-Ты моя сестра? -Вообще-то брат.

Прошло четыре дня. Все это время Франциск не сводил глаз со Скотта, старательно покоряя его сердце. Поначалу французу было нелегко. Видя перед собой девушку, он начал работать по привычной схеме и тут же жестоко обломался – на милые девичьему сердцу побрякушки и дорогие рестораны шотландцу было глубоко наплевать. Кроме того, он так насвинячил в ресторане, что Франциск до конца вечера краснел (а чтобы вогнать в краску Бонфуа, надо постараться). Скотт только пожимал плечами, сказав только, что «хоть пожрал нормально». Единственным способом затащить Скотта в постель был ящик виски, который надо выпить сразу. Тогда Керкленд стопроцентно отключался. Проблема была в том, что собутыльники отключались гораздо раньше, тягаться с алкоголиком с многовековым стажем могли разве что Пьяное Трио, да Брагинский (последнего европейцы предпочитали избегать). К счастью для Бонфуа, за дело принялись Эйре и Оуэн, жаждавшие развлечения. Маленькие феи с зелеными крылышками, рассказывавшие Артуру все, что произошло в доме за время его отсутствия, красочно описывали, как ирландец и валлиец делали из брата истинную леди. Артур слушал с недоверием, но не перебивал – он знал, что если Скотт очень постарается, то вполне может вести себя как джентльмен. Ага, джентльмен, а нужна-то леди. На что Оуэн вскидывал руки и заверял, что все будет отлично. Сам Артур, с утра до ночи пропадавший в парламенте, никак на происходящее повлиять не мог, но в братьев верил – Керкленды ненавидели проигрывать. *** Франциск сидел за столом в своем кабинете, закинув ноги на стол и курил, пуская дым кольцами. Пускать колечки его научил Скотт в далекие времена Старого Союза, когда они были партнерами. Причем во всех смыслах. Бонфуа улыбнулся, вспомнив старые времена. Их теперь уже не вернуть… Франциск подозревал, что все поступки шотландца – сплошной цирк, Артур наверняка рассказал ему о споре. Что ж, тем хуже для Арти. «Спор надо выиграть. Но как? Скотти невозможно насильно привязать к кровати. Скорее он меня…» - Франциск широко улыбнулся. «Есть два способа: либо споить, либо вырубить. Споить этого алконавта без последствий для себя может только Брагинский. Соответственно, не вариант. Вырубить? Как? Ударом по голове?». Бонфуа посмотрел на свое отражение в оконном стекле и покачал головой. Сильное воздействие на воплощение страны отражалось , прежде всего, на жителях этой страны. К примеру, почти оправившись после революции 1917 года, Брагинский вдруг впал в полубезумное состояние, что вылилось в массовые репрессии 30-х годов. «Чертов Иван… почему я так часто вспоминаю его сегодня?». Франциск затушил окурок и вперился взглядом в Эйфелеву башню, на которую открывался прекрасный вид. «Подсыпать в вино снотворное? Ага, вот только отравления мне не хватало. А если не снотворное? Что-то, что безболезненно отключит его. Артур хорошо разбирается в подобных вещах». Француз сложил руки в молитвенном жесте а-ля Шерлок.* Обратиться за помощью к Артуру означало признать поражение. Погодите…он же работает не один, с ним еще Кетиль и как его… Влад? Да, Влад. С замкнутым норвежцем Франциск не очень любил общаться, к тому же за ними наверняка увяжется Хенрик – скандинавский аналог Альфреда. Оставался Влад. Тащиться в Румынию не очень то и хотелось, но другого выхода не было. Ну-ка, чем можно подкупить этого кровососа?.. *** Румын заливисто хохотал, откинувшись на спинку старинного вычурного кресла. Смех отражался от высоких стен замка и разносился по нему гулким эхом. Франциск терпеливо ждал, пока светловолосый юноша с красными глазами напротив него успокоится. Румыния жил тихо и уединенно, гости к нему захаживали редко, в основном это были Молдавия и Болгария. Иногда Венгрия, но драки с применением кола и сковородки сложно было назвать «заглянул в гости на огонек». Так что когда на пороге замка появился Франциск, Влад удивился, а когда француз всучил ему бутылку с темно-красной жидкостью, удивился еще больше. Бонфуа вначале пытался увильнуть от расспросов и рассказывал о цели визита весьма туманно, но взгляд рубиновых глаз, казалось, прожигал насквозь и бесцеремонно вытаскивал на свет самые грязные тайны. Так что Франциск быстро бросил бесплодные попытки запудрить мозги и рассказал все как есть, начиная от неудачного эксперимента и заканчивая планом соблазнения. Отсмеявшись, Влад посмотрел на француза и слегка прищурился. - Допустим, я тебе помогу. Но зачем мне это делать? Франциск пододвинул бутылку поближе к румыну. - Я же не с пустыми руками пришел, - мягко сказал он. - Опять кровь… - Влад взял бутылку в руки. – Знаешь, сколько ее у меня? Все подвалы забиты. - Это кровь альбиноса. - Байльшмидта? – вскинулся Влад. - Нет, нет, - Бонфуа покачал головой. – Просто кровь альбиноса. Стал бы я вскрывать вены своему другу? - А кто вас знает, - румын постучал по стеклу длинными ногтями. – Кровь точно не Гилберта? Не хочу потом разбираться с Хедервари. - Никто не хочет разбираться с Элизабет, не беспокойся об этом. – Ладно. Идем со мной, - Влад вскочил с кресла и направился вглубь замка. - А с тобой легко договориться, - заметил Франциск, идя следом. - Это ради Арти, - Влад улыбнулся. – Он всегда выдумывает что-то новенькое, с Кетилем так не повеселишься. - Правда? – Франциск ощутил легкий укол ревности. Вдруг рядом с ними раздался рев, и навстречу магу вышло уродливое создание – кожа свисает лохмотьями, все тело перехвачено кожаными ремнями, нижняя челюсть огромных размеров и свисает до пояса. Пальцы оканчивались длинными острыми когтями, способными убить человека с трех ударов. К ужасу Бонфуа, монстр пошел им навстречу. - Вон, - коротко приказал Влад и щелкнул пальцами, взмахом руки показывая в неприметный маленький проход в стене. Урод повиновался, взревев на прощание. Франциск привалился к стене, тяжело дыша. Появление монстра было неожиданным, к тому же он был выше его самого и наверняка сильнее. А еще эта свисающая челюсть, свободно болтающаяся… Тем сильнее поражало поведение Влада, спокойно отреагировавшего на урода. - Что это было? – хрипло спросил Франциск. - Грант… - рассеянно ответил Влад. – Подарочек Гилберта. ** - Гилберта?! - Ага. Завелись в одном из его замков, ну я и забрал их себе. - То есть их еще и несколько? – Бонфуа кое-как успокоился и продолжил путь по длинным извилистым коридорам. - Ага. - И что же это такое? - Да черт его знает, - Влад пожал плечами. – То ли результат неудачных алхимических опытов, то ли еще что-то… - И тебе не страшно находиться рядом с ними? - Ты когда-нибудь имел дело с плачущими ангелами? *** - Нет, - искренне ответил Франциск. - Тогда ты ничего не знаешь о страхе, - усмехнулся Влад. Вскоре Франциск получил заветную склянку с зельем, способным вырубить, по уверениям румына, слона. Бонфуа спорить не стал и поспешил убраться домой: несмотря на радушие хозяина и теплую солнечную погоду, неприятный осадок все же остался. Франциску казалось, что это место выжидает, чтобы облепить нежданного гостя липкой паутиной животного, первобытного страха. Приземлившись в Париже, Франциск поймал такси. Он ехал домой по знакомым улицам, насвистывая под нос и улыбаясь. Победа была в кармане. Выигранный спор, исполнение любого желания и красивая девушка в придачу – как тут не радоваться? В кармане тихо тренькнул телефон, оповещая о новой смс. Продолжая улыбаться, Франциск вытащил телефон из кармана, и тут же улыбка слетела с его лица. «Этого придурка сбила машина. В больницу везти не стали. Гоу к нам. Скотт.» * Имеется в виду Шерлок BBC. Для тех, кто не смотрел – http://cs5477.vk.me/u146457692/150294310/z_c0915ef8.jpg ** Отсылка к игре Amnesia, действие которой разворачивается в прусском замке в XIX веке. Опять же, чтобы не быть голословной, вот скрин из игры – http://fastpic.ru/view/51/2013/0114/bb55fb7c581a72799f3068709c2d23f6.jpg.html *** Отсылка к сериалу Доктор Кто. Главной особенностью Ангелов является то, что они способны двигаться только тогда, когда на них никто не смотрит, поэтому в их присутствии нельзя даже моргать. Кроме того, они передвигаются очень быстро и могут забросить человека в случайную точку времени (либо сломать шею).