Одна жертва на двоих

Ночь прошла почти бессонно. Забытье никак не хотело наступать. Несколько часов кряду я провалялась, тупо таращась на мудрёные тени от ночника, блуждавшие по потолку. Ветер негромко завывал за окном и, кажется, гнул деревья. Один раз грянул такой мощный порыв, что мусорный контейнер, стоявший у нас во дворе, опрокинулся с глухим стуком. Это происшествие окончательно лишило меня покоя. Я села на постели и притянула к себе колени. Комната тонула в полумраке. Ночник находился неподалёку от меня, поэтому освещал лишь кровать. Гирлянду на противоположной стене я совсем забыла включить, о чём сейчас горько пожалела. Сгустки тьмы будто наблюдали за мной. Их холодные как лёд и острые как ножи взгляды пронзали душу и плоть. Сколько бы я не убеждала себя, что ТАМ НИКОГО НЕТ, чутьё всё равно орало визгливым голосом, что самые ужасные твари приходят из НИОТКУДА. В конце концов, ведомая ужасом, я оперлась на костыли и, стараясь не обращать внимания на тупую приевшуюся боль, проковыляла к двери и включи свет. Яркая вспышка ненадолго ослепила меня. Потерев глаза, я вернулась на кровать и достала комм. Этот телефон был намного удобнее и технологичнее, чем мой старый. И всё им я пользовалась несколько реже — от непривычки. Перетерпев столько изменений, мне было боязно предпринимать какие-либо новые шаги, даже самые маленькие. Тем не менее, номер Джаспера у меня всё же заимелся. Немного воодушевившись, я полезла в сообщения. Вероятности того, что Джаспер тоже бдит по ночам, была невероятно мала, но я всё-таки настрочила короткое приветствие и отправила. Ответа не последовало. И через десять минут, в течение которых я, беззвучно молясь, смотрела на экран, нового сообщения не появилось. Это было небольшое разочарование, но ожидаемое разочарование. Ведь кто ещё, кроме меня, может сидеть в телефоне в половине второго утра и надеяться, что найдётся такое же сумасшедший? Ответ пришёл неожиданно. Комм негромко завибрировал, оповещая, что пришло новое сообщение. Я мигом схватила его и открыла оповещения. Джаспер мне не ответил. Зато написал какой-то неопознанный номер. Я скорее раздражённо, чем удивлённо хмыкнула и кликнула по иконке, чтобы перейти к диалогу. От первой же фразы незнакомца по моей спине прошлись мурашки. 1.35 A.M *Привет, Кейси Я облизнула губы и несколько раз моргнула — чтобы удостовериться, что мне не померещилось. От второго предложения мои волосы стали дыбом. 1.37 A.M Прости, что так долго не выходила на связь. Были срочные неотложные дела. Как ты, малышка? Джейн. Это определённая была она. Третье сообщение, пришедшее с небольшим опозданием, подтвердило ужасную догадку: 1.39 A.M Джейн, твоя до гроба Я прикусила губу. Руки мои немного дрожали, так что пришлось положить комм на одеяло, чтобы не уронить ненароком на себя. Итак, Джейн нашла меня. Кто бы сомневался, что так оно и произойдёт? А «срочными делами», по всей видимости, были Джек и Джефф. Пара попугайчков-неразлучников, ей-богу. Прилив отчаяния вынудил сжать кулак и резко ударить по кровати. Мирная жизнь в очередной раз летела в тартары. Чутка успокоившись, я взялась строчить ответ: 1.45 A.M Как ты узнала мой номер? Меньше чем через минуту комм снова подал голос. 1.46. A.M Это было просто. Ответь на мой вопрос, пожалуйста. 1.50 A.M Со мной всё в порядке. Правда, долго восстанавливаюсь, поэтому доктор подозревает у меня гемофилию. 1.51 A.M Да? Тот Марриет? Ничего иного от него я не ожидала. Он не понравился мне с первого взгляда. Я нервно хохотнула. Вон оно как. Моя лечащий врач ей не по душе. А кого бы она предложила? Своего дружка-каннибала? Пока я фыркала от негодования, убийца настрочила ещё несколько неутешительных новостей: 1.54 A.M Мне жаль, малышка, но раны действительно заживут не так скоро, как мне бы хотелось. Дело тут не в гемофилии, как думает тупой докторишка. До его мозгов это не дойдёт никогда. 1.59 A.M Тебе пришлось столкнуть с кое-чем за гранью человеческого мира. Под этим я подразумеваю Смеющегося выблядка, Безглазого Джека, Бена, которого не помешало бы утопить ещё раз. Потому твоя сущность, скажем, аура, СИЛЬНО повредилась… 2.03 A.M Те раны, которые остались от когтей Смеющегося выблядка… почти наверняка, что шрамы от них не сойдут. Следы затянуться, но только если отвадить эту сучку от тебя. Но чтобы это сделать, сперва нужно прикончить Джеффа, чтобы он оставил тебя в покое. Слов он, увы, не понимает. Понадобилось несколько минут, что переварить новую информацию и сделать парочку умозаключений. По моим прикидкам выходило, что Джейн свято уверена в моём безвыходном положении и не допускает мысли о том, что моё тело может снова стать целым. Я задумчиво покосилась на ладонь, чудом вернувшую прежний здоровый вид. Возможно ли, что Каге наложил иллюзию, и я не чувствую дикой боли потому, что поверила в чудесное действие незнакомой твари? Зайдя с другой стороны, какой смысл сначала пытаться убить, а потом лечить? Разве что он такой же чокнутый, как и Джефф. Вот это намного вероятнее, чем магическая ловушка. Вторая невесёлая мысль заключалась в том, что моя душа, по словам Джейн, оказалась разгромлена. Об этом я догадалась и раньше. Отчасти благодаря воспоминания обо мне прежде, отчасти благодаря семье, которая не раз говорила, что я сильно изменилась, причем не в лучшую сторону… с этим я была согласна. Паранойя, усиливающаяся день ото дня, раздражительность, тесно граничащая с агрессией, как-то очень неожиданно поселились во мне. Это квартиранство я заметила слишком поздно, чтобы выселить незваных гостей. В-третьих, меня беспокоило, что как-то очень живо я перестала быть жертвой Джейн и стала целью Джека. Не перегрызут ли они с Джеффом шеи друг друга в попытке выяснить, кому я принадлежу? Или Джек просто ловит меня для Джеффа, а сам во мне не заинтересован, и для Джейн я по-прежнему жертва?.. Не понимаю. Решительно не понимаю. Про егеря по имени Тоби, который и не егерь вовсе, убийца не упомянула, но я прекрасно помнила, что она тогда сказала: кто-то велел мужчине спасти меня и унести подальше от Джейн и Джека. Вопрос кто? Кто? Кому это нужно? Переведя дыхание, я взялась за ответ: 2.12 A.M Я думала, ты сейчас пытаешься убить Джеффа… 2. 14 A.M Это моя цель номер один. Но найти этого ублюдочного сукина сына не так просто, как может показаться, милая. 2.17 A.M Он так хорошо прячется? 2. 19 A.M Иначе бы он уже давно был посажен на электрический стул. А он тебя, Джейн, случаем не ждёт? 2.21 A.M А Тоби? 2. 23. A.M Почему ты о нём спрашиваешь? Он сейчас не представляет для тебя зла. 2. 24 A.M Ты сказала, он спас меня не по своей воле. 2. 26 A.M Верно. К сожалению. 2. 28 A.M Так кто или что управляло им? 2. 32 A.M Я не могу тебе сказать, повторюсь. Он узнает, если ты будешь в курсе. Узнает по страху, в котором ты будешь жить. Я невольно рассмеялась. А сейчас я разве не живу в ПОСТОЯННОМ страхе? Он — значит это кто-то живой. Или что-то живое. И оно способно управлять люди… но как? Как Тоби стал его марионеткой? Стану ли я?.. По всей вероятности, ДА. Он найдёт меня по страху, который я буду испытывать именно к нему. Значит, достаточно не думать и не бояться, чтобы быть в безопасности. Делов-то. Как можно бояться чего-то, не зная, чего именно бояться? Я хмыкнула. Дела приобретали более чёткий облик. 2. 35 A.M Окей. Но для чего он спас меня? Ты можешь сказать мне это? 2. 39 А.М Я не знаю, что у него в башке. Я бы сказала, что для меня, но это просто невозможно, к тому же я не веду дел с ним. Скорее уж потому, что Джек вошёл на его территории. Новая зацепка: Джейн знает, кто это или что это. Она знает его способности и особенности. Знакома ли она с ним? Что означает — «Я не веду с ним дел»? 2. 41 А.М Они её (территорию) метят, что ли? 2. 43 А.М А ты догадлива. Я невольно прыснула. Хотелось бы взглянуть, как эти твари отмечают свои земли от вторжения себе подобных. И дерутся, если неожиданно столкнутся. 2. 45 А.М Ладно, я пойду спать. Поздно уже. 2. 46. А.М К слову, почему ты не спишь? 2. 47 А.М Бессонница. Отложив телефон, я взяла с прикроватной тумбочки ноутбук. Иногда я ловила себя на мыслях, что опасаюсь прикасаться к этому знакомому деревянному комоду. Что-то тесно болезненно сжималось у меня в груди, вызывая беспричинный страх. По всей видимости, это был очередной мой «триггер», как рассказывала мой психолог. Один из безобидных, так как прыгать из окна меня не тянуло. Несмотря на поздний час, желание спать всё не приходило и не проходило. Небольшой разговор с Джейн придал мне сил, что просто противоречило всем правилам. Скорее уж я должна была закутаться в одеяло и закрыть голову подушкой, чтобы никто не слышала моего плача… Но пальцы решительно забарабанили по клавиатуре, и в поисковой строке появилась совершенно неожиданная вещь. Уроки японского языка для начинающих. Пришло время освежить мои знания.