почувствовала этого, тут же вскочив и продолжив свой путь. Отдышавшись в поезде, она выскочила на нужной станции, держа верный курс до больницы Хосю. И сейчас уже она поднималась на нужный этаж, где пересеклась с ребятами из класса 1-А, что двигались туда же, куда и она. — К-Кендоу кажется, ты тоже здесь? — увидев ее интересуется взхломаченный зеленоволосый парнишка, которого кажется звали Мидория. — Так значит это и правда кто-то из класса 1-В… — Да… Вы уже навещали его? — Мы сами только сейчас узнали о том, что здесь еще кто-то помимо нас троих, — вставляет слово Иида, попытавшийся в своей манере сопроводить слова жестами рук, но по причине их забинтованности не смог. Она хотела спросить их о том, что же с ними произошло, но было видно, что они не хотят поднимать эту тему, поэтому девушка не стала допытываться. Дойдя до нужной палаты, ученики невольно переглянулись между собой, прежде чем все вчетвером аккуратно толкнули слегка приоткрытую дверь. Та мягко распахнулась, являя им единственного пациента, что лежал сейчас на самой крайней кровати и безучастно смотрел в окно, оставаясь абсолютно неподвижным. Его русые волосы блестели в лучах отраженного солнца, придавая ему некое небесное очарование. Услышав краем уха шаги, он медленно повернул голову в сторону посетителей. Пронзительный взгляд его голубых глаз был как никогда холоден и непроницаем, хоть на лице и была натянута пластиковая улыбка. Парень поднял руку в приветственном жесте, но сделано это было больше на автопилоте. И тут-то все увидели, что в этом жесте было кое-что более устрашающее, а именно отсутствующая ладонь, ведь рука заканчивалась перемотанным бинтами обрубком в районе запястья. Заметив свою оплошность, парень поспешно спрятал искалеченную руку под одеяло. — Привет, народ, а вы здесь какими судьбами? — прозвучал чересчур позитивный голос Громова, который абсолютно не соответствовал его состоянию. Вся четверка стояла как громом пораженная, не зная как начать этот разговор. Мысленно каждый из них все еще четко видел руку парня, ставшего инвалидом в столь раннем возрасте. — Мидория, и вы, парни, — тем временем обратился он к мужской половине, всеми силами избегая смотреть в глаза Кендоу. — Судя по вашей одежде и этим бинтам, вы также пострадали в инциденте Хосю. Смотрю, вам крепко досталось, но я рад, что вы целы. «Да что же он делает? — подумали парни, шокированные его словами. — Почему он так переживает за нас, а не за себя?» — У меня на самом деле не все так плохо, как вы могли себе подумать, — продолжил Громов, снова расплывшись в фальшивой улыбке. — Врачи здесь просто высший класс, до Исцеляющей Леди конечно им далеко, но в целом все здорово. Правда вот скука смертная, из всех развлечений разве что в окно смотреть, но там зато такой вид открывается. Не хотите взглянуть? Мидория, Иида и Тодороки — все трое, застыли как парализованные, не зная как сделать такую простую и одновременно сложную вещь в этой ситуации. Сделать первый шаг. Сказать ободряющие слова сочувствия или старательно делать вид, что все в порядке? —…Почему? — тихо произнесла молчавшая до сих пор Кендоу. Услышав этот короткий вопрос от нее, Громов непроизвольно вздрогнул и напрягся всем телом. Она сделала маленький шажок к его кровати, затем еще один, и еще один. И так она медленно приблизилась к нему, словно бы подплыв, подобно гордому паруснику. Он поднял на нее такой же пустой взгляд как и до этого, как внезапно…! — Кендоу! — невольно вскрикнул Мидория, а Тодороки и Иида лишь молча и изумленно уставились на то, как взметнулась ладонь Кендоу, и вслед за резким взмахом послышался хлесткий звук пощечины, эхом раздавшийся по всей палате. — Как это? — недоуменно потирал краснеющую щеку Михаил привстав в кровати, не замечая, что его голос стал более живым. — Да за что ты меня…?! Не дав ему договорить, Кендоу заключила его в крепкие объятия, желая в данную минуту быть к нему как можно ближе. — Тебе не нужно держать всё в себе и делать вид, что ничего не произошло, — начала она говорить как можно нежнее, как родная мать, утешающая своего непутевого ребенка. — Я не знаю, какой была твоя жизнь раньше, но сейчас тебе не нужно себя так вести и пытаться кому-то что-то доказать. Больше не нужно быть сильным постоянно, ведь ты больше не одинок… — Да как же это…? — искренне не понимая, вопрошал Громов, не замечая слез, что уже скапливались под веками и растапливали его лед, которым он огородил себя ото всех. — Не нужно держать все в себе, ведь я не оставлю тебя одного… — было слышно, что ее голос тоже дрожит и она сама едва сдерживается, но она не собиралась сдаваться, чтобы достучаться до этого одинокого героя во что бы то ни стало. Это стало последней каплей. Он сгреб ее в ответные объятия, зарывшись одной рукой в волосы на ее голове, впервые за долгое время дав выход всем тем эмоциям, копившимся в нем все эти месяцы. Горячим потоком полились такие желанные слезы, через которые тело и душу покидало все плохое, что разрушало его изнутри. Начиная с того дня, когда умерли все, кого он знал и в том числе старик Хидеки, заканчивая сегодняшним днем, все это буйство зашкаливающих эмоций выплескивалось сейчас наружу. Так они и сидели, заключив друг друга в объятья, он, рыдающий навзрыд и отчего-то просивший прощения у девушки, и Кендоу, что утешала и всячески подбадривала его, так же не сумев сдержать своих слез. В этом очищающем порыве своего внутреннего «я», Михаил как никогда чувствовал, что рождается заново. Не важно, что принесет ему завтрашний день, он будет к этому готов. Ведь его путь героя лишь только начинается. И он знал, что пройдет этот путь до конца, ведь это было его обещанием.